她说完时，麦格皱起眉头。“令祖父好像是一位暴君，幸好你不必独自前往。”
她同意，和麦格相处这么多时间或许会有困难，但是，有他在身边，她会感觉安全许多。
他继续说道：“既然律师和令祖父都这么清楚你和你的家庭，你最好详细告诉我克林的背景，以免我犯下任何错误。”
可玲思考麦格需要知道的资料，然后娓娓道来，对克林乏善可陈的一生突然感觉强烈的哀伤。眨回泪水，她继续说道：“虽然你们俩并非真正相像，但是，大略的形容都还算相符，都是高大的棕发男子，具有军官的威严。”
“这是很容易记得的单纯资料，而且，英国军官在休闲时并不穿制服，所以我不必临时去找骑兵队的制服。”麦格熟练地驾驭马车。“你要带艾美去史廓尔吗?我相信令祖父一定想要看看他的曾孙女。”
可玲摇摇头。“我不会让她卷入如此不确定的情况，领主很有可能是个大妖怪。何况，也不应该要求她参与这场骗局。”
“相当正确。欺骗是成人的专利，”他淡淡地说道。“你有朋友可以照顾她吗？如果没有，我相信石特摩尔会很乐意接待她。”
“不需要。我们借住在莫家。安妮和查理与他寡居的母亲同住。你应该还记得他们。”她轻轻一笑。“艾美好高兴再次看到‘克兰西’和‘懒骨头’。”
他忍不住绽开笑容。“我自己也很怀念那只狗。查理的情况怎么样?”
她停顿片刻，猜想她是否敢要求更多的协助，然后决定为她的朋友这么做。“查理的伤已经康复，但是，很难找到工作。”
“许多退役军官都有类似的困境。”麦格沈思地皱起眉头。“我的朋友瑞夫是康多耳公爵，拥有许多宅邸和企业。就在昨天晚上，他还提起为他工作三十年的总管即将退休，问我是否认识某个可以接替他位置的人。除了能干、诚实和聪明外，那个职位也需要知道如何指挥别人，所以瑞夫认为退役军官会是很好的选择。我认为他和查理会相处得非常融洽。”
“听起来太完美了，你真是一个大好人，麦格。”
他耸耸肩膀。“瑞夫会很高兴找到某个像查理这么有能力的人。我会告诉他在接下去几天留意一下查理的造访。”
他们抵达了目的地。麦格停下马车，先行下车，再扶可玲下来。她给他一个紧张的笑容。“第一幕好戏即将展开。”
他的绿眸中闪现淘气的光芒，表明他们已经成为共犯。“我会尽可能少说话。”他保证。“应该可以避掉许多麻烦。”
一切都非常顺利。何律师很高兴可玲的决定，对她的‘丈夫’显然也很满意。在他们安全地回到车上之后，可玲放松地叹口气。“这是一个好兆头。”
“到目前为止，一切都还算顺利。现在，我应该送你回家吗?”
她不安地了解她不能让他和莫家夫妇见面。如果任何人提起克林的死，她的骗局就会被拆穿，麦格一定会勃然大怒。他终究会知道她是寡妇，但是，她应该还可以再拖延一阵子。老天爷，她简直是在走钢索！“呃，已经快到家了。你最好让我在一、两条街之前下车。”
“你不要安妮和查理看到我们在一起吗？”他斜瞥一眼。“如果你这么在意别人的眼光，恐怕很难演好这出戏。”
“我认为知道这件事的人越少越好。”
“这表示我们俩都不能带仆人。”他摇摇头。“这部分还容易解决，但是，你有没有想过可能会遭遇多少复杂的情况?”
“我已经想过，”可玲设法镇静地说道。“我唯一能做的就是随机应变，等问题出现时再逐一解决。我的经验是，先解决今天的问题，再去担心明天的危机。”她微微一笑。“因为有你的鼎力相助，今天的危机已经化解。”
“无畏的女人，”他回应她的笑容。“这是一个疯狂的计划，但是，我必须承认我正在期盼展开我们的婚姻。”
她也是，太期盼了。
麦格一踏进石特摩尔伯爵府，管家就告诉他伯爵想见他。麦格一面猜想在这疯狂的一天还会发生什么，一面走进他朋友的书房。
洛恩在麦格走进时站起身子，严肃地说道：“这封信在不久之前抵达。”
麦格接下那封信，打开封印，扫视内容。“是拜非德送来的，“他面无表情地说道。”艾柏顿公爵死了，他一定是在我离开之后不久就走了。”
“我很遗憾，”洛恩轻声说道。“不论关系多么恶劣，失去父亲总是一大打击。”
“确实是结束了，不过，不必在我身上浪费你的同情。”麦格瞪着那些草草而就的字。拜非德是一个负责任的家伙，一定会成为一位好公爵，绝对比那个老家伙好。他甚至礼貌地要求和他见面，说他们有事情要讨论。
地想不起他们俩有任何需要讨论的事情，便把信的一角凑向桌上的蜡烛。纸张转黑，开始燃烧。
只要你想要，我就会是你的儿子。他的胸膛痛楚地收缩。只要老公爵想要，就会轻松地得到麦格的爱和忠诚。麦格迫切地需要爱，所以后来才会爱得如此不明智吧。
在火焰烧到他的指尖之前，他把燃烧的纸张丢进壁炉里。“我明天会离开伦敦，大约两个星期后才会回来。”
“葬礼应该会在艾柏顿举行。”
“应该是吧，不过，我不是要去那里。临时出现其他事情。”
“你不参加你父亲的葬礼?”洛恩无法掩饰他的震惊，因为他爱他的父亲。
“我的存在不受欢迎。”麦格还不准备向任何人解释，连洛恩都不例外。他注视那张纸化为灰烬，只要运气够好，他将永远不必相思和杨家打交道了。
他抬起头，看到洛恩担忧的神情。他要向洛恩保证不需要担心，但是，他的思绪已经干涸，找不到适当的用语。“我目前没有任何急事，但是，如果你需要找我，我会以孟克林的名义停留在史廓尔岛。”
他的朋友扬起眉毛。“你有什么阴谋呢？阴谋诡计通常是我的专长。”
“只是一点点屠龙的小把戏。”麦格轻描淡写地说道，开始形容他正在考虑投资的一家蒸汽引擎公司。
洛恩体贴地接受改变的话题，不再提起已故的艾柏顿公爵。
一直到那天晚上上床之后，麦格才了解他有多么幸运。可玲的要求来得正是时候，否则，他恐怕会沉湎在忧郁之中。
我想要另一个儿子，但反而得到你。
“你确定我不能陪你去吗?”艾美第无数次问道。
“确定。我要先确定这位新祖父有没有资格认识我的女儿。”可玲拥抱艾美。“如果他的表现良好，某一天，你可能会成为史廓尔的大小姐！”
“听起来好像相当体面，”艾美承认。“如果你喜欢那位老绅士，只要派人捎个信来，我就会立刻赶去。”
“我们看着办吧，我保证不会去太久。”
可玲走出屋外，全部的人都跟随在后，还有两条狗。在驾驶放好行李之后。安妮说道：“我希望你不是独自旅行。”
“我有驾驶和小弟同行。何况，这里是英格兰，不是西班牙。我很安全。”更多的罪恶感，现在她正在欺骗她最要好的朋友，直到上路后，她才松了一口气。
半个小时后，他们停在一家客栈前与麦格会合。“如果你不介意兼程赶路，我们应该可以在明天晚上抵达史廓尔。”他在坐妥后说道。
“我希望尽快抵达。我对这位祖父非常好奇。”马车非常宽敞与舒适，但是，麦格还是太接近。令她心神不安。她已经忘记从他全身辐射出来的力量。
他们很少说话，两人都各怀心事。虽然没有仆人跟随，麦格自然流露的威严却立刻收到效果。让他们总是得到最好的招呼和马匹。他们的旅程进行得非常顺利。
麦格很熟悉路途，可玲很快就了解原因。他们抵达一个叫大艾柏顿的村庄时，她随口问道：“这座村庄和你的家族有任何关联吗?”
他视而不见地望着窗外。“艾柏顿宫就位于后方大约两英里的地方。”
“老天爷。”她坐起身子，睡意全消。“这里是你的家？”
“我在这里出生和成长。我的家在威尔斯。”
“你在那家店买糖果吗？”她问道。
“不错。”
他的语气僵硬，好像在承认杀人。因为他不想讨论过去，所以可玲审视着小村庄，尝试想像小麦格在街上跑来跑去的情景。然后她皱起眉头。“许多门上都系着黑色缎带。”
“艾柏顿公爵在昨天去世。”
她瞪着他，确定她一定听错了。“你父亲在昨天去世，你却只字未提?”
“没有什么好说的。”他仍然瞪着窗外，脸孔僵硬如花岗岩。
她回忆他在布鲁塞尔时对他家人的评语，忍不住为他感觉心痛。他的手用力按住他们之间的座位，她用手掌包住他紧握的拳头。“在这种时候，你仍然慷慨地协助我，令我更加感激。”
他没有望着她，但是翻转手心，用力握住她的。“正好相反，我才是应该感激的人。”
虽然他们俩都没有再开口，他们的手仍然交握许久。
第十章
他们到完全天黑时才停下，投宿在一家小客栈里。有雨个空房间，令可玲深感庆幸。梳洗之后，他们在小房间里用餐，两人都放松下来上 享受着美味的食物和一瓶好酒。
侍者收走最后一个盘子后，麦格取出一本小书。“我在书店里找到一本介绍西部各郡的书籍，里面也提及史廓两岛。我们来发现正在等候我们的事物吧？”
“拜托你了。我几乎是一无所知。”
他翻到正确的那一页。“岛宽雨英里、长三英里，分为大史廓尔和小史廓尔，几乎是完全分隔的雨座岛屿，由一条称为颈项的自然堤道连接。作者强烈暗示访客不应该在夜间试图穿过堤道，国为害怕长有利齿的可怕岩石会从两百英尺下的海面突然冒出。”
她啜饮一回酒，愉快地聆听他低沉的声音。“我会牢记在心。”
“大约有五百个居民，和作者不愿意想数目的海鸥，”他继续念着。“捕鱼和耕作是主要
的行业。从‘太古时代’就有人居住在那里，而且‘融合了居尔特、盎格鲁——撒克逊、维京和诺曼文化’，也是西欧洲少数几个仍然实行封建制度的地方。”
她用手托住下巴，欣赏着烛光麦格的脸上跳动。“这到底是什么意思？”
“我希望你会喜欢鸽子派，领主是唯一可以拥有鸽舍的人。”
可玲大笑。“这就是封建制度的最大特权？我真是大失所望。”
他看着那本书。“呃，领主必须向英格兰国王宣誓效忠，依目前而言相当罕见。”他扫视下一页。“应该还有更多，但是作者比较乐于介绍宏伟的悬崖和海洞。我决定让你自己看细节。”
“谢谢你。”他把书递给她，他的指尖拂过她的。她的肌肤敏锐地刺痛起来。在决定请他帮忙时，她就是害怕今晚这种视呢的气氛。太亲密了，引发太多渴望。
她一口喝完她的酒，站起身子。“我现在要告退了。今天是漫长的一天。”
他也喝完他的酒。“明天会更漫长。”
他们上楼时，他自在地挽着她的手臂，就像任何丈夫。但是，如果他们真的是夫妻，她就会习惯他雄壮的男子气概，而不会像现在这般心慌意乱，仿佛十六岁的小姑娘。
他们抵达她的寝室，麦格打开房门，往后退开，让她可以进去。她望进他的眼眸，知道她不 应该喝第二杯酒。她没有醉，只是太放松了。她几乎仰起脸，准备接受一个罩纯而友善的晚安吻。啊，他的手臂环住她会带来多么美妙的感觉。
她辨认出欲望正在体内流窜，甜蜜而炽热，是她最可恨的敌人。她费力地吞咽。“晚安，麦格。”她匆匆地貌道。
他用手指碰触她的唇警告她。“不要用我的真实姓名，”他轻声说道。“我知道会很困难，但是，你必须认为我是克林。”
她犹豫地说道：“用某个昵称称呼你会比较顺口” 以安全地表达出她隐藏的渴望。“祝你有个美梦，亲爱的。”
他把房间钥匙放进她手中，这一次，他的碰触不只带来刺痛，而是燃烧的感觉。
她关上房门并锁上，然后仆倒在床上，伸舌碰触他的手指会轻轻触的部位。虽然她可以隐藏她的爱，却很潍压抑外在肉体反应。
她紧紧握住双手，想着她为什么必须抗拒欲望的理由。 因为麦格认为她是一位值得尊敬的已婚妇人。
因为那位在公园里的美丽女孩，她带给麦格欢笑。
最主要的是，因为她自己无法忍受激情必然会带来的后果。
这么多好理由。但为什么无法冷却在她血液中沸腾的熟力？她为什么仍然整夜辗转反侧？
他们直接驶向码头。可玲爬下马车，连续两天兼程赶路，她已全身疼痛。
码头上停泊着十数艘渔船，但是，只看得到一个正在抽烟斗的粗壮男人。他们一起走向他。
“对不起，先生，”麦格说道。“我们想去史廓尔。你知道有谁可以带我们去那里吗？”
那个男人转过身子，他的视线越过麦格，停留在可玲脸上。“你一定是领主的孙女。”
她惊讶地眨眨眼睛。“你怎么知道？”
“岛眼，”他简洁地说道。“今天早上有消息从伦敦传来，说你会很快抵达这里。领主派我 来等候你们。你们来得好快。”他站起身子。“我是范乔治。我会带你们过去。”
可玲和麦格对看一眼。律师一点也没有浪费时间，立刻就通知了领主。从现在开始，将会有人一观感察他们了。
行李搬进范乔治的船，马车驶走。他们启航，在陆地完全消失之后不久，船长指向西南方。
“史廓尔 。”
可玲审视地平线上的黑暗地形。太阳已经西沉，无法看清楚细微之处。悬崖和小丘逐渐浮现，海鸟在空中盘旋与哀鸣，偶尔会有一双笔直地冲向海中的猎物。
他们绕着小岛航行，确实有许多壮观的风景。可玲发现她很难想像这个荒凉的地方有可能成为她的家。
麦格的手臂温暖的环住她。她不知道他是在回应气温，或者她的紧张。不论是什么，她都非常感激。
她屏住呼吸注视他们穿过礁岩，驶向一处港湾。在黑夜或暴风雨中，都会是危险的航程。
他们靠岸之后，一部由小马拉动的低矮马车驶近。车门打开，一个满脸皱纹的高瘦男人爬下 车，从容不迫地走向他们停泊的码头。麦格跳上码头，然后转身握住可玲的手协助她下船。可玲勉强地放开他，转向走近的男人。