她们都是有大本事的人，但因为年纪过轻，常常被人小观，像她们逼凌端喊“师姑”，他就常常喊成“师姑——奶奶”，总把越秋霜和越秋雪气半死。
不过凌端气过她们后，又总会想办法买些小玩意儿哄她们开心，所以他一向越秋雨求救，被双胞胎发现，才会自告奋勇前来帮忙。
她们也想不到会在这里遇见像李巧娘这样有趣的人物，不必她们说，自动乖巧喊“师姑”，哇哈哈，这辈分自动升等的滋味实在太美妙了，让两人直乐得找不着方向。
“没错、没错，你要叫我们师姑。”越秋雪点头如捣蒜。
“师姑在上，受巧娘一拜。”李巧娘恭恭敬敬行礼，并道：“如今凌府风雨飘摇，巧娘最担心婆婆身子不俐索，若再受惊，恐有性命之虞，请两位师姑帮忙，务必护住婆婆安危。”
“那你呢？”越秋霜可记得，凌端求援时，要求贴身保护的有四人，分别是凌父、凌母、李巧娘和福伯。
所以越家也派了四人过来，现在李巧娘要求她们姊妹都守在德馨院，她孤身一人，万一出了事，她们该如何向凌端交代？
“我会尽量跟公公待在一起，保证自己不落单，这样应该就没事了。”李巧娘道。
越秋霜想想，也对，凌父那边是由她们的大师兄负责，大师兄学究天人，难道还会保不住两个人？
于是，她们同意了李巧娘的要求，全部驻守在德馨院，保护凌母。
而李巧娘也藉着德馨院的小厨房，很快地做出七、八样小点，有荤有素，道道精致，看得越秋霜、越秋雪直流口水。
越秋雪吃得太过满意，还送了她一管暗器防身，言明谁敢对她不敬，直管射他娘的，死了人，自有越家负责，让她不必担忧。
总而言之一句话，外头那些债主死光了也不打紧，重要的是李巧娘不能有事。
越家双胞胎实在太喜欢李巧娘的厨艺了，她们甚至想有没有什么办法，可以将李巧娘拐回越家去，永远给她们做饭，那她们的日子就太幸福了。
不过李巧娘这么喜欢凌端，让她离开凌家，这可能估计不大，所以越家双胞眙想了想……其实，万一真没办法，就让她们留下来吧！
反正凌家大得很，而凌端，料想也不敢赶她们走，她们自可在这里吃喝玩乐，其乐也融融。
她们不知，这正是李巧娘最渴望的结果——留住越氏双胞胎，等于给凌家留下两个最好、最大的挡箭牌，有她们在，谁还敢、谁还有本事欺负凌家？
她相信这也是凌端一心想要促成的，将凌、越两家绑在一起，一家有信用，商行遍天下，却遭小人觊觎，家业岌岌可危，一家有武力，却急着想从绿林中漂白，合作是两相获利最好的方法。
因此凌端不管做什么事，都要拖着越家。
可惜越家也有考量，他们是想脱出绿林，成为白道一份子没错，但要他们把全部筹码都压在凌家身上，风险未免过大，所以他们只想小小参与，再视情况随时调整。
却不意让李巧娘这么一搞，两位越家小姐上了贼船，越秋雨又是凌端的便宜师父，凌、越两家再想撇清关系，一个字，“难”，两个字，“很难”，三个字，“非常难”。
总而言之，李巧娘此举算是达成了凌端最终目标。
待他回来得知此事，必定欢欣非常，非把她抱起来狠狠亲上几口不可。
李巧娘安排好德馨院的事，就来到大堂，一见里头气氛压抑，好像随时会爆炸似的，便知道今天自己不会太好过。
果然，一进来就被下令跪下，给公公骂个狗血淋头。
但她也不怕，有凌端做后盾，她的心笃定得很，完全不在乎这些跳梁小丑的取笑、喝骂。
直到公公要她取出凌家所有房契、田契、地契，她才恍恍然从想念凌端的相思中抽出理智。
她开口轻言。“回公公，这些东西相公出门前全带走了——”
她还没说完，钟离就先拍桌跳起来大骂。“姓凌的，你们是打定主意要赖帐了是不？那就别怪我们不讲情面，来人啊——”他大喝一声。“给我抢！今天凌家不还钱，我们就抢东西抵帐！”
凌父正急得上火，他知道给钟离这么一整，凌家不只坏了名声，这宅子一经破坏，还能卖出好价钱吗？他们这是存心逼死凌家啊！
谁知钟离喊完半天，一个人也没进来，大堂里只听到他在那边鬼吼鬼叫，而凌家平静安稳如昔。
好半晌，钟离终于发现不对劲了，他面色狰狞，逼近李巧娘。“臭娘儿们，你干了什么？！”
“我家相公说了，待还款期限一到，他必定一分银子不少地将所有债务还清，但日期未到前，谁敢动凌家一草一木，就准备参加阎王爷的选婿大典吧！”
她的语气还是那么温柔，但话里意思却让所有人不约而同地打了个寒颤。
听她的意思，也就是说，他们私底下准备来欺负凌家的打手全被无声无息地解决了。
天哪！这凌端到底是个什么样的妖怪？怎能干出如此恐怖的事？
“你你你——”钟离气质地指着她，却说不出话来。他也怕啊！那么多打手，默默地就被摆平了，可见凌家暗藏武力之惊人，他若妄动……他不觉摸摸脖子，只怕下一个倒霉的就是自己了。
“钟老板，以及各位老板请放心，我家相公向来一言九鼎，他说期限一到，必然还钱，就一定会还钱，还请各位回去安心等待期限到来吧！”
李巧娘话中棉里藏针，一群债主面面相觑。钱，人人想要，但有钱也得有命来花才行啊！小命都不保了，要那么多钱有何用可让他们就此离去，他们又不甘心，错过今日，去哪里再寻如此好时机灭了凌家？
凌家不倒，他们总是如坐针毡，生怕一个不小心，生意全被凌家抢光，到时，喝西北风的就是自己了。
怎么办？他们互相看了半天，最后所有人目光都集中到钟离身上。
这次的事正是钟离牵的头，他说有把握整垮凌家，大伙儿才会联合起来，设计这么个大陷阱让凌家跳——由凌家的内奸传出商队行进路线，钟离和其余商人再买通盗贼，从中劫掠获利，这种不用本钱的生意让他们赚了不少。
但他们还想要更多，凌家这块大肥肉就是他们下一个目标。
问题是，他们不知道凌家的内奸是谁，不晓得事情若过麻烦，钟离有何办法解决？不明白事后，钟离要如何面对商会的质问，他们为什么要这样硬生生整垮凌家？不清楚……
因利益而结合的群体存有太多的不确定，事情进展顺利时，利益会蒙蔽双眼，让人以为凡事操之在手，什么也不必害怕。
可一旦遇到麻烦，矛盾和问题便显现出来了，谁都想得到好处，可谁也不想背黑锅，那现在怎么办呢？
他们要钟离负责任，可钟离哪里有如此大的肩膀担起恁大重责？
他慌乱地四处张望，想找出那个信誓旦旦可以帮他整倒凌家的人。
可不论他看了多久，也找不到那与他接头的内奸。怎么回事？难道那人也被制住了，所以……他们辛辛苦苦布局三年，至今全成泡影？
钟离越来越焦急，额上汗如雨下。
李巧娘看他模样，就知事情有了转机。
就凌家遇到这一连串的劫案，凌端与她讨论过很多，几无保留地对她说出所有的疑惑与至今掌握的线索。
她再对照钟离眼前的反应，一点灵犀在握。
“钟老板可是在寻我家大管事福伯？”
“你你你……你胡说八道些什么……”钟离好像被踩着尾巴的猫似的，吓得整个人跳起来。“好端端的，我干么找福伯……”
“你当然要找福伯，因为福伯就是内奸——”
一言激起千重浪，却是凌端回来了。
第10章(1)
凌端走进大堂，一身风尘仆仆，手中抱着一只骨灰坛，满面的肃穆与狠戾。
这一趟黑熊村之行，他得到很多线索，也彻底解决了这件谜案。
但与此同时，他失去了更多东西，尤其是……
他抱紧了手中的骨灰坛，想到里头装的那个人，心如刀割。
“端儿！”
“相公！”
凌父和李巧娘不约而同惊呼出声。
李巧娘尤其开心。凌端就是她的主心骨儿、这个家的顶梁柱，只要有他在，管这些债主多凶恶、人数再多上几倍，她也完全不害怕了。
她迎上前去，笑容就像初春的桃花般艳丽。
凌端见了她，忍了一路的郁闷终于稍解，眸里的冰霜也一点一点融化了。
“辛苦你了，巧娘。”他牵住她的手，感激的眼神凝视着她。
他一进门，大师伯——也就是他那便宜师父越秋雨的大师兄便传音入密，将大堂内发生的事完完整整跟他说了一遍。
大师伯还夸他好福气，娶了个机敏灵巧的好媳妇。
凌端知道了她受了委屈却得体应变，心里是说不出的怜惜与欢喜。
他一边庆幸着自己没有蠢得太离谱，终于发现她的好，及时留下了她。
另一方面，他也将自己这一趟黑熊村之行所得的线索告诉大师伯，请他出手，擒下严管事和福伯，送到大堂，以便解开这一连串的事件。
“端儿，你刚刚说什么？福伯和钟老板勾结，图谋不轨？”凌父不相信。这太荒谬了！福伯在凌家几十年，一直忠心耿耿，怎么可能是内奸？
“爹爹不必心急，待福伯和严管事到后——”凌端话到一半，就见福伯和严管事被人五花大绑地丢了进来。
至于丢他们的人……从头到尾连个影子都没有出现过。
这突如其来的意外吓了大堂诸人一跳，不受影响的只有凌端和李巧娘。
凌端是早知这位大师伯的脾气，他生性孤僻，素来不与外人打交道，所以李巧娘能得他夸赞，非常不容易。
至于李巧娘，她是只要凌端在，天塌下来也不怕，何况只是莫名其妙多出两个大男人，根本不算什么。
“端儿，你……你搞什么鬼？”凌父被吓了好大一跳，口气难免带着怒火。
凌端淡淡一笑，安抚父亲。“爹爹莫怕，那是孩儿的朋友，特来护卫我凌家不被奸人所害，同时捉住两个吃里扒外、残害亲人、灭绝人性的凶手……”说着，他恶狠狠瞪向严管事与福伯。
“福伯真是内奸……怎么可能？怎么可能……”
自父亲过世，凌父算是福伯一手带大，在他最危难的时候，也是福伯陪着他闯过重重难关，他们名为主仆，实则情同父子，他怎么也无法相信福伯会背叛他。
“福伯不是内奸……不，我应该说，真正的福伯不是内奸，至于眼前这位……”凌端走到严管事和“福伯”面前，伸手扯掉塞在他们嘴里的破布，冰冷的眼里带着深入刻骨的仇恨。“我该如何称呼二位？福清、福严，你们一个是福伯的双胞胎兄弟，一个是他的亲侄儿，是吧？”
“什么？”凌父半跌半跑地来到严管事和“福伯”面前，细细地看着那两张脸。“你是说……他们……他们是福伯的亲人……那……福伯呢？我们家福伯呢？为什么他会顶替福伯的身分进入凌家，莫非……”
凌父说不下去了，他的视线缓缓转向凌端手中的骨灰坛，就此定住，无法移开。
他不愿猜测任何事，怕不小心猜中了，只会更伤心。
但他也很清楚自家儿子的为人，不是很重要的人，他不会紧紧抱住那只骨灰坛的，那么——
“福伯……”凌端深吸口气，眼眶不觉热了起来。“被他的亲生兄弟……世上仅存的血脉至亲害死了……”
事情未经确认，凌父可以谁骗自己，福伯依然好好的，他所有猜想都是错误的。
可一旦真相被揭开，血淋淋的事实只打击得他浑身发软、脚步一个踉跄，差点晕厥过去。
“公公！”李巧娘及时扶住他，却见凌父老泪纵横，仅仅眨眼时间，他整个人仿佛苍老了几岁。“公公，我扶您去休息吧！这里交给相公就好，他一定会处理得很好的。”虽不是亲生父女，但相处久了总有感情，看公公这样子，她心里好难受。
“不！”凌父指着一边的椅子，让李巧娘扶他过去坐好。“我要在这里看，是谁、为了什么原因害死我们家福伯？！”
凌父素性固执，他不肯去休息，天王老子来了也拿他没辙。
因此李巧娘也不再劝，只在他身边小心侍候着。
凌端递给她一抹感激的眼神。福伯已经死了，他可不希望父亲又在这时候出事，凌家已禁不起更多的折腾。
李巧娘对他重重颔首，让他放心，有她看着，公公一定不会有事。
凌端松下一口气，继续说道：“福清，你应该是福伯的哥哥，对吧？”
“我不知道你说什么。”尽管面色惨白，福清依然死不认罪。
但凌端也不在乎，只是淡淡耸肩。“那么……我们就从两百年前那场夺嫡之争开始说起吧！”
闻言，福清和福严的脸色突然变得铁青，他们不相信那么久远的事还有人查得到，但凌端却说出了“夺嫡之争”四个字，这怎么可能？！
凌端也不看他们，自顾自说道：“两百年前，也就是孝宗皇帝在位之时，太子意外坠马身故，诸皇子开始哄抢储位，其中呼声最高的便是皇七子与皇十三子。其中，皇七子的岳父是那时的宰相福缘，在文官中很有声势，皇七子本人又好武，与军中将领关系良好，大家都以为将来继承大统的非皇七子莫属，却不知皇上真正属意的是皇十三子。皇十三子的外援虽然没有那么多，势力也不够庞大，但他生性仁和，与下层官员交好，管理户部，关心民生，在百姓中素有贤名。
“后来祈州发生瘟疫，短短十余日，死亡数千人，皇七子主张派大军封闭祈州，以免瘟疫扩散，伤及其他州县，皇十三子却以‘爱民如子’为由，自请带领太医署诸御医进疫区救治患者。皇上采用了皇十三子的建议，并在私底下说，皇七子虽有能力却心性狼毒，不宜为君，此话不知怎地流传了出去，弓丨起皇七子不满，因此起兵夺位，结果兵变被擒，其余相助者皆抄家、斩首，其中就包括了宰相福缘满门。
“当时孝宗皇帝给福缘的判决是只诛首恶，不祸及旁人，但为警惕世人，福家满门贬为奴籍，生男世世为奴，生女代代为婢。而我凌家某代先祖则在不知情的状况下，买了一个福家人为奴，从此这福家人便在凌家安下身来，随着岁月流逝，福家人代代服侍凌家，直到福伯的父亲，也就是上任的大管事福舟，实在受不了这种永生永世为奴为婢的日子，于是在妻子产下双生子后，他谎报家主只得一子，却将另一子送到黑熊村，请一猎户代为照顾。福舟打的主意是，利用偏远山区户籍申报不周全的情形，洗白长子的奴籍，变成平民，将来努力读书，求取功名，再一次光耀福家门楣。