“啊？”他低头望向她，吉祥也望着他，盈盈黑眸满是掩藏不住的恐惧——所谓江湖险恶，草寇之间，性命相托，皆需立下投名状，以示决心和忠诚。
什么叫“就拿惠家姑娘开刀”？难道要杀了她？
夔山心头怦怦直跳，不禁暗暗打了个寒颤。
难道……应该不会，不至於……
要杀早杀了，何必千山万水的绑她回来？
“还在那里打愣，听不懂吗？”李九十冷森森地眯起眼。
夔山只好缓慢的接近吉祥，双手将她横抱起来。
她好轻，身子骨柔软得不可思议，抱在手里恍若一团柳絮。
“夔兄弟啊，”李七八领着他走，沿路搭着他的肩膀笑道：“你要知道，腾龙寨里容不下清白之人，因此凡是加入咱们的，都得先干两件事，纳个投名状来，只是例行的工夫，没啥大不了的。”
“哪两件事？”夔山扬起一边浓眉。
“奸一女子杀一人，手染鲜血亲兄弟。”
李七八摇头晃脑的念起口诀，带笑的眉眼忽然升起一股可怖寒意。
“懂意思吧？你得奸一个女人，再杀一个人，双手沾满了血腥，从此才算咱们的好兄弟，嘿嘿。”
“呃……”夔山深深吸口气，迅速压下胸口陡升的憎厌。
“如果你不干，咱们只好杀了你！”
李九十沉下脸，蓦地杀气逼人，毛骨悚然地厉声道：“腾龙寨里荣不下外人，你人既然走到这里，要就加入咱们，要就纳命一条，自己选吧！”
“进了咱们腾龙寨，包你黄金、美人，一生一世享受不尽。”李七八仍是笑容满面，李九十则是冷面如霜。
“你是决计脱不了身的！天亮之前，你若不奸了这丫头，咱们只好把你——”
横手往脖子上一抹，意在言外。
夔山闭嘴没搭腔，沉默抱着吉祥。
这两兄弟一左一右围在他身边，一搭一唱，这番双簧演得可真溜。腾龙寨远近驰名，声势日壮，原来除了烧杀掳掠之外，还有这一手啊！
“到了。”
来到一间房，李九十推了夔山进去，便把房门关上，喀嚓落锁声响起。
“夔兄弟，咱们外头锁上了，你甭想动歪脑筋，腾龙寨里有千百只眼睛看着，你逃不了啦！”
“是死是活，就看你明儿——”话到一半，声音渐渐消失，两兄弟显然越走越远，将他抛到脑后。
第2章(2)
这房间，看来是专门用来囚人的，因此连片窗子也没有，只在高处挖了几个气孔，自气孔射入丝丝光线，映得满屋昏黄。
小屋里有一张床、一张桌，桌上摆着水壶和一盏蜡烛。
夔山把吉祥放倒在床上，一一解下她嘴上的布条和手腕上的麻绳。
“有没有哪里受伤？”他刻意放柔声音，执起她的手腕定睛细看。
怎么会没有？皓腕上青紫密布。那群混账！
吉祥迅速抽回手腕，眼眶蓦地涌出两行泪水，蜿蜒爬过粉颊，一颗颗泪珠滴落在自己的手背上。
“别哭了，哭得我心烦。”夔山看了，胸膛像是爬满了千百只蚂蚁般难受。
吉祥抹了抹泪，气苦地仰起头。
“你干脆杀了我。”横竖逃不了了，如果非要奸一女子杀一人，她还宁愿当那个被杀的。
夔山若有所思地撮口，搔搔头，忽然露出一抹大大的笑容。
“嘿，你身上有没有吃的？”
“嗯？”吉祥闻言愣了愣，张开口，却没说话。
夔山垮下肩膀，没好气地再问一遍，“我问你有没有吃的，馒头、大饼，什么都行。”
她摇摇头，迷惑地看着眼前的男人。
他好高，宽阔的身材着实吓人，脸上生了两道浓眉，一对深沉的目光，鹰鼻高耸，和……一看就知道爱笑的薄唇。他脸颊的线条很适合大笑，一笑起来，日亮的黑眸也盈满笑意。
他们是不是在哪里见过，好像有点儿眼熟……他他他……还有心情找吃的？
看他东摸西摸的到处翻找，吉祥忽然荒谬的想笑。
找不着吃的，他显得很焦躁，居然像小姑娘似的嘟起嘴，可怜兮兮抱着肚子，模样好滑稽。
“饿死我了……”夔山来回摸着腹部。真的好饿！他向来肠胃不好，最怕受饿。
“妈的，他们到底让我昏了多久，怎么这么饿？”
“马车走了三天两夜，我被架上去时，你就躺在那儿了。”吉祥目不转睛的盯着他瞧，忍不住小小声说。
“三天？”夔山不可思议。那包白粉究竟什么做的？马匹专用的迷魂粉吗？
“他们途中曾停下来休息吗？”
吉祥又一次摇头。
“只停下来换马、买粮。”他点头，抬眼看看四周，最后打量屋瓦，心头有了计较。
“好，我出去找东西吃，你留在这儿，记得注意外头的动静，有人靠近你就……就发点声音，哭一下，假装反抗什么的，你懂吗？嗯？”
吉祥一听他要出去，连忙从床上跪坐起来，满脸恳求地拜托，“不要，你带我出去——”
夔山双手各伸出两指，扣紧墙上的气孔慢慢往上爬。
“我会回来的。”他头也不回地说道。
“我不要，你现在就带我走——”
吉祥声音带着哭意。她知道，他肯定是骗人的，若真的能走，谁还愿意再回来？
“啊对了，差点儿忘了说。”
夔山忽然跳下墙壁，回头扶起泪眼婆娑的吉祥。
“别哭了，是我啊——”她黑亮的眼眸在昏暗中来看十分温柔，潇洒地笑咧着嘴，对她说道：“是我夔山啊——”
夔山啊？
还以为这辈子再也没机会见到他了，没想到——
“房门上了锁，你乖乖待着反而安全，嗯？”夔山瞅着她。
“好。”吉祥乖乖听话，静默的坐在床沿上等。
深山野岭，盗匪环伺，他们连身处何地都不清楚。他却爬上屋梁，一瓦一瓦的从屋顶上开了个洞，然后拍拍手走了，说是觅食去，吃饱了就回来。
他看起来好轻松，真的一点都不怕吗？
夔山，夔山……他到底是个什么样的男人呢？
吉祥从怀里摸出一只巴掌大小的娃娃，摸着她的长头发，她的手，她的脚，她穿的花布裙。
日影渐西斜，气孔透进来的光线逐渐暗淡。吉祥锁着眉心，努力挥开渐增的恐惧。他怎么去了这么久……不不，她得想点儿别的事……
她的娃娃，夔山还记得这只娃娃吗？
那年冬天，她五岁。
爹爹天一亮就不见了，年关将近，天天这边收租，那边收帐，商铺生意忙，还要张罗底下的尾牙红包。奶娘在厨房里忙，从十二月起，奶娘就整天待在厨房里团团转。吉人姐姐和吉蒂姐姐，一个八岁一个七岁，两人手拉着手在玩剪纸，说是要贴在窗上装饰用的。
她吵着要帮忙，吉人就叫她去厨房跟奶娘要浆糊。
经过回廊，她遇见一群洒扫的嬷嬷——
那是她第一次听说那件事，她伤心得什么都忘了。
浆糊没拿，自个儿躲到花园角落里哭，哭了好久好久，忽然有人喊他名字，一抬眼，奶娘、吉人、吉蒂全都聚过来，围在她身边，被她哭泣不止的模样吓坏了。
“小小姐，怎么哭了？”
奶娘发现她小小人儿冻得手脚发紫，心疼的将她搂在怀里。
她睁着红肿双眼，哽咽地抬头问：“我，我娘……为什么是我害死的？”
“是谁说的？”吉人黛眉一蹙，秀致的脸蛋儿当场沉下。
“奶娘，我娘为什么是我害死的？”迷惑得看着奶娘。她真的不懂啊！
“你没有，不是你，你娘只是难产罢了。”奶娘安慰地拍着她的背，柔声道：“这是意外啊，生产本来就有风险。”
“可是，他们还说我十八岁前肯定会克死爹爹，我不要，我不要爹爹死掉，哇……”
说着说着，她又哭了起来。“什么是命太硬？我为什么命太硬？为什么将来没人敢要我，呜……”
“那都是没根据的闲话，小小姐，你别哭了。”
奶娘无奈哄着她。真是的，连自家府里也有人乱嚼舌根，真缺德啊！
“他们胡说的，吉祥！”吉蒂蹲下来，盯着她的小脸，忽然插口道：“别的我不晓得，可你明明早就有未婚夫了，谁说没人敢要你？”
“未……未婚夫？”吉祥揉揉眼睛，迷糊望着奶娘，“我有未婚夫吗？是真的吗？”
“是啊！”奶娘慈爱地笑笑抱起她，和吉人、吉蒂一起回到温暖的屋子里。
吉祥好不容易不哭了，吉人喂她喝了些热茶，三个小女娃围着奶娘，便吵着听故事。
“小小姐还没出生时，夫人就给你订了一门亲。”奶娘怀抱着吉祥，温婉地柔声道：“他是开阳广平人，名叫夔山，父亲夔兴已经过世了，他母亲则是夫人的朋友。”
“有一阵子，他们母子接住在咱们惠府，夫人看那男孩生得又套又俊，一表人才，心里着实喜欢。那时他们在花园里喝茶，那男孩在阶梯前跌了一跤，正巧碰在夫人的肚子上，夫人於是扶他起身，笑容满面的问他：‘姨娘肚子里如果是女娃娃，就给你当老婆好不？’那男孩傻呼呼的答应了，这门亲事就这样定下来。”
“咦？”吉祥睁着大大的圆眸。
那……如果有人要她，就表示那个什么大师根本全是瞎说的，她十八岁的时候，爹爹也不会死了吗？
“你还没出世的时候，隔着娘亲的肚皮还踢过他呢！”吉人微笑说。
吉祥又呀了一声，连忙拉着大姊问：“你怎么知道？”
“你还不会走路时，我和大姊就听过这个故事啦！”吉蒂咯咯直笑。
她偏头想了一会儿，忽然渴望起来。“那我……什么时候才能见到他啊？”
“等你及笄再说吧！”吉人摸了摸她头发，哄道。
吉祥忽然攒起眉心。“如果到时候她反悔了呢？”
“不会的。”吉蒂朗声道。他敢反悔，她就约表哥一起揍扁他。
“那，如果他忘记了呢？”
吉祥又是落寞地垂下肩膀。
奶娘瞅着她半响，忽然提议，“小小姐，咱们每逢过年，都特地派人送些礼品过去，你也可以送些简单的小玩意儿，好让咱们未来姑爷知道京城里，还有你这号姑娘啊！”
“哦。”吉祥顿时恍然，从奶娘的腿上滑下来，兴奋的手舞足蹈。“那我要把我的模样画下来，送给他，好让他记住我。”真是不知臊啊！
从五岁起，她年年寄东西给他，自己画的画，自己绣荷包……小时候手粗不懂事，不管学了什么新手艺，第一个就想到他。缝了一条帕子也给，剪了一堆窗花也送。她七岁时，分派去夔家送礼的夥计回来了，给她一只巴掌大的小布偶，说是她未婚夫送的。
她抱在胸前，心脏都快跳出来了——
她的娃娃，她最宝贝的娃娃啊！
屋顶上传来悉悉索索的声响，是夔山回来了。她连忙收好娃娃，抬头望去，美眸难掩雀跃，紧紧追着他的身影。
“夔山……”她叹息似的低喃。
“咳咳，吃饱了，也给你带了好吃的。”他跳下屋梁，反身从怀里掏出一包油纸包，推到她跟前，里头装着馒头和腊肉。
吉祥默默接过，迟疑低着头。
“快吃啊，不吃待会儿就跑不动了。”夔山催促着。
“跑？”她抬头，不解凝望着他。
“待会儿就会有人来替咱们开门，若是没有，咱们也要冲出去，趁乱逃之夭夭——”夔山咧开嘴笑，志得意满，不知人在外头布了什么局。
“你快吃啊，下一顿还不晓得在哪里。”说着，又从怀里摸出一套衣装，是男人的衣裤。“你穿着裙子太显眼也不方便，待会儿换上它，嗯？”他看着她，黑黝黝的明眸神采奕奕，从容笃定的模样，教人十足安心。
“好。”吉祥点头坐下，撕下一片，馒头，缓慢送进嘴里。
她头垂得很低很低，默默咀嚼着，生怕眼眶积聚的泪水掉下。
夔山啊，还以为这辈子再也没机会见到他了——
第3章(1)
腾龙寨大火。
熊熊红海，吞噬了整片山谷。
吉祥伏在夔山背上，自眼角余光望去，浓烟融入沉沉夜色里，血腥般的暗红烈焰四处乱窜，隐约夹杂着凄厉的怒吼声、叫骂声——不消说，这肯定是夔山干的好事。
他背着她，发狠似的举足狂奔，沿着山路一直跑、一直跑，他们正逐渐脱离盗窟，很幸运没遇上什么拦阻，大概所有人都赶去救火了吧！
“马车日夜兼程，跑了足足三天两夜，咱们用这两双腿，少说也要走上个大半个月。但愿能找到什么代步的工具，否则可要苦了你。”
“被发现怎么办？”吉祥侧脸贴在他肩上，幽幽叹息。
呼吸不经意地拂在夔山耳边，他不觉胸中一荡，随即仰头哈哈笑说：“千万别被逮着，否则肯定死得难看。”
“嗯。”吉祥低头往他身后贴紧，没再说话。
冷风呼啸，她略略抱紧了他的颈项。
夔山的肩好宽，很温暖很厚实，凑到他颈边低嗅，有一股男子粗犷的气味，很好闻、很清爽的味道。
他脚程极快，拔步向前，连带她也跟着一上一下震动。她垂着眼，听他口中飘散的呼吸声，感觉他每一次的胸膛起伏。
夔山啊，原来和他在一起是这种滋味，好轻松好平静，好像无论发生什么事，他都会为她阻挡。
为什么她遇难时，他就正好出现了？
为什么她都十七岁了，他现在才来？
她及笄那一年，爹爹的债主上门讨债，她盘查家中所有的积蓄，急得焦头烂额，不得已只好修书一封，要他逮着聘金来娶她。
结果他没来，大概是被她要求的聘金吓坏了。不久后她收到回信，信纸上只写着……写着……总之，那意思大概是说……他不娶了？她也知道自己的要求有些过分，但当时为了爹爹，她真的想不出筹钱还债的方法，那是不得已的啊！
最后却是二姐吉蒂出嫁，仍用聘金把债务还清，她唯有黯然吞下婚事取消的苦果。她没埋怨，只是免不了暗自神伤，从五岁盼到十五岁的未婚夫，她连见上一面的机会也没有，缘分就这么断了。
可眼下，他却背负着她，翻山越岭，走在崎岖的道路上。
还温柔的对她说：“别哭了，是我啊，是我夔山啊。”她喉头好像梗着什么，胸口闷闷的，浑身都是满满的、无以名状的激动。
也许，他俩的缘分还没走到尽头。
“你怕吗？”走着走着，夔山忽然问。
“不怕。”吉祥暗自笑弯了眼，抹抹眼里积聚的水气。
现下她什么都不怕了！
“好，咱们趁夜色昏暗赶路，离他们越远越好，天亮再找地方休息。”夔山稍稍停下脚步，侧头交代，“你在我背上睡衣会儿吧！”
“我可以自己走。”她怕他累，挣扎着想下来，夔山却牢牢背着她，无论如何就是不放。