“小桑，咱们走。”秦罗敷二话不说的沉了脸，转头，招呼身旁的丫鬟一声，转身就走。
张刺史呆了一呆，随即回神，恼怒的朝属下斥道：“还不将她给我拦下来！”
“是。”张良迅速应道，一个箭步就挡住了秦罗敷主仆俩的去路，“姑娘请留步。”
“大人这是何意？”秦罗敷面目含怒的转身面向张刺史，沉声问。
“这话该由本大人来说，秦姑娘这是何意，突然翻脸二话不说转身就走，可知此举是在藐视本官，不尊重本大人？”张刺史眯眼恫吓道。
“大人污辱民女，不自重在先，让民女如何尊重大人？”秦罗敷丝毫无惧的反呛回去。
“本官何时污辱你了？”
“大人自有妇，罗敷已有夫。大人邀民女同乘马车合乎礼仪否？即便罗敷未有夫，男女授受不亲，大人读圣贤书所学何事，难道连这个道理都不知道？您刚才所言对民女而言难道不是污辱吗？”秦罗敷冷声答道。
张刺史被她质问得哑口无言，只觉得恼怒还有一阵失望。
这么美的姑娘竟然成亲已成他人妇了，真是太可惜了。以她的美丽容貌，要进名门贵胄之家做房小妾、享受荣华富贵的生活压根就是轻而易举之事，待在这个穷乡僻壤，为目不识丁的粗俗汉子养儿育女，根本就是一朵鲜花插在牛粪上。
他暗叹一声，将不该分心的思绪拉回，集中处理眼前这令他感到恼怒以及有些心虚与后悔的事上。
“本官刚刚已经说了，今日本官巡按至此，需要一位当地人为本官带路，这是正事，你这个无知民妇休得在此胡言乱语。”他开口斥责道。“念你无知又是初犯，本官不与你计较，但再无下次，听见了吗？”
“罗敷谢大人不计小人之过。”秦罗敷揖身道，语气中带着不明显的嘲讽。一顿后，实在压抑不住心头那口恶气的她，忍不住又开口道：“不过民女当真要感谢大人，谢谢大人如此瞧得起民女，让民女知道原来只要能得到大人的青睐，即便像民女这般无知民妇，也是能为大人、为咱们大庆国做正事、做大事的。大人您说对不对？”这已是赤裸裸的嘲讽。
张刺史脸色青红交织，羞怒难当的狠瞪她一眼，自个儿动手将掀起的马车帘幕狠狠地扯落下来，隐于帘幕之后，眼不见为净。
“走！”怒不可遏的声音从帘幕后传出来。
“是，大人。”车夫立即应声答道。
在张良跳上马车就座后，驾的一声，马车再度上路前行，将依旧站在原地的秦罗敷主仆俩甩下，愈行愈远，终至在秦罗敷的眼前完全消失不见。
“呼——”
突然之间，秦罗敷狠狠地吐了一口大气，有些夸张的举动和呼气声终于将被吓得呆滞在一旁的小桑给勾回神来。
“小姐，”小桑看向她哽咽叫道，“怎么办，这下子该怎么办啊，呜呜呜……”禁不住内心里的恐惧、担忧与害怕，她再忍不住的哭了出来。
“你这是怎么了？欸，别哭别哭，那老家伙不是已经被本小姐给吓跑了吗？没事了，没事了。”秦罗敷有些被突然爆发的丫头哭声吓到，手忙脚乱的急忙安抚哭泣的她。
小桑用力的摇头，将泪水洒得到处都是。抓住秦罗敷的手，哭着道：“不是，奴婢不是……呜呜，怎么办，小姐……呜呜……怎么办……”
“欸，到底什么怎么办啊？先别哭了，快点把眼泪擦一擦，好好说话，不然你说什么我都听不懂。”秦罗敷蹙眉道。
小桑吸了吸鼻子，又伸手将脸上和眼眶中的泪水抹去，花了些时间控制好自己的情绪之后，这才用着沙哑哽咽的嗓音重新开□说话。
“小姐，刚刚那位大人是不是做了很大的官？”小桑抹着残存在脸颊上的泪水问。
“这要看在哪里做官，若是在咱们这种乡下地方算大，在京城的话只能算是个芝麻般大小的官。”秦罗敷答道，不解的问小桑，“你问这个做什么？”
“那他和咱们镇长大人——不，和县令大人比呢？谁比较大？”小桑不答又问。
“当然是县令大人——”秦罗敷在小桑蓦然升起希望的目光下将后半段话说完，“要听刚刚那家伙的。”一顿后，又简单说明两者间的差距。“县令管的是州辖下的一县地方，而刺史管的则是州辖下的所有县地方。简单来说刺史就是县令的顶头上司。”
闻言，小桑好不容易控制住的泪水又迅速在眼眶中堆积起来，“小姐……呜呜……怎么办？”
“欸欸欸，你怎么又哭了？到底什么事怎么办啊？你不把话说清楚，小姐我要怎么帮你解决问题？”秦罗敷有一种快被这丫头搞疯的感觉。
“小姐，不是奴婢的问题，是您的问题。”小桑抽噎着说。
“我哪有什么问题？”秦罗敷只觉得莫名其妙。
“刚刚那位大人比县令大人还要大，县令大人都要听他的话，小姐您却对那位大人撒谎，说您已有夫婿了。您撒谎骗那位大人的事若是被知道了，小姐您该怎么办？会不会被官兵抓去坐牢啊？呜呜……怎么办？”
秦罗敷终于明白这丫头在哭什么了，原来是在替她担心啊。不过不经事的小丫头就是单纯天真，只注意到表面的事，没注意到其它更令人担忧头痛的事。
说谎又如何，成亲与否是她个人的私事，刺史有什么理由问罪于她？倘若真问罪，她只需要说一句因十八仍待字闺中觉得丢脸，故而为面子撒谎，谁还会不近人情的硬扣顶撒谎不敬的帽子加罪于她这样一个小女子？
因此，说谎根本就不是重点，重点是她未成亲未订亲的事一旦被揭穿，那个色刺史老头还会放过她，不向她伸出他的色狼魔爪吗？这才是令她感到忧心忡忡与头痛的问题啊。
不过这事跟这单纯天真的丫头说也没用，她还是回家后找爹娘一起集思广益想办法吧，只愿三个臭皮匠真能胜过一个诸葛亮。
“放心吧，这件事就只有咱们俩知道，只要你不说，我不说，又有谁会知道？”她开口安抚小桑道。
“可是刚刚那大人，还有大人身边的人不会说吗？”小桑抽噎着，依旧担心不已。
“刺史大人日理万机，每天都忙得不可开交，哪有闲功夫记咱们这种平民百姓的小事。”她说。
“真的吗？”
“小姐我骗过你吗？”
小桑立刻摇头。
“放心吧，没事，只要你不和别人提起这件事，就不会有事。”她安抚的柔声道。
“奴婢绝对不会跟任何人说的，包括爹爹也不说。奴婢向小姐发誓，请小姐相信奴婢。”小桑立即信誓旦旦的发誓道。
“好，我相信你。”秦罗敷点头道。“走吧，咱们回家。”
“嗯，回家。”
夕阳西下，倦鸟归巢，家家户户都掌起了灯，夜笼罩大地。
秦罗敷在晚膳过后，带着小桑在庭院里散步消食，走着走着就走到了爹娘的住处，来到爹娘的厢房门外。
“娘，您休息了吗？”她出声问道。
“敷儿吗？进来吧。”房里传来秦母杨氏的声音。
“小桑，我有话和老爷夫人说，你守在这儿，别让任何人靠近。”秦罗敷转头吩咐小桑。
“小姐放心，奴婢绝对不会让任何人靠近这里的。”小桑用力的点头道，知道小姐一定是要和老爷夫人说遇见那位刺史大人的事，她当然不会让任何人靠近这里。
秦罗敷对她点点头，放心的推开爹娘的房门，走进厢房内。
厢房中，秦父秦文忠穿着一身新衣裳站在房里，在看见她之后，立即张开双手在原地转了一圈，露出一脸得意的表情对她摆显道：“敷儿你看，好不好看？这可是你娘亲手帮爹缝制的衣裳，只有爹有，你们姊弟三人都没有喔。”
“有人像你这样说话的吗？”杨氏忍不住伸手在秦文忠的手臂上打一记，转头对她说：“敷儿，别听你爹说，娘也帮你和你弟弟们做了衣裳，只是还没缝好而已，再给娘几天的时间就行了。”
秦罗敷笑着对爹娘摇了摇头，“娘，咱们家现在不缺钱，要穿新衣裳到街上成衣铺买，又或是请绣娘做就行了，您别太辛苦，仔细伤了眼睛。”
“不辛苦，娘也是在家闲来无事，才会想替你们做件衣裳打发打发时间。娘会小心仔细不让眼睛伤着、累着的。”杨氏微笑着对女儿说。
“听娘这么说女儿就放心了。”
“你这丫头这么晚了还跑来找爹娘，是有什么话要跟爹娘说吗？”秦文忠坐下来问女儿。“你也坐，坐下来再说。”
秦罗敷点点头，坐下之后才看着爹娘，以一脸严肃中带着些沉重的表情，缓声开口问：“爹娘可知今日刺史大人来了咱们秀清镇？”
“听说了，可惜爹两天前就去了隔壁的柳县办事，错失了这回拜见刺史大人的机会，爹到现在都还在懊恼呢。”秦文忠点头道，满脸可惜与懊悔的神情。
“爹，女儿今天见到那位刺史大人了。”秦罗敷说。
“这是真的吗，敷儿？”秦文忠瞬间满脸惊喜与激动。“怎么会呢？听说刺史大人在咱们秀清镇待的时间不长，只见了镇长和几位辈分高的耆老，敷儿你怎会有机会拜见大人，是谁——”
“爹，女儿可能闯祸了。”秦罗敷缓声打断了父亲的喜不自胜。
“什、什么？”秦文忠一阵呆愕，目不转睛的看着女儿，问：“敷儿你说什么？闯祸了？你闯了什么祸？”
“女儿恐怕已经得罪刺史大人了。”
“什么？！”秦文忠双眼圆睁的愕然惊叫道。
“敷儿你说什么，你怎么会得罪刺史大人的，你别和爹娘开玩笑。”杨氏满脸惊慌的拉着女儿的手，担忧的凝视着女儿说。
“对不起，爹，对不起，娘。一切都是女儿的错。”秦罗敷垂眼道。
“你把话说清楚，你到底是怎么得罪大人的？”秦文忠命令女儿，这还是他生平第一次对女儿摆出如此严词厉色的神情。
秦罗敷苦笑着将今日出门在城南外遇见刺史大人，大人命人拦阻她们主仆去路，起了色心的意图明显，她不得不以撒谎方式欺骗大人逃过一劫的事给说了出来。
说完，她起身曲膝跪在早已面无血色的爹与娘面前。
“爹、娘，对不起，一切都是女儿的错。”她泪眼模糊的哽咽道。“如果女儿早些听爹娘的话，乖乖待在家里不到处乱跑的话，也就不会遇到今日这事了。一切都是女儿咎由自取的结果，偏偏女儿还不认命，不愿去做人小妾而对大人撒下已有夫婿的谎言，连累爹娘与家族。女儿不孝，对不起，对不起。”
第2章(2)
秦文忠无力的摇头，突然间有种整个人老了十岁的感觉。
杨氏则是泪流满面的伸手将女儿从地上扶起，哭道：“这不是你的错，不是你的错。”然后她紧紧地环抱住女儿，再也遏制不住呜咽的哭出声音来。呜呜……她可怜的女儿，为什么会遇到这种事，为什么啊？
“对不起，娘。”秦罗敷反手抱住母亲，在母亲怀中哭泣道：“女儿真的不愿为妾，也不求嫁得富贵，只想象爹娘这样平平凡凡，夫妻同心，吃苦享乐都在一起的相守到白头就足够了。女儿不怕吃苦的。”
“娘知道，娘都知道。”
“娘，女儿好害怕，如果那位大人知道女儿对他撒了谎，根本未有婚配的话，他会不会威胁咱们家，强纳女儿为妾？”
“不会有那种事！”秦文忠斩钉截铁的开口道。
母女俩闻言，不约而同抬起头来，转而望向他这位一家之主，然后发出不明所以的声响。
“爹？”
“老爷？”
“爹绝对不会让那种事情发生的。”秦文忠看着女儿，信誓旦旦的保证道。因为他知道，即使是女儿愿意为家族牺牲，愿意为人妾室，他也不会眼睁睁的让女儿去嫁给一个足以做女儿祖父的老头子，即便那个老头子有钱有势，是高高在上的刺史大人。
“爹，民不与官斗，咱们斗不过他的。”秦罗敷抹着泪，沙哑的说道。
“那就别斗，明儿个娘就找媒婆打听，看有没有适合的人，咱们快点把你的亲事办一办，看那个狗官还敢不敢仗势欺人，强抢民女。”杨氏的脑袋突然灵活了起来，一边抹去脸上的泪水，一边忿忿地开口道。
“夫人，说话小心点。”秦文忠沉声警告。狗官这两个字可不能乱说，会引祸上身的
杨氏撇了撇唇，忿忿不平的反驳，“那个人本来就不是个好官，竟然想强抢民女为妾。若不是咱们敷儿反应快，说不定明儿个就有一抬小轿出现在家门口，把咱们的女儿强行抬走了。”
“我刚说了，绝对不会让那种事情发生。”
“不是你说了不会发生就不会发生，咱们这种平民百姓拿什么和那些官府衙门里的大人斗啊？”护犊心切的杨氏口气有些冲。“咱们家这几年是赚了些银钱没错，伹那好色的狗官肯收钱放人吗？这种事咱们又不是没听说过，去年柳县不是也有一户人家的闺女被某位大人给盯上，结果那户人家又托关系又塞钱的，也不知花了多少银两、欠了多少人情债想救闺女，最后不是依旧人财两失。”
秦文忠闻言，不由自主的长叹了一口气。狗官啊，全都是强抢民女的狗官！
“爹、娘，对不起，都是女儿的不是。”秦罗敷悲戚的低语。身为女人的她，对于这个男尊女卑、阶级分明的社会有种凄楚的无力感。
“不是你的错，听说柳县那户人家的闺女是个大门不出二门不迈的闺秀，只一回陪她娘亲到庙里上香被那狗官撞见就被盯上，这全都是命啊。敷儿，我可怜的女儿怎会也遇到这种祸事，这该如何是好，如何是好啊？”杨氏说着又忍不住泪如雨下的哭了起来。
“好了，你先别哭，事情还不到无法挽回的地步。”秦文忠被妻子哭得有些烦躁。
“没错，只要咱们赶紧替敷儿找个良人嫁出去就行“。这事宜早不宜迟，明儿一早我就亲自去找李媒婆，她若没人选，张媒婆和杨媒婆虽没李媒婆那么实诚，但也能去打听一下。”杨氏伸手抹去脸上的泪水道。现在不是哭泣的时候，为了女儿，她得坚强才行。
“要说人选，其实眼前就有一个。”秦文忠说。
“谁？”杨氏立即问。
“孟家商行的少爷孟浩南。”秦文忠说。
“对！没错！我怎么会忘了这么好的一个人选呢？”杨氏有些激动，喜形于色的叫道。
秦罗敷并不想摧毁爹娘好不容易获得的希望，却不得不开口，摇头道：“爹、娘，孟公子不行。”