“这……”她嗫嚅，一时间竟说不出话。
“这个是当年你送我的，还记得吗？”他问。
韦千帆起身，将那盘中之物展开，覆到她的膝上——那不过是一块普通的绿色染布，染布的手法很拙劣，深一块浅一块的，色彩也不均匀纯净，乌漆抹黑的仿佛雷雨前的云朵。
可是，他却是一直珍藏至今，当作宝贝似的，仿佛世间最美的织绵也无法与它相比。
“记得，”绫妍顿时眼泪盈于睫，“这是……我染的。”
没错，这是她的第一幅作品，那时候只有十二岁的她，在后花园中突发奇想，派丫环买了染料，打算染制一幅雨过天青颜色的丝绸。
结果，母亲不让她糟蹋绸缎，只给了块棉布让她尝试，而丫环也买错了染料，导致如此失败的作品，她懊恼之余，随手将这东西扔给了小芋根，心想反正他家境贫寒，还能将就着做件棉袄。
没料到他却存留至今，视作童年美好的记忆。
“如今看来，这块布相当可爱。”她不由得莞尔，笑自己从前的任性。
“我一直没舍得拿它去做衣服。”韦千帆低沉地道。
“是嫌它丑吧？”绫妍以为这样的说辞只是安慰她而已。
第3章(2)
然而，她不知道，这次他没有撒谎，是真的舍不得。
他记得自己在她家养伤的期间，那是他童年少有的安定日子，不必仓皇奔走于私塾与母亲的病榻前，不会饿一顿饱一顿，他只需待在她的身边，与她一起读书写字，闲暇时在花园里玩耍，看着金色的蝴蝶飞过秋千。
那一天，就是她突发奇想学习染布的那天，他就站在一旁。
“你在做什么？”他记得，自己当时好奇地问她。
“你不懂啦。”她没有解释，不耐烦地答道。
而后，绫妍便没有再理睬他，兀自沉迷在钻研染布技术之中，或者跟丫环热切的讨论。
他好想加入她们，可却没有开口的机会，因为，他真的什么也不懂。
或许就是从那一刻开始，他决定要弄懂染布之法，以便将来能与她有共通的话题。他甚至幻想，她会用崇拜的目光看着自己，向他请教……
这个愿望，十年后终于实现了，在他懂得蜡缬，点翠等一切困难巧妙的技法之后。
不过，她永远也不会知道，身为一个男子，去研究妇人之道，原来都是为了她——只为了她。
“既然这块布还在，我就亲手为你做一件袍子吧。”绫妍忽然道。
“什么？”韦千帆从记忆中惊醒，难以置信的看着她。
“看看能有什么办法，可以做成一件漂亮的袍子。”她对他笑，“不如我们来比赛？”
“比赛？”他不解。
“这块布料所剩不少，不如你也替我做一条裙子吧。”她眼珠子转啊转，“你我无论是用刺绣或者染缬之法，总之以一年为期，谁做的成衣好看就算谁赢。”
他凝视着她，片刻之后郑重点头，“一言为定。”
这样的约定，在她大概是一时兴起，但对他而言，却意义非凡，这意味着他们又找回了童年的默契，成为世间少有的知音。
为了这一天，他已经等了很久了……
手里捧着亲手烹制的糖水芋根，她低头微笑，想象他看到时会是什么模样……
离开家乡多年，他亦好久没尝过江都的口味了吧？忆起当年暂居她家，这可是他最爱吃的点心。
她笃定，宫里绝对无人可以做出这样的味道，这是她特意写信给当年的厨娘问到的秘方。
不知为何，自从与他重逢，知晓了他的身份，她顿时觉得在这宫中不再寂寞，满池寻常的荷花，亦变得格外赏心悦目。
身后传来隐约的脚步声，她微笑回眸，以为是他到来，孰料当来人的身影在视野中渐渐清晰时，她的笑容却猛然一凝。
“怎么，看到我如此意外？”上官婉儿徐徐步入水阁，似笑非笑地问。
“姐姐……”绫妍连忙起身，慌乱之中，差点儿将糖水打翻在地。
“让我瞧瞧，这是什么？”将碗盖打开，她淡淡抬眸，“假如我没记错，这是咱们江都的点心吧？”
“没错……”这时只觉得心里七上八下。
“好端端的，怎么想起吃这个了？”上官婉儿盯着她，“还备了两碗筷，是在等谁吗？”
她咬唇，犹豫着该如何回答，却被一语道破心思。
“在等韦千帆？”上官婉儿眉一挑，“若是他，就不必等了。刚才皇后娘娘传他去，一时半刻恐怕来不了了。”
“我……”垂眉心颤，绫妍不知该如何掩饰此刻的情绪。
“你该不会是爱上他了吧？”这问话宛如一道闪电，划过长空。
“姐姐……”她连忙道：“你开什么玩笑呢？”
她爱上他？她怎么可能爱上他呢？
虽说他们是儿时玩伴，虽说在这无聊的深宫中，他的出现给她带来了彩虹一般的色泽，但无论如何，她也没敢往那方面去想啊——
毕竟，他是敌对阵营的人，她再糊涂，也不敢存这样的心思……
她此刻像是在心里找了一堆藉口骗自己根本没这回事，仿佛这样就能安心和他来往。
“没有就好，”上官婉儿故意叹一口气，“说实话，那韦千帆的确招人喜欢，不仅外表俊美，而且懂得察言观色，最擅长琢磨女子的心思，谁要是爱上他，倒也不奇怪。”
呵，没错，自他入宫后，不知有多少女子为之神魂颠倒，因为他一张俊颜能令人怦然心动，而且他有一双能看透人心的慧眼，世间俊美男子无数，但大多鲁钝，似他这般聪明讨喜的，可却不多。
“姐姐为何这样说？”绫妍替自己申辩，“难道我有什么行为，让姐姐觉得我爱上韦大人了？”
“你不觉得最近跟他走得太近了吗？”上官婉儿浅笑，“比如现在，你是约了谁？特意为谁准备了这糖水芋根？”
“没错，我是为了韦千帆准备的，姐姐不是让我跟他打好关系，以便蒙蔽韦后吗？”她反驳。
“可你这情绪不对，急于辩驳，反倒让我觉得心中有鬼。”上官婉儿凝视她，“何况这糖水芋根大可派奴婢送到他房中即可，不必亲自约他到这儿来吧？我记得这水榭还是则天皇帝在世时，为嘉奖你制衣有功，特意为你而建的。一般人，你是不喜欢他们来的。”
绫妍霎时无语，或许是堂姐这番分析过于透彻，提醒了连她自己都没有注意到的东西。
“还有，上次我让你去打探韦千帆置宅的事，你似乎有所隐瞒。”上官婉儿一脸狐疑道。
“那宅子的确是他母亲的金兰姐妹出资所建，”绫妍瞠目，“我哪有隐瞒？”
“不对，”上官婉儿看着自幼熟悉的妹妹，“你肯定有事隐瞒我，从你的语气神情里，我可以感觉到。”
她隐瞒了什么吗？没错，的确有一件小事，她不愿意说出来。那就是关于她与韦千帆的渊源，关于他们两小无猜的童年，她的确不想让第三个人知道，哪怕是从小与她最亲的姐姐……
因为，她很怕那种纯洁无瑕的感觉被破坏，所以她竭尽全力也要维护这个小秘密。
“姐姐若觉得我有所隐瞒，就惩罚我吧。”绫妍索性跪下，保持缄默。
“好啦好啦，算我多疑，”上官婉儿转而蔼笑，一把将她扶起，“别为无关的人，伤了咱们姐妹的和气，我还有事想跟你商量呢。”
“什么？”她不确定，姐姐态度的转变是否因为有求于她。虽说姐妹情深，可多年的宫廷生活亦使这份感情早已掺入杂质……
“关于你改嫁的事。”上官婉儿的轻语让她骇然。
“改嫁？”她连忙摇头，“我不要。”
“别急，听我慢慢说啊，”上官婉儿轻拍她的手背，“你寡居多年，皇上和我都觉得任由你如花年华流逝，甚是可惜，眼下正有一个大好机会，一来可以让你有个好的归宿，二来亦可让我们上官家多份依靠。”
“什么机会？”她有预感，这定非她所愿。
“临淄王李隆基，你可还记得？”上官婉儿的话大大出乎她的意料。
“他？”绫妍瞪大双眸，“怎么……”
“临淄王妃近日要进京，名为给韦后贺寿，实则还有另一个目的——替李隆基觅一侧妃。”
“我听说王爷与王妃成亲多年，感情甚笃，为何忽然要纳侧妃？”绫妍诧异。
她亦以为李隆基是用情专一的男子。
“临淄王妃多年无所出，大夫诊断，她有宫寒之症，此生大概无法生育。王妃贤德，便亲自出面，要替王爷纳侧妃。”
“姐姐不会是想让我去给别人做小吧？”绫妍忽然感到讽刺。想她寡居之后，多少王孙公子争相媒聘，怎么就沦落到这个地步？
“虽说是侧妃，可也是堂堂的王妃，与一般人家的妾室大为不同。”上官婉儿道，“就像这宫中的娘娘，几个当得了皇后，可不照样是凤仪天下的主子。”
“我懂了……”绫妍不由得苦笑，“姐姐是指望我将来能当贵妃吧？”
“嘘——”她封住她的嘴唇，“小心隔墙有耳。”
“姐姐认为，临淄王能有问鼎天下之日？”不知为何，这一次，她有点豁出去的冲动，不似从前那般处处忍让，大概因为在生闷气吧？
从前是武承羲，现在是李隆基，姐姐想把她嫁给谁便嫁给谁，从武家到李家，难道她真的要嫁个遍吗？
谁来体恤她的感受？她是活生生的人，有喜有悲有怒有嗔，不是冰冷无感觉的东西，可任人当作棋子利用。
她并非存心孤独终老，哪个女子不渴望如意郎君？但她心目中的那个他，至少要是地位平等，心意相通，一生一世只爱她一人……就像武承羲对甄小诗那般。
“我这几年仔细观察，李氏子孙中，只有李隆基最为才华横溢，胸襟广博，能堪天下重任。当年则天皇帝还在世的时候，就对这个孙子十分赏识，几次想传位于他。如今他虽然碍于韦后势力，被放逐临淄，但翔龙并非池中物，迟早有一天，他会腾云而起的。”上官婉儿努力说服她。
“可是皇上有自己的儿子，怎会传位于外侄？”绫妍不以为然。
“这些日子，我伺候皇上左右，觉得他气色日差……皇子年幼，韦后那帮人又弄是天怒人怨，万一有一天皇上驾鹤西去，这江山未必不是李隆基的囊中之物。”
上官婉儿素来有远见，从武则天去世后，她能迅速当上中宗昭容，及时稳住宫中地位，就可看出她的见识过人。
绫妍知道，她应该像姐姐这样，懂得审时度势，但这一次，她真的不愿意，不愿意……
遥记当年嫁给武承羲，她虽然也暗中使了手段，打算悔婚，但亦不像此刻这般抗拒。为什么？难道她生命中出现了什么不同寻常的人物，让她如此坚决？
她心中一怔，不敢多想……
“你准备一下，过几日临淄王妃便要进宫了。”上官婉儿道：“当年李隆基还在宫中时，你与他也曾有过数面之缘，听闻他对你的印象颇好，若我再从旁美言几句，王妃定会挑中你。”
绫妍不语，淡淡望向窗外，心里想的却是另一件事，另一个人……
呵，她该庆幸他迟到吧？否则听到这番话，他该做何感想？
而她不知道的是，那个她心中期盼多时的身影，其实早已悄悄伫立水阁之外，此刻，那张俊颜沉凝冷冽，神情复杂不已。
他冒险推托了皇后之命前来赴约，没料到，却听到了这番对话。
他的心在刺痛，不是为了自己，而是为了命途多舛的她……
第4章(1)
临淄王妃应该已经进京了吧？虽然她没亲见，但听宫人们说，王妃已经入住紫霞殿，并对中宗皇帝提起了纳侧妃之事，皇帝欣然同意，打算在五品官员以上的家中，挑选贤良美貌的千金，送到临淄与李隆基完婚。
她不想再听这些，只希望尽快把韦后生日要穿的礼袍做好。
每当她心烦意乱的时候，就靠刺绣来麻醉自己，让自己忘掉周围的事。
“好漂亮啊——”韦千帆不知何时站在她身后，望着她的绣品，啧啧称赞。
“你怎么来了？”绫妍不由得一惊。
自从那日堂姐臆度她对韦千帆的感情之后，每次看到他，总有些不自然，仿佛心虚，害怕事实会真如姐姐所说的那样……
“皇上下令尚服局几件首饰，待选定临淄王侧妃之后，以做贺礼。”韦千帆笑道。
“何时有此皇命？”绫妍愣住，“我怎么没听说。”
“你近日忙于制衣，我便没告诉你，怕给你添乱。”他踱至她面前，拿出图册逐页翻开，“我擅自作主设计了几款，你瞧瞧是否妥当？”
呵，这一次，她不怪他知情不报，知道他是体贴自己的辛苦。
“样子很新颖啊。”才看了几眼，她便叹道。
“头钗我以白玉材质，制成莲花形状，再配上珍珠垂饰，洁白典雅，耳环以蓝色琉璃为主，形似三月雨滴，衬以银托，表现清闲别致。项圈则以绿宝石为主，不刻意切割，保持宝石天然不规整的形状，强调其天然可爱之处。”韦千帆解释道。
“呵——”绫妍不由得笑了，“你啊，在偷懒。”
“我怎么偷懒了？”他故作不懂。
“这些首饰似曾相识，我小时候也有一套类似的，只不过材质不似这般华贵，做工也肯定不如宫里精细，你在抄袭。”她嗔道。
“原来如此。”韦千帆假装感慨，“怪不得这般眼熟，想必少时所见刻在我脑中，挥之不去吧。我想，你戴上这些一定好看。”
“原来，你已经知道了……”绫妍霎时明了，心情一下子沉到谷底，“这些东西，是专门为我而制的吧？”
“临淄王妃属意纳你为侧妃，皇上虽未明说，但看样子是已经同意，只等找个良辰吉日宣布了。”韦千帆深深凝视着她，“这些，算是我的贺礼吧。”
不知为何，这话从他口中说出来，倒似一把利剑刺入她的心房，竟让她万般疼痛。
她垂眸，眼泪就这样无声无息地流了出来，止也止不住。
“怎么了？能当王妃是好事，为什么要哭呢？”他蹲下身子，衣袖轻轻触碰她的脸颊，替她拭去泪水。
“千帆……”她忍不住……实在忍不住，这宫里愿意听她心声的，大概也只有眼前这个男子了，“我不想嫁……”
“临淄王不好吗？”他淡淡笑道，“天下多少女子想嫁他都不能呢，难得他喜欢你。”
“他喜欢我？”绫妍一怔。
“你不知道吗？此次纳侧妃，临淄王说了，除非是你，否则就算了，所以王妃才千里迢迢入宫啊。”韦千帆的言语中似有一丝涩意。