“那就除掉这颗眼中钉！”
父女俩对视了一眼，打定主意。
“你们要做什么？”三婶叉着腰对着五六个老婆子大声喊叫。
“老不死的，你算什么人，让开。”
“出什么事了？”睡眼惺松的水芙蓉扶着酸痛的腰肢从房里走出来。
一个老婆子福了福身道：“芙蓉夫人，今天请你搬离堡主的寝院吧。”
“为什么？”
“老太爷说，既然锦娘夫人回来了，寝院要住下两位少夫人，地方小了些，今日就唤了工匠来，要将寝院扩
至北墙，所以请芙蓉夫人另觅住处吧。”
要赶她离开她跟炎庭的小院？不知道是不是因为怀孕的缘故，坚强的水芙蓉变得很脆弱，一听见要赶自己走，她的眼泪夺眶而出。
“夫人来了。”
有人高喊一声。
“张嬷嬷，这事以往都由我来主理，什么时候劳烦到你头上了？”田春光神色凝重地道。
“夫人见谅，老奴也是受老太爷指派到此办差。”言外之意是打狗也要看主人。
“恐怕有人狐假虎威吧。”
“夫人若有疑问，可以去向老太爷请教，胡师傅，把那堵墙拆了，然后把西厢和东厢都扩延出去。”张嬷嬷指点工匠们开始干起活来。
田春光的脸上一阵青一阵白，连连暗咒，该死的叶锦娘！
“芙蓉，收拾收拾东西，到我院里住。”田春光转过头来，对着柔弱的水芙蓉道。
抹干净泪水的水芙蓉摇了摇头。“我还是回芙蓉坊吧。”
“那怎么成！”
“娘，我想找个安静点的地方，这里敲敲打打的，我住不下去。”她肚里的孩子哪里受得了这等吵闹阵仗，她宁愿搬出去寻个安静。
“好吧，我让霍冲陪你回去。”
就这样，水芙蓉带着细软和回忆离开了青睚堡。
水芙蓉所乘的马车刚拐进河东大街，却没见到排成人龙的长队，她顿觉奇怪。
下了马车，三叔垂头丧气地从屋里出来，一见水芙蓉便狠狠地扇了自己一耳光。
“老头子！”
“三叔！”
“芙蓉我对不起你。昨夜店里被贼抢了，洗劫一空，所有值钱的东西和我们最宝贵的调料都被抢走了。”
水芙蓉晃了晃，身形往下坠。
“芙蓉！”
“少夫人！”
幸好霍冲接住了她。
“芙蓉，店里存的上好食材也都没了。”
“少夫人，莫慌，属下会叫兄弟们把贼人抓出来。”
芙蓉看着被火烧灼过的院中石墙，心底一片沉寂。
“三叔三婶，关门！我们不做生意了。”她要好好休息，养好精神，她不能认输，她肚子里未出世的孩子需
要她勇敢的支撑下去。
“妹妹，来，坐。”叶锦娘笑颜如花，亲切地拉过水芙蓉粗硬的小手，引她坐进紫檀圈椅。
水芙蓉没有说话，静静地坐下。午后，一顶小轿将她抬入水涟院，说是叶锦娘相请，她便来了。
她不知道自己为什么会答应，也许心里存着能见到霍炎庭的打算吧。她的身子越来越沉，平坦的小腹如今已微微隆起，从上个月起，她就开始穿着宽大的裙衫，掩住肚子的痕迹，令细心的婆婆也没能看出来。
“相公今日跟我的兄弟们去灵霞城叶家谈事去了，妹妹，来，吃口香茶。”
水芙蓉低垂着眼睛，点点头。
“我回来也有四五个多月了吧，一直调养身体，没有去看看你，做姊姊的真是过意不去。”
“请别这样说。”
“你可不知道，听见我病了，相公说有多担心就有多担心，为我端茶倒水，还亲自喂我喝药。”
是吗？水芙蓉难过地想着，也许在他心里，爱叶锦娘是十成，爱她也不过五成吧，可能在他们的感情里，他对她的爱多于感激。这才解释得通，为什么整整四个月来，她都不曾再见过他一面。
“让我想想，我是什么时候遇上相公的？呀，这么一算可真吓人，我还只有三岁的时候，六岁的相公来叶家拜年，见到我之后就时常到灵霞城看我呢。我们青梅竹马，一起长大，相公在灵霞城书院念书时会带我一起捉虫子，带我去爬山，带我来青睚堡玩，这次回来，我们将过去到过的地方都重新游历了一遍，没想到我离开十年，相公还是这般的有心。”
水芙蓉一直不怒亦不喜，静静地听着。
感激永远也无法替代爱，她在心底思索着。
“我想你也知道，他整整找了我十年，真心疼相公为我付出这么多，还听说为了对抗山贼，他差点出事。相公待我如此，我这个失去名节的女人真是不知该如何是好……虽然我已非清白之躯，可相公的爱我如此，夜夜与我同床共枕。”
脑海里出现霍炎庭与叶锦娘在水涟院中的男欢女爱，水芙蓉如陷冰窟。对，就是在这里，他与她朝朝暮暮，两情相悦。
“小姐小姐不好了，我们抓到一个贼。”
“你们放开我！放开我。”年老的三婶被几个丫鬟拉扯着，来到两人面前。
“三婶？！”水芙蓉站起身来，迎了上去，“她是跟我一起来的。”
“我们在她身上搜出了小姐的金耳坠。”小瓶摊开掌心，足金的耳饰闪出耀目的光芒。
“老婆子我根本没见过这种东西！”三婶怒道。
“真是一窝的贼，偷了老太爷的东西，还来偷我的。”叶锦娘忽地阴阳怪气道。
水芙蓉瞠眸怒瞪叶锦娘。原来今日叫她来，是设好了圈套让她跳。
“小瓶，叫家丁来，赏这老婆子十棍子。”
“是。”
“不能打。”
“不能打？难道打你吗？”叶锦娘奸笑道：“那我就替老太爷教训教训你吧，那个金盘子怎么说也是你偷的。”
“你怎么可以随便栽赃嫁祸。”
“你不能打我家芙蓉，打我吧打我吧，别打我们家小姐。”
水芙蓉没有再多说话，她上前紧紧抱住三婶。
凶神恶煞的家丁已执着棍子冲了进来，高高举起的粗木棍眼看就要落在三婶跟水芙蓉身上。
“蓉儿？！”霍炎庭一身骑装，带着霍光从月洞门里走了出来，看见院中被家丁压制在地上的一老一少两个女人。他忘了带东西，半途返回，便看见这个惊人的场景。“这是怎么回事？”
“相公！你可回来了，呜呜呜，老太爷要我代他责罚偷金盘子的贼，我下不了手啊。”叶锦娘先发制人，扑入霍炎庭的怀里。
“你们放开少夫人。”霍光上前踢开叶家家丁，扶起满身尘土的水芙蓉。
“芙蓉，芙蓉你没事吧。”三婶抱住失神的水芙蓉大声哭道。
黯沉的水眸里，映出的是霍炎庭与叶锦娘贴身而立的画面。
忽地，水芙蓉觉得好难过，替自己难过，替肚子里的孩子难过。
他们好像一起变成多余的了。
第9章(2)
霍炎庭甩开叶锦娘，走近水芙蓉时，他内心揪痛。
“蓉儿。”他唤她，满眼愧疚。
水芙蓉傻傻地看着他，仿佛他是陌生人一样。
她想问，你为什么都不来看看我？为什么都不问我好不好？你知不知道，我苦心经营的芙蓉坊被人毁了，属于我们俩的寝院被人拆了？你知不知道，我已经看出你没有那样的爱我。
可是她一声都没有出，因为她害怕听到他可能说出来的推托和冷落之词。
叶锦娘阴毒地眯起眼睛，霍炎庭竟然越过她去找水芙蓉！混帐！他们都是混帐。
心里气极，可叶锦娘的嘴里却假惺惺地道：“你们还楞着干什么！还不快送妹妹去休息，你们没见她累着了吗？快点啊。”她对着小瓶大喊。
“你……你怎么能……”她怎么能在这个时候说出这种话？三婶指着叶锦娘想要破口大骂。
“三婶。”水芙蓉忍住身心的疲惫拉了她一把，“我们回去了。”
她轻轻地从霍炎庭手心里抽回小手，垂着头，静静地走向月洞门。
“妹妹，慢走，不送，相公，我又头晕了，我不舒服，快来扶我回房吧，这里的风好冷哟。”
对叶锦娘的话霍炎庭充耳不闻，脸色变了变，他有种不祥的预感，仿佛只要她离开这里就会消失似的，他拦住水芙蓉的去路。
“蓉儿，发生什么事了，告诉我好吗？”他温柔地问道，担心水芙蓉受了苦。
“我能自己照顾好自己。”她一刻都不想再在这里待下去，更不想在自己最爱的男人与别的女人同床共枕的院里久留。
它无时无刻不在提醒着她，他不在她身边的时候，他都在做什么，抱着怎样的女人。十年啊，十年不休不眠的寻找，是怎样的深情才能做到？她拿什么与这样的感情抗衡？
“蓉儿……”
他声声轻唤，在她看来，只是一种内疚，一种弥补。
“啊！姑爷不好了，小姐晕倒了。”这次高声喊叫的是小瓶。
可他颀长的身影仍然站在水芙蓉面前，不为所动。
水芙蓉双眸浮起泪光，回视他。
“姑爷你快来呀，小姐撞着头了，快来呀，小姐流了好多血！”
叶锦娘又使出苦肉计了。
尖叫声中，两人仿佛凝固了。
他不想放她走，而她则满心混乱。
她开始怀疑他们的感情，怀疑他如今的举动，怀疑自己得到的是感谢而不是感情。
小瓶和屋里的奴仆们叫得震天价响，而面色痛苦的霍炎庭倏地下定了决心，伸出温厚的大手包住她的小手。
“我们走。”
水芙蓉迅速抬头，万分震惊。
就让他们抛开一切吧，他不想再为了赎罪而毁灭自己的幸福，伤害自己最爱的女人。
她苍白的小脸、瘦弱的娇躯就在眼前，无声地告诉他，他做了怎样错误的选择。
理智、负罪感、内疚他全丢到一边，他带着水芙蓉出了水涟院，离开东山别馆，走出叶锦娘的操纵。
“炎哥……”
“我对不起你，我的过去还是伤害到你，你为我受苦了。”
水芙蓉未语泪先流，她跟着他的脚步一步一步走出那个令她心痛的东山别馆，回到有他们气息的院落。
“那些曾经影响了我们，我很抱歉，但是蓉儿，请你不要离开我！不要，陪我坚持到最后好吗？”他紧紧抱住不停颤抖的身体。
“这样的我，不再赎罪的我既自私又无德，将会被天下人耻笑唾弃，可我不怕，我知道我害你吃苦难过，明明自己一个人受苦就好，却连累你。可我不能放开你啊！再苦我都不会放开你……我承认，最初与叶锦娘成亲时，年少的我曾为她痴迷，可如今经历过很多很多事，成年的我才知道，真正能成为我妻子的女人，能陪我一起共度后半辈子的人，能让我幸福的人，只有你！蓉儿，若有必要，我会放下一切跟你走，青睚堡我不要了，堡主之位我也不要了，一切的一切我都不要，我只要你。什么赎罪、什么弥补，都让他们见鬼去吧。”他眼下只想自私的把自己的一切都给水芙蓉。
水芙蓉哇的一声大哭起来，她既为这一番告白而动容，又为自己刚才怀疑起两人的感情而难过。
她怎么能怀疑他的感情？他是爱她的啊！
“蓉儿，在东山别馆这么久的时间，我夜夜独眠，梦里除了你和你那些小点心，再没有别的了。每每想到你会为了过去而嫌弃我，我就不安难过。你知不知道多少个夜晚，在被叶锦娘闹得筋疲力尽的时候，我会踏着夜色去看你，可你看起来很累，很早就已经入眠，怕吵到你，就没有将你唤醒，可我的心一直一直都在你这里。”
“别说了，炎哥别说了。”
水芙蓉紧抱住霍炎庭的腰，拚命的摇头。
“蓉儿？！你……”情绪平稳下来，霍炎庭察觉出怀抱里的娇躯瘦得像皮包骨头似的，可肚子却突出了许多。
水芙蓉垂着头，一语不发地盯着自己的肚子。
“难道……”既使平常再镇定的霍炎庭此时也不能再保持平静了，“你怎么不说？！”
染着红霞的脸贴在霍炎庭的胸膛上，听着他乱掉的心跳，她只觉得幸福又重新降临。
“蓉儿！我的蓉儿……”霍炎庭低喃着她的名字，内心欣喜万分。他们有属于自己的宝宝了，她小小的身体里正孕育着他们爱的结晶。
即使她没说他也知道，这个傻丫头，竟然为了不让他分心，而不告诉他这么重要的事，这个傻蓉儿，真是太傻了。
不自觉的，钢铁一般的男儿眼角湿了。
他们久久地拥抱在一起，一家三口团成一个坚实的堡垒。
为了水芙蓉和她肚里的孩子，霍炎庭加快剪除叶家蛀虫的步伐，这期间，夫妻两人商量之后，并末将她怀孕这件事张扬出去，他们都知道叶家人防不胜防。
本月初七，霍炎庭带着霍岳庭一起到五十里外的金矿查帐，他们准备彻查叶家私占金矿收入之事，估算着大概一月后，他们就能将叶家人彻底赶出紫溪城，也能让一直以死相胁的叶锦娘收起诡计，让一直护着叶家人的老太爷再无话可说。
留在东山别馆的叶锦娘受到霍炎庭的冷落，几次上吊威胁他，都被霍光及时救下，与以往不同的是，每次她自寻短见后，总有霍炎庭在旁安慰，而自那日起，霍炎庭再也没在水涟院出现过。
“该死的水芙蓉！她该死，敢跟我斗……”叶锦娘艳丽的脸像淬了蛇毒，在光影下显得骇人。
她竟然败在水芙蓉那个黄毛丫头的手上。混帐！她不甘心！富可敌国的青睚堡堡主夫人明明是她，她怎能把这位置拱手让给水芙蓉？！
这口气她怎么能忍？她每日都在老太爷跟前小心伺候、借机说尽水芙蓉和田春光的坏话，疼爱她的老太爷将这些话信以为真，欲唤人去教训自己的儿媳妇和孙媳妇时却突然发了急症，卧床不起。
田春光找来最好的大夫照看老太爷，并趁这个机会换掉老太爷院里的所有奴仆，也将叶锦娘排除在老太爷的寝院之外。
但她叶锦娘可不是这么好对付的，她盘算之后唤小瓶朝叶家送信，哪知道父亲和大哥二哥都被霍家两兄弟请去矿山还未返回灵霞城，家中只有一个不成器的三哥，根本帮不到她。
“小姐，该用膳了。”
烁羽而归的叶锦娘对着铜镜轻轻地梳着长发，镜里，她看见自己渐渐老去的容貌。
“为什么？为什么到最后我什么都得不到？”年轻时面对忙碌的丈夫，她后悔自己嫁错了人，后来遇到了展宽，那个男人会哄她开心会顺着她，一切都依着她，她便……可惜那个男人死了。
“小姐……”
“给我备轿，我要去芙蓉坊看看。”啪地一声，她将玉梳拍在桌案上，小小的玉梳裂成两半。
既然霍炎庭不在城里，那她就去找水芙蓉麻烦，她可不是那样好打发的。
小瓶浑身一抖，马不停蹄地去准备轿子。