所以天底最大的力量是什么？是爱情！
小茱推开家门，铁匠已把鹿和山鸡带走，爹也把锅具全收进厨房里。
她一眼就看见种在院子里的辣椒，有点蔫蔫的，但不担心，辣椒的生命力很强，晒干种子就能种上一大片，她反而担心九层塔的供应不足，这两天得求爹爹把九层塔分枝，再把田里那几株给移回来。
陈叔看看厅里正在练字的小瑜和小柔，再看看聪明伶俐的小茱，谁说生女儿不好，将来这几个，肯定都是大有作为的，可惜自家儿子都订了亲，否则怎么也得抢一个回来当媳妇。
送走陈叔后，小茱走进屋里，倒了杯茶慢慢喝着。
“小茱，快来练字。”吴倎财见她回来了，连忙催促道。
这是和吴倎财交往的另一项好处，过去她们只能在沙地上练字，现在有笔墨纸砚，这可不是普通小孩能有的待遇。
小茱瞄他一眼，当真以为她需要学写字？她只是需要一个“我为什么会认字”的借口，姊姊妹妹现在在练的字，她小学就会了。
“如果吴哥哥赶时间，先回去好了，我让姊姊教。”
小瑜抬头，露出一张俏生生的笑脸，这坏丫头又逗人，明知道吴大哥……想到这里，她羞涩地垂下头。
吴倎财望着小瑜的笑脸，懵了，真是百看不厌，想一看再看，看到天荒地老。
小茱失笑，没想到吴倎财还有这么纯情的一面，当真是读你千遍也不厌倦。“真的，吴哥哥先回去，不打紧的。”
吴倎财急道：“我不忙，我的书也还没默呢，就在这里默。”
小瑜瞅了小茱一眼，轻声细语搬来台阶，“吴大哥别担心小茱，她很聪明，看一遍就会了。”
“是啊，二姊要是再认真些，你就没有什么可以教她的了。”小柔朝吴倎财挤眉弄眼。
老实说刚开始她挺不喜欢他的，但经过这阵子的相处，她觉得这个人……还行。
小瑜微微一笑，问：“今儿个要不要留在咱们家里吃饭？”
小瑜的邀请让吴倎财开心得差点蹦起来，随即不好意思的抓抓头道：“可以吗？当然好啊！”
唉，二十一世纪已经找不到这种纯情小男子了，小茱看着他一个月来的健身成果，整个人瘦了一圈，双下巴没了，肥肚腩缩了，目测体重约七十公斤左右，但配上一百六十几公分的身高，还是略肥，有加强空间。
见小茱正看向自己的双下巴，吴倎财急忙澄清，“我很久没碰肥猪肉了，我只吃蒸鱼和蔬菜。”
每次吃鱼他就想着小瑜、小瑜、小瑜，想着想着，鱼就变得比肉更好吃。
“有没有每天跑半个时辰？”
“跑了跑了，你瞧瞧我的腰，衣服已经改过两回。我现在越跑越顺，打算跑更久一点儿。”
“很好，下回我找条绳子给你，你得练练跳绳，要是能再长个一、二十公分，到时又瘦又俊，肯定能迷倒不少女人。”
小茱大刺刺的话羞得他满脸通红，哑声道：“我才不要迷倒不少女人。”
只想迷死童小瑜吗？小茱大笑，小瑜却低下头，默不作声。
小柔看看大姊，再看看吴倎财，说：“我去同娘说一声，说吴大哥晚上要留下吃饭。”
小柔跑出大厅，朝厨房而去。
小茱也跟进，她相信独处能让感情倍数增进。
当她的视线不经意扫过并未关紧的大门时，发现外头有颗小头颅朝里头探不停，她笑着走上前，将大门敞开，揉揉大海的头，问：“有事吗？”
大海是二房的孩子里模样最清秀、心地也最良善的，他只比妹妹小一个月，但看起来分外稚嫩。
“娘说你们家今儿个客人特别多，让我来看看是什么事。”
这么关心他们？也是，自从吴家大张旗鼓帮他们盖房子之后，李氏老想往这家里探头探脑，无奈当初把话给说死了，她也不好光明正大过来串门子，何况她还有个婆婆在呢。
最近婆媳交锋越来越严重，小茱庆幸自己当初导的那出戏替娘解了套，从此不必再受婆婆的气。
“我今天遇到好心人，他送了我好多东西呢，大海想不想要？”
“想啊……”可是下一瞬他却皱起眉头，嗫嚅道：“可是娘……”
他说不清楚，小茱却是明白的，他想说他家的娘太贪心，一旦拿到一点好处，肯定会过来要第二点、第三点，最后连锅子都要端走才算完。
这孩子心善呐，在那样的环境下，还能不受污染。
娶妻娶贤就是这个道理，都怪爷爷挑老婆的眼光不好，挑媳妇的眼光更差。
小茱笑着拍拍他的肩膀说：“不怕，你等一下。”
她跑进厨房，从篮子里挑出五颗鸡蛋，用一个大碗装好。她这是故意的，二房有六个人，她却只给了五颗鸡蛋，这就表示有一个人会吃不到，她倒想看看婶婶会怎么做，是省下自己的孝敬婆婆，还是苛扣婆婆口粮？
过去李氏联合次要敌人，也就是她的继祖母，打击主要敌人，也就是自家老妈，现在主要敌人不在了，窝里反的戏码肯定很精彩。
小茱踅回大门前，把那碗鸡蛋递给大海。
二房有八亩良田，生活状况远比大房好得多，但李氏苛扣，吴氏吝啬，谁都想在怀里多揣些银子，平常的日子过得没比大房宽裕多少，几个孩子管吃饱，却不管吃好，所以一看见鸡蛋大海都快流口水了。
“回去告诉你娘，我恩怨分明，谁待我好我便待谁好，大海待我好，所以这五颗蛋通通要给大海吃，旁的谁也不准碰。”
她知道这话是白交代了，大海心善，哪有自己吃独食的道理，不过她就是要表现出态度，让二房知道童家大房可不是那种任人予取予求滥好人。
大海用力点点头，乐颠颠地回去了。
小茱静静地看着他的背影，心想，如果帮忙把大海培养成材，爹心里对爷爷的愧究感会不会减少几分？
第四章 童家咸酥鸡开卖啦(1)
这天，杨梓烨手臂上裹着棉布到私塾来，小茱终于看见他了，嘴巴张成O字形。
“你又受伤了？坏蛋又出手了？”
她的担心让他很是满意，他微勾起嘴角，摇摇头。“没有。”
其实他是听了她的建议，使了阴招。
先是小厮向祖父和父亲禀报他上山打猎却遭到刺客暗伤，然后府里一阵乱，大夫来了，药喝下，他开始呓语。
如果父亲听了他呓语的内容，不打算轻松放过的话，早晚会查到阎氏和杨梓轩动了什么手脚，但他不认为父亲会大张旗鼓的处理此事，毕竟阎家还稳稳地立在那里呢，不过若能提早让祖父和父亲警觉，终是好事一桩。
今晨，陈昭密报，父亲命李树暗地调查阎氏，他心情大好，特地过来和小茱分享。没错，他是刻意走向她的。
没受伤却把手包成这样，脑子一转，小茱恍然大悟，笑问：“使阴招了？快说说，有没有成功欺负到恶人？”
梓烨哼一声，不答。
厚厚，耍哪门子骄傲？她挥挥手，痞笑说：“不客气、不客气，你的感激我收到了。”
他又哼一声，谁感激她了？她做什么了？
小茱扯扯他的衣袖，说：“中午早点到食堂来。”
“做什么？”
“来了就知道，我又不会害你。”
小茱朝他嫣然一笑，心情好得不得了，因为这时候她家爹爹正拿着那对鹿茸进城，希望能卖个好价钱，替娘那个装钱的可怜盒子增加重量。
日子越来越有盼头了，她在心里细数着回去要做的事，辣椒晒干了得磨成辣椒粉，地瓜也得磨成浆，滤渣，清洗，将地瓜汁晒干制成地瓜粉，这是咸酥鸡相当重要的两样配料，缺一不可，可惜她找不到胡椒，要不然就更完美了。
对了，还得把买回来的油纸裁成包装袋，再多试炸几样蔬菜，如果芋头稞试做成功的话，就连芋头稞一起卖……
小茱的心情轻快飞扬，却忘记乐极往往会生悲，一脚踢上门槛，她走得太快又踢得太用力，重心不稳，整个人往前栽去。
死了，她的漂亮鼻子……
小茱的尖叫声还没滑出喉咙，下一刻，一股力量将她往后拉，接着她发现自己正稳稳地躺在杨梓烨怀里。
他什么时候来的？他跟在她后面？他……
花了十秒钟才稳住乱跳不停的小鹿，小茱抬头，恰恰好对上他的笑脸，他笑起来帅到一个乱七八糟、世界纷乱的程度，这么好看的男人将在若干年后被害死，想到这里，她的心莫名变得沉重。
该警告他吗？该帮忙吗？该试图改变吗？
小茱摇摇头，不应该的，前几世她都在想尽办法改变命运，她不愿意走入相同的悲剧，可是……不管怎么拼命，结局都一样，该死的人一样会死，为恶的人一样活得成就张扬。
她打定主意这辈子只看眼前、不管往后，一天过得好就算赚到一天，不计划也不盼望。
前三世的经历让她学会怀抱希望是错误的，若不能扭转局势，那么终究会把人给逼疯，她不愿意再一世疯狂，所以……她又摇头。
见她发呆又摇头，梓烨皱眉，心又不明所以地扯痛着。她……吓得很厉害吗？
“你……”他要问：你还好吗？
“你……”她要问：你一直跟着我吗？
他是君子，把她的身子扶正之后说：“你先说。”
她调皮地朝他眨眨眼，痞笑的问：“你跟踪我吗？是不是被我无敌美貌、绝世聪慧给吸引得身不由己？”
额头黑线一大把，梓烨倒抽口气，她的脸皮厚到可以做皮筏了，他咬着牙，拍拍她的肩膀，皮笑肉不笑的学她说话，“不客气、不客气，你的感激我收到了。”然后，潇洒转身离去。
小茱惊愕的看着他的背影，这家伙的痞，跟自己可是有得拼啊！
食堂里，每张桌子都摆着四个托盘，每个托盘里有三菜一汤，菜是两荤一素，汤是酸辣汤，相当不错的伙食供应，在吃方面，江秀才算是大方。
相准了吴倎财和杨梓烨到场，小柔用托盘各加送三道菜到他们面前，分别是番茄炒蛋、凉拌木耳和冷笋，这些食材都是小茱在山上采集的。
做菜不难，难的是冷笋要沾沙拉酱，没有自动搅拌器，光靠一把筷子，小茱打到手臂发麻。
“为什么他们有我们没有？”有人出声抗议。
小柔回道：“这些食材都是从我们家拿来的，我们爱给谁就给谁。吴哥哥教我们念书，杨哥哥给我们一头鹿，他们都是有恩于童家的人，我们虽穷，却也晓得受人点滴、涌泉以报的道理。”说完，她骄傲地抬起下巴，她觉得自己讲得太好了。
“受人点滴、涌泉以报，小小女子如此懂事，堪比大家闺秀，不简单！”吴倎财用力拍手，捧场极了。
小茱猛地转身，捂着嘴努力憋笑，一间屋子、一堆动物是“点滴”，三盘小菜是“涌泉”，这是神逻辑啊，根本不符合比例原则，但讲话的是自家妹妹，她可不能扯她后腿。
小柔得意地拉着二姊回到厨房，一进厨房立刻甩脸子。“为什么江哥哥没有？”
“哪个江哥哥？”小茱认人的能力很糟糕，来这里工作一个多月，私塾里的人她认不到三分之一。
“江启尘啊！”
他啊……那个金玉其外、败絮其中的男人，她是能不打交道就不打交道，看一眼气鼓鼓的小柔，她不懂这有什么好生气的？等等，不会是喜欢上他吧？不可能吧？小柔才十一岁啊，这年头的女生有这么早熟？
如果是的话怎么办？女人执拗起来非常可怕……
不行，谁都好，就是这个姓江的陈世美不行，他是连儿子女儿都可以下毒手的。呼，冷静下来，好好想办法，怎么把刚窜起来的小情苗给折了？
小茱皱紧双眉，担心了，是不是她前世惹的情孽，造成这世的混乱？
“二姊，我在跟你说话，你有没有听见？”
小茱回过神，说：“送了、送了，已经把他的份送到江夫子那里。”
“可江哥哥在食堂用膳啊。”
小茱挥挥手。“我哪儿知道，不说了，快帮大姊把厨房整理好，早点回家，还好多事要忙呢！”
见二姊不理人，小茱心里堵上一口气，憋得难受。
办完丧事，王嫂子准备回私塾做事。
上工最后一天，小瑜、小茱、小柔从江秀才那里拿到五十天的薪水，这是她们凭自己的能耐赚得的第一笔工资，但小茱知道接下来很快会有第二笔、第三笔。
小茱不打算像前世那般嚣张，举起金手指，将名声发扬光大到淋漓尽致，有钱，闷着头慢慢的、小小的、不欲人知的赚，外面不必光鲜亮丽，只要里头过得富足就可以。
昨儿个，朝廷的赈银终于拨下来，再加上父亲卖鹿茸的二十五两，娘原本空荡荡的钱盒子里终于听得见银子互撞的声音。
最后的午餐，三姊妹提早到学堂，把从家里带来的辣椒、九层塔和腌制鸡肉，借学堂的厨房做了咸酥鸡，给大家加菜。
量不多，实在是因为心疼加不舍，工钱不算，一只鸡就要三百文呢。
小茱站在食堂门口宣布，“你们吃的这个，叫做咸酥鸡，味道好不好？”
“好！”不少人喊出声。
“明天开始我们就不到这里干活了。”
小茱说完，有人长吁短叹，童家丫头的手艺很好啊，想到明天又要吃王嫂子的菜，唉……哪能比得上？
“要不，让江夫子给你们加工钱，你们别走行不？”有学子提议。
“不行，王嫂子等着这份工钱养家呢，我们是来帮忙的，怎能鸠占鹊巢。”
“是啊，做人，良心不能被狗啃了。”小柔接话。
“如果你们还想吃咸酥鸡，打明儿个起，我们会在城里的市集上卖，嘴馋的欢迎过来捧场。”小瑜温柔的声音扬起。
吴倎财又是最捧场的那个，啪啪啪，拍得掌心都红了。“一定捧场，明儿个就让下人去买。”
“我也要去买。”赵长山说。
他还欠小茱一份人情呢，过去他是学堂里吴倎财欺负名单的第一位，现在小霸王改变了，他是最大受益人。
小茱就是要这个结果，牺牲一点本钱，达到广告效果。
能在私塾里占一个位置的都不是贫穷百姓，他们肯拔一根毛，她们的腰就粗了。
宣传结束，回到厨房，小茱发现小柔私心特地留下三份，便问：“你留这些要给谁？”
“给吴哥哥、江哥哥和杨哥哥啊，他们是对咱们最好的人，二姊不是说要有恩报恩吗？”小柔说得理直气壮，拿起咸酥鸡，哂然一笑，转身报恩去。
望着她的背影，小茱摇头苦笑，这三个人分别是她的第一任小叔，第二、三任老公，三世亲人全聚到一块儿？