她是他的，他也是她的。她的男人、她的爱、她的心灵伴侣。
疯狂地做爱后，他们俩都感觉晕眩并睡着了。炉火熄灭时，麦格醒来，并诱哄困倦的可玲上床。她心甘情愿地跟随他，立刻和他纠缠成一团，设法尽可能地靠近他。
他微微一笑，轻抚她的头。“妳值得我等待六年。”
她朝他眨眨眼睛。“六年?”
“我已经这么久不曾和女人睡过。”
她猛地清醒，惊讶地睁大眼睛。“自从和那个已婚妇人发生畸恋之后，你一直过着禁欲的生活吗?”
他点点头。“起初，我是情感残废，完全不适合与任何人上床，后来，我似乎忙着受伤、养伤，或者做某些该死的事情，完全没有时间顾及我的性欲。”他亲吻她的鼻尖。“而且，我一直没有碰到像妳这样的女人。”
“我很高兴你已经这么久不曾做爱，”她柔声说道。“这表示你或许会感觉今晚有一点点特殊的意义。我希望如此，因为它对我是一大奇迹。”
“今晚对我也同样特殊，”他喃喃说道，继续轻抚她，直到她再次睡着。她的全然转变令人吃惊，但这才是真正的可玲，一个热情而充满爱心的女人。他要保持清醒，咀嚼着这份甜蜜，不过他真的太累了。
他逐渐飘入睡乡，然后倏地惊醒，全身都是汗水。她不是他的。这种喜悦太过美好，不可能持续下去。过去的经验告诉他，他的幸福总是会被某个突如其来的打击粉碎。
他激动地告诉自己这只是迷信的想法。现在，他和可玲之间还会有什么障碍呢?
但是，他仍辗转反侧许久之后才再次睡着。
珍珠白的晨曦射进窗内时，可玲在麦格的怀中醒来，她的头枕着他的肩膀，手臂垂放在他胸膛上。他也醒着，眼中带着戒备的神色，仿佛正在猜想她对昨晚会有什么后续的反应。
她缓缓绽开笑容。“那不是梦，对不对?”
他放松下来，回她一笑。“我这一生中最真实的体验。不后悔吗?”
“一点也不。”她扮个鬼脸。“只可惜我没有早一点了解我根本没有严重的缺陷。要解开我的谎言编织出来的这团乱麻，实在不是件容易的事。”
“不必急于一时，稍作等候。或许思考几天之后，我们会突发灵感，”他建议。“提到乱麻，肯尼在信中提起克林的死留给妳一大堆问题。”
“简直是一个大窟窿。我们结婚的时候，两人都有一些父母留下的钱，但是，现在早花光了。他去世之前，我一直不知道情况有多严重。他的绝大多数债主都是部队里的军官，自然愿意放弃他的赌债，但是在离开法国之前，还是必须清偿许多商店的账单。”她叹口气。“最惨的是，他还供养一个现任的情妇、女仆和小孩。”
麦格畏缩一下。“和他有关的每一个人都很凄惨。”
凄惨还不足以用来形容她当初得知消息时的感觉。她转身仰卧，凝视着天花板。“玛丽是一个乡下女孩，根本不知道应该怎么办，所以我卖掉我妈的珍珠，给她一半的钱要她回去父母家，告诉他们她在短暂的婚姻之后成为寡妇。那笔钱应该可以充当嫁妆，让她嫁个好男人并抚养小孩长大。”
他扬起眉毛。“如果妳继续做那种事，永远别想摆脱圣女可玲的美名。”
“我不可能让那个女孩和她的小婴儿饿死，对下对?为了克林，我起码应该这么做。”昔日愧疚的阴影再次笼罩她。“老天知道我不是他的好妻子。”
“妳必须停止折磨自己，可玲，”麦格轻声说道。“现在我了解整个来龙去脉，非常佩服妳和克林在困境中层现的尊严。虽然你们的婚姻是极其错误的搭配，却孕育出艾美。你们当然都不会感到后悔。”
他已经找出最完美的方式来化解她的自责。“你说得对，克林真的爱艾美。她或许是他此生唯一真正爱过的人。”她斜瞥麦格一眼。“我保证不会再心存愧疚。”
他露齿而笑。“即使妳是圣人，也免不了会犯点小错。”
一个不安的念头击中她。“我不想告诉你克林的死，其实还有另一个原因，我在公园里看到你驾车载着一个美丽的女孩。我知道你在寻找妻子，而且你们两人相互注视的模样令我觉得你已经找到适合的对象。”
“我带过许多年轻女孩去公园里兜风，但我不记得曾经用热情的眼眸注视任何人。她长什么样子呢?”
“高挑而苗条，有淡棕色的秀发。很漂亮，看起来非常聪明，但似乎有一点点害羞。”
“凯蒂，”他立刻说道。“我朋友洛恩的妻子。我们非常喜欢对方，而且是单纯的友谊。妳也会喜欢她。”
她感觉一股暖流，他似乎已经假设她会在未来成为他人生的一部分。更令她松了一大口气的是，那个漂亮的女孩只是麦格的朋友，不是他的甜心。她把手放在他肩膀上，喜欢感觉他充满弹性的肌肉。“她看起来非常讨人喜欢。”
他的笑容消失。“我必须告诉妳一件事。”
他的语气令她担心。“你不必告诉我任何你不想让我知道的事情。不论是什么事情，对我都没有任何差异。”
“即使我其实是个私生子?”他讽刺地说道。
她花费片刻时间才了解他话中的涵义。“原来艾伯顿公爵不是你的亲生父亲。根据你告诉我的一切，我一点也不遗憾。他好像是一个可怕的男人。”
震惊的片刻过后，他躺回枕头上开始大笑。“对于我身世的大丑闻，你只有这些话要说吗？妳难道不想知道我的父亲是否是个仆役，或者是在马厩工作的男孩?”
她听得出他戏谑中的苦涩。“我不在乎你父亲是谁，或者从事什么工作。我只在乎这个情况对你有多大的影响。艾柏顿公爵知道吗?”她平静地问道。
所有的笑容都从麦格脸上消失。“他当然知道。我是公爵夫人在勾引公爵的弟弟之后的产物。为了保持尊严，公爵放逐他的弟弟，让全世界的人都以为我是他的亲生儿子。一直到临终时，他才告诉我真相。”
“天啊，那就在我们来到这里之前!难怪在我们经过大艾柏顿时，你会看起来那么严肃。”可玲把手放在他的前臂上。“原来你是家人之间勾心斗角所产生的无辜受害者，这可以解释公爵为什么那么冰冷无情地对待你。”
“了解真相时，我很气恼，但也在同时产生一股奇异的解脱感。我不需要公爵那一家人。”
她俯向前，用所有的爱亲吻他，然后露出邪气的笑容。“现在下去吃早餐还嫌太早。想要利用这段时间弥补一下六年的禁欲生涯吗?”
他把她拉进怀里。“我们俩都有许多需要弥补的光阴。我衷心期盼。”
她也是，真的是。
第十五章
接下去两天，他们置身天堂之中。第三天早上，可玲穿上衣服时，猜想是否有任何人注意到她和麦格之间的改变。噢，他们俩没有在公开场合碰触对方，也没有在中午时偷偷溜回他们的房间，即使他们很想那么做，但她的脸上总是带着满足的笑容，在交换视线时更是无法控制。
他们并未提起未来，麦格没有说爱她，也没有正式向她求婚。诚如她的怀疑，在他干练的外貌下，隐藏着非常脆弱的内在，因为他从未获得足够的爱，所以她总是会在他眼中看到不安和怀疑，当一切太过美好时，无法相信它们会是真的。她也有相同的感觉，事实上，她也无法突破心防告诉他有多么爱他。任何言语都无法表达她强烈的爱。
他们终究必须面对现实，但是，她预期不会有任何问题。虽然艾美或许会震惊这么快就得到一个继父，不过，她一向喜欢麦格。一切都会很好。
她梳着头发，朝镜子绽开笑容。她觉得最大的问题是她和麦格是否应该立刻结婚，或者应该等到克林去世满一年。后者会比较适合，但她不想拖延，而且如果情况正常，他们或许必须尽快结婚。她一点也不会介意。
麦格的身影出现在镜中，他俯下身子，亲吻她耳下的敏感部位。她发出喜悦的叹息，往后靠向他。「我们必须去观看岛民耕种，或者大维有安排的其它精彩节目?我宁可整天待在这里蹂躏你；撕光你的衣服，把你压倒在地板上，用无数的吻吞噬你。”
「听起来非常美妙。”他用指关节轻抚她的下巴。「妳越来越不像圣女，但是，还没有严重到疏忽职守的地步。”
天啊，他说得对。可玲站起身子。「好吧，我今晚再蹂躏你。你可以整天担心我到底要如何摧残你无助的身躯。”
他用炽热的目光彻底地审视她。「我会整天想着，不过，我无法保证会担心。”
他托着她的手臂，带领她走向早餐室。他俩走进去时，她的祖父抬起视线。「对一对已经结婚十二年的老夫老妻而言，你们还真是如胶似漆。”
她亲吻他的脸颊。虽然他仍然使用轮椅，精神却比他们刚到时好得多。「是因为清新的海风，祖父。”她给麦格一个亲密的笑容。「它使我们感觉仿佛新婚。”
领主把奶油涂在吐司上。「利夫从伦敦回来了。今天上午，我要和你们两人谈话。”
麦格问道：「我不能在场吗?”
「对。你会尽快得知我们的谈话内容。”领主回答。
可玲瞪着盘中的蛋，知道领主一定是要告诉他们他挑选谁成为他的继承人。答案即将揭晓，而且是在不久之后。
潘大维走进早餐室和每一个人打招呼，然后为自己倒了一杯咖啡。「今天的行程是什么?”麦格问道。
「不一定。”大维坐下。「你熟悉炮弹吗，孟上尉?”
「我有一些经验，但不是专家。”
「你的知识必然胜过史廓尔的任何人。岛上的军备充实，除了长枪外，还有两尊大炮，但是没有人知道如何使用。”
「我知道如何使用。”麦格转向可玲。「既然妳有事，我就跟大维一起去。可能得花一天时间调整大炮以及训练岛民如何安全地使用它们。”
「我或许会在稍后前往观看，”她说道。「岛上的好处之一就是你不可能走太远。”
他给她一个亲密的笑容，跟随大维离开早餐室。
「一个小时后来我书房，”领主命令。「利夫会在那时候抵达这里。”他轻快地推动轮椅离开。
独自坐在早餐室里，可玲皱起眉头思考即将来临的晤面。她还没有决定如何处置史廓尔。她不再需要这份遗产，事实上，在她和麦格结婚之后，伴随着遗产而来的责任反而会成为她的负担。但是，她越来越喜欢这座岛屿和它的居民，也希望看到他们得到妥善的照顾。她的堂兄利夫似乎是一个自我中心的冷血男人，不可能成为一个好领主。
她耸耸肩膀。决定权在祖父手中。如果他已经决定选择利夫，就没有她插手的余地了。但是，如果他选择她，她就必须费点脑筋思考这些问题。
可玲走进领主的书房时，她的祖父正坐在办公桌后方与利夫交谈。看到她，两个男人停止交谈。她给堂兄一个礼貌的笑容。「你好，利夫。我希望你前往伦敦的旅程一切顺遂。”
他礼貌地站起身子，神情改变，眼中浮现某种冷酷与愤怒，但一闪而逝，由虚伪的亲切取而代之。「非常顺利，成功地达成我的每一项目标。”
领王说道：「坐下，你们两个。”
可玲服从他的命令。「祖父，你永远学不会礼貌吗?”
他大笑。「看不出有学习的必要，而且总是有更重要的事情要做。干么把时间浪费在虚伪的客套上?”他的幽默消失，由严厉的威严取而代之。「你们俩都知道我为什么要你们来这里。利夫，我已经决定立可玲为我的继承人。你很能干，也比较熟悉这座岛屿，但是，你志不在此。我认为可玲和她丈夫会更适合治理史廓尔。”
若是几天前，她听到这个消息时一定会如释重负，但是，现在她的感觉复杂许多。她感觉光荣，但是也有一点受困。她斜瞥堂兄。利夫脸孔僵硬，就像麦格在枪法胜过他时那样。「你确定这是你想要的吗?”他的声音相当平和。
「你什么时候见过我犹豫不决?昨天，我的律师从本土赶来更改我的遗嘱。”领主轻拍一迭文件。「我这里有一份副本。我要你们俩都看清楚，在我死后就不会有任何争议。”
「你的坦诚令人钦佩，祖父，可惜你的孙女并未继承你的这项优点。”
他嘲讽的语气令可玲僵硬，领主怒声说道：「你到底是什么意思?”
「我非常仰慕我美丽的堂妹。”利夫轻鄙的视线转向可玲。「但是，我恐怕有责任告诉你唯一的孙女是骗子兼婊子，自从来到这里之后，她一直在愚弄你。”
可玲惊恐地冻僵在原处，她的祖父则板起脸孔。「你该死，利夫，你一向输不起，这就是我不想把史廓尔留给你的原因之一。别以为你可以用一串谎言改变我的决定。”
「我确实不喜欢输给任何人，但是，说谎的人是可玲，”利夫冷冰冰地说道。「真正的孟克林已经在今年四月死于法国。你那位贪婪的小孙女为了害怕失去这个致富的机会，说服她的一个爱人假冒她的丈夫。在你评估她的人格时，她一直在你背后嘲笑你。问她吧，要求她否认这一切。”
领主猛地转向可玲，他的脸孔红得令人惊慌。「利夫说的话有任何真实性吗?”
她同时感觉震惊、羞愧和松了一口气，因为她终于不必再说谎了。「克林确实死了，被拥护拿破仑的人暗杀。但是，我并没有成群的爱人，”她颤声说道。「麦格是我的未婚夫，很快就会成为我的丈夫。我真的非常抱歉一直在欺骗你，祖父。当时似乎有这个需要，但是，每一天，我都越来越后悔。”
「妳这个狡猾的小骗子!”她的祖父漠视她话中的诚意，奋力站起身子，用颤抖的双手按住桌面。他的眼中燃烧着愤怒和被出卖的痛苦。「想想看，我已经准备信任妳，把史廓尔交给妳!妳不必再作梦了，小姐，妳已经不再是我的孙女。”他用一手按住太阳穴。「去……去更……更……”
她惊慌地大叫：「祖父，求求你，冷静下来!如果你要我离开，永远不再打扰你，没问题，但是，不要因此而气坏你的身体。”