最近，母亲常常在独处时露出异常温柔的表情，似乎在想着谁。有时，她会对着窗前的菊花看上一个下午，然后忽然问我：母亲是不是老了？那时我便会想，母亲也许在挂念着某个特别的人。只是，那个人即不是父王，也不是我。
一日，我听见母亲身边的丫鬟琴儿和我身边的丫鬟鹫儿偷偷说着什么，我悄悄躲在旁边听着。隐隐约约听到琴儿说：夫人最近去那里去得好勤……那主子也是个身份高贵的人……如果被大王发现了……
而鹫儿似乎在安慰她的样子。鹫儿和琴儿都是当年母亲从故国带过来的丫鬟，对母亲很是忠心。
我在她们的话里嗅到一丝危险的味道，母亲一定有着不可告人的秘密。
当晚，我把鹫儿叫到身边，喝退了其它的人，我跟她说：“你从我很小的时候就开始服侍我了，也很得我信任。今儿我问你，你要跟我说实话。”
鹫儿点点头。
我就明说了：“母妃是不是有了父王以外的男人？”
鹫儿的脸当下就吓白了，她扑嗵一声跪下，拼命叩头：“奴婢不知，殿下，奴婢不知……”
“哦？” 还想瞒我，我斜眼看她：“是么？那我到母妃那里求证去，就说是你说的。”
鹫儿脚都软了，她抱住我的脚连声说：“小殿下，千万不要，我说，我说……琴儿说夫人常和一个人见面。”
“谁？”
“奴婢不知，琴儿只说了是个身份极高贵的人……”
“这个我知道。我想知道那个人是谁？”
“听说是位皇子……奴婢就只听得这些，其余的真的一概不知了。请小殿下饶恕奴婢。”
一个皇子？我的皇兄？
“你下去吧，不要将今日的事跟任何人说。”我挥挥手让鹫儿退下，心里乱成一团。有太多的情愫在心里翻腾，一时间说不出是什么滋味。
母亲爱上了我的一个皇兄。这个人得到了母亲所有的爱，连同我从未得到过的份一起。
真的很不是滋味，我有些忿忿难平。
几日后，当我再次看到母亲温柔甜蜜的模样时，我知道我的一切贫愤原来源于嫉妒，对素未谋面的那个皇兄的嫉妒。
又是阳春三月，梅雨如丝的日子，母亲外出得更是频繁。我冷眼旁观，有时，母亲似乎也察觉到我的目光，会回头看我一眼。我想，她可能在猜想我到底知道多少。
无论如何，我都不会将母亲的事告诉父王的，我的命运和母亲的恩宠是绑在一起的。这点，我还很清楚。但是，面对母亲不信任的眼神，我还是很郁闷：她不喜欢我，所以，也不相信我会维护她。
宫里最近也和这天气一样，阴晴不定的。很多人都忙了起来，上至妃嫔、皇子，下至臣子、宦官们都活动频繁。隐隐地，平静中似乎酝酿着什么。
我知道他们在忙些什么。父王要选太子了，我的皇兄们都各出奇谋。成败之争，就在此一搏。
可惜，父王的心思他们那里能懂呢。
我一点都不急，我记得父王最近一次来菊炽宫时，曾对我说：“雁儿，如果你大一点的话就好了，这片江山迟早都是你的。”
在父王面前，我一直是个乖巧的好孩子。虽然我的兄长们争得你死我活，但是，却不懂得讨父王欢心。一个温顺可靠的儿子比一大帮剑拨弩张的悍将更让父王放心。
所以，他们赢不了我。
临近端午，宫里一日比一日紧张，只有母亲依旧淡定从容，我猜想，她没有想过让我当皇子，也没有想过要当皇后。我虽猜测到那个结果，然而为了避人口实，仍需处处小心谨慎。大好的光阴就在这明争暗斗，尔虞我诈中虚耗了，一转眼，原来春将尽了。
园子里的柳絮飞了满天，似花又非花，教人无从分辨。恰似这宫廷里的争斗，迷乱人眼，迷惑人心。而池子养的芙蓉绿叶亭亭，花苞还未长成时已如此风姿卓越。
我记得母亲当时从池子那头沿着曲折的回廊向我走来，被风扬起的柳絮蹁跹如雪，她款款而至，步步生莲，风姿卓越胜似池里玉立亭亭的芙蓉花。
母亲真是个美丽的女子。
即便是在这佳丽三千的后宫，她仍然颜色不减。
“雁儿，过来，母妃有样东西让你尝尝。”母亲和颜悦色的说。
我和母亲在亭子里坐下，琴儿、鹫儿很快端来了几样点心，沏了壶茶上来。
“来，雁儿，这是江南进贡的花糕，你吃吃看？”母亲微笑着，眼神柔和。
我反到有些不知所措，母亲从未有过的关爱让我受宠若惊。凝视我时，母亲的眼神平静而温和，和我梦里无数次梦见她时一样。难道，母亲开始喜欢我了吗？真的喜欢我了吗？
乍来的幸福让我难以置信，但觉心头热乎乎的，我想，我可能盼这一天盼了很久了。
当我捏起一块糕点就要往嘴里送时，忽然间砰地一声，有什么碎了。
原来是鹫儿把杯子掉地上了。
“怎么这么不小心？”母亲呵斥了一声，“快去换一个新的来。”
走过我身边时，鹫儿也不知是有意还是无意，忽然抬头看了我一眼，我吃了一惊。鹫儿的样子似乎要哭出来似的，一双眼变得红红的，泪在眼框里不住打转。
鹫儿没有理由为这一点小事就难过得掉泪的，她跟了我们这么久了，打碎个杯子什么的母亲也不会狠狠处罚她，难道是有更可怕的事情要发生……
我停下手，心开始扑嗵扑嗵跳得厉害，脊背上一阵接一阵凉意袭来。我无法相信自己的猜测，以致心悸不已。抬起头时，看见母亲的表情平和如常。
“怎么？雁儿不喜欢这点心？”母亲看我停了手，难掩的失望浮上她秀美的面容。
看来，是我胡思乱想过头了，母亲没有理由会害我的。她，没有理由啊……
我心头一热，抓起那块花糕一口咬了下去，三两下就吃完了。
“其实，雁儿很喜欢吃这点心的。”我向母亲笑着，“母妃以后可以多陪雁儿用膳就好了。”
“喜欢就好，喜欢就好。”母亲也笑了，摇曳的波光令她的笑有些微的不真实。
我们便一起说说笑笑，因为我顾着说话，盘里的糕点没怎么动过，母亲却只是一味喝着茶，偶尔也插上几句。
记忆里那么多个春日的午后，从没有像今天这么开心过。
“母妃，雁儿去拿些字画让您看，最近雁儿做了些文章。”我站起身，忽然一阵眩晕，眼前天旋地转。然后，毫无预警地，我缓缓倒下，手撑不住台面，人便滑到地上。
一开始还听见丫鬟的尖叫声，杯盘落地的脆响，夹着急促的脚步声一起传来，后来一切都变得很静，很静，勉强睁开眼睛，母亲美丽的脸在眼前浮动着，我禁不住悲从中来。
我确实很想相信你的，母亲，我也确实很想你爱我的……
“雁儿，是母亲的错，为了无桢，你先走一步，很快母亲便会去陪你的。”轻轻柔柔地，母亲的话最后飘进我耳际。无桢？是那个皇兄的名字么？血淋淋地，这个名字挂在眼前无尽的黑暗里，触目惊心。我没有力气再去思考，只将这两个字深深刻进心底，烙进越来越沉暗的意识中。
当我醒来时，我知道自己从鬼门关上捡回了一条命。然而，整个世界已不同，我成了失势的皇子，罪人的儿子。所有的荣光都离我而去，我躺在床上，漠然地看着来来去去的人影，由白昼直至深夜，由喧闹直至沉寂。他们都走了，走的时候，也带走了宫里昔日的繁华。雕梁画栋，门庭若市的菊炽宫很快败落了。
树倒猢狲散，最后，还有谁会留下呢？我自嘲地笑了。
鹫儿留了下来，她没有走，她一直守候在我床前，每次我睁开眼睛，总能看见她哭红的眼就在咫尺之遥，像她那天走过时滢滢带泪的眼一般，也许，她是这宫里唯一一个真心待我的人。
就这样过了几日，等我有力气说话时，我向鹫儿招招手：“鹫儿，过来……”想是太久没有出声，我的声音嘶哑得连自己都认不出。
她默默地走到我身前，神情哀伤。
“鹫儿，母亲她……是不是被打入冷宫了？”我很艰难才问出这句话。
“夫人……夫人……”鹫儿低垂着头，不敢看我，似乎在强忍住眼泪，许久才哽咽道：“夫人那天从城上跳了下去，归天了。琴儿也在之后触柱而死。”
母亲死了，她不在了……
我慢慢地用手捂住脸，十指颤抖得不能自己，滚烫的泪在手指间奔流，肆意地。
由小到大，我从没像此刻这般无助，这般心灰意冷。
任着泪水纵横，我的心渐渐清明如镜。我想，我比想象中更爱母亲，即便她不爱我，但我仍深深的，深深的恋慕着她，渴望有那么一天，可以和她在阳光灿烂的午后，一块喝喝茶，说说笑，像天底下所有的母子一般，和乐融融的。
可是，我再也没有这个机会了。
一整个夏天，我都在病榻上度过，透过窗棂，看着园子里的荷热热闹闹地开，清清冷冷地败，徒留下一池子残叶断梗，蝴蝶飞来，都找不到可以栖息的花。
不久，秋风起了，菊炽宫冷冷清清的，更是萧瑟。
勉强可以下床行走的时候，我便想去看看园子里的菊花。
天很蓝，看不见丝丝柔媚的云，而秋日的院落，那些开盛的菊总让我有种人去花残的感伤。
也许，是我的心沉寂而萧瑟，所以连这耀目的美丽看起来都这般寂寞。
浮生如斯，雪泥鸿爪。
如果，如果没有再遇上那个人的话，我的人生，也许就在这冷宫般的地方一溜烟过了。
然而，上苍并没有让我如此沉寂下去，在那个初冬的黄昏，在铺天盖地的皑皑雪色中，那个男人披着一件玄色的披风，站在大殿的门内，向我投来温和含笑的眸光。
那天的霞光如火般在天际燃烧，浓浓烈烈地，一片沉静而疯狂的红。而他微笑着对我说：“筱雁，我是你的七皇兄，无桢。”
无桢，无桢……间接夺取了我的一切的男人。有很长一会儿，我咀嚼着这个名字。
第一眼看见他，我就知道母亲为何会如此倾心于他。他，无疑是一个非常好看的男子，修长的眉眼，无可挑剔的五官。然而那种人胜在风骨，其气质浑然天成，神形于外，叫世间的女子心动神迷。
夕阳下，他披风上绣着的金龙栩栩如生，而他丰神秀逸，让我自形言愧。
无桢带着我走出了菊炽宫，逃离了那个冷宫般的所在。
一切，或许会有些不同。离开时我这么想。
只是，皇兄他安的是什么心呢？从那不露声色的神情中，我猜不透他的心思。我唯一可以确定的是，我的人生不再沉寂，而我的未来充满变数。
或许，我有机会，拿回我应得的东西。
我有些期待来年的春早些来到。
第五话 不与梨花同梦
——我愿与你一同眠于梨花树下，化为梦中缠绵的一双蝶。
沁梨山每年十一月开始下雪，来年三月雪化为水，春暖花开。
年年秋末，无桢都早早地搬进离宫，为的是不错过那年的第一场雪。有时连他自己都觉得好笑，像这般守株待兔式的笨方法，真的可以等到自己想见的人么？
但是，无独有偶，却真的年年都让他等到了。
第二年遇见他，在下过雪的槿林。跟着飘忽浅显的足迹，无桢遥望他悠然行走于皑皑雪色中，身旁跟着那只毛色罕见的火狐。
落尽了叶子的参天古木有着硕大的树冠，脉络般的枝桠在灰蓝的天幕上交错伸展，比起枝叶繁茂之时，别有一番清隽的韵味，许是落尽繁华，更显铮铮风骨吧。
天，从下面望上去，仿佛被树的秃枝切割成了无数块，碧蓝、浅蓝、水蓝、灰蓝，滢滢如洗；又仿佛只是一大块玉石上参差的纹路，各种色泽都相互交融，浑然一体。
无桢见那人偶尔停住脚步，仿佛被什么吸引住，又仿佛只是忽然想起了谁，独自陷入了静思。无桢不敢贸然上前，怕惊扰了他，又和上次一般在转身之际消失得无影无踪。
跟了他许久，却只是静静地等待那个人回过头来。
有时远远看着他悠然出神的样子，隔着稀疏的林木，那神情，那容貌，有说不出的好看，无桢便有些怅然若失，心里暗自想到：等那人回眸时，苍生已终老了吧。
而那人真在他念及的时刻回头，迎着他眨了一眨眼。
那双眼，确实在梦里见过多次。如此幽深似海，藏着千年不变得古老与深邃，眸光闪动，惊起梦里那一泓秋水，惊落了蝴蝶休憩的一树梨花。
与他对视的刹那，无桢仿佛有个错觉，他一定不能错过他，不然，这一生，他都会悔恨难安。
于是，他走了过去，那人足下的火狐迎着他张牙舞爪，如临大敌。他一概漠视，只缓缓走到他身前，轻声说道：“又遇见你了……”
他报以微笑，不语。
缘生，于此。
***
溱宣王四十八年，二月，冬将尽。
墨尘踏入聆雪居的大院时就闻到了清霜白露的酒香。这种宫里密制的佳酿，入口温和、冰凉，后劲却极猛。自从第一次在无桢这儿品尝到，墨尘便记住了它独特的香味。虽说修仙之人应无欲无求，但墨尘却对这人间的美酒念念不忘。
“我就知道我一开这坛子清霜白露，你一定会出现。”还没迈进门槛，墨尘便听见门内传出无桢的笑语。
“惭愧，你手中的清霜是最好的饵，偏偏我是那条屡次上钩的鱼儿。”墨尘扫了一眼桌上的棋盘，微笑道，“无桢你好兴致啊，品酒对弈。只是一个人拆解也没什么意思呢。”
“正等着你来，刚好就用这坛子上好的清霜白露，我们来比一局，如何？”无桢把黑白二子一粒粒放入钵内。
“哦？”墨尘在对面坐下，打趣说：“上次你一连输了我五局，输光了所有的赌注不止，连身上值钱的宝玉都押上来了，这次你不怕血本无亏？”
“墨尘你就不要清算我的败绩了，一年不见，你不信我的棋艺已经突飞猛进？”边说着，无桢边下了一子。
墨尘也不反驳，静静看了一眼他落子的位置，手指轻弹，一粒黑子紧挨着白子落下。一时间，两人都运子如飞，开局的和应对的都仿佛胸有成竹，不消片刻，纵横交错的线上已摆开阵势，棋盘上顿起烽烟。
“无桢，你的下法比起以前确实有些不同。”又对了几子，墨尘忽然说。
“怎么个不同法？”无桢倒好奇起来，这个一向心思敏慧的人从自己的棋风中看出了什么来。