临窗的大炕上铺着褐底云纹的毯子，上头放着同色的靠背引枕和坐褥，炕上有桌，桌上有文房四宝。
大炕两边各有几张楠木镶花椅，靠墙角的几子嵌着银丝图样，上面摆了个钧窑彩绘美人瓶，瓶里插着几枝鲜花。
屋子中间有张桧木圆桌，近门处摆着一面雕着牡丹纹样的玉石屏风，隔开里外。
桧木桌前，萧瑛板着脸孔，两眼盯着桌上的药材，彷佛要用眼光把它们给射穿似的，久久不发一语。
下首，穿着青衣的风喻垂手而立，望着脸色不断变换的王爷，敛眉不语，而闻风知讯的小四，远远站在屏风那头噤若寒蝉，偶尔探过头来一望，然后立刻缩起脖子，再度躲回去。
服侍王爷多年，别的不敢说，看脸色他还是会的，眼下，王爷正在生气，非常、非常生气。
“风喻，你说……这是安胎药？”他的声音像是冰刀在刮，满腹怒火再藏不住，风喻下意识缩起双肩，感觉危险将近。
“对，由仁和堂邱大夫所开的药。”
几不可辨的叹口气，明知道王爷没有拿东西砸人的习惯，但风喻还是悄悄地往后退开两步。
唉，早在知道这是安胎药时，他的担心就没停过。
王爷风流名声在外，多年来沾染的女子不计其数，却从未见过他对谁上心，但水灾时住到别院里的贺姑娘，肯定是特别的。
别说一次、两次邀宴，别说忙得足不点地的王爷时刻抽空前往相见，光是王爷为了不让惠平郡主去骚扰人家而派他去守门，足足可见王爷对贺姑娘的重视程度。
那时他还以为王爷和贺姑娘的好事将近，同小四打了赌。谁知道王爷竟然决定入京求皇帝赐婚惠平郡主，害他一口气丢了五两银子，这是什么情形啊？真是说不透的古怪。
小四得意了几日，还笑咪咪地在他耳畔说：“信我一句，王爷这辈子再不会喜欢上别的女人。”
不喜欢干么探听，喜欢干么不娶，王爷的心思，谁猜得透啊。
可就算打赌输了，他还是认定王爷心底对贺姑娘有意，因此当他探出这件事时，便让他深感芒刺在背。
“这药是开给谁的？”萧瑛明知故问，企图问出一个不在预料中的可能，也许是她府里的丫头有孕，也许是她好心，想送给左右邻居。
只是送安胎药给邻居当贺礼？那也未免太别出心裁、忒有创意了。
风喻顿了顿，一双无辜的眼睛无辜地转几圈，才勉强定位在主子脸上，可甫触到主子的凌厉眸光，又忙不迭垂下。
“是……贺姑娘。”不然呢，这药不是贺姑娘拿来砸王爷的吗？
“你凭什么确定是她？”
要不是为了确定再确定，他敢拖到今天才回京？他好苦命啊，派谁不好，怎么就轮到他来当这个差事。
“王爷进京后，宫大人陪贺姑娘又去了一趟仁和堂，事实上贺姑娘已经不是贺姑娘了，她、她……”风喻叹息，他死了、他完了，闭上眼睛，有事找他、请烧三炷香，他很想这么说的，但萧瑛冷冷“嗯”了一声，死人立即复活，他张了喉咙说：“宫大人已经迎娶贺姑娘为妻，所、所、所以现在是宫夫人。”
话一丢，他飞快向后退缩，退到屏风后头，抓住小四的手臂，重重发抖。
小四能救他吗？不知道，但小四和王爷一起长大，虽是主仆，但两人多了一层深厚感情，明知道帮助不大，但眼下没有神佛妈祖可以加持，他只能靠一个身高不及自己、武艺不及自己，只有年纪比自己稍稍大上一点点的小厮。
没出息？随便啦，只要别让他被王爷丢出去喂狗就行。
“你给我进来！”
萧瑛一喝，风喻万般委屈，硬拖着小四和自己一起回到战区。
萧瑛瞠大双眼，锐利目光射向他，身体微微一抖，风喻觉得自己被射成透光筛子。
“说！把经过一五一十、钜细靡遗给我说清楚。”
指令一下，风喻不敢稍有延迟。
“那日王爷命属下查明此药材用途，并暗地保护贺姑娘上京之后，我立即带着药材到合春堂请教孟大夫，方得知此药为安胎药，便令两人守在宫大人的公廨前头。
“经过五日，慕容公子送给宫大人的两个丫头齐齐出门，到市场帮忙采买鱼肉菜蔬，那情形真是说不透的古怪。”
小四瞪他一眼，上市场有什么说不透的古怪，上刑场才怪吧。
风喻吞了吞口水，继续往下说：“因为平日里上市集，她们都是轮流的，一人出门、一人在家整理杂务，那日不但两人同时出门，还带上衙门里两个官差，属下便留了心。
“于是我亲自跟在她们身后，听着她们同卖菜大婶、卖肉大叔说话，居然一听二听，听出宫大人将迎娶贺姑娘为妻的消息，也不知道是高兴过了头，还是刻意散布消息，总之这件事传得飞快，短短一日，邑县乡亲便全知道了，不少想上门替宫大人说亲的媒婆皆惋惜不已。
“又等过七日，京城圣旨到，传宫大人入京、任六品知府一职，接到圣旨，宫家上下动员起来，开始准备进京事宜，宫大人宠爱贺姑娘，特地在出门前陪贺姑娘走了一趟仁和堂，待他们抓完药回府时，我连忙进药铺找邱大夫，亮出王府护卫身分，亲自向邱大夫求证。
“邱大夫说贺姑娘已经有三个月身孕，身子无恙，但心思太重、吃喝不下、辗转难眠，宫大人怕入京之路迢迢，贺姑娘有个闪失，于是请邱大夫再开几帖安胎药。事后，属下让人带了这药又走一趟仁和堂，邱大夫亲口承认这药出自仁和堂。
“为暗中保护贺姑娘，我带了几个人乔装易容，一直跟在宫家的马车后头，直到今日中午，慕容公子到城外接走宫大人，属下才飞身来报。”
他讲得够钜细靡遗了吧，唉，早在知道前头几个消息，他就满头星星，不晓得该进该退、该报该隐，直到发现慕容公子到城门口接人，他才第一百次确定，王爷对贺姑娘不是普通的上心。
既然隐瞒不了，只好乖乖进王府，伸头挨上这一刀。
萧瑛死盯着风喻，眼底冒着熊熊火焰，心里把他的话思索过一遍又一遍。
三个月？她已经怀有三个月的身孕？怎么可能，宫节与苹果重逢，不过是月余之事，宫节再厉害，也没办法造就这样的事实，那么她肚子里的孩子是怎么来的？
三个月……三个月……
想起进京那日，苹果失魂落魄站在王府前的表情，她躲开自己欲碰触的手，圆圆的红苹果变成瘦骨嶙峋的青苹果，黑溜溜的大眼睛失去盎然生命……
想起她说：“不然呢？不一刀两断、难不成要藕断丝连？王爷都要成亲了，还打算同我牵扯不清？您的惠平郡主名声重要，难不成出身青楼的贺心秧声名狼藉，便可以不管不顾？”
那天，她对他那般生气，是因为……孩子是他的
三个月，花满楼那个晚上距今已经三个月了，没错，她是怀了他的孩子。
无预警地，萧瑛重重拍了一下桌子，“砰”地一声，桌上杯盏被震倒，猝不及防的风喻、小四被吓得连连倒退三步，四颗眼珠子滴溜溜地望着他。
完了，王爷要杀人灭口……
啊，灭什么口啊，灭了他，贺姑娘还是要生孩子啊……哎呀，他在胡想什么，王爷肯定不是为这个火大，他肯定是在生气贺姑娘变成宫夫人。
贺姑娘不能嫁给宫大人吗？如果不行的话，就派人去把贺姑娘给抢回来啊。
反正王府里空屋子很多，随便找一间摆着，要正看反看、东摸西摸，谁都管不着他，反正王爷早就花名在外，又不差一桩风流韵事，反正皇帝乐见这种状况，王爷越废、皇帝越爽，况且那个宫节便是升了官，也不过是个小小的六品知府……小四一面想、一面抖。
风喻想的却迥然不同，他想：完蛋，我是哪边讲得不够仔细？还是没把保护这件事彻底执行，惹毛了王爷，他要杀鸡儆猴给全府上下观赏？
不然再把他派回去保护贺姑娘好了，这次他一定会保护得小小心心、谨谨慎慎，绝不让贺姑娘少一根头发。
风喻看看小四、小四看看风喻，他们都期待对方跳出来讲两句话来缓和气氛，至少劝劝王爷，天涯何处无芳草，不管怎么在乎，贺姑娘都已嫁作他人妇，现在连孩子都怀上了，气恼无用，不如大方放手。
问题是谁会笨到这个时候跳出来当炮灰，犯颜苦谏勉强可以叫做忠心耿耿，可明知必死无疑还是要去捋虎须，那就不叫忠心，而是找死或活腻了。
小四拚命对风喻使眼色，那态度摆明—— 这任务是你的，该由你去解决。
风喻也明白杵在这里无济于事，万一王爷心情不好，把旁的不如意全拉扯过来算在他头上，那不是跌了跤、压在牛屎上又被狗咬，集天下大衰于一身？
他只好硬着头皮上前一步，没想到嘴巴才半开，就迎来一句——
“通通滚出去。”
这句话让风喻如蒙大赦，以为要上断头台的说，没想到刽子手得瘟疫、皇帝老子发神经，大赦天下。
“是。”望一眼剑眉倒竖，面如青霜的王爷。
还看什么？小四拉起风喻飞快转身，他等这句话已经等很久了。
萧瑛重新坐回椅子当中，阴郁的脸色令人惊悚，锐利目光狠狠地剜过墙面。
她，竟然带着他的孩子另嫁他人！
他的五官在狂怒中扭曲狰狞，额头青筋毕露，目光透着肃杀寒意，心里犹如翻江倒海，四周气氛压抑凝重，他已濒临爆发的临界。
像是被谁侵占了贵重物品似的，他想发狠，冲到宫节面前，重重揍他几拳，威胁他不可以动他的人，他更想一把抓住苹果的肩膀，狠狠用力摇她三百下，问她—— 凭什么，凭什么带着他的孩子琵琶别抱？
这女人在想什么？
她不懂得烈马不双鞍，贞妇不事二夫吗？怀了他的孩子，竟然还敢委身他人，她到底有没有一点身为女子的自觉？
脸若寒霜、甩袖而起，他忿忿不平地走向门前，直觉要到宫节面前理论。
可是……萧瑛，你在做什么啊？
他马上要进宫向皇帝请求赐婚，现在上演这一出，是想折腾什么人？他的计画正一步步往前推进，岂能因为贺心秧而改变心意？如果不能，便是把她抢到身边，又能做什么？
他不是早就尝过女人的苦头，不是早就训练出一颗强韧心脏，他不是讲过千万遍，再不会因为女人而动心，不会让任何女人成为自己的弱点，女人于他，只会是工具，不会是感情归依。
没错，是这样的，看重感情的男人，注定是一辈子的输家。
既然贺心秧不是他的感情归依，他在气什么？不过是个一夜风流的女子、阴错阳差怀下自己的孩子，这是意料之外的事，怪谁有什么意思？
烈马不双鞍，贞妇不二夫，他既不是她的丈夫，凭什么她不能另择他人下嫁？她愿打、宫节愿挨，他有什么立场忿忿不平？
更何况贺心秧错在哪里？她来找过他不是，那天她站在王府外头垂泪，难道不是因为宫华告诉她，他要进京请求皇帝赐婚？在那样的情况下，除了求助于宫节，她还有其他办法？
他不能留她于身侧，不能在意她的感情，那么有个男子愿意留下她、在意她、保护她，有什么不可以？
萧瑛，你在气什么？
缓缓吐气，他平静了眉目，即使心仍然鼓噪喧哗，可是理智逐步归返。
不生气，他没有资格、没有立场生气，他们不过是各自选择了不同的道路，不管愿不愿意、开不开心，路既已选，就不能不走到底。
走到大炕边，除去鞋子，拿起墨条，他没有对外唤人，轻轻地在砚台上面磨过一圈又一圈，那墨明明磨的是砚台，却一片一片涂黑了他的心，心蒙上黑影，重重地、沉沉地，压得他喘不过气。
提笔，他写下一个字，书法是最能教人平心静气、修身养性的事儿，于是他写得极缓、极慢、极重视每笔每画，可是当他写满一整张纸，回过神，才发现上面满满地写着同样一个名字—— 贺心秧。
他一甩笔，毛笔在空中画出一个弧度，射向瓶中鲜花，污了娇嫩花瓣，到头来，依然意难平……
第一章 意外之讯(2)
门外头，小四和风喻守在园子门口，两人放低音量对话。
“小四，你是王爷的贴身小厮，到底知不知道那位贺姑娘和王爷是什关系？”
“我怎么会知道？我看你知道的都还比我多。”小四撇撇嘴，至少风喻还奉命去保护过人家，不像他，想多看一眼都难。
“我哪会知道得多，第一次见到贺姑娘，是在王府别院，因为惠平郡主去找她的麻烦，王爷便让我守在门口，说是任何人不得进去打扰，为此我还成了那个骄蛮郡主的眼中钉。再来，就是被分派去调查那包药材啦。”他才不爱做这差事儿，提心吊胆不说，还得忖度王爷心思。
“我是连见都没见过贺姑娘，好像刻意似的，每回王爷要去见她，就把我调开，不过我知道，王爷去看过贺姑娘后，一整天心情都会特别快活，像喝了上好的酒。”
“看来王爷是真的很喜欢贺姑娘。”风喻叹气，可惜被宫节捷足先登，问题是这男女之间的事，讲究的是男情女愿，就算王爷身分再高又如何，人家心底喜欢的偏偏是七品小官。
“我认为不尽然。”
“怎么说？”
“别的不知道，可当年王爷是怎么宠爱‘那个女人’的，跟在王爷身边的人全知道，没想到她竟是当今皇上派到王爷身边的密探，这件事让王爷受伤颇深，从那次之后，他便开始流连花丛，对每个女人都好、对每个女人温柔，却对每一个都不真心。”
想到关倩，小四就满肚子火，像是和她结下几世仇似的，光是想到她的名字就觉得恶心。
“话是这么说，问题是，你几时见过王爷派人暗中保护哪个女人？”
“倘若真的喜欢，王爷何必上京城求皇上赐婚？”小四反驳。
“也许王爷想娶惠平郡主是为了藉着联姻拓展势力，过一段时间再娶贺姑娘进门为妾。”
如果说王爷喜欢惠平郡主，那就绝对是睁眼说瞎话，五月时看见七月半的鬼兄弟，男人不爱西施爱鳄鱼，不可能的事！世界上只有两个人会喜欢惠平郡主—— 一个是她爹、一个是她娘，因为各人造业各人担。
说到惠平郡主啊……她的缺点可是罄竹难书，她脾气大、骄纵任性，对下人手段凶残，主子尚未娶她进门，整个王府的仆婢都绷紧了皮在等着，那样的女人再美，也不会有人动心。