“你收下，这才可以向你爹交差啊!”
“谢谢公子!谢谢公子!”女娃儿拼命的对着霍延过点头。
霍延过连忙伸手制止，“好了、好了，小事一桩，你赶快回去，别再谢下去了，否则我头要痛了!”
不过，女娃儿还是再一次点头道谢，才转身离开。
把那篮花推到尹蔻儿的前面，霍延过殷勤的道：“蔻儿，这些花送你。”
“霍公子，这怎么成呢?”虽然只是一些濒临枯萎的花，不过总要装个样子。
“如果你不嫌弃，就收下吧!”
“这……谢谢霍公子!”
“你啊，真是个烂好人，这些花你们霍家到处可见。”江蹈淮不以为然的道。
“我看那小姑娘挺可怜。”
“我看霍家的家财万贯早晚会被你的同情心给败光!”
“真要有那么一天，你救济他不就成了吗?”楚浪戏谑的打破沉默。
“我……为何是我救济他，不是你?”楚家乃是泉州首富，港口的宏舸巨舰泰半都是楚家所有，说到乐善好施，也该由他楚浪跑第一个吧!
“我以为大哥不会跟小弟这么计较，若是大哥有意见，我是不会拒绝。”虽然同是二十又二，江蹈淮因为生于百花齐放的春天，排行老大，其次是出生于炎炎夏日的霍延过，最后是在冷风阵阵的寒冬来到这世上的楚浪。
真是令人困窘，好在江蹈淮脸皮够厚，反正他们又不是第一天认识到他的斤斤计较。
见状，霍延过忍不住一阵哈哈大笑。
“蔻儿，我快渴死了，你去帮我买碗酸梅汤过来。”刺耳的笑声令人心烦，江蹈淮随口找件事来转移注意力。
“是，少爷!”
“慢着，我们一起过去就好，何必让蔻儿跑一趟?”
“好吧!”只要能够终止霍延过的嘲笑，江蹈淮没有其他的意见。
离开不醉不归，霍延过和楚浪竟然沿街逛了起来，一点也不急着解决江蹈淮的口渴，走到一个卖发簪饰品的摊子前面，两人更是不约而同的停下脚步赏玩。
“你们两个又不是姑娘家，看什么?”江蹈淮不解的皱了皱眉。
“不能用，总可以送人吧!”霍延过别有用意的看了楚浪一眼，楚浪宛如没有察觉，继续优游其中，东挑西选。
“你们两个有心上人了?”江蹈淮瞪大眼睛在两人之间转着，霍延过虽然为人慷慨，可不曾主动送姑娘礼物，楚浪就更别说了，他这个人若非有所图谋，是不可能有所作为。
“你想太多了。”
“要不然，你们想送谁?”
“你最懂我了，我什么人都可以送，至于楚浪，你可要问他自己。”
不等江蹈淮问，楚浪吊儿郎当的笑道：“看看不犯法吧！”
女人本性使然，尹蔻儿不自觉的靠了过去，一眼就看上一只玉钗，小手正想上前一摸，霍延过已经抢先一步取走。
“公子，那个玉钗只要五两银子。”小贩连忙推销道。
二话不说，霍延过立刻掏出五两银子给了小贩，接着将玉钗放进尹蔻儿手上，笑盈盈的说：“送你。”
“霍公子……”
“自从那天有幸品尝你做的糕点，就一直想好好谢谢你，这是我一点儿心意，你一定要收下。”
“这……”爱得要命，却得装模作样，故作羞怯，这真会憋死人!
“蔻儿，你就收下来，这家伙对姑娘一向很慷慨。”
这会儿当然不必客气了，奴才服从主子乃是天经地义，不过，总不能笑得太开心，这样狐狸尾巴很容易露出来。
“多谢霍公子！”好珍惜的把玉钗掳在怀里，尹蔻儿腼腆的低着头，那模样叫某人越看心理越不平衡。
“不是有人嚷着要喝酸梅汤吗?还不赶快走!”楚浪突然暴躁的出声，随即率先往前方的凉棚走去。
怔了一下，江蹈淮不解的问：“他怎么了?”
“心情不好。”霍延过好笑的道。
“你在开玩笑?”说真格的，他不认为楚浪懂什么喜怒哀乐，虽然这小子说起话来常常是吊儿郎当，没个正经样，不过绝大多数的时候，他总是抱着嘲弄的心态冷眼旁观，叫人摸不透他在想什么。
“也许吧!”留下令人费解的一笑，霍延过跟着走向凉棚。
“这两个小子在玩什么把戏?”皱了皱眉头，江蹈淮尾随而去。
更搞不清状况的是尹蔻儿，她一直陶醉在霍延过送给她玉钗的兴奋中，心里又按捺不住的“蠢蠢欲动”了起来。
★ ★ ★
“阿兴哥哥!”尹蔻儿巧笑倩兮的朝着坐在江蹈淮书房外，门廊前面台阶上的阿兴叫唤，手里端着摆有一壶酒和几道小菜的托盘。
“蔻儿，大少爷跟刘总管还在商讨事情，你不能进书房。”
“蔻儿知道，阿兴哥哥，这些是蔻儿特地为你准备的。”
“我?”受宠若惊，阿兴两眼瞪得像铜铃大似的。
“这些天蔻儿受你照顾，感激在心，所以趁我们闲着，蔻儿想敬你几杯。”
阿兴腼腆的搔了搔头，“这怎么好意思呢?”
“阿兴哥哥，我们到那边好了。”尹蔻儿指着江蹈淮房外小花园里的石桌椅。
随着尹蔻儿坐了下来，阿兴垂涎的看着酒莱，可心里又有些顾忌，“如果让大少爷知道我喝酒，他可是会不高兴的，我的酒量不好。”
这正合她的意!尹蔻儿主动帮他斟酒，“阿兴哥哥放心，天色快黑了，你醉了就先回房休息，我会伺候大少爷。”
“这……”
“大少爷那边我会帮你当着，你不用担心。”
“那我就不客气了!”阿兴开心的大快朵颐起来。
等他几杯黄酒下肚，尹蔻儿闲聊似的问：“阿兴哥哥，你跟少爷多久了?”
“十年了。”
“你的收获一定不少哦!”
“什么收获……呃!”阿兴茫茫然的打了一个酒嗝。
“不是常有人送礼给大少爷吗?大少爷肯定赏了你不少东西。”
身子开始摇晃了起来，阿兴苦笑的挥了挥手，“大少爷……这么会算计，谁也别想从他那儿得到什么赏赐。”
“哦?霍少爷也一个样吗?”伺候大少爷几天的光景，她自然知道大少爷小气死了，不过在没有更好的机会之前，就算有千万句怨言，她也得将就着。
“那……可不，霍少爷不只……出手大方，也最懂得照顾奴才了。”
“阿兴哥哥，我看你醉了，还是别喝吧。”
打了一个酒嗝，阿兴摇了摇头，“我……想再来几杯。”
“那就再三杯好了，对了，这霍家是做什么买卖?”
“霍家是我们……泉州城的大地主，这儿的……酒肆、茶肆、客栈，大半都是霍家的，还有……还有当铺、珠宝铺子也都是霍家的。”
越听眼睛越亮，尹蔻儿垂涎的吞了口口水，赶紧迫着又问：“霍公子平时都会上这些地方吗?”
“我……不清楚，不过我知道……霍少爷最爱上不醉不归转转，那儿出入的都是泉州城有头有脸的大人，他是霍家未来的当家，总要应酬、应酬……而且，他喜欢听那儿的姑娘唱曲。”
既然目的已经达到了，尹蔻儿也不想再跟他哕唆，“阿兴哥哥，你真的醉了，还是先回房歇着，这壶酒我会帮你留着。”
“你……会帮我留着?”
“如果你不放心，干脆把酒带回房里好了。”
“那……我带回房里喽!”
目送阿兴摇摇晃晃而去的身影，尹蔻儿不忘故作好心的喊道：“阿兴哥哥，你小心点哦!”
老奸巨猾的一笑，尹蔻儿支着下巴，作起了白日梦，像霍公子这样的好主子，错过厂岂不是她的损失?水往低处流，人往高处爬，这是天经地义，她怎能违背天理?所以，她得好好盘算、盘算，计划一下，如何在霍公子身上下工夫，赢取他的欢心，好让他掏出银子买下她。
第三章
站在不醉不归一旁的大树下，尹蔻儿殷殷期盼的看着进出酒肆的人，可是等啊等啊，没想到等了半个时辰，她竟然瞧见楚浪从另一头走过来，先是一惊，随即她以最快的速度转过身，背对着他。
双手合十，她心里嘀嘀咕咕的念着，她福星高照，不会这么倒霉……
“蔻儿!”楚浪含笑的呼唤声毫不留情的戳破她的美梦。
逃不掉了，她只能状似茫然的回过身，看到他的时候露出惊讶的表情。
“楚公子!”
“我们果然特别有缘，总是不期而遇，你要上哪儿去?”
“蔻儿……想去帛肆，蔻儿准备为自己做几件衣裳，可是兜了老半天，还是不知道上哪一家帛肆。”
“你跟我来。”楚浪毫无顾忌的拉起她的手。
“楚公子，用不着这么麻烦，蔻儿改变主意，不买了。”尹蔻儿小心翼翼的试着挣脱他的牵握，可是却是一点作用也没有。
“姑娘家应该多做几件衣裳，尤其像你这么迷人的姑娘。”
“蔻儿只是个奴才，衣裳够穿就好了。”
“我以为每一个姑娘都喜欢把自个儿打扮得漂漂亮亮。”
“蔻儿不是一般的姑娘。”她不仅有聪明才智，还有雄心壮志，这岂是那些只会想柴米油盐，要不只会想如何为悦己者容的姑娘可以相比?
顿了一下，楚浪的目光变得好深好沉，他宛如鬼魅般的开口，“我知道。”
嗄?尹蔻儿胆战心惊的看着他，这话是什么意思?他不会看穿她的企图吧!
一个转眼，楚浪又回到那副吊儿郎当的模样，一双贼眼色眯眯的缠着她不放，他自顾自的又道：“你舍不得为我添麻烦，可我甘心乐意为你效劳。”
还好，他并没有看透她的野心，不过，这家伙也太自以为是了，真叫人恨不得赏他几个白眼。
“楚公子，蔻儿真的不想买了。”继续跟楚浪的大手抗争，可是他显然有所防备，叫她怎么甩都甩不开。
“既然你如此坚持，我无话可说，那我们到那边的茶棚坐坐。”
“不了，蔻儿还得赶着回府。”
“不差那么一会儿。”
“大少爷会找蔻儿。”
“你就让他找久一点，那家伙鸡飞狗跳的样子一定很有趣。”
“这……不好吧!”脸上苦苦硬撑的柔顺快要崩溃了，尹蔻儿紧咬牙关，避免自己一时激动，逾越了身份。
“你放心，一切有我承当，我会向他说明白，他不会怪罪于你。”
“不不不，使不得，蔻儿可不能让楚公子难做人。”摇头不够，还连连摇手助阵，她可不想跟他扯上半丁点儿关系，万一传进霍公子的耳中，霍公子肯定不敢打她的主意，那她还有机会往高处爬吗?
“我一点儿也不在意。”楚浪说得热血沸腾，尹蔻儿自然要“真诚”以待。
“可是蔻儿会耿耿于怀。”
“既然如此，我不为难你了，否则你还以为我心怀不轨。”
难道不是吗?瞧他那对色眼，还有他那双魔掌……咦?目光由上往下移，尹蔻儿好有礼貌的询问，“楚公子，我的手——是不是该还给我了?”
“真是失礼，你的小手又柔软又冰凉，摸起来通体舒畅。”放手之前，楚浪不忘多摸几把以兹证明。
“多谢楚公子夸赞，蔻儿告辞了！”
“告辞!”
★ ★ ★
“今天是什么日子，我怎么会这么倒霉?该遇到的人没见着，还碰到那个坏东西，气死人了!”郁闷的踢着路上的小石子，尹蔻儿一路抱怨不断的走回江府。。“蔻儿，你总算回来了!”一看到尹蔻儿，阿兴焦虑的神情终于松懈下来，他已经守在大门口等了她快半个时辰。
“阿兴哥哥，是不是大少爷在找我?”
“是啊!大少爷赶着出门赴约，你交代过不能把你上街的事告诉大少爷，我只好骗他说你上茅厕，可哪有人去了半个时辰还没出来，我不知道怎么办才好，都快急死了!”
真不卫生，就不能找个像样一点的借口吗?不过……希望之光重新点燃，尹蔻儿两眼又恢复光彩，“大少爷赴谁的约?”
“大概是霍公子他们吧!”
霍公子!多么令人振奋的名字，尹蔻儿脚步忍不住轻了起来，可是……干嘛加上他们?
“蔻儿，你等等我，走慢点!”
尹蔻儿是慢了下来，不过，那是因为她想到他们很可能包括楚浪，她的心情又郁闷了起来。
“蔻儿，待会儿大少爷问起来……”
“阿兴哥哥不用担心，蔻儿会应付。”说着，他们已经来到江蹈淮的房门外。
不过，根本用不着他们费神，江蹈淮因为急着出门，只管叫尹蔻儿帮他选衣、更衣，至于她为什么在茅厕待了那么久，他一点也不关心。
正当他们踏出房门，就瞧见霍延过的小厮急匆匆的从回廊的另一头走过来。
“何五，你怎么来了?”
“江公子，我家少爷从马上摔下来，这会儿正躺在床上，不能前来赴约。”
虽然皱着眉，江蹈淮却不当一回事的道：“我想伤得应该不重吧!”
“还好，新来的马儿虽然不好应付，不过还算温驯。”
“我知道了，回去告诉你家少爷，好好躺在床上养病，别再逞强自找麻烦。”其实说了也是白说，因为那个小子总是不肯承认自己跟马儿无缘，霍家每来一位“骄客”，他就迫不及待的想驯服它，没经过几次败阵，他是不会放弃。
“是，奴才告辞了！”
第一次听到这么奇怪的对话，再聪明的人恐怕都会闹糊涂，不过这并不重要，因为她找到另外一个更好的机会，既可以避开楚浪，又可以亲近霍延过。
“大少爷，我们是不是应该去看一下霍少爷?”
“不必了。”那家伙摔马的经验那么丰富，上马前想必会做好防备，而且他练过武，还不至于禁不起摔。
“大少爷，霍公子是你义结金兰的好兄弟，他受了伤，你却不闻不问，这会叫人说闲话。”
“我……”他刚刚不是关心过了吗?
“难道大少爷想落个无情无义的恶名吗?”
“当然不想，可是……”
“请大少爷先等会儿，蔻儿去炖盅鸡汤，再陪大少爷去看霍公子。”不等江蹈淮点头，尹蔻儿飞也似的往膳房跑去。
"鸡汤?”江蹈淮还真傻了，那个小子哪用得着喝什么鸡汤，他伤到的根本是他的骄傲嘛!
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“干什么要为了那个小子浪费一盅鸡汤?”一路上，江蹈淮不停的嘀咕，不是他爱斤斤计较，那家伙比一头牛还壮，这实在是太糟蹋他的鸡汤!
无声—叹，尹蔻儿偷偷的翻着白眼，跟着这样的主子，他就是权大势大，坐在金山银山的上头，她也别妄想分到他的一丝一毫。
“又不是他的丫头，你干什么那么关心他?”尹蔻儿越安静，江蹈淮的牢骚越多，不得已，尹蔻儿只好施舍他几句，安抚他一下。
“大少爷，你口渴了吗?要不要歇个脚，喝碗酸梅汤?”不过她的脚步却是一刻也没有缓下来，她的心已经飞到霍延过那儿去了。