“我会记住你的‘建议’。”他眼神中带着研判。
“很抱歉，交浅言深了。请原谅!”她看看腕表，已经八点五十分了，马上就会有人陆陆续续进入版社，她不想有人看见她在经理办公室内。
“我要打卡上班了，十分钟后你的部属就会出现。”
一旋身，她优雅地退出经理室。
贤也坐回位置上，拿出员工名册，翻到岩井优子那页，若有所思地盯着上面的照片，久久不语。
总编从经理室里开完会走出来，一脸怏怏不乐地坐回位置上，支着头半晌不发一言。
“亚美姐发生什么事了?总经理骂人吗?’’惠子第一个凑向前问。
“经理说要精简人事。”她把文件夹交给主编，要她把资料存人电脑档案。
“我们编辑室六个人都已经忙得天天加班了，再精简下去，我们不成了无敌铁金钢?”惠子立刻发难。
“经理是怎样的一个人?老的还是年轻的?长得帅不帅?好不好相处?”朝子靠过来连珠炮似地问。
“白痴!都生死关头了，还管他长得怎样。你应该要问要裁员百分之几，然后算一算此例，看看自己会不会成为下一波的失业人潮。”利奈白她一眼。
“正确的比例还没有公布，但是他说会刷掉一些冗员，留下有能力者。我已经跟经理报告过，说我们编辑室的人手本就不足，要是再裁员，恐怕会应付不来庞大的工作量。”亚美姐说。
“不用担心啦!”朝子舒了一口气。“他说要刷掉领干薪的人，第一个就是行政部的足立秘书、然后是中野小姐……再怎么样，都算不到我们头上来的啦!而且亚美姐已经告诉他，我们这几个人的工作量已经多得快要做死了，我们一定会平平安安熬过这次的啦!”
她仍是一派天真。
“你真笨!我问你，经理是董事长的什么人?”利奈恨不得把她的笨脑袋砍下，看看里面到底装了什么。
“二儿子啊!这几天企划主任已经讲了不下百次，听得耳朵都快长茧了。”
“那你认为他会拿自己的表妹、邻居、表姨……那些亲朋好友开刀吗?”
“你的意思是……”她有点懂了。
“准备回家吃自己吧!”她扇起凉风来了。
“别那么悲观，不会有事的。”亚美劝着大家，接着又埋首工作中。
大家叹口气，只好抓抓发麻的头皮，也跟着继续工作。
这时候还是优子的理论最有用了——以不变应万变。因为捉摸不到经理的意思，变来变去弄巧成了拙，岂不更糟糕。
优子抬起头咬着笔杆，从百叶窗中遥望对门紧闭的经理室。心想：他为什么甫上台就施行铁腕作风?他还是选择让田中经理的“德政”在众人心中怀念不已了吗? 优于敲敲脑袋，自我提醒，这不关你的事啊!每个人都有自己做事的方法，没道理人家都要将就你的想法。 何况以她这种怕得罪人的性格，也当不来一个有作为的上司，他要是和她一个样子，这家出版社哪还有未来?
而且，他的作为还没开始展开，她怎能判定他一定会失败，明天，或者明天的明天会变成什么样子，谁都不能预知。
也许她真会被裁掉，若干年后再经过这里，说不定翰池出版社会成为日本数一数二的出版社。
未来?谁知道呢?
“快、快来看!中野的脸气得都跑出裂缝了，哇!好可惜哦，不知道那层粉要浪费掉她多少薪水。”惠子从百叶窗缝里偷瞧，乐得拍手叫好。
这几天出版社里弥漫着诡谲气氛，人人自危，每天都有人陆续被约谈，从走出经理室的脸色研判，大家就可以猜得出来，谁能留下、谁要走路了。
编辑室里上自总编，下至最新加入的朝子，个个都被约谈过了，也都安全过关，唯独优子还没踏进经理室。
虽然有些忐忑不安，可她没有让不安写在脸上，她安步当车地照常工作，不做多余反应。
但是她仍利用下班时间，偷偷地打好几份求职信和履历表放在柜子里，以备不时之需。
会计部安全过关，行政部走了四人，而企划部最惨，退职五人，整间出版社原本二十四人的编制一下子剩下十五个，要是扣掉还没定案的优子，也许将来出版社会只剩下十四个员工。
不管如何，他算是兑现了他对各部门的承诺，他开除的人中，大部分是以往的特权分子，能安稳留下的，都是有工作能力的人。
“优子，你在担心吗?”总编亚美看着三颗躲在窗边的脑袋，走到她身边拍拍她的肩膀。
“还好。”她否认。
“不要担心，你的努力是大家有目共睹的，这几天经理的作为让我相信，他绝不会开除你，因为你是我最有能力的手下。”亚美安慰地说。
“谢谢。”如果开罪过他呢?总编没把这一层算进去，优子的不确定变得更确定了。
“是啊!我们都支持你，要是他真想开除你，我们就一起去向他抗议，告诉他，少了一个优子，他至少要补给我们三个编辑，否则新书出来错误百出，可别怪我们。”朝子甜甜地说。
“朝子说得好!我们说做就做，立刻行动，现在一起去见经理。”惠子义愤填膺。
“你们嫌饭碗端太牢了吗?非要拿到垃圾桶去丢掉才满意是不是?”利奈一句话把她们吓得噤若寒蝉。
“现在能做的就是等，等那位新官来放火，你们不要没事把火苗自动送上去，不烧得你们灰头土脸才怪。”
“谢谢你们的好意，我想没事的，要真丢了工作，我一定去投靠你们，非要你们一人收留我一个月，直到我找到工作为止。”优子苦中作乐。
“有什么问题，我们是好姐妹嘛!”惠子走上前揽紧她的肩。
朝子和主编美惠也都过来抱住她，一时间编辑室里净是暖暖的温情。 “优子，经理请你过去。”企划部的也原先生敲了两下门，把抱在一起的一群女人分散开。
他心里是羡慕的，羡慕她们可以在工作上找到不会勾心斗角的真正朋友。
“放心!我们当你的后援会。”
她们围出一个圈圈，伸出两手紧紧交握，喊了声“加油、加油、加油”，然后一起送优子走出编辑室。
优子在经理室前轻敲两下门，然后走人。
“伊藤经理，我到了。”
她抬头看着他，他亦回看她，两个人默不作声，就这样对望着。
他穿着笔挺的衬衫和西装，鼻梁上架着一副黑框眼镜，加上他贯有的严肃，完全是个铁血经理的形象，难怪大家会把进经理室视成畏途。
他刻意称职地扮演好黑脸的角色吗?
许久，她才吞吞口水问：“您有事找我?” 这些天“编辑室的优子将被裁撤”的耳语，已经不只一次传到他的耳边，连她的总编也曾为这件事找他谈过，只不过他从不给任何人正面答复。
他不相信她会全然无觉，可……为什么她的脸上还是没有多一分焦躁?她是悲喜不形于色的那种人吗?
对于一个迫切想看戏的人而言，她这个迟迟不肯出场的戏子，实在让人败兴的很。
“你说呢?”他要逼出她的感觉。虽然他不理解自己的奇怪作法。
“我不知道。”
她困惑极了，难道这些日子他都是用达这种奇怪的问题，问上每一个员工，然后从他们的谈话中判定去留?
早知如此，她该一个个做问卷调查，整理好他会出的考题，在心中先做好预演才上场的。这样至少不会像现在这样茫然不知头绪，想出口争取留任的话一句都派不上用场。
“我要听你的‘建议’。”他影射着那个早晨她曾说过的话。
他对她那天的谈话不满?生气她交浅言深的“建议”?
那么算是她活该了，一个意志坚定、有自我主张的人是不会愿意听别人的意见的，何况她还用那么激烈的方式提供建议。
“我想我懂你的意思了。”她点头，妄下断言。
“我可以听听，你认为我是什么意思吗?”他反问。
“你希望我自动离职，我会用最短的时间把东西整理好离开。”
“你从哪一句话听到我要你离职?或者我的哪个举动，让你认定我有这个意图?”他浅浅一笑，她还是会担心的，她并不如他预估的那么无动于衷。
“我会错意了?你没打算要我辞职?”她挑眉反问，这个男人很难理解。 “我只是想听听你的建议，比方——现在大家是不是开始比较我和田中经理的优劣，他的德绩是不是阴魂不散地散播在每个人的嘴里?”
“你很介意我那天说过的话?我记得我道过歉了。”
他善于记仇?
“不!我介意员工对我的裁员政策有什么反应。”
他回应得很真诚。
“你想听我说?”找一个不喜欢说人长短的人?他还真会挑人问。
“这是我请你进来的主要目的。”
“离开的人我没有接触，所以我不知道他们的想法。”
“你很怕说错话?还是你一向小心翼翼，怕得罪人？”
“都有，我上次说错话，已经让我多享受了好几天的提心吊胆。有前车之鉴怎还会重蹈覆辙?”
说到底，她还是对他心存不满，但他完全不介意。
“说说其他人的看法。”
她在脑中组织一番后说：“留下来的人自是庆幸万分，他们觉得自己是有能力、有才干的一分子，除了自信外，也很高兴自己是菁英分子中的一员，但不管如何，这几天大家无心工作是事实，工作进度延宕许多也是事实。”
“很好。”全在他的预期范围内。
“很好?因为大家无心工作?”他是个难以捉摸的上司。
“我不介意延宕工作，这是过渡时期必有的反应，但是从此大家有了自觉，我想他们都很清楚，未来想要留在翰池，就必须拿出绩效，不能有心存侥幸的打算。”
“在杀鸡做猴后，我相信大多数的人都会有这份认知。”她有几分控诉的意味。
“你反对我的作法?”
“没有，大刀砍除沉病需要有很大的勇气，要我就做不来，针对这一点，我很佩服你。”她平心而论。
多日来和下属的对谈，他从众人的口中知道优子是个烂好人，她从不开罪任何人，能帮着做的事她也从不推却。那天对他的说教，应该算是意外吧! “能得到你的认同，我深感荣幸。”
“好说。”抛却不满，她的表情回复轻松自在。
“我计划删除行政部，把它和企划部合并，挪出原本占地最大的企划部办公室改为会议室，往后我要直接面对你们每一个员工，不让每一部门的主管去传达消息。”他把想法说出，期望得到她的赞同。
“你不信任务部门主管?”
“不是!我重视每一个员工，我要他们都收归我所用，不要再有往常的勾心斗角、猜忌怀疑。”他记起了父亲的话——带人要带心。
她没有回答，只是对着他的眼睛沉思。
“你不打算否认我对你们的指控?”
“指控?你是说勾心斗角?不!这种情形在任何一个机构都会有，我不会把它当成异常现象来多加争辩。”
“以后我要这种现象在翰池变成特异现象。”他自信满满地说。
“预祝你成功。”
“谢谢。这种时候通常需要干杯。”他倒来咖啡递给她，轻碰一下杯缘。 他笑了，很轻很淡，但是她注意到了。
视线对上那天她为他插上的太阳花。
他换过花了，仍是太阳花但颜色不同，鹅黄的花瓣迎风展曳，舞出一室朝气。
她有预感他会成功，像他这种意志力坚强、坚持度超高的人，一定能经营出一番事业。
可若他用这种态度对待爱情，那么——大概没有女人能逃出他布下的情网。
第三章
他们总是在清晨的办公室相遇。
刚开始时，他对她点头、她对他微笑，然后他走进经理室，继续为他生疏、未上手的工作奋斗；她则端着咖啡对着朝阳继续沉思。
有时，他的身影、他的严肃会闯入她的思潮中，搅乱她平静的心湖；有时，他淡淡的笑容会闯进她的脑海，挑拨起她一丝心动……
慢慢地，他会拿几份文件到编辑室批阅，他说他喜欢有人气的感觉，她则笑说，只有千年妖精才对人气感兴趣，然后他一边品啜着她奉上的咖啡，一边低头工作。
偶尔，他会从文件中转移注意力，对上默然的她；偶尔，他会对她投以一抹微笑，逗弄得她满颊酡红。
后来，他甚至会在清晨带来她最喜欢的太阳花，帮她插出一室温馨。
每个清晨的短暂邂逅，让两个人暧昧不明的感情变得模糊而迷离。但是，他们都很有默契地，在上班前各自回到自己的工作岗位，没让任何人知道，他们之间曾有过的短暂交集。
“这阵子你们又更忙了，有没有人开始抱怨?”他们的话题总是从“公事”开始的。
“难免，但是你的鼓舞很有用，总是能让每个人的负面情绪，转为正向的前进力量。”她道出事实。
不能怪人类现实，当努力没获得回报时，就算有再多的原动力，也总有消失殆尽时，若不适时给予精神或实值的回馈，人就会慢慢地失去干劲，不肯再倾全力付出。
而他这个经理在这方面，一向不吝啬给予。
“那么田中经理的影子，还有没有如影随形地跟在我屁股后面?”他幽默地回转身，看看自己的屁股。
“他早在八百年前就被你远远地摔进五指山，被一块千年巨石压得喘不过气来了，哪还有精力跟在你屁股后面和你斗?”她调皮地回答。
“原来你也有俏皮的一面，我还以为你永远都是那么拘谨。”他眉弯眼弯地笑出难得的好心情。
“彼此彼此，我也以为你只有一号的扑克牌表情。”
她可以在每个人面前吃亏，但不明所以地，就是不愿在他面前示弱。
“因此前人古语绝对有其道理，前人智慧不可等闲视之。” “前人说了哪一句话，让你感触深刻?”她顺着他的意思问。
“人不可貌相，海水不可斗量。讲到海——你喜欢海吗?”
“我是海的女儿，信不信?”
“海的女儿?海公主?” “我住在四国，那里四面环海，从小海就伴我成长、陪我度过快乐的童稚时期、青涩的少年时期，直到长大离家到外面念书。大海是我的第二个母亲，我从来都不曾或忘过它。”
“我知道那里，前几年有流星雨时我去过一次。”
“去四国看流星雨?好奇怪。”
“那里的光害少，而且我不想和别人挤成一团，那一次是很美好的经验，海风徐徐吹来，吸入肺中的空气带着淡淡咸味。滚滚的海涛声在空寂无人的沙滩上回荡，天上的星星像撒落一地的钻石，美得不可胜数，仰着头等待流星划过天际……真的很美!”