“你是说姓龙的吗？！我巴不得把他轰出武家庄，还喜欢他哩！”
“睚眦也不喜欢你呀，更不会娶你。”
“哈！我求之不得！既然如此，你们怎么不快点滚出去？！待在这儿想捞油水吗？！”
“不用你赶，我和睚眦一定会走，但是我们走了，你就嫁得成你心爱的男人吗？”
参娃只是好奇地多问了这句，却让武乘凤气焰全消，鞭势委软，方才的张牙舞爪仅剩气虚沮丧。
“……要你管！”红红的眼，又浮上一层闪亮泪光，武乘凤地倔强地抹去。
“你这么爱他哦？”爱到光是问了个小问题，眼泪就扑簌簌掉下来？
“从我懂事开始……便是他陪伴着我，我学步，是他牵着；我挑食，是他哄喂着；我习字，是他握我的手，一笔一画的教导着，就连我初次来潮，以为自己生了重病，也是他红着脸，笨拙且努力地解说女孩子长大必经的过程……我是真的爱他，不是当他像爹那样的爱，而是一个女人深爱一个男人，他却因为身为我爹义弟，自惭年岁长我许多，逼自己放弃我，更逼我去喜欢与我同龄的男人……我喜欢的是他这个人，是他的包容和他的温柔，并不是他的年纪。”
武乘凤不懂为何要跟一个陌生人说这么多，兴许是她已经濒临无助绝崖，太需要有个人分担一下女孩心事，让她宣泄情绪。
诉苦就这么麻利地倾倒出来，她继续向着参娃道：“比他晚出生又不是我的错！他那么好，那么疼惜我，难道将我送入一个年纪和我相仿，却待我极坏极差的男人怀中，对我才是好的吗？他没娶我没嫁，我爱他又没有伤害到其他人，我自小期盼的就是快快长大，不让他被别的女人抢走，每次只要有媒人上门向他说亲，我多害怕他会答应，我担心他不肯等我，烦恼他娶妻生子，好不容易我大到可以嫁人，他却说他老了，不合适我……”
“你和他差几岁？”参娃问。
“二十四……”
武乘凤知道，马上又要得到另一个反对的声音，总是这样……她曾与一两名师妹暗喻此事，师妹几乎是异口同声的不看好—— “还好呀。”睚眦差她都不只两百二十四岁哩，她也不觉得有何干系呀。
“……你没觉得有些悬殊吗？”武乘凤极少露出吃惊过度的憨傻神情。
“一点也不，他没有大你多少。”参娃忽略了人及妖的不同，答得理所当然。
如果连二十四岁的差距都如此困扰武乘凤，睚眦那种几千几百岁的男人还不快快把他轰出武家庄？
“……你是头一个这么说的人。”武乘凤有些开心，仿佛终于觅得知音。“所以你也认为我该要坚持下去，不放弃这段感情？”
感情事拿来问参娃，比对牛弹琴更加白费功夫，参娃哪里懂呀。
“嗯，不要放弃。”很不负责任的回答，也不知道自己胡乱回应，会害武乘凤为这段爱情再吃多少苦、遇多少挫折。
武乘凤咧开大大笑靥，芙颜妍丽漂亮，快乐得很明显，她收起长鞭，缠回腰上，行动代表着她不会鲁莽再伤参娃，已经把参娃当成自己同派的人马。
“你呢？你看起来也是一脸怨怼和苦恼，我可以当个聆听者，让你吐吐苦水。”武乘凤在池畔坐下，拍拍身旁的石，要参娃一并坐。
“我？我没有呀。”参娃本能的摇头。
“还否认哩，我刚刚一踏进这里，就看见一个嘟嘴委屈，眼泪都挂在眼角的小丫头。”换武乘凤取笑她。
“我才没有想掉泪哩……只是被睚眦给气到了，那只小气龙，不过是想听他夸我漂亮，他竟也吝啬说，难道我真长得不好看吗？”参娃唇儿抿成一线。
“不至于不好看啦，差我一些些。但……你哥哥觉得你漂不漂亮，有这么重要吗？”她耳闻参娃是龙家养女，与龙二没有血缘，又久处一家，难免日久生情，武乘凤倒不意外养女与非血亲兄长产生异样情愫这类故事情节。
“重要呀！”
“像我就只在乎楚叔觉得我好不好看，其他人怎么夸我贬我，我全不管。”
“我希望在睚眦眼中，我不输给他见到的雌性生物。”
“你这说法和口吻好像妒妇哦。”
“肚腹是什么？”参娃以为是同音的这两字。
“吃醋的女人，霸着自个儿的情人，不许他看其他姑娘半眼，只准他望着你，只准他说你美丽，最好是所有女人在他眼里全是无盐，就你是唯一天仙美人儿。”
参娃头一回听见此般说法，而且还是用在她身上，她自己都未曾深思为何会如此气恼睚眦，光埋怨他不懂得说些她爱听的话儿，却没发现自己怎会在意睚眦是如何看她……
武乘凤说得没错，她不要睚眦看其他姑娘，不爱听他夸他谁谁谁好美，不爱睚眦和谁谁谁成亲——原来就叫吃醋？
参娃懵懵懂懂，又仿佛碰触到了她似明非明的字眼。
从不曾体验的情愫，不同于山野林间，与花花草草们打闹交好的友谊，也不是住天山，享受窮奇和月读的护卫，视他们如亲人的感情……
“我为什么会这样？”参娃困惑地问，把自己的迷惘丢给武乘凤解疑。“我为什么会对一只想吃……想伤害我的家伙有这种怪异感受？你喜欢的男人是对你温柔有耐心，但睚眦又不算待我很怜惜，我叫他放我走他也不肯，虽然他没有狠到完全不听我的心愿，可是他很清楚我跟着他的下场只有一种，他好像全然不在意我的死活——明明就不在意，那只牛和那只鸟要抓我时，他又让电掣保护我，只是因为我很珍贵，除了他之外，谁都不许碰吗？”
“呃……老实说，我听不懂你在说什么。”武乘凤打断她的嘀咕。牛？鸟？电掣？她丈二金刚摸不着半点头绪。
“对哦，你听不懂……”差点自曝身份，参娃眉眼苦苦地思索该要如何修正用词。
“跳过不懂的字眼，其他部分我勉强可以理解啦。”武乘凤本就是个聪颖伶俐的女孩，举一反三。“总而言之，一个对你并不是太好的男人，你却仍是满心挂念他，还笨笨的美化他所有缺点，替他说话解释，因他随便一句话就生气或开心好久好久，既然知道他会伤你，依旧忍不住想亲近他……对吧？”
“你怎么都知道？！对对对是这样没错——”参娃连连点头。“然后还有还有，他明明不是月读那种好看的男人，我竟然觉得他很俊很特别，甚至比月读更吸引我的目光，我是眼睛出了毛病还是脑袋有伤到？他应该是我最要害怕的人，可是当我遇上危险，我只会想躲到他背后去，因为我知道有他在，我一定很安全，但这样很怪呀，他比谁都危险恐怖，我该要避之唯恐不及，而不是一直想靠过去吧？”
武乘凤吹了声响哨。“哦喔，你根本就是爱惨了他吧！”
参娃仿佛被巨大石槌给敲中脑部，晕眩半晌，茫茫然不知身在何处，直到胸口一阵频繁刺痛袭来，她本能绞紧心窝方寸的衣料，呼吸变得凌乱而急促。
“好……好痛……”
“你怎么了？！”武乘凤连忙扶住摇摇晃晃的参娃，不解她为何突然疼到脸色刷白。
“好痛好痛好痛——”
“快来人呀！快点！快——”
第6章(1)
“真不用找个大夫替她瞧瞧吗？”
正当武乘凤焦急地喊人，一边欲背起参娃救援，不知是凑巧抑或刻意，睚眦出现在她面前，接手抱过参娃回房，并婉拒武乘凤召来大夫，武乘凤不放心，连问了两三次相同问题。
“不用，让她躺着休息一下。”睚眦的答案不改先前。找人类大夫？医术再高明也诊不出一株灵参有哪里不对劲，多只人类佇在房里，反而妨碍他弄明白参娃突发之症为何，快快滚吧武家大小姐。
“可是她突然按住胸口喊痛，说不定是——”武乘凤还没说完，人被半请半推送出房门外，睚眦不想多费时间在武乘凤身上，床上的参娃才是他此刻唯一心系，轻快合上门板，阻隔武乘凤于房外，恕不多送。
睚眦折回内室，在床畔坐下，伸手拂拭参娃脸颊。她是清醒的，眼儿大大张着，小口呼吸，脸上缺少血色，已不像先前皱颜叫疼，静静的，瞪向上头床板及纱帐。
他倾身靠近，摸摸她的额。
“怎么了？忽然痛得厉害？胸口疼？现在还是吗？”
几欲望穿床板的眸，顺着问话的声音，慢慢飘回睚眦脸上。
哦喔，你根本就是爱惨了他吧！
武乘凤的调侃戏谑，没有从脑海里消失，它像是吼向山渊的回声，一遍遍复诵、一遍遍荡漾、一遍遍穿透……
绞在胸口的双手，松了又紧，拧出好几波皱摺。
“我看看。”睚眦没有忽略她这个小小举动，认定安静不说话的她，定是仍觉不适，才一反常态的沉默。他动手要撩她的衣襟，瞧个究竟，好端端的，怎会胸口剧痛？
“不要！”她有了反应，却是格开他的手，不让他碰。
“我瞧你是不是伤了哪里，否则不可能无缘无故痛到险些厥过去。”
“不要——”她一蠕一蠕缩往床角，抱紧软衾。“我没有受伤……你不要看！”
她此刻模样极似羞答答的小姑娘，因过度矜持而闪避他的碰触，苍白脸上稍稍恢复两抹红晕，只是贝齿紧咬的下唇仍有些死白。
“你躲什么 ？我又不是没瞧过你光溜溜的模样，无论是参还是人。”先前不都大刺刺泡进木盆，在他面前搓参须、刷参皮，从不见她有过“矜持”，现在不过想查看害她如此痛苦的病源为何，她躲他也躲得太诡异了些，真不像她。
话虽如此，他没说错，她却止不住浑身扩散的热意和臊红，她不懂自己怎么变得扭扭捏捏，光是想到他的触碰，她就……她就……不知如何是好。
方才的疼痛已经转变成陌生闷涨，梗在肺叶、胸口，仍旧很不舒服，可好似又不那么难受，吐纳开始顺畅，吸入棉枕暖暖的阳光味道，以及睚眦身上的海洋气息。好奇怪，身体开始远离不适，脑袋还热呼呼在涨红，耳根子也好烫，尤其是睚眦目光炯炯，瞧得她不知该躲，抑是该正眼回视他。
全是武乘凤不好，说了乱七八糟的话，惹她无所适从。她她她她……她和睚眦怎么可能有啥爱呀情这类关系呢？还指控她爱惨了睚眦，太好笑了，若说给睚眦听，他定也会毫不客气地当成趣谈哈哈讽弄一番吧。
“你真的怪怪的。”睚眦费劲忍下想强行箝制她，将她从头到脚好好检查一番的念头，一方面担心她身体不舒坦却逞强不说，一方面真觉得她反常……怯颤颤的睫似扬似敛，睫下水亮眸仁不时瞟来偷觑悄凝；嫩肤由白皙转为泛红，不是粉粉的樱花颜色，已经逐步泼染为鲜艳朱红，飞散在巴掌小脸间，若不是生病高烫导致，他真想不出来原因——
娇态毕露成这副德行怎么可以呀？！
“你过来。”他非得亲自确认她无恙才能安心。
“我不痛了。”她咕哝，嗓音小小的。“刚刚被武乘凤吓到而已……”
“她拿鞭子吓你？”若是，他会直接忘掉武乘凤是弱小女性，替参娃讨回公道。
参娃摇摇头，双臂搂抱的软衾被他抽走，她想抢回，前扑的身势不过是将自己更送进睚眦怀里。
“别动。”睚眦顺势逮获她，一切动作是如此流畅自然，在她耳边低语的两字，像禁锢法术定住了她，大掌滑进襟口，炙烫的体温贴上她赤裸肌肤，教她呼吸一窒，颊上红霞更形艳赤。他好似烧红的炭，热度惊人，掌心熨得她也快烧熔一般，她闭起眼，听着掌与肤、袍袖与衣裳、胡髭与发鬓，彼此之间若有似无的廝磨，几乎轻不可闻的声响。
掌心笼罩在她心口之上，心跳鼓燥慌张，血脉愤张亢奋，连她自己都可以清晰听见卜通卜通的跃动声，还有知噬参汁唾液的咕噜声，她不信他没有听到，偷眼觑他，他正专注凝神地探寻她的“怪病”来源。
“好像没有哪里不对劲……”他滑过她的锁骨，引来她一记哆嗦和死咬唇瓣才能忍下的呻吟。两人姿势呈现背脊贴前胸的密密嵌合，他低垂的下颚，正巧抵在她发鬓间，每说一字，灼烫气息就拂面一次，而她，便跟着战慄一次。他又说：“你好烫，灵参会染上风寒吗？还是你刚才误闯厨房，在灶边烤过，是吗？”
“才……没有。”
他撤回手，她平坦却细腻如丝绸的水嫩肤触残留在指掌上，他不原承认自己飞快抽手的速度，像在逃难，他很清楚，只要多停留一瞬，就会被牢牢吸引住，再也无法撤离。
“要不要替你讨碗冰凉梅子汁来降降温？”他声音有些暗哑低沉，维持着笑，能听见笑里参杂自持的忍耐。她身子已经很不舒服了，此时并不适合放肆挑情，即便他随时随地都想亲吻那张甘甜小嘴，也不至于禽兽不如，只想满足私欲。
他也很需要来碗梅子汁，浇火。
参娃脑门嗡嗡作响，他抚摸过的地方，都在燃烧。好热，锁骨，胸口，每一寸皮肤……发着烫，无形的火焰又教她感到疼痛，但并非皮破肉绽那般的疼，而是源自更深层，在肤肉下，血脉之中，一种渴望到极致却不知如何满足的痛楚……
她好想捉回他的手掌，贪婪地求他碰触她，为她驱逐那无法抵抗的渴求，也好想咬住他噙笑的薄唇，调戏他嘴里的舌及牙，更想去抚摸他藏在人类衣裳底下的结实龙躯，感受龙鳞的坚硬和刚棱。
“睚眦……”她想要他低头吻她……
“嗯？”可惜有人今天迟钝得很，完全忽略她小嘴微张，像只待哺鱼儿，唇瓣轻蠕。他扶她躺好，软衾让壮硕双臂腾空抖平，再方方正正盖向她。“要喝梅子汁？”
“不要。”她嘟嘴，恼他不懂她心思。
“你看起来好多了，刚抱进房里，像是快喘不过气来，想吓死人吗？”睚眦不懂医术，无法判定她的情况，只能约略检查是否有内外伤或遭法术击伤，所幸都没有。至于她怎会突然心绞发作，他很介怀，还好她逐渐恢复健康血色，眉宇间变不见痛苦皱摺，他稍稍安心。
“你会……担心我吗？”她脸颊红扑扑，宛若盛开的娇艳花儿。
“会呀。”
简洁有力的答复，教她芙颜红云更赤艳，下一句，如风卷残云，刮跑她脸上所有喜悦和赧意。
“你是珍稀的灵参嘛，伤了撞了多影响食欲。”睚眦说着玩笑话逗弄她，她听得出来语句中没有夹带恶意，可是她竟然忘了……忘了自己待在他身旁的理由为何。