波光潋影，碧蓝如黛，潮音隐隐悠扬，随着光影如剑芒，在海水间划开几丝光晕，延伸而下，可见各色鱼儿群聚，穿梭嘻游。
海中光景如画，蓝海为天，海波为云，彩鱼为鸟，珊瑚为树，勾勒出与岸上天地迥异的湛蓝世界。再下潜许久，抵达凡人无法踏足的深幽海脊，山峦般绵延千万里，此处无日无月，幽蓝静寂，镶嵌七彩贝壳的岩面，自散白玉色暖光，照耀海底城镇一片柔亮。
海底有城有民，井然有序的大型螺贝屋，沿着石路两侧筑建，数十个连成一道，围绕高耸通红的千年珊瑚树，一街一街而成市，一市一市而成镇，一镇一镇而成城。
巍然屹立于海脊最凸高之处，与千年珊瑚树遥遥相望，是偌大繁丽的水晶宫殿，传闻里头居住着神龙，于是世人称之为水晶龙宫。
海底城的城民却不这么称呼它。它筑以龙骨，铺以珍珠细末，镶以琉璃玉龙鳞，缀以稀世夜明珠，宫大如城，形若盘龙，又似扇贝，楼宇自矮至高，规律排序。最靠近宫门的矮楼，为服侍海底宫殿的仆役、虾兵蟹将所居，依身份职等区别；高一些的楼宇，住着管事、鲛人护卫；再上数，那一列四层并排的楼阁，则为招呼宾客的客楼及宴待厅；五层高楼则是城主之子嗣女眷之居；而扇贝形的最高处，亦是最宽阔最奢华的横亘大楼，则是海底城之主，龙神所在。
此宫殿名曰“龙骸城”，海底城则随之命名，自称龙骸城城民。
构成龙骸城的雪白龙骨是第一代城主崩逝后所留下，龙骨巨大威武，不难想见，第一代城主在世时，是何等强悍雄俊，即便身腐肉蚀，其骨亦充满气势和豪壮。龙神代代传承，迄今已是五代，第四代龙神仍是当家主子，膝下有子九名，有的骁勇彪悍，有的知书达理，有的霸气十足，有的文质彬彬，种种个别，皆有其千秋。
独独教四代龙神扼腕的是，龙生九子，有雄无雌，他为求一个娇娇滴滴的可爱龙女而猛生了九只孩子，每次都怀抱盼女希冀，在孩子落地后，希冀破灭，教他沮丧好几年。好不容易振作，重燃求女野望，一试又试，试到第九子，四代龙神终于绝望，甘愿了，放弃了，接受此生无女的残酷现实。
他不过是想要个宝贝女儿，试试何谓将女儿当成掌上明珠捧着，逢人便嚣张献宝自家女儿多聪颖灵秀、多俏美讨喜……老天何忍剥夺其乐，而赐予他九只不时惹是生非，把他气得吹龙须瞪龙目吐龙血的儿子！
积怨成郁的四代龙神，抱着无女遗憾及千年老友带领粉嫩嫩爱女在他面前上演父女情深戏码的愤懑，再加上九只龙子时时给予刺激、顶嘴和打击，铁铸的身体也支撑不住，终于生起重病，这一躺，十天半月无法下床，龙骸城正事荒废一边。“也就是说……父王需要灵药治病？”龙子之首，声若天籁，沉着悦耳，说起话来，比唱曲儿好听，酥麻入骨，教人闻之腿软。
魟医颔首，续道：“只要能为龙主熬煮鱻鮻灵参凤涎麒角云水汤，喂其饮下，龙主定能恢复往昔健壮安康。”
“那是啥鬼？”龙子之二，利眸如刃，眼光似芒，腾腾杀气盈满全身，右手把玩数柄锋利匕首，不时抛上丢下。
“鱻鮻灵参凤涎麒角云水汤。”魟医很尽责地重复第三遍：“原名为‘鱻灵参凤涎麒角云水蟠龙梨仙酒金耳红枣汤’，我将它简化，龙子们才听得更明白些。它是由数种药材久煮熬炼，补气养生治百病，对龙主这回积郁之疾多有助益。”
“那鱻啥凤啥水啥汤……哪里可讨？”龙子之三，千里迢迢被召回，自是希望快些听到结论。
“鱻鮻灵参凤涎麒角云水蟠龙梨仙酒金耳红枣汤得作法已失传百年，此次是属下翻遍祖传秘籍，才找到这帖药。若龙子们愿意信任属下，交由属下炼煮，属下自当倾尽全力，为龙主重现此传说之汤，以效龙主长年恩泽！”魟医边说边匍匐跪下，以表示赤胆忠诚。
“这没什么愿不愿信任，魟医，你放手去做吧。”龙子之四，回话像在吼叫，震得城梁微微晃动。
“是！是！但——没有药材，属下空有秘籍，也难为无米之炊。”
“城里藏药室网罗天上人间仙界海城数以万记的药材，你尽管去拿。”龙子之五，两排白晃晃牙关咬着烟管，吞云吐雾——在海中，云雾包裹于泡沫中，咕噜咕噜往上窜。
“鱻灵参凤涎麒角云水蟠龙梨仙酒金耳红枣汤的主要药材，藏药室没有，这也是属下请龙子们回城的主因，要拜托龙子为龙主寻药。”不管龙子们点不点头，魟医取来签筒，摇晃里头九根海玉枝。“药材寻找难易度不相同，为求公平，用抽签吧，抽到哪种药材名，就烦请哪位龙子去寻回，这是龙主半昏半醒时的交代……希望龙子聊表孝心。”
九名龙子各自相觑，孝心是没多大颗，魟医后头补充的这一句才时重点：
“当然，龙主也能趁此机会考验龙子本领，为龙骸城立下未来继承人……”
“废话别多说，来抽吧。”龙子之七，不顾长幼顺序，动口也动手，率先抢下头根海玉枝，其余几人纷纷跟进，各自取出一枝。
“这啥鬼呀！？”龙子之四，吼断了屋内贝柱竖梁一根。
“属下瞧瞧。”魟医恭恭敬敬双手上盛，等候四龙子丢来海玉枝，再念出海玉枝上书写之字：“红枣。四龙子运气真好，抽中最易入手之药，本来藏药室里就有，恰巧用完了，要麻烦龙子跑一趟人界，带回红枣。”
“红枣是什么？”
“小小红红圆圆的玩意儿，熬汤时总有四五颗在碗里滚来滚去，四龙子不会没见过吧？”
“……”努力想，用力想，喝汤只挑大块肉吃的龙子之四，还是想不出所以然来。
“魟医，‘鮻’这支族，不是已经绝迹了吗？”开口询问者是龙子之六，他手中海玉枝正有着‘鮻’字。
“海底已是不曾见着，听说它们舍弃鱼尾，换得双足，冒充人类，去人界生活，六龙子抽中最难寻的药材。”魟医回道。
“金耳是指金色的木耳吗？”
“凤涎？这容易，扁到一只凤凰叫它吐出来！”
“蟠龙梨？长在哪里？”
“云水是什么？云挤出来的水？不就是雨吗？”
各个龙子缠着魟医，要问清楚自己手中海玉枝所写的东西究竟为何物，往何处寻最快。有些药材取得便利，龙子听罢药材所在地，便高高兴兴去取物，有些药材只识其名，至于位于何地，如何获得，魟医亦说不出所以然来，只能央请龙子自个而抽丝剥茧，从字面上去联想。
龙子之二是在场唯一没有提出疑问便掉头要走之人，魟医急忙唤住他：“二龙子抽中的是……”
“参。我马上就能带回来。”不就是株人参嘛，他见过也吃过，没任何麻烦和困难，人界药铺一买便是一整把。
“二龙子，这‘参’可不是随随便便的‘参’呀！它得是百年灵气孕化，饮露水、吸日月精华，已成人形的灵参！”
“最好是有这种参！”龙子之二瞪向魟医。听起来就像诓骗小孩的伪物！
“有的有的，书里提过，一定有的！传说此种灵参好赏月、好花香，行迹飘渺，只要察觉有人靠近便会迅速遁逃，若自土里被拔起，会发出凄厉尖叫——正因稀罕，鱻鮻灵参凤涎麒角云水汤才非它不可，是第二难寻药材。”
“哼。”手气真背，竟抽到这等麻烦，不过上头有老六顶着，他不算最倒霉。
“还有，各位龙子一定要注意，为求药材新鲜，宰杀处理等工作，请皆等到龙子返回龙骸城，要熬煮时再由属下来做，千万千万千万别再寻获的第一时间就将药材削块切片，以防药性流失，切记切记。”
第1章(1)
参，百补之王，具有大补元气、补脾益气、生津、宁神益智之功效，每一株即将成形之参，皆有一种猛兽捍卫保护，要采其参，得先与保护猛兽厮杀一场，胜者，方能取参——前提是，那株参，溜得没你快。
参之种类繁多，当中以“灵参”最是珍惜罕见，灵参能听人言、辨人意，动作敏捷如鼠，要采它，可不是挖挖土便能如愿。
魟医所言，在龙子之二——睚眦耳边响起。
传说此种灵参好赏月、好花香、好歌好舞，行踪飘渺不定，只要察觉有人靠近便会迅速遁逃，若自土里被拔起，会发出凄厉尖叫——
它们讨厌血腥、刀剑、杀气，光是嗅着其一，便会跑得恁快……恰巧二龙子您都具备，依属下看……您要不要与其他龙子交换海玉枝，改找其他药材？
最好是其他没心没肺没兄弟爱的龙子会想和他交换！
灵参是排行第二难找，白痴才拿麒角凤涎红枣等等唾手可得之物，来换灵参这种也不知是否真存在于世间的玩意儿！唯一一个比灵参更难找的“鮻”，听说早已绝种，他又不是脑袋被蚌壳夹傻了，用第二难找去换第一难找！
哼，区区一株参，他堂堂二龙子怕它吗？
睚眦身负龙形钢刀，刀身即是栩栩如生的腾龙姿态，宛若他身后跟着一条小龙，正张牙舞爪怒视所有人。
他双鬓短发飞竖挺立，与两道浓黑剑眉同样张狂放恣，映衬出拥有它们的主人，是怎生不羁傲慢。脑后黑墨长发随手拢捉束高，缠以几圈金环——乍看是普通金环饰物，取下之后，便成锋利圆刃。一身龙鳞薄甲散发青蓝冷光，服帖包裹壮硕身躯，忠实呈现每寸肌理的偾张结实，细长虎眸微微敛起，足下生云，汹涌激生的同时，承载睚眦向前奔行，目的地自然是他从文判口中听来的那几座山。
天底下，又谁会比掌管生死的鬼差更清楚世上是否真有“灵参”存在？
文判说，有的，确实有，数量还非单一，生死簿上，清楚记载它们生于何处，寿终何时。
“那么其中某一株的死因，定是被我睚眦挖回家熬汤。”当时，他咧嘴朝文判笑，文判回以温文莞尔，他又问：“那些参大多出没于何处？”
“天山有，落阳山有，雨行之山也有，熊山有，巫山有，赤石之山也有。”文判据实以告，一一细数。
“还真多。”他当灵参只有一株，绝无仅有，怎知一点也不稀罕。
“灵参不好摘，株株长命百岁。”
“因为还没遇到我睚眦。”他骄傲道，挥挥手，离开森冷地府。
他走得太快，以至于没听见啜饮完茶水，动作不疾不徐的俊雅文判轻吐出那句沉沉笑语：“生死簿里，没有一株灵参，是死于熬汤。”
可惜，睚眦早已不见踪影。
他顺着文判所提及的山名，一座一座跑。天山有，但同时天山有凶兽穷奇，据说她护天山一草一木像护心肝宝贝似的，睚眦不怕凶兽，可他怕女人——怕女人说哭就哭；怕女人说翻脸就翻脸；怕女人叽叽喳喳的连珠炮唠叨——所以天山不列为首选之处。他先往落阳山去，之差没把整座山翻过来找，参是找到了不少，巴掌大小，躺在他五指间安安分分，挖出来哪会发出尖叫？
他改去雨行之山，在绵绵细雨间偶遇几名采参人，听他们说书般描述他们曾听见灵参在月下唱歌，又有人说亲眼见过灵参化为人形，将灵参说得多不可思议，若他们知道站在他们眼前这名男人是龙子，怕是吓得他们屁滚尿流。
五日雨行之山的寻访，除了故事听闻不少，并未有实质收获，再往熊山、巫山，本以为只需花费一两天完成任务，眼下倒是拖过半个月，灵参连条须也不见踪迹。
很不想把目标锁定天山，因为除了凶兽穷奇外，尚有一尊月读在，偏偏采参人将天山说成遍地全人参，比杂草还要多，即便再不甘愿，仍是得跑一趟，探探虚实。比起遇上穷奇、月读，他更不希望浪费时间在盲目寻参上头，他立志要成为第一名带回药材的龙子，拔得头筹，绝不输给兄弟们。
于是，睚眦踩进了天山地盘。
昔日为撑天之柱的天山，不再遥不可及，不再神圣无法侵犯，它绿荫苍翠，鸟语花香，每处景致如诗如画，信手拈来，一花一草一树皆是如此之美，但睚眦没有美感，不懂欣赏，只注意哪里找得到灵参。
灵参呀，像孩子一样顽皮好玩，传闻要是有人在山林里讲起故事，它便会来到一旁偷听呐。采参人甲提过。
灵参最气有人说它们坏话，要是谁冒犯它们，它们可是会恶整人，从土底下方伸出参须来绊倒人呢。采参人乙将灵参说得好似幼稚毛小子。
灵参讨厌人吹口哨，觉得是种轻浮挑衅。采参人丙立刻补充。
我们采参人要入山之前要祈祷神佑、斋戒沐浴，茹素三月，忌杀生及夫妇同房，灵参不喜欢身带污秽之人靠近。采参人丁也道。
听说灵参会变成人形，或男或女，接近采参人，骗走采参人的整篓参。采参人戊煞有其事说。
睚眦沉默忖思采参人种种说法，无论有几成真假，皆有参考价值，于是他首先收起背上龙刀。
“电掣，你先安分躲起来吧。”电掣是龙形大刀之名，然而收刀不靠自己，反倒对着一柄冰冷大刀下令，看似荒谬，但那柄大刀竟缓缓颤动，钢铸的龙，身躯灵活窜行，攀附于睚眦颈背，潜入他领口内，薄甲隆起一团龙形，在慢慢消失于薄甲之下，没入睚眦背脊龙骨，与其相融。
收起杀气腾腾的凶器，敛去霸息，他开始悠哉吹起响亮口哨。
“人参煮鸡汤，又油又香醇，一口暖呼呼，两口强体魄；人参花泡茶，强心通神智；人参果入口，鲜美红通通；人参叶炒肉，微苦滋脾胃，人参呀人参，整株吃下肚，有病可治病，没病也健身。”口哨之后，是一段挑衅顺口溜，睚眦语带嘲弄，重复做着这样的动作，一路逛到天山山腰。
来整他吧，自己送上门来，乖乖让他逮，给他瞧瞧一株参准备拿多少参须来整治他这只龙子。
顺口溜一首首，每首皆不离人参滋补好处。被人品头论足，从花到果，自叶到须，一一点名食用，依灵参的小孩脾性，岂能呑忍下肚？
睚眦将自己弄成醒目钓饵，大喇喇漫步山林间，方便灵参对他下手。
等呀等，等过了一夜，没参上门。翌日，重见复出，行径照旧，再演绎一遍，声音稍稍加大，挑衅稍稍加剧，阐述参的料理方法及食用效能。
第四天，终于等到上钩的参。