「也好，一会儿有贵客来访，我也不方便留几位。这样吧，过两日，若卢大夫、张老爷、张公子不嫌弃，请来府上喝茶一叙。」蔡婆道。今日见了张家父子，他们似乎不若传言说的那般不好，倒挺仗义的。
「那我们两日后再来访，告辞了。」张驴儿笑道。
看着几位家丁送走三人，窦娥不禁微微蹙眉，觉得事情绝不可能如此简单。
第4章(2)
楚勀与阿特尔让蔡府看门的家丁常三领往前厅，楚勀时常至蔡府走动，早与常三熟稔，今日虽多了张生面孔，但常三还是忍不住先跟楚勀说了上午的事儿。
「喔……所以卢大夫还清了二十五两欠款？」楚勀听完，眉头微锁。
「是啊，老夫人说是她误会了卢大夫，今日陪着卢大夫来的，是在县城开了武馆的张家父子。」
「张家父子……」楚勀偷偷瞥了眼阿特尔，见他轻点下头。
那就是了，他确实收过张家送的贿银，难怪听着耳熟。
狼与狈搅和在一块儿，绝对没什么好事，若是老夫人真误会了卢大夫，他又何必逃跑？
「张家父子的名声并不好，仗着有些钱，每每在县城里生事，许多被他们父子俩欺侮过的人受不了去告官，他们就往衙门里送钱，害得人家连官也告不成，拿他们莫可奈何……」常三的话语一顿，他突然想起楚勀是在衙门里当差的，他的话说不定让楚勀恼了。「对不住，楚公子，小的不是指您不好。」
「我懂，没事，官府收银子，不管事确实不好，但县大人其实也有县大人的难处，整个楚县大大小小的事儿多了去，那些小打小闹，能不管自然就不管了，只要没闹出人命，都算不上是大事。」楚勀笑着回道。
阿特尔浑身不自在，主子明明收了张家父子的钱，却说得像跟自个儿毫无关系似的，还有，主子那看起来老实又傻气的笑容，到底是怎么回事？真是怪了，怎么主子一踏进蔡府，就立刻变了个样儿？
进入前厅，窦娥与蔡婆起身相迎，蔡婆见楚勀身边多了个人，装扮、模样非凡，立刻笑问：「阿勀，这位是……」由于和楚勀日渐相熟，她也早已改了称呼。
阿特尔脸色微变，阿勀？看来主子对蔡家还隐瞒了许多事，不说他真实身分是领了皇命的钦差大人也就罢了，连他现在是县大人的事都没说……这样好吗？
「是我同乡，我们打小一块儿长大，像亲兄弟一样，他经过楚县，顺道来看看我，两日后要往苏州营商，我正好休沐，就带上他了，望老夫人别见怪。楚县酒楼没什么好酒好菜能入我这兄弟的口，他可是吃过京城大酒楼的，嘴挑得很，我私心觉得小娘子烤的蜜汁烤鸭比京城的名菜都好吃，就想带他来尝尝。」楚勀说得有几分腼腆。
阿特尔惊愕的望着主子，实在无法接受，眼前人真的是那个名动京城的冷面王……冷面公子吗？
「既然是阿勀的好兄弟，当然欢迎。正好今天备了两只烤鸭，本想一只让你打包回去，要不就等下次吧，下回再让窦娥烤两只，让你打包。」
「谢谢老夫人、小娘子。」楚勀感激的道，目光朝窦娥看去，其实他一直注意着她，而这么一段时间过去，他的心终于安了，他并未见她多看阿特尔几眼。
倒是蔡婆对阿特尔很有兴趣，注意力都在阿特尔身上。「这位公子如何称呼？」
「在下……」
阿特尔才开口，便被楚勀截了话，「他姓顾，排行五，称他顾五即可。」
阿特尔垂首，默默翻了个大白眼。这个戴上老实面具的冷面王……冷面公子，让他很错乱，若不是自小一块儿长大，对主子再熟悉不过，他真会以为有个老实人易容成主子的模样。
「初次见面，唤名太失礼了。望见多识广的顾公子，不嫌弃咱们小酒小菜寒酸。」蔡婆客气的道。
「哪里的话，阿勀的话，我自然相信，想必小娘子手艺超群，我等不及想尝尝蜜汁烤鸭的好滋味。」阿特尔斯文有礼的作揖，笑道。
楚勀忽然不合礼仪的附在阿特尔耳边，带了几分胁迫意味的低声道：「等会儿用少些，别多抢了我的烤鸭。」
楚勀这样的举动让窦娥与蔡婆有些意外，不过她们并未多想，只当是好友久未见面，忽然想起什么女人家不当听的，才会交头接耳说得神神秘秘。
待两人说完话，蔡婆就招呼着两人落坐。
食桌上，楚勀也不招呼顾五，径自吃喝，一会儿，春芳将两只热腾腾的蜜汁烤鸭端上桌，她可是照少奶奶的做法学了个把个月，前几日老夫人吃过，说几乎就是少奶奶亲手做的。
阿特尔瞧春芳一手端着一只鸭，灵巧俐落的一前一后让瓷盘上了桌，不禁想真看不出来这有双纤细手臂的小姑娘还挺有力的，再顺着往上瞧，那张圆圆甜甜的小脸，红扑扑的，像花瓣似的，他不知怎地，心一阵一阵的跳。小丫头一对上他的视线，似乎略略吃惊，杏眼瞪大了下，紧接着低下头退到一旁，他不自觉又看着她一会儿，才将视线移回桌上。
楚勀见他最爱的烤鸭上了桌，没等招呼便扯下一只腿，完全没注意到手下的异状。
阿特尔哪里见过这样赶着吃的主子，完全惊呆住。「王……」他差点露了馅，顿了一下，又喊道：「阿勀，有这么好吃吗？」
楚勀没好气的睐他一眼。「自然有，你快趁热尝尝，就知道味道有多好。」语毕，他咬了一口，鸭肉的甜香味在嘴里散开来，但随即他神色一黯，搁下手里香热油甜的鸭腿，直接地问道：「这烤鸭不是小娘子亲手烤的，是吧？」
春芳上前来，有些不安的低声道：「味道不对吗？可老夫人说已经跟少奶奶烧得一样好了呀。」
「是你烧的？」
阿特尔闻着烤鸭的香，早已忍不住，可见主子明显失望的表情，他暗想真不好吃吗？于是他也扯了一只鸭腿，往嘴里送，香甜的汁液漫开来……好好吃！他没吃过这样鸭皮香脆、肉多汁鲜甜、不柴不干的鸭，这是烤出来的？真好吃！
「很好吃！」阿特尔赞道，又大口咬了一口。
楚勀又往阿特尔靠过去，低声道：「你喜欢吃，都给你。」
阿特尔实在受不了主子的反复，刚才不是还威胁他不可多抢，怎么现在又要全给他吃了？
「阿勀吃不惯春芳烤的吗？」窦娥也早随着婆婆直接喊他的名。
「呃……吃起来是差不了太多，但还是小娘子亲手烤的吃起来香。」楚勀面显尴尬，不好意思地说。
「既然这样，下回我亲手烤就是了。」窦娥轻声细语的道。
阿特尔看看窦娥，又看看自家主子，这两人知不知羞啊，众目睽睽之下还这般打情骂俏，看来京城里的老爷要头疼了。
冷面王……冷面公子想要的，从来没有要不到的，这纤细灵巧的守寡小娘子，竟完完全全打动了从不动情的公子，用的是哪招呢？难道就是这香甜的烤鸭？京城里爱慕主子的姑娘们若是知道自己竟败在一只烤鸭上，大概全都要哭死了。
不过话说回来，这鸭肉吃着香甜，连带那个会做烤鸭、一脸无辜的小丫头，看起来也好香甜……阿特尔边吃边想，既然主子说都给他，那他就不客气了。
春芳绞了绞手指，歪着头想了想，忽然说道：「我知道了，我烤的烤鸭没有少奶奶的心意在里头，所以阿勀公子吃起来不香，是吧？」
她这句话让在场所有人都沉默了。
楚勀的双颊瞬间烧得透红，这话似乎对，但也似乎不对，烤鸭吃起来真的不同，但不同的真是心意吗？若是如此，是不是表示窦娥对他也有意，才把烤鸭烧得特别香甜？
窦娥一时间也不知该如何反应，她的心意啊，也不能说没有，可绝不像春芳说的仿佛她对楚勀有什么情意，不过要说她对他没有半分好感，好像又不太对。
尴尬弥漫着，最后是蔡婆推了推春芳。「你这丫头瞎说什么呢！」她说是这样说，但那笑意却怎么也敛不住，看来这两人有那么点谱了，呵！
春芳歪着头，想了想，又耿直地道：「我才没瞎说！老夫人，您瞧阿勀公子和少奶奶不是都没反驳吗？这就是默认了啊。我烤的两只烤鸭，只缺少奶奶的心意，不过阿勀公子真厉害，果然像少奶奶说的是个吃货呢，很懂得吃，连人的心意有没有在烤鸭里头都吃得出来。」说完，她无辜地笑出声。
这话，再次让大伙儿沉默了。
窦娥这一次再难保持镇定，双颊倏地绯红，春芳怎么把她随口说的话给说出来了，而且还是在当事人面前，唉呀，这该如何是好？
楚勀则是愣住了，他在京城可是堂堂的冷面……公子，在窦娥眼里居然是个吃货？那是因为烤鸭是她做的，那是因为他从没吃过这般好吃的鸭肉，那是因为……
唉，因为有她的心意在里头，吃起来就是不同嘛。
想到这儿，他不得不承认，也许他真是个吃货，竟能吃出人的心意。
阿特尔咬着鸭腿，惊讶得双眼大睁，他没想到一个看似无辜、没心眼的小丫头，居然能一语中的，看来她也不是真这么单纯嘛。
蔡婆看着阿特尔炙热的眼神落在春芳身上，再看着楚勀和媳妇双双脸红，笑意也染上她的脸，她也许可以不必再忧心媳妇的将来了，若是楚勀这样老实可靠的男人，定能让媳妇安稳开心的过完这辈子吧。
楚勀咳了咳，红着脸打破尴尬的沉默。「对了，老夫人我听常三说卢大夫今儿个来还钱？」
「是，瞧我人老记性差，都忘了要跟你提这回事。」蔡婆将上午的事仔细说过一回，「阿勀，麻烦你跟县大人解释解释，把卢大夫的通缉告示撤了吧，真是我误会了卢大夫。」
「这样啊，也成，县大人其实公务繁忙，能少件挂心的事儿自然好，既然老夫人肯定是误会，回头我便向县大人禀报了，将通缉告示撤下。」楚勀嘴上虽这样说，但不知为何，他心里总隐隐觉得不妥。
阿特尔感到怪异地望向主子，接着又埋头吃起两只香甜味美的烤鸭，吃得饱饱饱。
第5章(1)
这日窦娥在后院整理药草田，忙了好半晌，忽听墙外传来一阵吵杂人声，其中有道熟悉的嗓音，正是方伯。
「方伯，整片都要收了？」
方伯种了一辈子田，因为种植技术比一般农户来得好，收成也比其他农户多上两成，但这几年他的身子不好，无法太过劳累，才将部分田地转卖给蔡婆。
「对，赶紧收，恐怕日子要不好了。」
窦娥一听，不禁皱了皱眉，日子要不好了这是什么意思？她从后门出去，就见方伯领着十多个年轻的庄稼汉，个个手持镰刀准备收成。
方伯见水灵灵的窦娥走了出来，朝十多个汉子交代，「赶紧收割了。」接着他转向窦娥，说道：「小娘子，你的药田能采收的赶紧收了吧。」
「方伯，能说说是怎么回事吗？」
「我估计要发大水了。」
她有些愣住了，又问：「方伯如何肯定？」
「我种了一辈子田，别的不敢说，但天候这事儿，我一向看得比别人准，黄河几回发大水，都被我说中了。暴雨兴许再几天就来，我才赶紧将稻子收了，虽然还没长饱，总比颗粒无收的好，今年赚钱甭谈，好歹有白米粥吃喝就不错。小娘子，在老夫人那儿也提一提，做好准备。要知道，每回发大水，苦的都是百姓。」
方伯忽然压低了嗓音，「听说新来的县官是贪得太多，才被贬到楚县，要是发大水，恐怕是别指望县大人赈灾减税，你想想，收成都不好，还得缴税银，日子怎能不难过？所幸我们这儿在县城外，地势较高，淹是淹不了太高，每回发大水，县城里都淹得超过半人高，万一起瘟疫就更糟了。小娘子记得提醒老夫人，赶紧备妥食粮要紧，这块地收完，我还得去帮几户人家收割，先忙去了。」
窦娥听完，急急奔回后院，喊来春芳和另外几个小丫鬟，将能收的药草都仔细的采收下来，要烘干的先让春芳拿去烘制，要阴干晾晒的，便让其他人拿去柴房悬梁绑晾，好不容易忙到一个段落，她让管事的赶快通知外出收帐的婆婆，她又遣了春芳入县城采买大量药材。
春芳买回药材，窦娥便将自个儿关进药房里，闭门制药了。
水灾后泥泞脏乱，缺乏可饮用的净水，的确极容易引发传染病，她得先将防疫的丹药制作出来，其实这段时间她做了不少丹药，养生健体的、治风寒或外伤的，治传染病的也做了几小瓶，但若真爆发瘟疫，是绝对不够用的。
人有亲疏远近，她想着，若真有瘟疫，家人最重要，蔡府上下十多口人、楚勀、方伯一家子，还有县府官差都要给药，就算县大人是个贪的，但若真淹了大水，整个衙门不能行事也不成，楚县本就是个偏小偏穷的县城，有钱人家没多少，救灾赈济还是得仰赖地方父母官。
窦娥越想越忧心，手忙着制药，脑袋也没停过，想着晚一点要到衙门找楚勀商量商量，可是她一心一意制药，其他事没多久便忘了，等她离开药房，已是两日之后。
这两日都是春芳端着吃食进来，窦娥要是累了，就在桌上趴睡一会儿，等她终于想起要找楚勀，楚县已经下起滂沱大雨，通往县城的黄土路泥泞不堪，寸步难行，大雨几乎遮蔽了视线。
心急的窦娥想着等雨小一些再入县城，未料大雨竟连下数日不停，没多久真如方伯所言发大水了，整座县城几乎泡在大水里。
大水淹过人的颈脖，长得矮一些的，几乎都要灭顶了，孩童更不用说，大雨下了几日，陆续有住在县城里的人，带着家当，往县城外的高地跑。
大雨已经下了七日，这一天，楚勀带着阿特尔来到蔡府。
蔡府这儿地势颇高，水还没能淹过来，楚勀、阿特尔一身黄土，浑身湿透，两人瞧起来都瘦了些。
蔡婆一见他们的狼狈样，便道：「有什么事，换下衣服再说。」她立刻让下人打水、烧水，领着他们洗干净，并换上干净衣裳。
窦娥一听楚勀和顾五来了，被婆婆让人先领去梳洗，又听春芳说楚勀瘦了不少，她便急急前往厨房，让厨娘宰了两只鸭，亲手做蜜汁烤鸭。