宁昱凯了解她，她就是爱恨分明的性子，她的人生没有灰色地带，所以才会把自己逼得辛苦，他想，自己母亲回来的这件事，还是不要告诉她吧。
好不容易一切正趋于稳定，他不想再多添风波。
隔天，宁昱凯便打电话给自己的母亲，委婉表达这件事，宁母并不以为忤。“没关系，她不想见我也是正常的。”
宁昱凯听得出母亲的话里有失望，但很遗憾，他更重视另一个人的感受。
他与母亲维持着一个星期一到两通的电话，没再见面，宁母在菜市场找到一份工作，有点辛苦，他收入不算低，开销又不大，足以给母亲过安逸的生活，但宁母不愿意。“反正待在家里闲着也是闲着，老骨头都要锈掉了……对了，我这两天卤了猪脚，我记得撷羽小时候很爱吃的，你……要不要拿一点给她？”
听母亲问得小心翼翼，宁昱凯有些心疼，最终还是吐不出拒绝。“好，我过去拿。”其实撷羽的胃不好，当初拒食呕吐落下病根，她又要喝酒，那些小时候爱吃的东西对胃负担太大，现在全不能吃多。但偶尔吃一点还行，所以宁昱凯没把这事告诉母亲。
宁母像是找着了自己能做的事，三不五时给他们弄汤煮肉。于是慢慢地，母子间的交际多了起来，宁母也时常嘘寒问暖，知晓他在家工作，便时常叮嘱他多运动、多吃蔬菜、每看电脑三十分就要休息十分钟……
尽管都是老生常谈，可母亲的关照毕竟还是世界上难以取代的一种温暖，尤其他失去了这么多年，就算没特别不舍，还是觉得受用。
一思及此，对于撷羽，那种歉疚感就更深了。
宁家的餐桌因此丰富起来，他并没告诉撷羽这是他母亲做的，但她舌头也不钝。“嘿，这猪脚不是你做的吧？”
他一愣，有些诧异。“怎么说？”
冉撷羽一笑。“我知道我胃不好，所以你的调味习惯都弄得比较淡，这锅猪脚味道就重了点，还满南部人的口味，甜甜咸咸的，不像是你会做的味道。”说着，趁他走神之际又偷偷挟了一块。“不过……这吃起来还真有点熟悉，哪里来的？”
“菜市场，那里有个阿姨在卖熟食，你最近太瘦了，需要多补一点。”他四两拨千斤，这是他第一次……在她面前说谎。
之后的东西比照办理，他一概说是菜市场买回来的，然后自己加水弄得清淡点。冉撷羽毕竟负责吃，也没多表示意见，只想也许昱凯最近累了，每天做饭还要翻新菜色也是很辛苦的，唉，谁要她十指不沾阳春水，碰不得瓦斯。
冉撷羽最近也有自己的烦恼。她一直都是《Flawless》主编的头号大将，这几个月终于见她恢复精神，拿出该有的水准，主编校完样本以后松了口气。“可惜了，文书组缺人缺得慌呢。”
“不调我过去你不甘心就是了？”冉撷羽哼哼两声。
主编一笑。“是啊，想说好不容易清静点。我可没忘记你当初刚进来时拿着Ｓ牌的纱裙说妈的这丑死了，说这玩意儿好看莫非当读者全是瞎子？”
想起自己刚入社时的莽撞行为，冉撷羽难掩发窘。“你还记得喔？”
“废话，我还想这是哪来的白目。”
那时的她，刚从文艺类的出版社转职过来，好不容易能在梦寐以求的地方工作，尽管充满抱负，思虑却不周详，也亏这大人有大量的主编不计较，给她机会。“我也忘不了你那时逼我去查Ｓ牌的历史资料，然后写一大篇报告给你，还不能少于两万字，害我熬了三天三夜，青春痘都冒了好几颗。”
冉撷羽曾经埋怨，可事后才明了原来真正无知的人是自己。旁人可以简单地单凭喜好说某牌的设计很丑，但她们身为流行文化第一线的传播者，不该只看表面。
他们必须得深入了解一个品牌的历史与定位，熟悉过往每一季的风潮，更要能掌握下一季甚至下下一季趋势，尽管有时仍不得不为某些大牌作嫁，昧着良心掰出优点蒙骗世人，但多数时候，他们所做的其实是一种传达。
关于时尚、关于流行、关于追求的传达。
于是两个女人相视一笑，冉撷羽惯性狗腿，福了福身。“谢谢主编大人多年来的不杀之恩。”
“哼，少来了，若你不是有点用处，我才懒得留你。”主编白她一眼，扯了扯唇，随即恢复正色。“说正经的，美国的《Flawless》编辑部对我们台湾版的人才很感兴趣，想让我们这里的服编过去一年半，我打算推荐你。”
冉撷羽愣了。
“还有一个月的时间，你可以好好想想。”主编挥了挥手，示意她可以出去了，却见冉撷羽杵着迟迟不动，不禁失笑。“怎么？傻啦？太高兴？”
“我……”冉撷羽错愕得讲不出话，到美国《Flawless》编辑部！那等于是站在流行的第一线，接受第一手的新知，加上美国纽约品牌众多，设计师辈出，任何做时尚的都不想错过这个机会，冉撷羽也是。
然而获知消息的第一刻，她瞬间涌上的并非跃跃欲试的兴奋，而是……足足一年半的时间，她若去美国，昱凯怎么办？他们甚至在一起还不到半年……
“还愣着干么？你再跟前些日子一样浑浑噩噩试试看，看我不把这机会赏给别人。”
冉撷羽应声，怔怔走出主编办公室，这天上砸下来的消息让她一时有些昏花，换做过往的她肯定毫不犹豫，可现在不同了，她心底有人，没办法说好就好，甚至产生不舍……
该去？不去？
太过挣扎，冉撷羽独自烦了几天，今天假日，昱凯被公司临时征召出门了，她一人在家，索性把这事拿出来跟好友商量。只听于觅在电话彼端不屑地从鼻腔哼出一声。“不错嘛，以前那个听到爱情就说‘啥小’的女人跑哪去了？现在居然跟我说宁可为爱放弃工作，你确定你是冉撷羽？不是被人附身换了内容物了吧？”
面对好友的冷嘲热讽，冉撷羽不依。“没办法啊！那个人……他又不一样。而且一年半耶！又不是一个半月，咻一下就过去了。”
“再不一样你们也是要吃饭讨生活的，难不成每天谈爱就可以吃饱穿暖睡得好？我是希望你跟他开开心心好好过日子，但不是被爱冲昏脑袋左右不分是非不清，何况你以为你这样很伟大？就为了一年半，你甘愿放弃天上掉下来的机会？你以为这种决定真的会让他开心？撷羽，爱不是这么不健康的牺牲，你们要在一起一辈子的，你家小凯要真爱你，就不会乐见你以爱为名扼杀自己的可能性，如果你真的完全不想去就算了，但只要有一点点想，去跟他商量都好过来找我靠夭。”
好友一针见血刺得她哇哇叫，冉撷羽千疮百孔地挂了电话，不愧是多年知交，于觅一下子讲到要点，这种自以为是的放弃，昱凯肯定不乐见。
只是她呢？她究竟可以为他做什么？
冉撷羽陷入对自己的厌恶之中。她爱他，所以不甘屈于被动，也想尽可能地付出自己，偏偏现实让人沮丧，她几乎没什么可给他的，唯一能做的，就是每天送他一朵她所种植的花。
“唉……”冉撷羽倒在床上叹了口气，爱情真的是很麻烦，过去以为对方乐得付出而她开心接受就好，但实际上真的爱了，她却越来越多不甘心，不甘心只有他总是在争着付出，不甘心她只能一味承受，情债越累积越多。
昱凯很爱她，她知道，但……她不知道，她的爱，昱凯能不能够感受得到？
第9章(1)
想了半天还是没头绪，冉撷羽索性爬起来整理房子。
她把客厅的窗帘拆了拿去洗，又擦了家具，最后拿扫把扫地。最近她跟昱凯都忙，有阵子没大清扫，索性把沙发座椅挪开，把缝隙里的脏污都清出来，结果一样东西夺走了她的注意力。
冉撷羽眨了眨眼，弯下身用手指沾起。那是一根头发，这不稀奇，问题是……那根头发的长度至少快及腰，绝不会是她跟昱凯的。
这一段时间她的头发长了，从本来在脸侧的短发长至锁骨，她打了层次，没再剪短，但与这根头发相比仍有不少差距。冉撷羽皱了皱眉，这总不会是前任屋主留下来的吧？
她心头有些疑云，想起之前有名男友劈腿，就是用这种方式察觉，但……
现在跟她在一起的，不是别人，是昱凯。
她可以怀疑天下任何人，但唯独他，她信。
于是冉撷羽随手把那根头发抖入垃圾桶里，也许是附近邻居、公司同事，随便什么都好，总之不会是那个样子……冉撷羽告诉自己，继续动作，可心头仍像是被什么东西堵着，有点难受。
或许是一朝被蛇咬的旧痛，或许是……即便是其他不相干的人，昱凯也会特地告诉她。还记得前两个月有个推销员来过，他特意提及，当时她听着还有些困惑。“又不是什么大不了的事，不用特别讲也没关系啦。”
他却一笑。“这是我们的家，我希望你能知道你不在的时候发生过什么事。”
言犹在耳，可这次有人来过，她竟一点都不知情。
她缓了口气，好了，没事，不过一根头发而已，也许是在外沾了别人的带回来，可能性那么多，真有疑虑晚点问他就是了……冉撷羽越想越觉得自己这样疑神疑鬼的实在很蠢，索性把堆积的杂物一并收拾了，打开抽屉一一归位。
这时她发现，有东西少了。
她一愣，把里头的物品清点过，原本这里摆着三本存折，两本是昱凯的，一本是她的，她的还在，而昱凯的户头有一个是跟她共用，用做家庭开销等支出，另一本则是他私人的，他平日少用，所以金融卡、印章等都搁在抽屉，但现在，不只是存簿，就连那两样东西都不见了。
是小偷？但若是小偷，不可能刚好只拿走昱凯私人那一份，里头的金额她大概有些印象，不多不少几十万。是有什么急用吗？这一件事……昱凯也完全没跟她提过。
问号越积越多，冉撷羽把柜子关上，整个人呆呆坐在沙发。他遇到了什么事？是不是有困难？有人来过就算了，但动到老本这种事，他竟对她只字未提，为什么？这不像他。
本来对她从无隐瞒的另一半忽然间有了秘密，不管是什么，都令她有些难受。
可换个角度来说，这是他的自由，钱也是他的，也许她不该探问太多？
冉撷羽内心陷入拔河，一方鼓吹跟他把事情问清楚，一方则又安抚她说相信他，没什么好问的……
本来就很烦，这下烦上加烦，她索性摸起手机打给昱凯。电话彼端响了一阵，终于有人接起。“撷羽？怎么了？”
“我……”一时冲动打了这电话，可究竟要怎么问、问什么，她还没想好。迟疑了半天，结果问了句无关痛痒的。“你还在工作？什么时候回来？”
“晚一点吧。冰箱里还有吃的，你微波一下就行，我会记得带饭回去。”
“我吃饱了啦！放心，我饿死别人也不会饿死自己。”冉撷羽哭笑不得，这昱凯老是以为她没自理能力，好歹她也一个人生活了很多年好吗？
但晓得他是挂心自己虚弱的肠胃，冉撷羽心暖，想了一会儿，索性开口。“昱凯。”
“嗯？”
“最近……有发生什么特别的事，你没跟我讲的吗？”她咽了口口水，决定用这种方式问他，如果他愿意讲就讲，不愿意……那就罢了。
宁昱凯愣了一晌，反问她：“怎会突然这么问？”
“没啊，关心一下，没事的话就算了。”她握着电话的手不自觉发颤，居然有些莫名的紧张。“只是如果发生了什么事需要帮忙的，希望你可以告诉我。”至少，让她派得上用场。
宁昱凯沉默了一会儿，随即一笑。“没什么事，你想多了，我等下就回去。”
“好。”冉撷羽应声，随即想到。“对了，我有一件事——”
“——妈？！”
冉撷羽僵住，还来不及确认男人在电话彼端发出的是不是这个字，她便听见了手机被扔在地上的声响，然后是一连串纷乱的杂音及刺耳的煞车声，那声音刮搔着她的耳膜，可真正令她错愕的，是昱凯刚刚那一声……
妈？
“喂？昱凯？昱凯？”
可不论她怎么呼唤，电话那一端已经无人回应，过不久讯号便断去。她颤着手指，一再重拨，却没人接听。冉撷羽慌了，如坠冰窖，浑身虚冷。老天，刚才究竟发生了什么事？还有那一声呼唤，她真希望是自己听错了……
昱凯的妈，那个破坏自己家庭、把母亲逼上绝路的凶手之一。冉撷羽抱住自己，却阻止不了越来越剧烈的发抖，恐惧的记忆再次回来，她吸气多呼气少。冷静下来冷静下来冷静下来……
冉撷羽连忙拿起手机，按下快速键。“小觅……”
“撷羽？”于觅接到她的电话，被她发出的抽气声吓到。“怎么了？！”
“你……快点……”快点来找我……“我……”
我快不行了……
★★★
再醒来的时候，冉撷羽已躺在沙发上，额头上敷着毛巾，温温热热地缓解了她的眩晕。
还不是很清晰的意识中，她听见两个人在争吵……或者争论。女方的声音她不陌生，是她最好的朋友。难得地，于觅的语气带着些气急败坏。“这种事，你不认为你应该先告诉她一声吗？”
另一方似乎沉默着，没回话，许久才听见他的声音。“你要我怎么跟她讲？”
“这——”
于觅一下子语窒，然后冉撷羽便听到那男性嗓音带着一抹前所未有的压抑。“说啊，你要我怎么跟她讲？！”
他不是没试过，但只是透过手机听闻那一个字，她便产生这般激烈的抗拒反应，他怎么敢多讲？甚至到了这一刻，他都还在想，他要用怎样的理由掩盖他脱口而出的那个字？他不能……也不想让她知道。
于觅深深地吐了口气，看着宁昱凯脸上不掩懊丧的神情，淡淡道：“至少，她有知道的权利。”
于是，他缄默了。
气氛陷入凝滞，冉撷羽好不容易清醒了，颤声开口。“小觅……”
她先叫了好友的名字，于觅听了一震，转过身来，纤巧的五官满是担忧。“你醒了？感觉怎样？好点没？要不要喝水？”
她问了一串，冉撷羽忍不住笑。“小觅，你真的好像我妈……”
见她还有余力开玩笑，于觅松了口气。“我说过，我没你这么没出息的女儿。”