“是。”三、四名死士颔首领命，最后一次确认问道：“爷要去什么地方？”
“水月镜花！”
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深夜时分，司徒靳换上一身夜行衣、悄悄来到了水月镜花的门口，他伸手敲了敲门，不一会，两扇门就从里头打开了。
“这位公子有事吗？”探出头的是一名身穿白衣的少年，他淡淡扫了司徒靳一眼，十分有礼貌地问了。
“我有要事必须见佟老板一面。”司徒靳开口提出要求，跟着递给少年侍从一只代表自己身分的令牌。
“请，老板正等您的大驾光临。”少年侍从低头看了令牌一眼，点点头、随即开门让司徒靳人内。
佟老板知道他要来？司徒靳心中一怔，但表面上不动声色，跟在少年侍从的后头走了进去……
第八章
司徒靳首次踏入水月镜花，纵使心中有事、却也不得不为眼前所见到的一切感到吃惊。
这间名为水月镜花的精致铺子，从外头看起来是一间普通的古玩店，但一旦置身其中，就感觉得到它的与众不同。一间又一间外观相仿的精致阁楼、弯弯曲曲无法一眼看尽的长廊，构成了宛如迷宫般的空间。
“佟老板在最里头的房间，请！”白衣侍从将司徒靳一路领到铺子的尽头，最后在一间华丽精致的阁楼前停下脚步。
少年侍从推开阁楼的两扇门，司徒靳站在他身后，抬眼瞧见里头漆黑一片，唯有末端透着微微亮光，眉头微微蹙起，在心中冷哼一声：看来这佟老板架子还挺大的！
司徒靳颔首表示谢意，跟着就直接举步进入阁楼，人才刚进去，身后两扇门随即“咯”一声关了起来。
“嘿，故弄玄虚。”司徒靳冷笑一声，迈开大步往最里头的房间走去。
举脚迈过门槛、踏入房间，司徒靳注意到偌大的房间里布置得十分华丽，在房中央有一张黑檀木躺椅，上头铺着各式毛皮，而慵懒躺卧在上头的，就是这间铺子的主人！佟老板。
“佟老板。”司徒靳主动打招呼，却发现后者只是无所谓的“嗯”了一声，整个人依旧慵慵懒懒躺在那张躺椅上，丝毫没有起身迎接的打算。
“佟老板，这是你水月镜花的待客之道吗？”司徒靳不悦地蹙眉。
不知道是不是因为夜里，这房间昏昏黄黄的缘故，司徒靳总觉得眼前的男子和当日来大宅院拜访，那个始终笑意盈盈的佟老板有点不同。
司徒靳略显不快的语气，像是终于引起了佟老板的注意，他艳红色的身影轻轻一转、由卧姿改成坐姿，俊脸似笑非笑地瞥了对方一眼。
“所谓的‘待客之道’只针对有交易可谈的对象，公子深夜到访，可是有交易想谈？”佟老板面带微笑地反驳。“我对交易以外的事情都没有兴趣，倘若没事就请你回去，别打扰我休息。”
“佟老板，你经营的、也不过是一间依附在皇朝之下的铺子，你最好弄清楚现在是在和谁说话。”司徒靳脸色一冷，表情明显不悦了。
佟老板轻笑几声，抬眼看向司徒靳时，黑瞳底添增了戏谑和嘲弄。
“阁下是谁？不就是京城沸沸扬扬、传说就要断气的短命太子吗？不过这倒奇了，全天下的人都以为太子要死了，你却整个人好好的站在我面前，这消息要是传出去一定很有趣，你说是吗？太子殿下。”
“你！”司徒靳听出对方的讽刺，恶狠狠地瞪了他一眼。
“我有哪里说错了？京城里的谣言是这么传的，这谣言几乎让我以为我手边握有的花露是瑕疵品，明明可以治百病，用到了你身上却变成催魂毒药。”佟老板咧嘴笑得更恶劣了，还不忘挥挥手赶人道：“不过我现在看到你了，证实了我的花露并没有出错，既然如此你可以走了。”
“我来这里，是有要事请教佟老板。”司徒靳虽然恼他不断转移话题，却不打算让对方敷衍过去。“佟老板要把这件事当成一桩交易也成，我愿意付出可观的报酬、只希望你给我一个满意的答案。”
佟老板听见“交易”两字后，这才举止优雅地拿起旁边的水烟点上，一边抽着、一边愉悦地开口问道：“公子想和我交易什么？”
“我知道母后来这里找过你，她是因为交易而来的对不对？她和你达成了什么样的交易？”司徒靳完全不浪费时间，直接问出自己最在意的问题。
“至于要用什么东西交换这项情报，随便佟老板开价。”
“喔？你这太子倒也有趣，连皇后来水月镜花这事你都打听得清清楚楚。”佟老板古井般的眼瞳透着趣味，跟着自嘲似的，以只有自己听得见的声音低语道：“这是自作自受啊！谁不好选，偏偏选了这么个生性多疑的太子，日后他若是登基为帝，有你好受的。”
“如何？”司徒靳只听得见他嘴里嘀嘀咕咕、却听不清楚他究竟说了什么，只好捺着性子再问一次。
“太子既然对皇后有疑虑，为什么不亲自问她呢？”佟老板咧开嘴，露出邪气森森的笑。“所谓‘母子情深’，我想皇后一定很乐意告诉你的。”
“这么说来，佟老板是不打算告诉我了？”
司徒靳眼中闪过一丝冷意，再次确定了母后必定和佟老板有了某种协议，而且必定是和他有关的协议。
“每一个上水月镜花的客人都有自己的理由，和其它人不相干。”佟老板放下水烟，语气淡淡的继续说道：“再说，水月镜花做生意首重诚信，我又怎么能轻易把和客人交易的内容泄漏出去呢？”
“若是我‘坚持’一定要从你这里得到答案呢？”司徒靳双眼危险地眯起，同时语带威胁地踏前一步，既然他肯冒险走这一趟，就不打算无功而返。
“嘿嘿……”司徒靳威胁的话语让佟老板轻笑出声，他精致俊丽的面容刹那间变得邪意十足，眉毛微微上挑说道：“太子殿下，你现在是在威、胁、我吗？”
“是又如何？”司徒靳冷哼一声，直接地将话挑明。
“你以灵药治好我一身怪病，不也是想肋我重返东宫的位置？他日我若能顺利登基继位，我的功劳簿上绝对少不了你佟老板这一份，但若是你这个时候选择换边站、不识好歹，也莫怪我翻脸无情了！”
佟老板沉默地听着司徒靳把话说完，跟着缓缓抬起头，深幽眼瞳骤然进射出阴邪波光，冷嗤一声道：“谁说我给药是要助你重返东宫位置？又是谁告诉你，我很在乎谁最后会坐上皇帝的位置？我给的药，换的是大里寺监牢内的杜绛雪、还有威远镖局一群人的性命，这是我们当初说好的交易，其它的事情，我根本不在乎。”
“杜家的案子我已经吩咐人暂时按下。”司徒靳听佟老板提起这件事，嘴角勾起算计的笑，缓缓在屋里踱步，跟着才以漫不经心的语气说道：“佟老板，若是我说……除非你愿意说出和皇后交易的内容，否则杜家那件案子，很有可能还会有变化，你怎么说？”
佟老板抚掌大笑，起身的同时眼中闪过一丝赞赏。“很好！我倒是头一回遇到有人敢在我面前翻脸不认账，很好，做得好啊！”
“我还是同样一个问题，皇后到底和你谈了什么条件？”司徒靳语气平静地说出最后威胁。“说出来，我就保你一生平安、富贵双全，若是你坚持不说，你这间铺子还能在京城里开多久，就很难说了……”
“一生平安、富贵双全？”佟老板优雅起身，嘴角含着笑，一双眼却漾着透骨寒意。
“承蒙太子金口，开口评断了佟某人的未来，那么佟某若没有礼尚往来，未免太失礼了。”
司徒靳以为他终于肯说了，安静地等着佟老板的下文。
“若是太子当自己今晚没来过，佟某可以破例放水，当什么事情都没发生过，如果太子执意要反悔……”
一丝没有温度的笑痕，掠过佟老板冰冷的瓷白艳容。“你很快就能体会到何谓置身地狱的滋味，那与不死不活躺在床上三年相比，可是地与天，完全不能相比，你有胆子赌吗？”
“你！”司徒靳没想到对方会反过来威胁自己，脸色勃然大变。
正当气氛降到最低点、两人一触即发的瞬间，门外突然又传来了敲门声。
“老板，有客拜访。”门外传来了少年侍从恭敬有礼的声音。
“啧！今晚是怎么回事？一个接着一个，烦不烦啊！”佟老板低声抱怨，走向前打开门，站在门边听对方怎么说。
“知道了，你先带她到隔壁房等着，我一会就过去。”佟老板听完后沉吟了片刻，很快地做出决定。
“是。”
佟老板重新关上门，俊脸一扫方才的阴冷，换上了原有的淡淡戏谑道：“太子殿下，真是不好意思啊！虽说事有先后，但这会来了一个身分比你更尊贵的客人，请容佟某先告退，有什么事情待会再说吧！”
不等司徒靳回应，佟老板头也不回地开门离开了。
被留在原地的司徒靳心中一怔，在心里思索着佟老板离开前的最后一句话！
来了一个身分比你更尊贵的客人……会是谁？身分比自己来得高、而且同样选择了深夜来拜访？难道，会是母后？！
心里一旦产生了疑惑，司徒靳再也无法平静，决心要弄清楚隔壁的访客究竟是谁，他打开门探视，果然看见隔壁第二间房点起了烛火。
司徒靳不动声色地关上门，踩着无声的脚步走到隔壁房间、轻轻推开门，小心翼翼地走到最右边，然后将耳朵轻轻贴上了墙壁……
“夫人，先前佟某不是把话说得很清楚了，您还有什么事吗？”佟老板优雅的嗓音穿过墙，淡淡传人司徒靳的耳里。
“佟老板，无论如何请你一定要帮帮忙！”充满痛苦和焦虑的女音才开口，就让隔壁的司徒靳一震。
这声音……真的是母后！
司徒靳心知两人一定有什么要紧的事情商量，连忙静下心、静静地听着！
隔壁一间房，有心者正贴着墙壁窃听，至于房间的这一头，佟老板坐在椅子上一脸不耐烦地看着满脸泪痕的皇后。
“该帮的、该做的，佟某二十几年前就已经帮了、做了，不是吗？”佟老板伸手一抹俊颜，语气无奈地开口。
明明就是破镜难圆、覆水难收，现在就算天天上门和他哭哭啼啼的，也改不了过去的决定啊！真是麻烦！
“我知道自己已经没资格再要求什么，可是……可是求佟老板可怜可怜一个母亲的心情，求你告诉我，她现在人在哪里？过得好不好？我只想知道这一点，这个要求并不过分是不是？”皇后一边哭泣一边哀求。
自从知道司徒靳恢复健康后，她吃也吃不下、睡也睡不着，一闭上眼，就想起自己那苦命的孩儿，女儿为了司徒靳已经平白受了二十几年的苦，已经够多了！
她这次无论如何都要找到自己的孩儿，好好保护她，就算是要牺牲自己的性命她也愿意！
“我上次不也说过了，她和司徒靳同命不同运，一个人过得极好、一个人就势必得受苦受难，不管她现在在什么地方，必定是恶疾缠身、奄奄一息，他日司徒靳若是重返东宫、重享荣耀，或许就是她魂断之时。”佟老板重达一次，希望能让对方早点死心。
“不！”皇后发出痛彻心扉的喊叫声，“噗通”一声跪在地上，不住地向佟老板哀求道：“求求你！救救我的孩子！佟老板！我在这里求你了！不管要什么代价，就算你要取走我一条命也行，求你救救我可怜的孩子！求求你了！”
“皇后陛下，早知如此何必当初啊！”佟老板艳红的身影自椅子上站起，无视于皇后濒临崩溃的模样，艳容一片冰冷，盈着事不关己的冷凝。“她的人生是你为她决定的，这种事一旦定了就没得改了，你再怎么求我也无能为力。”
“佟老板，至少……至少告诉我她现在在哪里？让我见她一面，就见一面好不好？”皇后抱着最后一丝希望哀求。
“见她一面又能如何？你想亲口告诉她，她从小到大灾厄不断，这种古怪的命运并非与生俱来，而是你这位母亲亲自赐给她的？”佟老板奇怪地看了她一眼，漾出讽刺的笑。“再者，你执意想见她到底为的是什么？真是为她好？不是吧！你想见她，只不过是想清除自己内心的罪恶感，对不对？”
皇后张口结舌，一句话也无法反驳，只能淌着一双泪眼望着佟老板。
佟老板缓步走到皇后的面前，弯下身以一种淡淡的嘲弄语气再问：“见了面，就真能消除你的罪恶感？见了面就能改变她的命运吗？她就会原谅你？老实说就算你哭瞎了一双眼、甚至愿意即刻死在她面前谢罪，改不了的事情就是改不了，请你告诉我，她为什么要原谅你，嗯？”
皇后无话可说，只能绝望地开始放声痛哭。
佟老板见她哭得更厉害，心里觉得更烦了，正想开口喊人把客人请走，猛一抬头，却发现天色快亮了，倘若天一亮换了个人来处理这件事，又不知会扯出什么烂摊子，到时候不知何年何月才能了结呢！倒不如……
佟老板含着诡笑的目光先是移到墙壁半晌，跟着又转回哭倒在地的皇后身上，嘴角慢慢扬起了笑痕。
“哎！皇后，您哭得这么伤心，谁看了都不忍心啊！”佟老板嗓音放软，甚至弯身将皇后扶了起来。
“若是我再拒绝你，未免太不近人情了。”
“佟老板，你真的肯帮我？”皇后又惊又喜地问。
“我无法让你们两人真正见面，但能让你看见她的影像。”
佟老板笑着开口，随即拿起桌上的烛台，开始在房间的四个角落点上长短不同的蜡烛以及香炉，随着四个角落的蜡烛、香炉开始燃烧，不一会整个房间里已经充满了浓烈的香气和阵阵烟雾。
皇后坐在椅子上动也不敢动，只是睁着一双眼看着佟老板，慢慢的，佟老板艳红身影的身边，似乎缓缓出现了一名宫女打扮的女子，手里还抱着一名襁褓中的婴孩。
“如梅！”皇后惊愕万分地站起，叫出对方的名字。在烟雾中出现的女子，正是当年抱着自己亲生女儿离开的宫女，但她不知为何突然失去了踪影，任凭自己怎么派人去找、就是找不着。
烟雾中的女子没有听见皇后的叫唤，只是抱着婴孩不停地走、不停地走，不一会，她突然噗通一声倒了下来。而她怀中的婴孩不停地哭着、喊着，跟着婴孩的哭声引来一对年轻的夫妻，他们见小孩哭得厉害，妻子将小孩搂在怀中，跟着就和丈夫一起离开了。