弯刀与长剑交击之时，迸溅出火光，那因砍杀敌人而滴淌着鲜血的两把武器，迅速相撞再分开，速度快得让一旁的士兵们屏住了气息，不敢眨眼，唯恐错过战局的结粜。
祈兆雪握紧剑柄的双手虎口已震裂，但他把剑握得更紧，双眼宛如狩猎中的狮子，一瞬不瞬的紧盯着猎物，寻其破绽，欲将其一击毙命。
瞥见一滴汗流淌进严镇眼中时，他猝不及防猛然暴起，毫不犹豫的挥剑砍下。
顿时，一颗人头从颈子上掉落，滚了几圈才停下来，露出其上一双布满惊愕的眼睛。
见己方主帅被杀死，早已失了交战之心的士兵们纷纷投降，祈兆雪命人收拾善后，便率领一队人马来到南风侯府，他挥手让人撞破侯府紧闭的大门，领兵直闯而入。
看见被抬出来搁在地上的妻子尸首，遭人狠狠的踹了几脚，祈隆忍不住出声阻止对方再侮辱妻子的尸身。
“够了！死者为大，她都已自刎谢罪，兆雪，你何必再如此羞辱你二婶。”
祈兆雪再重重踹了严宝婷的尸身一脚，满脸憎恨的啐了声，“呸，死者为大？那也要看是什么样的死者，你们不仅杀害我爹，还买通杀手欲置我于死地，我没有你们这样卑鄙阴毒的二叔和二婶！”
听见他这番怒骂，祈隆面色如土的跪倒在地，双手掩面的痛哭失声道：“早在得知宝婷暗中在大哥的吃食里下毒时，我便已预料到了今日的下场。对不起，因着我的懦弱和纵容，害死了大哥，也害苦了你们，我知道我现下再多说什么，也无法求得你的原谅，更无法赎罪，但临死前，我有一件事要告诉你。”
说到这儿，他放下手，满脸泪痕的望住侄儿。
他看着大侄儿身上那身浴血的敁袍，脸上流露出一株欣慰和愧疚之色，再瞥了眼得知严镇被杀的消息后，知道大势已去，便畏罪自刎身亡的妻子，满脸羞愧的缓缓启口。
“宝婷虽有野心，但若不是一直有人暗中在唆使煽动她，她也没那个胆子敢谋害大哥和你。可恨此事我发现太晚，宝婷早已被他的话给鼓动得迷了心志，而犯下这弥天大错。”
他性子绵软，妻子却争强好胜，最后她犯下那些大错时，他委实无力劝阻，却因顾念夫妻之情，不敢向任何人揭露她的所作所为，只能沉默着假装眼不见为净。
最后迎来这样的下场，他不怨任何人，甘心受死，但在死前，不揭露出那导致这一切的罪魁祸首，他死不瞑目。
沉默一瞬，祈兆雪臆测道：“你说的那人可是三叔？”
“你知道？”祈隆哭得满脸涕泪的脸上露出惊讶之色。
“二婶空有野心，但依她的性子，是不可能做下如此周密的夺权计划，而二叔你性子软弱，更加不可能，我能想到的只有那位看似性子淡泊名利，却素来机敏聪颍的三叔。”而且在这场变故里，三叔从头到尾都不曾露过面，这便是最可疑之处。
“没错，就是他，这一切全是他在幕后主使。”祈隆咬牙切齿的恨声道，“我知道他只不过是在利用宝婷的野心来达成自己的目的，一旦宝婷除掉了大哥和你，届时他便会毫不犹豫的杀了宝婷和我，然后再名正言顺风光的入主这南风侯府。”
“二叔既然都看透了这一切，为何不劝阻二婶？”
“她向来嫌我设用，我的话她怎么肯听。”他自嘲道，得知侄子已知那藏在幕后的真凶是谁，祈隆已了无遗憾，闭上眼服下早已暗自准备的毒药。
妻子所犯下的罪，他这个做丈夫的难辞其咎，只能亲自到地下向大哥和列祖列宗谢罪。
在一旁看着这一切的武浩，在他服毒自尽后，沉沉地叹息了声，命人将祈隆夫妇的尸首抬出去，接着便听见主子的命令，“去将祈京给我带来。”
不久，祈京被押来时，那张儒雅的脸上，透出一抹不甘。
“成王败寇，我无话可说，这次我唯一失算的是，没有想到你竟然能逃过万杀盟那些杀手之手。”
他的能力明明比大哥还强，却只因为晚出生几年，就只能眼睁睁看着那南风侯的爵位被能力不如他的大哥继承。
他心有不平，蛰伏这么多年，暗中筹谋，哄骗了严宝婷那蠢女人，让她傻傻的听任他的摆布，帮他扫除了大部分的障碍，眼看就要达成心愿，却在此时功亏一篑。
倘若那万杀盟没有失手，一切都依照他的计划而行，如今他已是南风侯府之主了。
见到此时，他仍没有半分愧疚后悔之色，还大言不惭的这么说，祈兆雪忍无可忍，朝他重重的挥去一拳，冷冷的道：“这是因为苍天有眼，不愿让你这种小人的诡计得逞，所以才派了人来搭救我，摧毁你所有的阴谋野心。”
骂完，祈兆雪不愿再与此人多说一句，抬手命令，“来人，将他押下去，明日处斩。”
这一场风波随着主谋与严氏父女之死而落幕，勺江城也逐渐恢复往昔的平静与繁荣。
接下来的两个多月里，祈兆雪找到了父亲尸首，将之厚葬，同时调动了辖下不少位城主。
那些曾派兵襄助他夺回南风侯府的几位城主都高升了，而那些短视近利，甘愿受严氏父女驱使的几个城主，则被他处斩。
其中扶摇城主被下毒以致昏厥不醒之事，他已派遣大夫前往救治，另外命人将扶摇城的文相潘宗民与城主夫人押解前来勺江城处死，同时派遣兵马前往扶摇城，剿灭万杀盟那群杀手。
虽然最后被万杀盟盟主逃了，不过他已发下海捕文书，缉捕这万恶的杀手头子，让万杀盟盟主宛如丧家之犬，被逼得无处容身。
这日，已承袭南风侯爵位的祈兆雪，在安置好一切，并留下孙哲和武浩镇守侯府后，他便迫不及待的快马加鞭，一路朝着九狮山急驰而去。
之前，就在他刚处决了三叔祈京之后，何春娘前来找他，他原以为她是来要求他履行那桩婚约，没想到，当她见到他后说的第一句话却是——
“世子，我是来退婚的。”
“退婚，你这是何意？”
“我不想嫁给你了。”
“你说的是真的？”他一愣之后，面露惊喜。
“这种事岂能儿戏，你去娶那个与你一起共患难的姑娘吧。”看见他这般欢喜，她悻悻道。
“你当真不嫁我了？”怕她反悔，他再确认道。
“不嫁了、不嫁了，我就算想嫁，也得有那个命啊。哼，世上又不只你一个男人，我相信我日后一定会遇上一个比你更好的如意郎君！”说完，何春娘骄傲的仰着下颚，施施然转身离开。
第10章(2)
没了婚约在身，祈兆雪此时可谓是春风得意马蹄疾。
他夺回了侯府，报了杀父之仇，还救回了弟妹，如今就连何春娘的婚事也退了，此时他一心只想着快点见到那心心念念之人。
他身后还跟着好几大车的礼物，但因他急着见到汤晴光，也不等那些马车，径自骑马先行，那速度快得就连随行的几名护卫们都有些吃不消。
连赶教日，这日终于来到九狮山。
这次祈兆雪事先打探清楚无名谷的位置，没有再迷路。思及这次不只是来见他未来的媳妇儿，还要拜见准媳妇儿的爹娘，和她一众师叔及师兄弟们，因此在进谷前，为了给未来的岳父母一个好印象，他特地理了理衣裳，询问一旁的随行护卫。
“爷看起来如何？”
“英明神武。”
“灭风凛凛。”
“玉树临风。”
“威武霸气。”
“盖世英雄。”
几名护卫，一人谄媚的说了一句。
听了一耳朵的称赞，祈兆雪信心满满的提步走进山谷里。
无名谷里碧树环绕，系花似锦，芳草茵茵，溪水潺潺，偶尔可见几只小动物在溪畔饮水，几十座屋子俨然有序的坐落其间，宛如一座世外桃源。
瞧见这般的景色，原先因要拜见岳父岳母而有些紧张的祈兆雪，神情顿时舒缓了下来。
见到有一人朝他走来，心忖会出现在这无名谷之人，不是汤晴光的师叔们，便是她的师兄弟。
见此人的年纪约莫二十上下，少了左臂，面容文雅清俊，他猜测多半是她的师兄，他上前，有礼的拱手请托。
“在下南风侯祈兆雪，特地前来拜访汤前辈夫妇，不知兄台能否代为通传一声？”
对方和善的点点头，“原来是南风侯大驾光临，你随我来。”热络的将他引到一处大厅里，“请侯爷在此稍等，我这就去请我大师兄和师嫂过来。”
直到他说完离开后，祈兆雪才会意过来，此人竟然是他准岳父的其中一位师弟，换言之，也就是汤晴光的师叔。
他不禁感叹这人年纪可真轻，须臾，他再想到，那郝望和安临意也看起来约莫二十几岁。
事后他才得知，这是因为山谷的灵气养人，让她的那些师叔们一个个驻颜有术。
不久，有个七、八岁的小女孩端着茶走进来。
“这位贵客请喝茶。”她不疾不徐的将茶端到祈兆雪面前，一双骨碌碌的大眼睛好奇的直瞅着他。
“多谢。”见这女孩生得十分玉雪可爱，他抬手想要揉揉她的脑袋，却被她避了开去。
她嘟着嘴说：“我的脑袋只给师父模。”
“哦，这是为什么？”趁着在等人时，祈兆雪好奇的问了句。
“因为我是这谷里最小也最可爱的弟子，人见人爱，每个见了我都想揉揉我脑袋，我被他们揉得头发越来越少，都要秃了，所以不给他们摸了，而师父要教我武功，不给摸不教，只好给他摸了。”她叽哩咕噜的朝他抱怨起来。
闻言，祈兆雪忍不住笑了出声，正要回话时，听见门口处传来脚步声，他抬目望去，见有几人走进来。
为首的是一对男女，男子面容端正刚毅，约莫三、四十岁年纪，女子容貌婉约清丽，看起来似是不到三十，跟在两人身后还有数名风辨各异的男子。
其中郝望和安临意他已见过，另一个是适才领他过来的那位师叔，还有两位不曾见过。
一见到为首的那名男子，那女孩儿吐了吐舌，宛如耗子见到猫，赶紧退了出去，在这谷里，她最怕的就是大师伯了。
祈兆雪正暗自揣测着为首的那对男女的身分，走在后头的郝望已出声。
“祈世子，喔，听说你已继位为南风侯，该称呼你一声侯爷了。”
“不敢，”祈兆雪谦逊的朝他拱手道，“四师叔直接唤小侄的名字便可。”
郝望点点头，比着汤青闲与穆未冬两人为他介绍，“这两位是我大师兄和大师嫂，也就是晴光的爹娘。”接着再简单介绍其它几位师兄弟。
听完后，祈兆雪先上前朝汤青闲和穆未冬执了个晚辈礼，“小侄祈兆雪拜见伯父、伯母。”接着，再朝其它几位师叔见礼。
汤青闲没回礼，径自扶着妻子走到首位坐下，这才抬头打量他一眼，语气不善的说了句，“我只有师兄弟，没有其它亲兄弟，不可能有侄儿，别乱攀关系。”
祈兆雪被他这么一说，一时倒不知该如何接腔。
“夫君。”穆未冬轻拽了丈夫的衣袖，让他别一来就给人家下马威，好歹看在女儿的面子上，给人家留几分薄面。
汤青闲这才抬手示意他坐下，板着张严肃的脸冷冷问：“南风侯大驾光临，可是有何指教？”
女儿对祈兆雪的心思，他是从妻子那里得知。
而上回随女儿一块出去的郝望，回来后，便将出谷后所发生的事，当成故事般仔细说了。
在得知祈兆雪竟为了要搭救他的弟妹们，答应迎娶别的女子为妻时，他一掌拍碎了一张桌子，此时看这祈兆雪，也鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，怎么看怎么不顺眼，故而一来就不给他好脸色看。
祈兆雪适才被他一斥，也没再以小侄自称，要不是看在这人是汤晴光父亲的分上，被这般无礼相待，他早甩袖走人。心中虽有不满，但为了求娶人家的女儿，这份委屈他不得不吞下去，面上仍是恭恭敬敬的回答。
“晚辈此番是来探望晴光，并想向前辈提亲，恳请前辈将晴光许配给我为妻。”
“你想娶晴光？”汤青闲用着桃则的眼柚将他从头打量到脚。
“没错，我与晴光先前于危难之中相互扶持，两情相悦，还请前辈成全我俩。”
汤青闲板着脸，抬手指向坐在一旁的几位师弟们，一一说道：“想做我的女婿，须要有我三师弟那剽焊如山的精壮身躯，还有我四师弟那善于机变的狡猾脑袋，与六师弟那副俊雅斯文的面容，以及八师弟那冷漠护短的性子。”
祈兆雪随着他指的人一一看过去，那位三师叔模样威武，虎背熊腰，身形十分壮硕；他的目光掠过郝望和安临意，最后停在那位断臂的六师叔脸上。
他抬手摸了摸自个儿的脸，他五官深刻，面容俊朗，不认为自个儿的长相有哪里不如对方。
至于脑袋，他确实比不上郝望的圆滑狡狯，性子也同安临意不太一样。
坐在一旁的郝望，闻言笑呵呵出声道：“哎，大师兄，你这也太难为人家南风侯了，咱们这些师兄弟们个个都是举世无双的一时之选，你让这小子来同咱们比，不是折煞了他这个平凡人吗？”
他不害臊的把自个儿和几个师兄弟们夸了一遍，顺道把祈兆雪给眨了一句。
他是平凡人？祈兆雪一口血差点要喷出来，他算是知道了，他们这分明就是借故来刁难他。
他昂首挺胸，脸上的神情不畏不惧，沉声道：“前辈说的这几位师叔，或许晚辈是有些及不上的地方，但晚辈有的，几位前辈也未必及得上。”
“你有什么是咱们及不上的？”郝望朝他的胯下隐晦的瞄了眼，说了句荤话，“比大小和长短的话，咱们未必会输你。”
见四师弟竟当着妻子的面开起黄腔，汤青闲朝他喝了句，“老四，给我闭嘴。”
发觉自个儿在师嫂面前一时失言，惹来大师兄呵斥，郝望一句话也没有多说，闭上嘴，正襟危坐。
见那能言善道，性子狡猾如狐的郝望被准岳父一喝之后，竟不敢再造次，让祈兆雪顿时明白这位准岳父在无名谷里定是积威甚重，是以他也不敢有所轻慢，看向未来的准岳父和准岳母，语气自信且坚定的开口。
“晚辈如今继承南风侯的爵位，统领大宁王朝四分之一的疆域，今后晚辈愿与晴光共享我所拥有一切荣耀。若是两位能将晴光嫁给晚辈，晚辈定当竭尽所能，照顾疼宠晴光一辈子。”
对于他所说的这番话，汤青闲只回以一声冷哼，“你先前不是答应要娶别的女人为妻吗？”