“明喜公公被迫殉主了。”
“明喜？”她读过金璧史，并没有明喜这个名字。通常会流传后世的，必是做了什么大事的人物，显然这个明喜不在其中。“他被迫殉主了？”
钟怜笑道：“姑娘，刚才我说的你不必当真，这就跟我在外头书上看到开国主骑着金龙来大晋一样，不一定都是真的。”
外头？冯无盐捕捉到有点格格不人的两个字。龙天运的家底到底是多深？有这样的一艘船，又听钟怜这样漏了口风，恐怕已非富人阶级，而是更往上的……打住。她想，不管发现了什么，都当什么都不知道。
钟怜没有察觉她转瞬间的千回百转，继续说道：“虽然两族融合已久，如今心性都差不多了，可在早年是不一样的。早年璧族心胸开阔，擅于自嘲，开自家人的玩笑。我们认为不管开了什么玩笑，当事人的所作所为都是一直存在的，不是后人来定。后来所言，多少失了真。我刚说的那些故事，就是后来的璧人写的。真要说历史，谁说得准？开国主当年到底是怎么下定决心东来大晋，只有他自己才知道真相。”钟怜又笑，“不过后来发现晋人容易事事当真，所以有些文章只收在……璧人的家中。”
冯无盐道：“是啊，我差点也当真，忙着与我看过的历史对照呢。”
“姑娘也爱看书？”
“以前看，现在少看了。”
钟怜笑道：“那是我多言了。”
“不，能跟你聊这些我很愉快。谢谢你告诉我这些我不知道的事。”
这没什么，钟怜心里想着。相较于她跟其他女官定时说笑话，开着历代皇帝的玩笑，说给谨帝的那些明明尚青春、心境却已如枯灯，彷佛待在坟场的妃子们听……跟冯无盐聊好多了，至少会给个反应。
思及此，钟怜有些犹豫，最后硬着头皮自己作主。她柔声向道：“今天跟姑娘聊得尽兴，眼见天都要大亮，姑娘可否借床角给奴婢合个眼？”
冯无盐一怔，说道：“好。”这种时候也不好意思说习惯自己独睡。她退到床的内侧。
钟怜拆下簪子散发，和衣上床。“姑娘家里有婢女吗？”
冯无盐笑笑。“曾有过。后来觉得麻烦，就送走她了。”
钟怜对于同工作不同命的婢女不表示任何意见，又状似随意问：“姑娘有姊妹吗？感情应该是很好了？”
“……我家主张多子多孙。我姊妹许多，感情倒是尚可。”至少还没跟哪个姊妹抵足而眠过。
“原来如此。姑娘，分点被子给我？”
冯无盐在心里叹了一口气，依言分过去。她真的不太习惯跟人一块睡，但钟怜待她极好，怎能拒绝对方？有时她明明觉得自己心硬，连十六她们也认为她铁石心肠，偏此时此刻她发现其实自己是隐藏性的心软。
“姑娘，我们刚说到哪了？明喜公公被迫殉主了……”
“不是说假的吗？”
“人都是真的，故事是假的。真的有明喜公公这号人物，而且，他确实也被迫殉主了。”
钟怜真是个历史痴，而她不是，正巧互补。冯无盐微微一笑，同时分了心神在她说的事上，捧场问道：“然后呢？”
“前朝灵帝曾让宫里的奴婢殉主，明喜公公就是当时的一员。他是少数逃过灵帝毒害的宫里人，却没想到在开国主故去前，亲自点了明喜，要他殉主。”钟怜转过头，看着冯无盐的眼眸微合，更加轻柔地说：“明喜逃过第一次的殉葬，却逃不过第二次。因此我们璧人总取笑他，该是他的就是他的，逃也逃不了：晋人则讽他，忠义之臣怎能侍两主，他早该死了。要奴婢说……嗯，当人奴婢的，真不容易，这是我做过最出格的事：但愿姑娘你习惯了有人一块睡后，有一天再回到独睡，能够如我们璧人一样，不论悲喜，做过的事绝不反悔。”
冯无盐被请上了甲板。
她上甲板的次数不多，夜晚更是几乎不曾，除了那次采选的船经过。黑沉沉的夜里，站在甲板上本来是看不见四周的，但河面上行进的船只各自灯盏荧荧，竟小幅照亮了河面。
远处有奇怪的声音，好像有人在叫？不，又不像是人……
陪在一旁的钟怜也是一脸茫然。
喜子走过来，表情复杂。他收拾情绪很快笑道：“冯姑娘看过河上夜景吗？”他指指岸边，“其实白天上来，有时也会看见岸边有铺子，卖杂物的也有。我记得，这样一路往京师时，岸边还有卖胭脂水粉的。”他指着船舷那方向，“爷那头比较能看得清楚，不如我领你过去吧。”
冯无盐举步尾随。
今晚，甲板上空荡荡的，不似那天地方兵丁上来时，还有船工与护卫守着。她看见站在船舷边的高大男人，心里已不似一开始的保持距离。
……但，应该也没有太亲近吧，她想。
虽然有着情动下的缠绵，可也不是每夜都如此。她不想，没感觉时、熬夜设计版画时都是拒绝的，他也没有特别的强迫。冯无盐观察过他，他的身分地位极有可能出乎她想像外，因此他的自尊不允许去强夺一个不情愿的女人，这令她感到安心……至少，主动权在她手里。
冯无盐停在龙天运身旁看着他。是他唤人请她上来的。
龙天运笑道：“怎么不披件斗篷上来，半夜风大。”
冯无盐坦白道：“我不冷，如果没有必要遮，还是轻便点好。旁人看我个子小，就以为我身子弱，其实我比一般姑娘强上许多。”
“喔，也对。”这话的语气有些意味深长，彷佛想到了什么。
冯无盐充耳不闻，带着好奇转头看向河面。河面船只仍在行进，速度却是渐缓许多，模糊的杀价声传进她耳里，似乎有人在岸边叫卖。微弱的灯光映出她眼瞳所看见的河面夜景。
“……每天晚上都如此热闹吗？”她惊叹，定神东张西望，不是走马看花匆匆掠过，而是一段段留存在眼瞳里，才又移看下一段。
龙天运看着她眼里燃着微微的火苗，低笑道：“不是每一个夜晚，河岸上也不是一定有人，我让你上来，是因为这段河岸最热闹。”
“你常经过吗？”她转头看向他。
“少年时期过了几趟吧，这几年还是第一遭。”
冯无盐想起那块夜光木，语气略有羡慕：“你也出过海？”
龙天运的眼眉弯起。“海上，就是我的家。”
冯无盐看着他的笑，有些惊讶。这个男人看起来很和气，可也仅止于看起来。他常笑，却是带点漫不经心的高高在上，并非从心里涌出的喜悦：而此刻他仅仅眼眉微弯，就能感受他心里的愉快……因为提到他的家吗？
龙天运见她直盯着自己，笑意深刻了些。“我十二岁出的海，从此爱上它。你十二岁呢？在做什么？”
“我……”她想了下，毫无防备地回道：“那时候我在雕刻。”其实问十三岁、十四岁的答案都一样，见他神色像解了一个长久期待的谜题，她抿了抿嘴又道：“你在海上待了很多年吧……你身上有海潮味。”
他怔了一下，用只有两人能听见的低语，低笑道：“你雕版也是多年了，你身上有书香混合着干爽的木头味。”
冯无盐脸色微热，很想向他是不是男人都喜欢女子身上有花香味，但她及时停止这个想法，改而向道：“你以后还是会回‘家’吗？”
龙天运闻言，眼神晦暗不明。他转了话题道：“你听，那是什么？”
先前听见的奇怪叫声由远渐近，小船纷纷往两岸边靠去，腾出中间的河道来。冯无盐靠在船舷往远处看去，满天星斗下，有一艘船自远方河面现形，吃水量颇重，叫声就是从那艘船上传来的。
动物吗？什么动物？她怎么听也听不出那是什么动物的叫声，直到船近了，上头隐约有个巨大的笼子。
钟怜在她身边将灯高举着，河面上也有舟船依样画葫芦，共同凝聚荧光。当那艘大船错身而过时，笼子里的动物显了形。
冯无盐轻叫一声，笼里巨大的体积让她下意识退了一步，随即又直挺挺地站回原处。
“是……”冯无盐舍不得移开目光，“是大象？”
“好眼光。见过？”龙天运笑道。
“不不，没见过，也见过，在书里见过的。要入京？”她目光胶住。
“是啊，都是驯过的，是要进贡献给宫中皇帝的。”
“当皇上真好，能够看尽世上稀奇古怪的东西吧？”
“……”千万别告诉他，预言里这姑娘灭帝是想当女皇，就为了看大象。龙天运留意到她炽热的目光根本离不开笼子，甚至到最后还微拎起裙摆，沿着船舷快步尾随着那艘船，直到远远看不见了还依依不舍着。
她转过身来，在钟怜的灯盏下，不够鲜眉亮眼的五官竟散发奇异的光采来。好似满天的星辰都在她周身潋滩，整个河面上只剩她在发光。
此时，她连思考都没有，就冲着他露出璀璨笑容，彷佛这笑容承载了天底下所有的欢喜。
龙天运的目光停在她明亮夺目的眼眉上。
“谢谢你，让我看见了它，我居然能够看到我这辈子不可能看见的事物。我很高兴能够……”遇见你。“遇见它。在海上，一定也能看见这些稀奇古怪的东西吧。”说到此处，那张不常笑的脸蛋带了点豁达，怀着几分叹息地柔声说道：“原来，世界这么大，而我，尚不及一丝一毫。”
第5章(1)
双生子，天地命，兄隐弟显，皆因十二女。
——《金璧皇朝龙运史第六世末卷》
太子送他出海。
本来他是打算成年后再出海的，不过由于预言……不论真假，都及时提醒了他，要做的事尽早做。因此在说动了父皇后，他以年仅十二岁之身出海冒险。如果真有预言此事，至少，他还曾完成过自己的心愿。
太子是个美人。人人都道太子外貌美，哪怕是纯晋人中的第一美人也远不及太子。他看着迎面而来的太子，内心忽而想起一晋人字里的“美”拆开来是上羊下大人，羊通祥，在早年的晋文字里，所谓的美人是指安详有德性的人。
太子当之无愧。
“行事要多小心。”太子笑道。太子的眉目温柔，待事总是极耐心。
不出预料，太子将会是金璧之后最不像金璧皇帝的帝王。
而他这个二皇子年纪愈长，眉眼间更倾向父亲，让人明眼一看就知道有着璧人的血统。其实他的长相更像收在宫里的开国主画像，只要中途他不会歪鼻子歪嘴巴，等及弱冠，他大概会有开国主画像的九分了。
这令太子一派的人有点不安心，太子本人倒是如往常的态度。
这也是他索性出海的原因。哪怕……哪怕将来是他坐那位置，至少，此时此刻，他不愿辜负这个与他还有兄弟情分的太子。更何沉，金璧帝王虽说文武双全，其实大半都是武大于文。太子看似文弱，却在武功上下了一番功夫，鲜少有人知道太子能徒手打死一头正值壮年的老虎（当然，他也能）：不过太子背后的支持者多半主张金璧必须重文，太子也就扮猪吃老虎，虽然太子确实心善又柔敕。
母妃始终不让他看太子的下场，深怕他自作主张坏了金璧的未来。母妃与父皇感情并不深，但被当棋子的母妃终究……还是不肯破坏棋局。
也许太子的下场并非死亡，而是被父皇厌弃了、太子看破红尘剃度出家或身体有了残缺，更甚者发现大山大海才是心之所向，于是抛弃皇位，一走了之等等光怪陆离的可能性都有？
临上船前，他转身对太子意味深长地说道：“皇兄要多加保重，天下民心都系在你身上。”
太子微微笑道：“我等你回来后，与我说说海上天地。”
他不动声色笑着应下，目光扫过太子后头的太子太傅。太子太傅正安静地看着这头。这一回太子送他到晋城，呈上的理由是以太子的身分察访民情，毕竟将来为帝王后，能够贴近百姓的机会并不多。太子太傅并不赞同太子此行，总认为他这个二皇子始终是个隐患。
太子太傅虽只虚长太子几岁，却是学问渊深博识，通晚古今，已注定是金璧一朝的少数大儒之一：但不知是不是太熟悉前朝皇室里肮脏污秽的手段，对他总有防心，生怕他夺去太子的未来。
也许是因为他太像开国主？也许是他比太子还心狠？更或许太子太傅就是想要个像晋人相貌的皇帝，因为他本身就是晋人？谁知道呢。
就如同谁也不知道，太子自幼就被视作未来的帝王培养，是真正的心怀天下，太子背后的每个人看的都是那个位置，太子看的却是天下：他出生就是二皇子，受着金璧皇室的观念，从未有过夺嫡的念头：就算他再有野心，针对的也不是皇位而是它处，现在告诉他迟早会回头坐上那个位置，也得看他愿不愿意！
——我知道有我在，即使什么也没有做，也会是你的阻力，所以我离开。
等我归来，天下人将会看见我带回与金璧龙椅同等重量的东西，那是我龙天运一个人打下来的。
——好，我等你。
太子与他目光久久相望，最后两人相互击掌。
他上船时，下意识回头看一眼金璧的土地。那个无盐女，如果真的存在，现在还是在金璧土地上吧？也不知道此时她在做什么……三不五时，把这个无盐女从心里深处翻出来，他未免太过在乎了。谁能不在乎？他早想了千百种方法，是一见面就直接杀了她以绝后患？还是把她锁在海上？当然，最重要的是，不管怎么决定她的死活，都要先见她一面，究竟是什么三头六臂，居然能在百年前的预言里出现……
话又说回来，他与亲弟虽是双生子，长相一模一样，可平心而论，双生弟弟的能力不如太子与他，连太子那一派从头到尾都没把那小子放在眼里，这能不能叫渔翁得利？
……真是，他前辈子到底造了什么孽，老天要这样耍他！
她的梦想已经完成。
在踏上晋城的土地时，她的黑眸里蓄着水气。原以为自己这辈子无缘来到这个文化传承之城，怎么也没有想到她竟在二十二岁这年来到了这里。
看着往来的人们与建筑物，其实跟京师差不多：可是，在她眼里都像生了光一样。
钟怜在她耳边道：“姑娘。”
冯无盐回过神一看，龙天运已经在马车旁转头看着她。
他含笑的表情让她很快理解——这是要她上马车。也是。在晋城她哪来熟识的人，虽然她小有积蓄，但什么身分证明都没带在身上。她舔舔唇，带点犹豫的表情转向钟怜，低声道：“钟怜，你……住哪？”