不停落下豆大泪珠的人儿居然还没有自觉,直到她在自己脸上摸到一片湿,这才怯怯地抬头望着他。
「我、我也不知道,大概是因为太高兴了。」
闻言,李元焕不禁杲了呆,但双手仍是极其温柔地拍着她的背。
「我该拿你怎么办才好?」
半晌,他总算找回自己的声音,无奈地低叹。他素来自傲的冷静睿智,一遇上这个傻气天真的小妮子就被破坏殆尽,只能随着她忽喜忽忧。
饶是如此,他的脸上却洋溢着一片幸福快意,那不断上扬的双唇,怎么看也不像足苦恼困扰的人该有的表情。
窗外阳光灿烂,鸟鸣轻快婉转,仿佛也在祝贺他们,有情人终成眷属……
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「四皇子请留步!」
早朝结束后,李元焕正欲赶至李元玥寝宫,接回心爱的未婚妻,不料却被埋伏等候他已久的某人唤住。
他不甚甘愿地停下脚步,面无表情地望着那个由花丛中走来,婀娜多姿的华服女子。
「芳妃娘娘,有何贵事?」他拱手作揖,态度是生疏而冷淡的。
他突如其来的疏离让芳妃一怔,瞬间几乎无法掩饰自己的脆弱,但看他似乎视若无睹,她硬是吞下所有恼怒心痛,低声开口。
「我有话要私下跟你说。」语毕,她款款转身,示意他到过去两人相会的秘密场所去谈话。
「有什么话,不能在这里说?」不料李元焕一动也不动地伫立在原地,完全没有离开的意愿。
他只挂心着,今日倩倩的身子是不是好些了?要是放着她跟那个古灵精怪的皇妹独处太久,不晓得她会不会被灌输什么令人头痛的想法?
芳妃咬着下唇,不明白他为何突然对自己如此冷漠无情,就像是在跟个陌生嫔妃说话似的,处处顾忌避嫌。
难道那个传闻是真的?他移情别恋,爱上那个不起眼的丫头,要狠心切断跟自己的关系?!
「记得不久前,你还对那小姑娘不屑一顾。」她垂下眼睫,声音幽怨凄楚,控诉着他的冷血背叛。「就算她救了你一命,你也不需要将一辈子都赔进去。」
「那么,将一辈子赔在一个眼里只有权势,连情人的父皇都肯嫁的女人,就称得上值得了吗?」李元焕冷笑地挑着眉,语气充满讽刺。
「你——」芳妃脸色苍白地瞪着他,像是不相信他竟能狠心对自己说出这么重的话。「我知道你怨我,可是我也是身不由己啊!」
过去,尽管知道她满口谎言,他仍会看在两人相恋一场的份上柔声劝慰。但现下他已经找到真心相待,毫无心机的倩倩,再看到总是把过错往别人身上推,自私自利的芳桦,他益发感到不耐。
「如果没有其它事,恕我先告退了。」他冷着嗓子,又作了个揖,转身就要扔下假哭的芳妃。
「慢着,你给我站住!」
总是能换回他温柔对待的泪眼攻势居然失效,芳妃这下真的慌了,不由得抛开所有矜持,扬高声调叫住他。
她竟然输给那种平凡胆怯的妮子?这口气她怎么也吞不下去!
「你宁愿选择那个臭丫头?」芳妃脑子飞快一转,立刻想到一个绝妙好计。「难道一点都不怀疑,原本安全无虞的围场,怎么会突然冒出一头白额大虎?」
此话一出,毅然离去的男人倏地一震,停下脚步,冷冷地回眸。
「你想说什么?」他沉声问道,虽然依旧面无表情,但芳妃了解他,知道他已经因自己的话而动摇。
「这话……不好在这儿光明正大地讨论吧?」她嫣然一笑,越过他,率先走向回廊的另一端,有十成的把握他绝对会跟上。
「你知道些什么内幕?」来到一处阴暗偏僻的林子,李元焕早已失去耐心,语气不佳地质问:「快说!」
「念在我们的情谊,我实在不忍心见你被骗得团团转。」芳妃故意装出面有难色,欲言又止状。「只是,那个小姑娘真的……不单纯。」
「芳妃娘娘,我们的情谊早在你成为后宫那一天起,就断得一干二净了。」不想再跟她纠缠下去,李元焕硬着心肠道:「倩倩是个天真善良的好姑娘,我不许任何人随便污蔑她!」
没想到他对倩倩用情如此深,芳妃的脸色更加难看了。她美目闪过一道谲光,故作焦急地道:「你被她蒙在鼓里,我是为你好才劝你的。」
她拉住正欲步出树林的男人,脸不红气不喘地说出一大串谎言。
「你难道不觉得奇怪吗?这白额大虎分明就是某人故意放出来的,而知道你在那日狞猎的人更是少之又少……只要静下心来,仔细想一想,那个想要谋害你的凶手究竟是谁,不是非常清楚吗?元焕,你不要再执迷不悟了!」
李元焕冷下脸来,既不愿相信她的抹黑,更不愿怀疑纯真无邪的倩倩,会是想要谋害自己的幕后主谋。
「你若没有证据,就不要含血喷人!」他愤怒地睨着眼前的艳丽女子。「为了救我,倩倩放弃可以逃走的机会,勇敢地攻击那头大虫。她怎么可能是凶手?!」
闻言,芳妃笑得更加态意。
「这就是了!一般人怎么可能会放弃逃走,甚至拿东西攻击会吃人的猛虎?」她松开手,满意地觑着陷入深思的男人,继续说道:「难道她一点都不害怕吗?唯一能解释的理由,就是她知道那头老虎不会伤害自己!」
他并不想怀疑柔弱的倩倩,但又不得不承认,她的推测确实有其合理之处。
回宫之后,他一直想着那日的种种疑点,却苦无明显的证据。
而且,倩倩舍身救人的举动实在有悖常理,一般男子也不一定有勇气做到,更何况是当时手无寸铁的倩倩?!
他悚然一震,惊觉自己居然随着芳妃的挑拨起舞,跟着怀疑起倩倩来——
「我再说一次,你不要以为自己受宠就能胡乱栽赃。」他冷着嗓子警告着,随即旋身走出林子。「刺客的身分我自然会追查,不劳芳妃娘娘费心!」
「元焕,你听我的劝,快点离开那个女人……元焕!」
见李元焕头也不回地离开,她脸上忧心忡忡的表情立刻消失,取而代之的是志在必得的阴狠笑容。
元焕居然为了那个臭丫头,对她恶声恶气、怒目相向?他变了!就算她过去背叛了他,他也不曾这样对待自己。
而这一切,全都是那个鬼丫头害的。
「凌倩倩,咱们走着瞧!」
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布置得温馨雅致的公主寝宫内,李元玥怔怔地看着倩倩喝下一大盅黑不见底的汤药,忍不住用力咽了一口唾沫。
「倩倩啊……」见好友终于干完那盅药,李元玥这才心有余悸地发问:「那碗药……不苦吗?」
「苦啊,怎么不苦?」倩倩皱着小脸,从小荷包里掏出一块甘草糖含着。「可俗话不是说『良药苦口』吗?我得多忍耐,身子才好得快呀!」
「你真勇敢。」李元玥感触良多地叹道,瞥见好友露出困惑的可爱表情,她噗哧笑了出来。「我的意思是,换作是我,也不一定会因为心上人快被老虎吃了,就拾起石头去丢它,我逃命都来不及了。
所以说啊,我家皇兄能遇上你,还被你这样死心塌地喜欢着,真不晓得他是哪世修来的福气喔!」
「瞧你吃醋的!」她那酸溜溜的语气逗得倩倩忍俊不住,笑闹地捏了捏她的丰腴脸颊。「那可是你家皇兄啊,怎么还一脸嫌弃的模样?」
「他倒好了,坐享其成。」说到这里,李元玥更是不满地哼了一声。「若不是我这做妹妹的为他细心筹画,今日他哪里能获得你这个美娇娘?!」
「是,玥大媒人劳苦功高,小女子日后必定重重酬谢。」心想事成,倩倩笑得益发灿烂,还跟她开起玩笑。「要不是你拉着我去跟四皇子打猎,又跟那些随从串通好半途消失,小女子也不会这样轻易得到四皇子的青睐。啊!难不成连那头白额大虎都是你安排的?」
她们说说笑笑得正开心,没有发现一道颀长的人影正往这儿走来,在听见她们的戏言后震了一下。
「别什么都往我头上推,那明明是你安排的吧?」李元玥俏皮地朝她眨眨眼。「你好样的,这招还真是置之死地而后生,弄个不好,连你也会一命呜呼的!」
「是啦,就连会下起大雨也是我害的行不行?那我不变成巫女了?」
倩倩笑着反驳,门口突然传来宫女们惊慌失措的嗓音。
「四皇子,您要做什么引四皇子——啊!」
「砰」地,她们所在的房门被人狠狠推开,站在门口瞪向室内的,是表情无比阴骛可怖的李元焕。
「皇、皇兄,你怎么啦?表情这么恐怖。」李元玥率先回过神来。「就算谁惹着你,也不必拿我的房门出气吧!」
他冷冷睨了一眼,那股汹涌袭来、充斥着狂怒的骛猛气势,立刻逼得她噤声。
倩倩愣愣地回望他满是憎恨、愤怒、绝望的眸光,忍不住一阵颤栗。
到底发生了什么事?他为什么用那种恨不得将她碎尸万段的残忍眼神瞅着她?她做错了什么?
「元、元焕。」难道他不小心听见她和元玥刚刚所说的戏言?可是,那只是她们闹着玩的啊!「你听见刚才我们说的话了,那都是误会,我——」
她急着想要解释清楚,李元焕却不愿给她这个机会。
「凌倩倩,你还想狡辩?」他淡漠地挑起一道眉,表情讽刺得像是在听什么笑话似的。「好,我就给你一次机会。」
语毕,他一甩袍袖,迳自离开公主寝宫,丢下忐忑不安的倩倩,和仍旧一头雾水的李元玥。
「皇兄他……是不是误会我们了?」半晌,李元玥才后知后觉地弄清状况。
倩倩苍白着一张小脸,心里乱成一片。她怎么也想不到,只是几句无关紧要的玩笑话,就几乎要将自己好不容易才拥有的幸福,悉数摧毁!
「倩倩,你还好吧?」李元玥担忧地握住她的手。「要不然,我陪你回去跟皇兄解释清楚。」
「不用了,没事的。」尽管明知情况不乐观,她依然笑着拍拍好友的手。「只是一点小误会,说清楚就没事了,你皇兄也不是那么不讲理的人。」
她安抚地浅浅笑着,努力不让心中的愁苦显露在脸上,脚步平稳地走出房间。
一来到李元焕的寝宫,她深吸一口气,壮着胆子伸手敲门。
「进来。」男人冰冷的嗓音由门内传出。
倩倩在心底为自己加油打气,然后坚定地推门进屋。
「你要对我解释什么?」她一踏进屋内,李元焕便讥刺地抢白。「要说方才我听见的,都是你跟玥儿胡说八道的,不能当真?还是你有别的辞儿?」
倩倩难过地望着伟岸的男人,心痛地发现他的目光神态又回到他打伤自己的那个时候,浑身散发着「生人勿近」的气息。
「没错,事实就像你所说的那样。」她垂下水眸,明知他不会相信,仍然抱着一丝希望,柔声道:「我跟玥儿真的只是在说笑,你误会我们了。」
「是吗?若我真的误会你,怎么会有人告诉我,那头老虎确实是你安排的?」
他怒目注视着姿态可怜的倩倩,不禁对自己居然还会心疼她这佯装的柔弱而感到恼怒,更恨自己聪明一世、糊涂一时,居然被这蠢妮子耍得团团转!
原以为芳桦只是随口罗织诬陷,没想到她说的全都是真的!
「不是这样的,我真的不知道……」倩倩脸色倏地刷白,不明白怎么会有人胡乱诬赖她。
李元焕已听不进她的辩解,怒火攻心的他缩短两人间的距离,将她扔到榻上。
「凌倩倩,你好歹毒的心肠!」他的目光阴狠吓人,像是恨不得把她凌虐得不成人形好泄愤。「想要赢取我的注意、飞上枝头做凤凰,兴许本王子哪日心情好,还能大方成全你。但你千不该、万不该,就是不该想要欺骗我,还把脑筋动到玥儿头上,企图让她扛下你的罪孽!」
他噬人的恐怖眼神令她不寒而栗,但她不知打哪来的勇气,坚决不让他安上这莫须有的罪名。
「我没有!」她泪盈于睫,仍定定地望住男人,表达自己的无辜。
「我都亲耳听见了,你还想耍赖?!」李元焕被愤怒蒙蔽了理智,把一切尚待厘清的疑点抛诸脑后,一心认定她就是将自己推向险境的凶手。
他简直想把这个城府深不见底的丫头活活掐死!当他以为她宁愿牺牲生命也要拯救自己时,心里有多么感激与感动,现在就有多恨多怨——
「你不承认也没关系。」俯首睨着那个瞠着水润眸子,故作无辜貌的小女人,他眯起鹰眸,扯起一抹残忍的微笑。「我会用很多方式,让你乖乖地自动招认!」
第六章
翌日,倩倩神色恍惚地拥着锦被,坐在榻上怔怔发呆。
昨天李元焕折腾了她一个下午,晚上甚至不让她用膳,也不让她喘息片刻,继续用「他的方式」不断地逼供……
那样的行为,根本就对她一点感情也没有!
他只是将愤怒尽数发泄在她身上,一旦满足了,就抛下像条破布的她,扬长而去。
想起昨夜那无止尽的折磨,她忍不住紧紧环住自己,寒意却不断从体内涌出。
门板蓦地传来几声剥啄,没等房内的人儿回应,李元玥那张担忧的小脸就自动探了进来。
「倩倩,你在里头吧?」
「我在!」倩倩赶紧抹去脸上的泪水,挤出一抹微笑。「你先到外头等好吗?我梳洗一下,马上出去。」
倩倩挪动身躯想穿鞋,身体却疼痛得让她紧闭上双眼,深吸好几口气。
「噢!」李元玥依言退至门外,不一会儿又不放心地折了回来。「你还好吗?需不需要找人来帮忙?」
「不、不用了,我很快就好,真的。」
见好友一脸想进来一探究竟的模样,倩倩连忙振作起精神,咬着牙根忽视那严重的不适,用最快的速度打理好自己。
一踏出门外,她就被李元玥抓住,像个傀儡娃娃似的转了一圈。
「嗯,看起来没有什么异状。你们昨天有将误会解开吗?」李元玥仔细检视着她全身上下,满意地发现没有短少任何一块肉。
「是、是啊,都解释清楚了。」不擅说谎的倩倩心虚地移开视线,但忙拉着她到小亭坐下的李元玥却没察觉到。
「那就好,是我多心了。」李元玥总算松了一口气,一边命宫女送上早就准备好的茶水点心,一边对好友眨眼道:「听说早朝的时候,皇兄没有对父皇定下的婚期提出异议,我还有些不信呢!幸好误会都已经解开了。」