“你不是要减肥吗?还吃炸的，不如跟我一起吃烤鱼饭，至少不会长痘痘。”朝子拿出贴身小镜子，照照昨天那颗新冒的小痘子有没有消下去了。
“不要选在这个节骨眼惹我。”她抬起头瞪了朝子一眼。
优子微微一笑，拿起电话开始订她们的晚餐。
她并非不担心，只不过多操这份心思并没有太大意义；去算计明天会怎样，把情绪弄得糟糕透顶，并不能就此改变将会发生的事。唯有泰然处之，少一点猜测、少一点怀疑，让一切照旧步调前进，才能让自己好受。
看看利奈、朝子和惠子……她叹口轻得不能再轻的气，但愿这段混乱的日子能早早结束。
伊藤贤也在书局一角撞见正在专心看书的优子。
停下脚步，贤也凝视着她，几乎是第一眼看到她，就认出她来了。
那头长至腰间的头发松松地在脑后扎个辫子，几根头发散乱地拂上脸颊，她的皮肤不算白哲，但没沾染上化妆晶的脸庞看起来清纯得近乎可爱，颊边两个忽隐忽现的酒涡，总在不经意间跳跃出来。
从撞上她的那刻起，他就对她印象深刻。
她好专注，时而随着书本的内容笑开、时而拢眉，完全不受旁人的眼光影响。
她背上有个好大的黑色包包，装得鼓鼓的包包拉着她的背略略往后倾，她应该把包包放在地下的，否则一本书看完，长长的脖子大概要贴上两块药布去酸止痛了。
“抱歉，借过一下。”他让开了身子，一个女孩从他左侧走过。他才发现自己一手搭着书架，维持同样的姿势已经很久了。
抽出原本要看的书本，他忍不住朝她的方向再望一眼。
他记得她的笑，那是一种恬淡安宁的感觉，让人感到很舒服、没有压力，像暖暖的春风缓缓吹拂过后的安详，安抚着他纷乱的心情。
手机响了，贤也快步走到书局外面接听。
“贤也你在哪里?我等好久了!”手机里传来一个不耐烦的娇嗔声音。
“我马上到。”他没多说话，关了手机走向停车处。
吁口长气，从什么时候开始，他厌烦了这种交往模式?订婚到现在五年了，结婚的意愿随着时间流逝越来越淡薄，终有一天感觉不对了，再要逼他进礼堂，就非得绑架他不可了。
他自认不是个薄幸的男人，从相亲看对眼后，他没再和任何女人有过交集。
初时，他们的交往让两人一致认定，彼此是合适的对象，很快地他们有了结婚意愿，但是当时明美年纪太小，不愿太早步人婚姻中，所以他们先订婚，并约定等她二十六岁时再结婚。
可是，两人的感情却越走越冷淡、越走越缺乏感觉。
虽然他们现在仍然一星期见一次面、仍然在情人节送彼此礼物，可是见了面，常常是无言相对，直到酒足饭饱后，便和对方互道再见。
再不，就是争争嚷嚷，为一些永远达不成共识的事情争执，吵过后，再见面，假装没发生过那回事，继续重复着吃饭、逛街的无聊模式，度过每一个共处的无聊夜晚。
是厌了、倦了?是缺少了新鲜感，还是疲累到没意愿再制造浪漫?也许现在对双方而言，两人都是食之无味的鸡肋，却又觉得弃之可惜。
他很少去思考这个问题，也没想到要去改变过，只是……烦厌的感觉在今夜特别深刻，为什么?是因为书架前那抹让人心安的身影吗?他没花时间多想。
走进餐厅，他很快地在明美面前坐定。
“你迟到了。”她抱怨。
“很抱歉。”他没多说些什么。
“没关系。”她支着下巴，懒懒地翻搅着盘中的食物。她是宁可去逛街，也不愿坐在这里讲些无聊话。
“墨鱼排，谢谢。”这句话是对侍者说的。
接下来存在两人间的是一片静默，谁也想不出好话题，直到上了咖啡，明美才想起该找些话题来谈。
“我们公司新来一个业务员，新上任第一天，他就向整间办公室的人宣布要追我，结果人家告诉他，我已经死会了，他居然还不死心，每天都在我桌上放三朵玫瑰花，说三朵玫瑰代表‘我爱你’，誓言要追到我点头为止。”
她娇俏地笑了，有着身为女人的虚荣，毕竟能让男人看重，是件值得开心的事。
听到这些话，他竟然连一丝丝嫉妒的情绪都没有，只是轻扯嘴角，扬起一抹不易察觉的笑意。
这意味什么?他不介意?还是他百分之百信任她?他不知道。
“你不吃醋?”她盯着他问。
“我相信你。”他替自己选择了后面的答案。
“你好放心，说不定我真会被他的甜言蜜语给追走。人家说女人怕缠，他这样天天缠我，搞不好会让我心动。”她斜着头看他的反应。
“你会吗?”问她的同时他也自问：你会担心她被人追走吗?他的答案竟是让人心惊的二字——无妨。
她歪着头想了好久，才摇头说：“不会。”
“为什么?”
“因为他没有你好。”
“我哪里好?”他再问。问她也问自己，企图问出自己的心。
他长得比贤也斯文好看、他会说话讨她欢心，让她觉得自己很重要、他性格活泼开朗，有他在好像世界上就没有难事。
但是，他没有贤也的好家世，没有车子、房子，没有良好的经济能力，她是享惯富裕生活的女孩子，和这种男人结婚，快乐不会维持得很长久，他可以是情人，却不能是丈夫。
人人都说，爱情不能牵扯到“条件论”，但是谈到婚姻，就不能不把那些外在条件放在最前头考虑了。
这种话现实得伤人，所以她没有说出口。
“就是觉得你比较好。”她模糊带过。
他笑了笑没再继续这话题。
“什么时候到出版社上班?”她把餐巾纸折了又翻开、摊平后又折起，百般无聊。
“下星期。”她的问题把那个女孩的身影勾了出来，她淡淡的酒涡、长长的头发和大大的眼睛，在他脑海中的影像越见鲜明——
正式上班后就能再见到她，点点头、说声你好，接下来他们的关系就会从陌生人提升为上司下属。这个想法让他心情瞬间变好。
“能适应吗?你之前不是做那个的。”她放好了引子准备接下来的辩论。
“试试看。”这些天他找了很多书籍参考，也和父亲拜会了很多位出版界的前辈，更早前他甚至进入一家最近当红的出版社工作，期待从实务工作中获取经验。
他一向如此，下定决心要做一件事，就要把它做到最完善。
“我不明白你为什么要放弃电脑业，那是目前最红的职业，又是你的专长，你不会觉得可惜吗?”她逐渐加重语气。
“父亲希望我们兄弟之中，有人能继承出版社。”
他简短解释。
“可是……不公平啊!你大哥可以安安稳稳的当他的建筑设计师，小弟可以继续玩他的音乐，就只有你要放弃自己最在行的事业，来继承那家出版社。”
“在行不见得就是喜欢，而且我对出版社有一份特殊的感情。”
“那个出版社根本赚不了钱，伯父摆明了要你放弃光明的前途，来收拾那个烂摊子。”她脸上有着明显的不悦。
这是他们第几次为出版社吵架了?五次?十次?自从他决定到出版社工作后，他们就不断的为这个吵架。
“我会让它起死回生。”他不想再和明美谈出版社，再谈也谈不出愉快的结果。
“你想得太简单了，你又不是这方面的专业人才。”
她攻击起他的能力。
贤也没开口，但他在心里对自己起誓，终有一天，他会让自己成为这行的专业、顶尖。
“你说话啊!像你这样，我们要到哪一天才有稳定的经济基础可以结婚!?难不成你要我再等一个、两个，还是三个五年?”
好几年没出现过的结婚念头，居然在这当头拿出来要胁他不准转换工作跑道，她觉得自己愚蠢到极点了。
他还是没说话，安静地喝着咖啡，没有一分一毫的情绪流露出来。
他这种表现让她更生气了，他到底有没有一点点在乎她?就算不安慰她，至少也提出反驳，不管怎样，都比现在这样听而不闻好上一百倍。
“我记得你以前说过，当软体设计师是你的梦想，现在你居然要为一家破出版社放弃?值得吗?”明美气到口不择言。
她恨透了他这种不愠不火的态度，仿佛对她的怒气视若无睹，仿佛她的一切他都不在乎。
“这是我的决定，如果它让你感到不愉快,我很抱歉，但是一旦我决定，我不会再改变。晚安!我还有事先走一步。”他有礼地点头，随即转身离去。
他们还是不欢而散了。
开着车子，贤也绕回刚刚的书局，在抽出他原先要买的书后，特意在店中多绕了几圈，那个专注的身影已经不在了。
带着一丝怅然，他再度投入夜色中。
第二章
清晨，优子来到出版社。
她打开每一扇窗，让早晨的清新空气伴随晨曦透入办公室中。拿起抹布、拖把，把原就不太乱的桌面、柜子弄得更是光可鉴人。
她有严重的洁癖，不管是在感情上或生活上都是。
几根散落在地面的头发，会严重影响她的工作情绪，同样的，一个多情的男人也会让她极度不舒服，因此她始终没办法在大阪这个大都会中寻到倾心的另一半。
泡杯咖啡，迎着初升旭日，优子慢慢品啜着咖啡香浓的滋味。
三年了，这个习惯整整维持了三年，她喜欢在空无一人的办公室中独处沉思，安静的空间、安宁的心，在这个时候她是全然放松而舒适的。
她的老家在四国，以前暑假的时候她常和两个弟弟骑着脚踏车到海边，看着翻腾的大海，看白晃晃的浪花被夕阳镶上一道道金色丝带，也让海风把她的长发吹出一阵阵波浪……
那时，优太总说——姐，我好喜欢你的长头发，你永远留着它好不好?
她答应了，从此再也没让自己的头发短过腰背，她是个重承诺的女人。
想着老家、想起在念研究所的大弟和在东京帝国大学念书的小弟，鼻翼间仿佛嗅到那股熟悉的湿咸海风，她微微地笑开了。
伊藤贤也第一天上班，特别赶个大早到办公室整理往后的工作空间。
他不喜欢前任经理的摆设方式，于是他搬来几箱东西和一些盆栽到出版社。
刚走人大门，他就发现编辑室里有人影。
他把手中的箱子随手搁在一张桌子上走人编辑室，轻叩两声门板。
闻声，优子转过身对望上他。
发现是她，他心里猛然敲击了两下。
第三次，他看见她习惯性地带着酒涡的笑容……
还没正式上班，她就送出这份教他心安的礼物。
是他!那个她在楼梯间撞上的男子，一直以为他这种长相的男人多看几次也不容易记牢，没想到第二次见面，她就认出他来了。
是她认人的能力增强了，抑或是那不经意的一撞，使他的影像早在她心里深深镌刻?
优子朝他点点头客气地问：“请问有事吗?”
“你是编辑?”他淡然的语气中不教真实情绪流露出。
“是。”
“九点钟才上班，你那么早来这里做什么?”
好无礼的询问，他们并不相识啊!他怎么可以问的这么理直气壮?优子在脑海中拚命搜寻公司最近有没有什么新进员工。
“打扫啊!九点才上班，那你又来做什么?”前一句话她回答了他，后一句则抗议着她的不满。
“和你一样。”他丢了话就转身朝外走。
“需要帮忙吗?”
她的好意留住了他的脚步。
“你忙完了?”他回过头问。
“对。”
“那——跟我来吧!”他毫不客气地领她下楼车箱内的箱子一个个搬进经理室。
放下最后一个箱子，她开口问：“可以请教一个问题吗?”
“请问。”
“你是新任经理伊藤贤也先生吗?”
“答对了。”他点头揶揄道：“你没拍错马屁。”
“这些年我拍了不少人马屁，有编辑室的惠子、朝子、利奈；有企划部的足立先生、美保小姐；还有行政部的中里秘书等等，连比你早来三个月的打扫阿桑我都拍过，不过你是其中职位最高的，但愿这个马屁没拍到马腿上。”她扳着手指，轻轻地否决他的指控。
他深深地看了她一眼，没回应她的话，然后转身拆箱子。
优子也往工具间拿来清洁工具，自动擦起柜子、桌子。
“这里有人整理过了?”贤也问。
“昨天企划部主任发动整个部门，把田中经理的旧物清理掉了。”要真计算拍马屁功夫，这才算是吧! “他做事很周详。”
优子抿嘴一笑，不置可否。
“编辑部很忙吗?”他突发一问。
“工作量多了一些，因现在正逢暑假，是出版社最忙碌的时候，所以常要加班。”她回答的中肯。
“其他的工作部门都像你们这么忙吗?”
“没接触，不知道。”她不想把自己的主观想法加诸在他身上，有很多事需要他亲自去观察，况且，她没有对陌生人多话的习惯。
优子把书按不同版本一排排摆入书柜，再把盆栽按他指示的位置摆定，最后，她到编辑室找来一个狭长的小花瓶和两朵太阳花布置在他办公桌上。
工作终了，他们各自拿了一杯咖啡靠在不同墙上，欣赏着辛苦了两小时的成果。
贤也指着太阳花说： “你把我的办公桌变成餐桌了。”
优子噗哧一笑，走向前把花移向窗台，问：“这样好多了吧!”
他没回答，她转身面向严肃的他，手背在身后，仔仔细细地审视他的表情。
须臾，她往前凑近一步，盯了两秒又往后退两步。
“你从来不笑的吗?或者你以为当上司的人都要不苟言笑才行?假若你真那么认为就大错特错了，现在的劳工意识高涨，要是你的员工流动量像捷运的话，你有再大的才能都施展不出来。”
“你建议我用‘卖笑’来收买人心?”他眯起眼睛的神情是一贯的严谨。
“你说得太严重了，我只是以过来人的经验提供意见，田中经理对我们每个员工都是笑眯眯的，不论他的作为如何，起码他很得人心。”
“你拿我和他比较?”他皱起眉峰，不悦之色油然而升。
“当然，而且不单单是我，自你上任的第一天起，整个公司上上下下二十几个员工，都会拿你们做比较，人都是现实的，只要你做得好，田中经理的记忆很快就会消失在大家的心中；要是你做得不好，他的身影就会阴魂不散地出现在出版社的每个角落，被众人拿来作为批评你的话题。”
说完这串话，她懊恼极了。不明白自己怎会对他说上这一大篇。