灰蓝粗衣的姑娘披散著发遮住左脸，仅露出可怕的右脸见人，眼神无华地走著，令过往商旅皆同情的摇头避开，生怕惊吓到自家孩童。
「姊姊，仲儿肚子饿。」
清秀的六岁男孩一开口，身侧的姑娘才有一丝浮动地低下头，以关怀神色注视他。
「再忍一会儿，等进了城就买个包子给你吃。」也该帮他做件衣服，他又长高了。
「姊姊不饿吗？」
「姊姊是大人，不能喊饿。」她温柔地揉揉他整齐的发。
马车辊辙地从身旁经过，几乎要盖过她的低柔嗓音，华丽的廉穗缀著金丝银珠，一看即知是大户人家，非富即贵。
「还要走很久吗？」小男孩仰著头问。
「累了？」
他撒娇地拉摇著她的手。「我脚酸，走不动了。」
「要姊姊背你吗？」她纵容的拧拧他的鼻头。
「不用了，姊姊也走得好辛苦，我们到树下休息一会儿。」他长大了，不用人背。
「你不是直喊饿？若休息的话，可没东西吃哦！」路，还很远。
她望著他不减纯真的小脸蛋，肩上的压力不由得沉重，要到何时才能见他成家立业，为杜家血脉开枝散叶，不负义父的寄望？
一晃眼就是三个春秋，日子在走走停停中过去了，他们像无根浮萍般随波逐流，找不到一处落脚地。
郑禾青的死引起郑国丈一家的愤怒，明著藉仪妃的口，怂恿皇上下逮捕令，死活不论；暗著买通杀手日夜追赶，无一日罢手。
他们藏著、躲著、逃著，一有风吹草动的迹象就得吊著心防著，不敢长居某地的一移再移。
她是无所谓，早年曾随父母游走过江湖，餐风露宿的生活倒也惬意，少却繁复的人情世故，她过得反而比在将军府轻松。
若非容貌限制，她早想一游秀丽河山，体会人如沙芥的渺小，坐看风起云涌的壮阔。
但是仲弟年岁太小了，他应该有个安乐窝待，并不适合这种漂泊无依的流浪方式，他从来没吃过苦呀！理该是个受人疼宠的将军之子，如今……
为了她一时少不经事铸下的错，此生怕是难以弥补，唯有平凡度日。
也许，是该为他著想的时候了。
「姊姊，我们可以到河里抓鱼，上回烤的香鱼好好吃哦。」杜仲一副口馋的模样。
她微微一笑。「笨仲儿，你看见河了吗？」
「喔！」他失望地应了一声，一路行来确实没瞧见一水一溪。
忽然，一阵茶香由远处飘至。
「前头有座茶棚，咱们去歇歇脚，吃点糕饼吧！」
「可是我没见到有茶棚呀！」他踞起脚尖地跳呀跳，希望能瞧远些。
「在前方两里处，这儿瞧不清楚。」他非习武者，自然无所觉。
既要当个平凡百姓，她便收敛起昔日的光华，不再舞刀弄剑，完全融入乡妇的环境，因此未传授他武艺。
无知才能拥有平静，这是一种幸福吧！
「嗄！还要那么远呀！我的脚一定会走到断掉。」难怪他看不到。
「小调皮，走走就到了。」还敢埋怨。
「唉！」他学大人般哀怨的叹了口气。
「别像个小老头，好运之神会被你吓跑。」她取笑地拉拉他微蹶的唇肉。
「真的？！」信以为真的杜仲圆睁著虎般大眼。
「骗你的，小傻瓜。」她轻戳他天真的小脑袋。
「坏心姊姊。」他呼痛地捂住额头。
就在嘻嘻闹闹间，茅草盖顶的幽静茶棚已在眼前。
柳未央收起柔光，愚色上了清冷脸孔上溴然地将丑陋一面见人，杜仲配合地握住她的手走入茶棚，两人安静地选个僻冷角落坐定，不闻四周纷起的嫌恶声。
「呃，姑……姑娘要什么茶？」
福态的老板娘一脸提著铜壶，战战兢兢，不敢靠近地隔了两张桌子问道。
「凉茶吧，再来些能填饱肚子的糕点。」
「好……马……马上来……」一回身，她轻吁的拍拍胸口。
好丑的邋遢姑娘，真吓人。
她的心语正反映在茶棚内所有客人的脸上，每张表情都是眉头深锁，眼神有意无意地回避不视，之後，便匆匆地饮完茶，放下银两走人。
外面的阳光滥农，如水波在空气中荡漾，炫耀出五彩光芒。
忽然，远处传来马蹄声，不一会儿，官道那方出现刚才擦身而过的华丽马车，或许是禁不起奔波之故，回过头来止止渴。
蓝色绸纱廉一掀，走下两位俏丽、活泼的黄衫少女，看那一身打扮应该是官夫人身边的丫鬓，一人一边地扶著一位中年美妇步下马车。
四名轻简的侍卫气势凛然地随侍左右，腰间佩剑微泛寒光，脚步沉稳不急躁，应该受过长久的训练，非一般人家的护院。
柳未央以发覆面的那眼轻瞄了下，判定无害才松了戒备，小口小口的饮著便宜的凉茶，故作笨拙地为杜仲拭著唇间细屑。
「哇！好丑的姑娘，她怎么敢出来吓人？」小绢一口上等龙井喷得老远。
「小绢，不可无礼。」另一名较长的丫鬓责备地按按她的手背。
「真的嘛！你看她的脸好可怕，好长的疤……」恶！她忍不住想吐。
人丑也就算了，发乱不束地垂於面上如疯妇，谁见了都害怕。
席儿顺著她的视线一瞧也不禁倒抽了口气。「伤得真严重，好像是被刀划过。」
「很难看对不对？我猜她用发遮盖的另一面一定更恐怖。」不然何必覆面。
「莫论人背後是非，也许是遇上了盗匪伤了脸，才会留下疤痕。」做人要厚道些，勿造口业。
两人臆测的一言一句皆落入柳未央的耳中，她在心中淡然一笑，世人的眼光便是如此肤浅，好议论长。
走遍大小乡镇，见多了百姓的指指点点，各种斐语流长她已听之麻木，不後悔毁了世间少见的容颜，因人心的丑恶更胜於肉体的伤痛。
「哎哟！席儿你瞧，那个小男孩好似咱们的逸伦小少爷。」起码有七分相肖。
小绢话一起，第一个有反应的不是庄重的席儿，而是略微失神的中年美妇，她倏地抬头一望，妍媚的凤儿眼蓄满激动的泪光，下意识地走向角落。
「伦……伦儿……」少妇忍不住伸出手。
柳未央杏眼半瞪的护著杜仲。「他是我弟弟，你别欺负他。」
「姊姊，我怕。」他聪明地佯装恐惧。
三年来两人养成绝佳的默契，在有外人的场合就表现出痴傻的模样，行为举止较常人笨拙了几分，以掩饰其真实身分。
好人与坏人无分野，利字当头会腐蚀仁善，他们不信任任何人。
秦观云忍住泪的收回手。「你们别怕，我不会伤害你们。」太像了。
那眉眼间的纯真，薄削的小嘴巴，多像她七年前亡故的小儿，简直是一模一样。
「你叫什么名字？」
杜仲望望姊姊眼中的暗示。「我叫杨仲。」
「今年几岁了？」
「六……六岁。」他扳起手指头天真地一算。
「六岁？！」那不就是……「你是庚子年几月出生？」
「五月初七吧！」
五月初……七！
秦观云泪雨直下地想去搂他，她四岁大的儿子便是七年前五月初七因风寒而夭折，而他又恰巧在五月初七出世，莫非是儿子来转世？
一股失而复得的母爱油然而生，这对姊弟的生活必是困苦，袖口的补丁明显可见。
「你们的爹娘呢？」
「死了。」
拎著手绢拭泪，秦观云温柔的说：「要不要来宫……府里工作？工资十分优渥。」
柳未央疑笨的眼中闪过一丝黠光。「可是我们只会扫地和生火呀！」
「没关系，教教就会了。」她的眼睛只盯著神似儿子的小男孩。
「我的脸很丑。」
秦观云分心地一瞥，随即心口一抽地捂住嘴，脸也显得苍白。「无……无妨，你就待在後院扫地好了。」
她当真受了惊吓，心头还跳得不停。
「好，谢谢大婶。」
「什么大婶，她是我家的夫人。」认为不妥的小绢低声的劝阻主子。「夫人，你带她回去不好吧！咱们不是寻常人家。」
「这……」她犹豫一下，是有些不方便。「可是他和伦儿好像，我舍不下心。」
席儿脑筋转得快的说：「临淄王府不是十分欠缺仆从，就让他们去舅爷那不是更妥当？」
「也好。」她轻喟著。
一句「也好」拨动了柳未央的命盘，推向既定的轨道行去，一则传奇正要开启。
落花坠地难回枝，风吹杨柳一声春。
天地合鸣。
第二章
江陵茶新六月香，绿柳横江小舟过，老叟独钓。
溟溟和风送暖，湜湜凉乐迎秋，一季风月。
转眼间已是立秋时分，僻静的角落边有道纤细人影独自扫著落叶，不管世俗的纷扰，安静的做好分内事。
人的际遇莫测难料，两个月前还是愚妇傻女，任由命运拨弄地四处游离，如今却安逸地当起王爷府的扫地小婢，过著平淡无奇的日子。
用不著继续装傻佯笨，因为她的面容已吓走不少刻意讨好的下人，落得清心无求，自得其悦。
谁知那日一身贵气的中年美妇，竟是当今的云贵妃，临淄王爷唯一的胞姊，她的另眼相看让自己不致遭人恶意欺新，保有一丝的宁静。
柳未央如同以往地清扫红涤院，手提清水轻洒青翠花草，薄汗微沁湿了红衫，心境是清冷无波，没人会来叨扰她的闲适。
除了杏花儿。
「愚儿姊姊，你在哪里？」
杏花儿气喘吁吁的四下寻人，终在桂树下瞧见一角红衫。
「杏花儿，又在喳喳呼呼的，小心春管家敲你板子。」她红通通的脸蛋真是可爱。
杏花儿是少数不怕她残颜的丫头，十三、四岁，像个麻雀般一刻不得闲，鹅毛轻的小事到了她口中都成了毁天灭地的大事，教人好笑地想叩她脑袋，听听里面有没有回音。
「讨厌啦！愚儿姊姊，你明知道人家就怕春管家的硬板子。」她吐吐小舌，畏惧地缩缩脖子。
「怕还敢在王府内奔跑，这可坏了府里的规矩哦！」柳未央故意吓她。
胆小的杏花儿吞了吞口水往後一瞄，见没人才敢放心说话。
「人家是来告诉你一件好大好大的事，你一定没听过。」她两手夸张的画了个大圈。
「喔！」她轻应一声地收拾洒扫工具。
即使身在安全无虞的王爷府，她仍时时提高警觉以免泄漏身分，因此得到不少不为人知的隐秘，所以不必杏花儿大肆渲染便已有谱。
「皇上给咱们王爷赐婚耶！是仪妃娘娘的妹子，封赐长平公主。」
仪妃？她眼神一黯地失了光彩。「我以为这门亲事早在三年前就已订下。」
「呃，这个……不一样嘛！三年前下诏，现在皇上要王爷迎亲呀。」真好，府里要办喜事了。
「王爷愿意娶妻了？」这倒有趣。
据闻仪妃向来不满皇上偏宠云贵妃，求皇上赐婚的原因，不外乎是想利用两家联姻好多得一点圣宠，也正因王爷曾多次上朝拒婚未果，才订下婚事。
後来听说王爷不想娶亲，而自动请缨上伐吐蕃部落，最近才班师回朝。
柳未央入府两个月，尚未有幸遇著这位狂肆的王爷，一来是因她容貌的原故，二来是她不愿太招摇，所以，春管家便将她安排在鲜人进出的红涤院做事。
红涤院是一般宾客的招待处，当家主人不在，府内自然无客上门，因此偌大的庭院只住了她一人，打不打扫都无所谓，只要保持洁净即可。
「王爷今年都三十岁了，再不成亲怎么成？秦家的香火全依赖他了。」杏花儿照著老一辈的仆从说法重复一遍。
香火？
柳未央淡然一笑，她真想瞧瞧这位王爷有多大的本事能抗婚，他最後还不是得甘心做人摆弄的棋子，一辈子受制郑家人手中。
「愚儿姊姊，你笑起来好美哦！」她迷醉地失了神细瞧。
「胡说，谁不知愚儿姊姊的丑容难入众人眼，不过是渠边泥罢了。」她微慨地抚抚脸上粗横的疤。
「才不是呢！刚才愚儿姊姊嫣然一笑时，杏花儿都看傻了，好像春天的花在一瞬间全开了。」真的好美哦！
大家都被愚儿姊姊的疤给戏弄了，除去那两道兀目的痕迹仔细一瞧，洛神再世也及不上她的出尘清媚，美如无瑕白玉，教人舍不得触摸，怕污了玉质灵气。
尤其是她掀唇一笑的娇艳彷若玉昙初绽，连她是个姑娘家都看呆了，何况是男子。
好在红涤院没有男人，不然准被迷得三魂七魄全移了位，不知爹娘何姓氏了。
「舌头涂了蜜是吧！少说些令人笑话的言语，人家真当你癫了。」柳未央当她在说傻话。
「愚儿姊姊本来就很美，那只小狐狸不是老巴著你不放？」她说得有点怨怼。
「仲弟习惯依赖我这个姊姊，别叫他小狐狸。」看得出来云贵妃是真心喜爱他，三天两头的宣他入宫陪。
「哼！我看他根本就是狐狸幻形，骨子里奸诈得很。」她不只一次吃过他的亏。
「小孩子的顽性而已，你就让让他吧！」柳未央似笑非笑的睨著她。
杏花儿虽长於仲弟，但是他这些年跟著柳未央东飘西荡，幼时的乖巧早磨成精，机伶得不逊於行走武林的老江湖，懂得看人脸色和使些无伤大雅的小伎俩。
整座王府敢靠近他们姊弟的人只有杏花儿和春管家，每回他无聊时就会作弄或气一气杏花儿，逗得她咬牙切齿地喊著要追杀他。
至於严谨的春管家，他可聪明地规规矩矩，左一句春爷爷、右一句春爷爷的讨好，让老人家疼入心坎底，手中的板子始终落不到他身上去。
「再让他就要爬天了，等他从宫里回来，我非揍他一顿不成。」最好吊在树上饿他一天。
仲儿是贪吃鬼，最禁不起肚子饿，用这一招治他才够狠，看他以後还敢不敢嘲笑她是风乾的杏花屑。
「真是孩子气。」她不由得摇摇头。
杏花儿嘟著俏皮小嘴，不服气的说：「人家再过一年就及荓了。」
「怎么，想嫁人？乾脆肥水不落外人田，等个五、六年後当仲弟的娘子。」她故意逗耍著她。
「愚儿姊姊，你欺负我。」她才不要嫁给一个小鬼头，迟早被他气死。
「我……」
她正想闹杏花儿，但忽闻细碎的脚步声由隔墙传来，便立刻收起眼底的真意和笑容，冷然一默地修剪多余的枝叶。
「杏花儿，你还在红涤院蘑茹什么？快去厨房帮忙准备膳食。」
一位绿衫懦裙的姑娘在一尺外喊，不愿靠得太近。
「芙蓉姊，不是还没到用膳时间吗？」她蹦蹦跳跳地上前一问。
芙蓉小心地不去瞄到一旁那张可怖的丑容。「王爷带了几位朋友回府，需要人手去张罗。」
「喔！」她回头挥挥手。「愚儿姊姊，我先走了。」
她点点头，表示回应。