她的视线往前移，所站的角度正好可以清楚看见乾清门。乾清门玉阶上站著两个带刀侍卫，距离虽远，但是她只一眼就看出其中一人是贝蒙了。
她心中一喜，偷偷观察著他，见他打了一个大呵欠，她忍不住抿嘴偷笑，心想明日一定要来捉弄他一下。
西长街传来几下梆子声，她仔细一听，已经是寅时了。
乾清门就在此时缓缓开启，她远远看见一长列侍卫走向乾清门，而乾清门内的侍卫们也慢条斯理地走出去，看样子是准备要交班了。
贝蒙和另一名侍卫走在最后，两人说笑了几句后，那名侍卫一路往前走，只剩下贝蒙垫后。蓦地，她看见贝蒙停步，突然间飞身跃起，一手搭上梁架，迅速地从怀中取了件东西放上去，下一瞬间便轻盈落地，然后若无其事地继续走进交班的侍卫列中。
敏柔看得惊呆了，双眸瞠得又圆又大！
她没看错吧？刚刚发生了什么？前后只是一眨眼的功夫，贝蒙就把什么东西放上了梁架？他为什么要这么做？
就在她惊愕呆怔的同时，养心殿东暖阁内的宫灯忽然一盏一盏地点亮了，数十名宫女、太监无声无息地在养心殿内院中进进出出，西长街几名太监也一一地打开石座路灯吹灭烛火。
敏柔微惊，乾隆已经起身准备上朝，天就要亮了！
万万不能被人发现她爬上了墙，否则传进乾隆耳里去，少不得又得挨他一顿责骂。
她急忙戒备地弯下身子，让双腿先滑下墙面，由于刚才贝蒙给她的震讶太大，害她有些恍神，还没踩稳凳子就先松开手，结果一不小心往后仰倒，直接屁股著地，痛得她龇牙咧嘴。
隐约听见各宫各院的门下锁了，她蹑手蹑脚地回屋，没有惊动仍熟睡中的宫女，脱下外衣后急忙上床躺好。
到底贝蒙在梁架上放了什么东西？
她左思右想，就是猜不出个所以然来，在她想得迷迷糊糊、酣倦入睡时，天色已经渐露晨曦了。
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“公主，贝蒙今日没有当值。”
乾清门侍卫躬身行礼，毕恭毕敬地说著。
“噢？”敏柔微微蹙眉，下意识地抬眸瞟一眼屋上梁架。“那他明日什么时候会进宫当值？”
“回公主的话，寅时至午时。”
敏柔心念一动，本来是亲自想找贝蒙探询，到底他放到梁架上的是什么“东西”？不过现在她改变主意了，打算把梁架上的“东西”弄到手。
“秀婉，我忘了把那件玄青色的斗篷带过来了，你回去取了来。”她转头吩咐秀婉，开始玩心机。
“公主，忘了就忘了，奴才回头再送过来吧。”秀婉并不想为了一件斗篷专程跑一趟。
“我让你现在就去取。”敏柔冷睨她一眼。
“是。”秀婉不明白敏柔为何非要急在这一时，当然更不知道其实敏柔是刻意要支开她。
等秀婉走远了，敏柔一边在玉阶上走来走去，一边从袖中取出一只色彩斑烂的羽毛毽子放在手里抛著玩，等得状似无聊了，干脆踢起毽子来。
把毽子带在身上，是她本想用来探问贝蒙的小道具，此刻正好派上用场。
敏柔踢毽子的花样繁多，将羽色鲜艳的毽子踢得上下飞舞，像活了似的，让两个侍卫看得目不转睛。
“唉呀！”她突然弯下身，撑住后腰喊著。
“公主，怎么了？”侍卫们吓一跳，连忙问。
“我忘了腰疼得厉害。”敏柔蹙眉揉著后腰。“你们哪个人去传我的话，就说我腰疼得很，走不了路了，让秀婉抬轿子来接我回去。”
两个侍卫你看我、我看你，心想著，按宫规，大内侍卫是不准擅离的，但是公主身体不适，他们也不能不理会。还好公主所居的永寿宫离乾清门不远，只离开一会儿应该没多大关系。
“公主稍候，属下立刻去传话。”其中一个侍卫立即听命而去，留下另一名侍卫守著。
只剩一个侍卫在，现在正是好机会！敏柔紧张得心头突突乱跳。
“你叫什么名字？”敏柔闲步走著，一边问。
“回公主的话，属下名叫瑞庆。”
敏柔点点头，毽子—抛，又踢了起来。
“公主，您不是说腰疼吗？还是别再踢了吧。”瑞庆忍不住提醒她。
敏柔噗哧一笑，忘了刚才胡说自己腰疼了，不过不这么踢毽子，一会儿可不好瞒骗过去。
“喂，你瞧瞧是他们来了吗？”为了不被太快看出破绽，她朝月华门伸手一指，果然引得瑞庆转头看去。
“不是。”
瑞庆刚答完，还没转回头，就听见敏柔惊叫一声。
“哎！我的毽子！”
“公主怎么了？”瑞庆连忙奔过来。
“我的毽子飞上去了！”敏柔指著屋上的梁架喊。
“啊！”瑞庆呆了呆，满脸困惑。毽子是怎么会忽然飞到梁上头的？
“发什么呆？快拿梯子来呀！我要拿回我的毽子！”敏柔跺脚说道，其实她早暗中把毽子塞进了袖子里。
“是！”瑞庆哪里来得及细思，忙奔进值房内扛出梯子来。
“这里这里！我看见飞到这上头了！”敏柔指挥著瑞庆将梯子放到贝蒙搁置那件“东西”的位置。
瑞庆架好梯子后，准备爬上去，却立刻被敏柔制止。
“我的宝贝毽子我自己拿！那是世上少见的鸟羽做成的毽子，你要是不小心折断了一根羽毛，看你拿什么赔我！”她胡诌。
宫里的主子们所用之物有哪一样不是珍稀少有？甚至有嫔妃为了宫女摔碎玉碗而把宫女给活活打死的，因此瑞庆一听敏柔的话就慌了神，连忙让出梯子来。
敏柔攀著梯子，一阶一阶快速地往上爬，紧张得屏住气息，担心会引起注意和骚动，所以她爬的速度又急又快。
“公主仔细，当心！”瑞庆紧抓著梯子，浑身大冒冷汗，深怕她不小心踩空了跌下来，那可就十个脑袋也不够皇上砍了。
“我又不是老太太，别啰嗦了行吗？这么大声嚷嚷的，把一堆人喊来了招我烦！”敏柔必须在秀婉和另一名侍卫回来之前赶快拿到那件“东西”，因此愈接近梁架，她的心情就愈紧张。
终于攀上了梁架后，她在积了灰的角落里看到了她要找的“东西”——一个用红绸布包裹的长形盒子。
一定就是这个了！
“公主，找到了吗？”瑞庆在底下叫唤。
“找到了！”她飞快地把红绸布包裹的盒子拢进左袖中，然后把预先藏在袖里的毽子取出来，故意明显地晃动羽毛取信底下的瑞庆。
“还好找到了！”瑞庆大大地松了一口气，没有丝毫怀疑。
敏柔爬下梯子，毽子抓在右手，左手则轻压在腹部，小心藏妥那个“东西”，一颗心紧张得怦怦乱眺。
就在此时，秀婉领著两名太监抬轿进了月华门，敏柔一刻不停地快步走向轿，等太监一掀轿帘，便立刻坐了进去。
“公主，这件斗篷交给谁？”秀婉捧著浆洗干净的玄青色斗篷问道。
“给瑞庆吧。”她右手指著瑞庆。“瑞庆，这件斗篷你替我收著，看到贝蒙时再交给他。”
“是。”瑞庆双手接过斗篷。
“走吧，回宫。”敏柔迫不及待地拉下轿帘，把盒子紧紧护在胸前。
“回宫了！”秀婉扶著轿喊一声。
太监立刻抬起轿，稳稳地将敏柔抬回了永寿宫。
一进了永寿门，轿子才刚停妥，敏柔就飞快地掀开轿帘，头也不回地奔进东偏殿她的寝房，然后紧紧关上房门。
“公主，您腰疼得厉害吗？要不要奴才去请御医来看看？”秀婉在门外高声喊著。
“不用了，这会儿不疼了。”敏柔脱了鞋上床，把两边床帐都放下。“我乏困了，想睡一觉，没我的吩咐谁都不许进来！”
“是。”
听秀婉脚步声走远，确定安全以后，敏柔这才小心翼翼地把袖里的东西拿出来，解开外层包裹的红绸布。
是一只玉匣？
她把玉匣捧高，在眼前仔仔细细地转著看。
玉匣看起来就只是普通的玉匣，表面平滑，没有任何雕琢，也没有锁，但是玉匣内似乎有物体滚动的声音，勾起她强烈的好奇和欲望。
里头装著的东西是圆的？
她深深吸口气，缓缓地打开玉匣——
一道柔和的光芒从开启的匣缝中溢射而出，奇异绚烂的五彩光芒倏地照亮了整个床帐。
敏柔瞠目结舌，被匣中散放著异色霞光的珠子震慑住。
这、这到底是什么？
第三章
“敏柔，你实在愈来愈放肆了，连皇额娘都敢不敬！”
乾隆坐在养心殿正殿宝座，脸色阴沈地盯著敏柔。
敏柔心不在焉，没仔细听乾隆在说什么，心思都悬在那两颗宝珠上。
“朕跟你说话，你听见没有？”乾隆敲桌大喊著。
敏柔定了定神，眼神淡漠地看他一眼。
“皇上想说什么只管说就是了，我听著。”她慢条斯理地挪动坐姿。
乾隆被她冷淡的语气激得更怒。
“朕知道你不想嫁到漠北喀尔喀，你在生朕和皇额娘的气，可是身为皇室公王，你应该清楚自己的婚姻就该听从联的安排。父皇不也是将和惠公主嫁到喀尔喀，把淑慎公主和端柔公主嫁到科尔沁吗？”
“皇上，我没说我不嫁。”敏柔木然地看著乾隆。“皇上将和敬公主下嫁辅国公，还特意盖了公主府，而且将额驸留住京师，并没有让和敬公主远嫁到科尔沁去，皇上这么做无非是疼宠和敬公主，但我却没能得到这样的待遇。”她咬住唇，不再往下说，她知道自己再说下去恐怕又要触怒天颜了，毕竟和敬公主是乾隆和最深爱的富察皇后所生的女儿，她如何能将自己拿来与她相提并论？
“朕知道漠北的生活很苦，也知道你心里的不平。”乾隆脸上毫无表情，语气没有发怒，只是淡淡地说著。“朕记得当年父皇将和惠公主嫁到喀尔喀后，第二年和惠公主就病殁了，当时父皇为了此事一度很自责。”说到这里，他喟然一叹。“昨日皇额娘对朕提了这件事，是朕疏忽了，没先想到和惠公主是你的亲姊姊，也没多想想你的感受。念在父皇和和惠公主的分上，朕就驳回原先对你说的话，不把你嫁到喀尔喀了。”
敏柔愕然眨了眨眼，不相信乾隆会如此善待她。
“不过……”乾隆继续说道：“朕替你另选了一桩婚事——巴林部多罗郡王奇普塔尔。巴林部距离京师近多了，朕特恩你一年回京省亲三次。你还有什么要求都可说，朕可以应允的绝对不会亏待了你，将来你想替你的额驸讨什么封赏，朕尽力满足你就是了。”
敏柔简直有些受宠若惊，这一刻的乾隆表情温和，像极了一个疼爱妹妹的好哥哥，她已经有很多年都没见过乾隆待她如此亲热的模样了。
“皇上，这是您的意思还是皇额娘的意思？”她若有所思地凝视著他。
“是皇额娘的意思。”乾隆淡淡一笑。“皇额娘那日打了你，心中万分难受，到静室里点了香和父皇说了好一会儿的话。父皇的脾气是爱的人爱极，恨的人恨极，父皇在的时候把你宠上了天，从来没人敢说你一句，那日皇额娘打了你，对父皇心有歉意，细细思量你说的那番话，又想起和惠公主的遭遇，便让朕收回成命，为你另择良配。”
敏柔一迳笑著，原来还是皇阿玛庇护了她。她何尝不知道，皇额娘始终看不惯皇阿玛无法无天地宠她，现在，却又因为皇阿玛对她的爱而忌惮著她。
“这么安排，你总该满意了吧？”乾隆松弛地叹了口气。“还有什么要求没有？若没有，朕就让奇普塔尔准备纳采礼了。”
“皇上，我有一件要求，您就好人做到底吧。”她似笑非笑地瞅著他。
“说吧。”他大方地回以一笑。
“在出嫁之前，我想出宫一趟。”她提了史无前例的要求。
“出宫？”乾隆皱了皱眉。“你想回怡王府吗？”
“不，我想去江南。”她放大胆地说。
“去江南做什么？”他大感讶异。
“我想在出嫁以前尽情地当一回自己，去过过自己想过的日子，完成所有我想做的事。”她热切地盯著他，天真地期盼他能够支持。
“你想做什么事？”乾隆的眉头结得更紧了。
对一个男人，而且是君临天下的帝王来说，他永远无法体会也无法了解敏柔所谓“当一回自己”的要求。
“去江南自然是游山玩水了，所有的名郡名城我都想走一遍。”她的目光远眺向窗外的琉璃瓦，唇边笑意渐渐加深。“如果有机会能不当公主，去当一回苏小小，不知道有多好玩？或者到断桥边当一回白娘娘，也一定很有意思。我也想当几日的村野农妇，尝试日出而作，日入而息的简单生活。”
乾隆愈听愈觉得不可思议，以像看见妖怪似的眼神盯著她。
“当苏小小？当白娘娘？当村野农妇？你别忘了自己是大清的和硕公主，如此自轻自贱，疯了不成？简直太不像话了！”乾隆愤怒斥责著。
敏柔的神情像忽然从梦中惊醒，怔忡地看著他。
“朕和皇额娘看在父皇的分上百般容忍你，可也不能任由你胡作非为！”乾隆完全是不容商量的语气。
敏柔的脸色瞬间僵冷了下来，双眸冷得没有一点情绪。
“皇上，您怎能说我胡作非为？父皇曾命画师将他画成僧人、道士、农夫、垂钓的蓑笠翁、猎虎的西洋人，还有偷桃子的东方朔和苏东坡，难道父皇这么做也是胡作非为吗？”
“那只是画作！”乾隆一听敏柔抬出雍正来压他，气得脸色铁青。“父皇日夜勤政，少有玩乐，怎么可能当真去当农夫、垂钓老翁？更不可能有什么闲功夫去扮东方朔、苏东坡！你少拿父皇的行乐图来说事！”
“皇上怎么知道父皇不想亲自感受一下当农夫，渔翁的乐趣呢？”她瞪着他，眼眸中跳动著两团火焰。“那些都是父皇内心渴望却无法真正去做的事，所以只能藉画作聊慰苦闷寂寞的心情，皇上您根本从来没有真正了解过父皇！”
“住口！”乾隆“啪”地拍案而起，怒不可遏。“就算父皇还在，朕就不信父皇会答应让你去做这些荒唐的事！你最好给朕老老实实地待在宫里，等著奇普塔尔前来迎娶，哪里也不准去！”
敏柔缓缓站起身。
“叩谢皇上恩典。”她平静地说完后，漠然起身，大步离去。
走出养心殿，她冷冷一笑。
什么温和？什么可亲？皇宫里的亲情原来都是假的，每个人都在演戏！
皇太后、皇上还有所有围在她身边的人所说的话、做的事，都是千百年来编写好的戏，偏偏她永远无法照著编写好的台词背诵，总是打乱戏台上每个演员该说的话，还有每个角色已经编排好的人生。