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　　第4章(2)

　　花期短暂如美人青春。

　　眨眼间，春兰的花期就要过去，香味和花型都已步入暮年，费明兰准备剪花，为植株发芽贮存养分了。

　　立春和立夏提前一晚用烧酒浸泡了银剪，清晨起来，在下剪前，又把剪刀在明火上烧烤过，等剪刀不热了，费明兰净手后才亲自下剪。

　　剪下来的兰花，被丫鬟们小心收起到无味的木盒里，日后或做熏香，或做香重：或制成干花做兰花茶、兰花点心、羹汤配料，皆是美味。总之，兰花尽情缩放展尽美态之后，仍然可用、可食、可入药，好处多多。

　　旭日东升，站在兰花盆前的费明兰身上一袭水绿长裙，裙角绣着没有开花的兰草，乌压压的秀发束成两根长长的辫子，盘结在脑后，辫子以暗色发箍固定，斜插一支碧玉簪身、下垂蝶戏兰花翠玉珠串的步摇，清新亮丽一如那秀雅动人的极品名兰。

　　立春春俏声对立夏道：「大小姐真好看，比二小姐美丽多了。」

　　立夏小小「嗯」了一声，大小姐并不喜下人们多嘴多舌，所以她们只敢背着小姐偶尔小声议论一回。

　　「那些官家小姐虽然自视甚高，每次来看小姐头都抬得高高的，可她们就算用上吃奶的劲儿打扮，也没小姐动人。」

　　二婢并非突然产生如此感慨，而是昨日费家二小姐终于出嫁了！

　　在亡父百日服孝期间匆忙出嫁，并不犯忌讳。有些人家的儿女年龄大了，担心三年守孝会耽误了儿女的婚期，导致婚事生变，所以就有了百日孝期内允许紧急婚娶的特例。

　　同例，官员的父母逝世后，官员一般要丁忧回老家，为父母守孝足三年。可对于皇帝来说，这其实是大大浪费手下官员的时间，所以皇帝就可以「夺情」，以特例召回能臣干员，继续让他们为自己做牛做马。

　　人们不会指责费明蕙匆忙赶着出嫁，但让丫鬟们忿忿不平的是，明明大小姐还没有订亲，为什么二小姐就已经出嫁了？

　　这让她们尊贵的嫡出大小姐也太没有面子了吧？

　　少爷继任了家主，如今已经大权存握，名副其实，以后不知道会不会善待太太和大小姐喔？

　　立春和立夏这两个忠心耿耿的贴身大丫鬟，难免要为自家小姐忧心一二。大小姐今年都十六岁了，守完孝就十九岁，绝对算是大姑娘了，连婚事都没有议定，到时候可怎么办呀？

　　可是大小姐最近一直表现得平静无出，除了吃斋茹素，为父亲守孝之外，就是陪伴母亲，弄弄花草，好似没有任何心事一样。

　　正在立春和立夏随侍在费明兰身后，有点忧虑地注视羞她忙碌的背影时，小丫鬟石榴小心翼翼地提着一只鸟笼走过来，说：「启禀小姐，有位原公子给小姐送来一只鹦鹉，少爷要我拿来给小姐过目，问小姐是否收下？」

　　费明兰闻声转过头来，将手中的银剪交到立春手上，诧异地看着玄铁鸟笼里的鹦鹉，这只鹦鹉看起来还算幼小，鹦嘴鲜红，顶部细毛淡绿，两翼羽毛却是油亮光滑的翡翠色，极为漂亮。

　　石榴识趣地将笼子举高，道：「少爷说这叫丹巴鹦鹉，是从遥远的天府之国购买的珍禽，是很希罕的品种呢！」

　　立春、立夏也好奇地盯着看个不停，立夏问道：「人家都说『鹦鹉学舌』，这只会说话吗？」

　　石榴从荷包里取出几枚葵花子，放到手心里，却又不让鹦鹉吃到，诱着牠道：「馥馥？馥馥？说『姐好』」

　　鹦鹉馥馥高傲地在鸟笼内踱来踱去，就是不肯开口。

　　「牠叫馥馥？」费明兰间道。

　　「是呀，小姐，少爷说出自什么诗呢。」石榴苦恼地皱了皱眉，她不识字，可不懂什么诗呀歌呀的。

　　费明兰接过石榴手里的葵花子，打开笼子门，馥馥就主动跳到了她的手心里，她用手指轻轻抚摸馥馥的背部，馥馥低头啄食了一枚葵花子，然后在她的手心里跳了跳，甩甩头，忽然开口道：「幽兰在空谷，馥馥吐奇芳。」

　　费明兰又惊又笑，用手指点了点牠的小脑袋，笑道：「哎哟，你还是个小才子呢。」

　　馥馥满足骄傲地又跳了跳，继续学舌道：「桃之夭夭，灼灼其华。之于于归，宜其室家。」

　　费明兰这下却有点笑不出来了，她就是再笨，也听出了这鹦鹉果真是在「学舌」，学他人的口舌，做了个传声筒而己。

　　费明兰喜好读书，平时涉猎颇多，知道丹巴鹦鹉确实属于珍禽，这种鹦鹉音色清脆圆润，动听悦耳，而且很聪明，十只里九只能学人言，有的还能一口气诵出长达十几个字的诗歌，比如眼前的馥馥。

　　立春和立夏却听得大为惊叹，石榴更是目瞪口呆，她可是怎么也记不住这样的诗词呢！

　　馥馥居然比她还聪明，太厉害啦！

　　费明兰心情复杂地看着眼前漂亮可爱的馥馥，心头却浮现出青衣青年高雅端华的样子，不免有点心思浮安。

　　她前几天知道了原三公子是亲自来相亲的，那时候她就已经羞窘过、担忧过、思虑过了。

　　她不知道原三公子到底对她是什么印象，心头有点忧虑不安。

　　哪个少女不怀春？

　　费明兰再聪慧、再坚强，也不过是一名正值二八芳华的妙龄少女，她自然也会偷偷地猜想自己将来会遇到一位怎样的男子做她的夫君。

　　***

　　原治之，世家望族原府的嫡三公子，原府众多男丁都位列高官，长辈且不提，光原治之这一辈人中，长兄年纪轻轻已经位列二品大员，是手握实权的尚书左仆射：二兄十八岁已经成为少将军，为国驰骋疆场，长年厮杀在前线：原治之本人十七岁也己进士及第，虽然只是第三名的探花，据说却是皇帝因为他年轻，长得又俊美，非常符合「探花郎」这个美誉，才故意将他从状元降到了第三。

　　而且，费明兰听庶兄费明德详细讲述了原治之对费家的出手相助，了解了原治之的手段与善意，这让她感激之余，更增添了几分少女的浪漫憧憬。

　　费家在费忠贵突然去世之后，一直处于风雨飘摇之中，而原治之的出现就宛如立下了一根最中心的粱柱，让费家突然就安稳了，费明兰再也不用担惊受怕。

　　不管对于什么样的女子来说，有本事的强势男人都是最容易让她们心动的，费明兰也不例外。

　　英雄爱美人，美人又何尝不一心仰慕英雄？

　　更何况原治之本身又是一表人才，风度翩翩，费明兰的一颗芳心，也就不知什么时候，在不知不觉中，萦萦绕绕地放到了原治之的身上。

　　所以，无论从哪个方面而言，原治之都是让女方无可挑剔的完美夫君人选，费明兰真有点担心人家看不上她这种商户女呢。

　　如今他却送来了馥馥，是什么意思呢？

　　「之子于归，宜其室家」是在暗示她可成为他的良配，在向她温婉求婚吗？

　　费明兰强自压抑心头小意的乱蹦乱跳，就怕是自作多情，万一人家不是这个意思呢？她如果太热情回应，岂非会让她出丑？

　　可，万一真的是呢？

　　她会因为一时的会错意而错过这段良缘吗？

　　石榴忽然「哎呀」了一声，有点惶惑地道：「小姐，那位原公子还让奴婢转述一句话的，奴婢刚刚居然忘记了，还请小姐责罚！」

　　「小糊涂蛋，快说呀，什么话？」立夏忍不住拍了石榴的小脑袋一下，这个小丫鬟刚刚十一岁，还没有调教好，性格有些粗枝大叶的，有时候真让人忍不住想敲她脑袋瓜几下，看能不能开窍。

　　石榴道：「原公子要奴婢转告小姐：『费小姐，原三并非你眼中的原三，而是和令兄一样的原家子。』」

　　嗯？和哥哥一样的？

　　这又是什么意思？

　　费明兰狐疑地颦眉，忽然她的心一跳，她的哥哥可是好男色啊！

　　难道……

　　这、不会吧……天啊！

　　天哪！

　　第5章(1)

　　金陵，乌衣巷，原府。

　　原四公子原平之冲进母亲郑氏的院子，一路直接闯进内室，看到郑氏手中正拿着合婚庚帖，目光阴寒，脸色沉重。

　　郑氏皱了皱眉头，道：「你这是干什么？耍性子给谁看呢？没有通告就闯了进来，越大越没有规矩了，哪里还有一点大家子的样子？」

　　原平之伫立在原地，努力平抑住心头的怒火，放缓声，问道：「父亲也答应向费家提亲了？」

　　「是啊，费家大小姐也算是你们的远房表姊，和治哥儿联姻，是亲上加亲的好事。」

　　原平之只觉得心中一团怒火，额角青筋跳得生疼，他努力压低声音道：「这和替二哥纳妾冲喜不一样，出身低微、身为平民也就算了，这可是替三哥找的正室嫡妻，怎么能要一位商户女？士、农、工、商，最不入流的就是商人，奸商奸商，这种人养出什么好女儿？」

　　郑氏把庚帖放存桌子上，端起茶盏，倒是漫不经心地笑了。

　　「你这孩子懂什么，咱们家的情况你多少总该清楚一点，你父亲和大哥都说过，你们几个兄弟姊妹并不再适合往高处寻亲，治哥儿的婚事高不成低不就这么多年，我好不容易寻到一门这么合适的，你父亲也觉得妥当，你就不要瞎操心了。」

　　原平之扬眉这真的合适？难道不是你故意寻来羞辱三哥的？」

　　「混账！」

　　郑氏手里的茶盏擦着原平之的耳际滑过，在地板上发出清脆撞击声后，被摔得四分五裂。

　　她站起身来，疾步走到原平之近前，怒视着他，怒骂：「不孝子！这样和亲娘说话的吗？」

　　原平之闷声道：「京里那些公子哥儿听闻三哥要娶一个商家女，都纷纷取笑奚落他，说他是原府最倒楣的儿子，生得最俊美有何用，不过是被原府室来换银子。」

　　郑氏气急反笑，「胡说八道！简直莫名莫妙！这到底是哪里传的混账话，你偏偏也信？咱们原府何时沦落到需要拿儿子换银子了？」

　　原平之恼怒道：「我是不想相信的，可事实不是如此吗？他们还不知道三哥其实是庶子，就已经这样嘲笑了，如果再知道了实情，还不知道会说什么怪话呢！到时候原府的脸不就都丢完了吗？最难堪的难道不就是娘吗？他们不会说你面慈心狠，苛待庶子吗？」

　　郑氏一巴掌甩在原平之的脸颊上，眼中又痛又怒，她颤抖着手指，指着这个自己最宠爱的幼子，忍不住老泪纵横。

　　「逆子！逆子啊！难道你就是这样看你娘的？在你眼早，你娘我就是这样口蜜腹剑、面善心恶之人？这么些年，我怎么对待治哥儿的，你不清楚？我对待他和待你们同胞兄弟三人有任何区别吗？他的哪点待遇不如你们？你看看姨娘们养的五哥儿、六哥儿，和你们兄弟四人一样吗？下人待五哥儿、六哥儿和治哥儿一样吗？这都是谁为他带来的尊荣？是谁在维护他？」

　　原平之跪倒在亲娘身前，说：「娘，我也是心疼您，不忍您被别人存背后指指点点啊！与三哥相比，我更心疼的是您啊！既然这么多年您都善待三哥了，为什么在他的婚事上，要坚持为他选择一个商户女呢？」

　　郑氏擦了擦泪，木然却又决然地道：「这是我为他选择的最合话的未婚妻，父母的苦心孤诣，你们这些小家伙又懂什么？」

　　她懒得对自己这个骄纵任牲的小儿子解释，也解释不清楚自己复杂的心态。

　　小儿子友爱手足，天性良善，一心一意为他的三哥打算，可是他哪知道他的三哥却绝非等闲之辈，？

　　就算再疼他、再宠他又如何？他还不是不和自己这个嫡母亲近？毕竟隔了一层肚皮，终究会是两种心肠，无论怎样为他着想，他也不会像自己的亲生儿子一样贴心。

　　***

　　原三自从知道自己是庶子出身以后，就费心谋划想从原府独立出去，他那些小动作，真以为能瞒得过她这位原府的当家主母吗？

　　他巴结皇帝，暗中为皇帝效力，可是他忘记了皇帝是她的亲外甥，太后是她的亲妹妹吧？

　　他就是想造反，又能反到哪里去？孙悟空再神通广大，又岂能跳出如来佛的手掌心？

　　他不是精诵商贾之道吗？他不是对物流南北，商通天下感兴趣吗？他不是很推崇四方行商的商人吗？

　　那她作为慈母，遂了他的心愿，为他特意寻觅一位商户女为妻，难道还称不上「体贴入微」、「苦心孤诣」？

　　嫡母难做，谁又能体谅她的难受与难为？

　　原平之见母亲主意己定，显然是下了决心的，不由得大为焦急，他还没有接到三哥的来信，不知道是否愿意迎娶费明兰为妻，如果三哥不乐意，那么就算母亲勉强以「父母之命，媒妁之言」强行让三哥娶妻，最后也只会加剧母子之间的矛盾，更加让关系恶化。

　　原平之想先让事情缓一缓，他虽然友爱兄弟，但也孝顺父母，不想让母亲多年的声誉毁于一旦，流言辈语的杀伤力是相当大的，一旦母亲被认定容不下庶子，德行有缺失，就会丢尽颜面。

　　母亲明明是那么爱面子的人，为什么在三哥的婚事上就这么执拗了呢？

　　「娘，要不再等两天，等三哥从外面回来了，问问他本人的意思？毕竟他也大了，又是堂堂的探花郎，如果他真不乐意，事情闹大了，会计人看笑话。」

　　郑氏坐回椅子上，摆摆手道：「我特意去皇国寺寻找高僧为他们合的庚帖，卦象上说他们乃是天作之合的佳偶，上上大吉，你就不要管了。」

　　「可、可是……可是费忠贵刚过世不久，费明兰身为嫡女要守孝啊！」

　　「不是」丕没过百日孝期吗？先把婚订下来也是好的，免得夜长梦多。」

　　「娘——」

　　「行了，你出去吧！这件事你不要再过问。」郑氏开口撵人了。

　　原平之心里气恼得翻来滚去直跳脚，表面上还得勉强维持住原府四公子的礼仪派头，闷闷不乐地从郑氏院子里退了出来。

　　身为弟弟，他想帮助兄长寻找一门好亲事。

　　可是身为儿子，他更不能当真忤逆母亲，让她伤心难过。

　　原平之不由得暗自感慨贤弟难为，孝子更难做。

　　总之一句话，人难做。

　　真是人人都难做。

　　余姚县客栈，甲字第一号房。

　　原治之正坐在轩窗下的书案前研读厚厚的卷宗，他今日换了一身天青色的长衫，长衫的交领与袖口用深青色滚绣出素雅的云纹，腰系同色绣云纹的宽腰带，带上仅仅悬坠了一枚羊脂白玉珏做佩饰。

　　他的头发高高束起，只系了一条天青色头巾，清俊的五官完全显露出来，在旭日晨光中，直让站在书案边角研墨的妙龄俏婢看得移不开视线。

　　研墨的俏婢大约十七八岁的年纪，不算太高，但是身材窈窕，丰胸细腰已经很有女性的诱人风情，她生得五官端正柔和，不是极美丽，但却让人看起来极为舒服。