「我今日前来叨扰芳妃娘娘，的确有事想要请托娘娘，望娘娘成全。」
倩倩不理会她的冷嘲热讽，定了定心神，勇敢地说明来意。
「非我不可的事？这可挑起我的好奇心了。」芳妃颇感兴趣地挑挑眉。「你倒是说说看，是什么好玩的事？」
「在此之前，我斗胆请问芳妃娘娘……」倩倩咬咬唇，艰涩地问道：「您对四皇子……是否仍有情分在？」
「这么说来，是有关元焕的事？」倩倩只问了一句，芳妃便了然于胸地接道：「你是来求我，劝那个人及时收手？」
「你知道？你全都知道？！」倩倩诧异地瞠大双眼，简直不敢相信，芳妃怎能在清楚一切的情况下，还袖手旁观！
芳妃兴味盎然地瞅着倩倩。怎么会有人明知情敌的存在，却还傻傻地找上门来寻求协助？
她当然看得出，这丫头必定是经过一番剧烈的挣扎，才下定决心来找她。但这看似胆小懦弱的丫头，究竟抱着什么样的心态前来？
「知道又怎样、不知道又怎样？」她支手托腮，有了戏弄人的恶劣兴致。
倩倩错愕地眨眨眼，分不清眼前的女人到底是当真什么都不在意，还是说着玩儿的。
她太天真单纯，注定只能被攻于心计的芳妃兜在掌中耍弄。
「你既然知道，难道不该阻止这件事？」她蹙着眉，难以理解地问道：「看着他们为了你自相残杀，你心里不会难受吗？」
「我为何要感到难受？」芳妃佣懒一笑。「他们为我打打杀杀，代表我在他们心中有重要的地位，我高兴都来不及，何来的烦恼？」
她脸上那抹理所当然的骄傲，让倩倩登时看傻了眼。
岂料，令她无话可说的，并不只这一件。
「你还小，不懂男女间的情事。」芳妃以一副过来人的姿态，对她说起教来。「男人呢，不能一味地苦追。越得不到的，他们就越当成宝贝。你必须不断地试验他们、对他们忽冷忽热，他们才会把你捧在手心里呵护。」
倩倩骤然想起许久之前，她在林子里听见芳妃和元焕的对话，脑中忽然有道灵光乍现。
这个女人，现下这一切的纷扰，全都是因她而起，而她却能厚着脸皮，没事人似的站在战火无法波及的安全地带，一边煽风点火、一边看好戏？！
一把怒火在倩倩胸口熊熊燃起，她瞪着笑得十分得意的芳妃，忍不住一股脑儿爆发了。「你不配拥有他们的感情！」
她气得失去理智，竟斗胆指着身分高于自己的芳妃破口大骂。
「枉费皇上和四皇子待你一片真心，你却用如此轻率的态度回应他们，还唆使他们反目成仇！」
无视于芳妃愤怒歹毒的目光，倩倩继续痛心地指责。
「若你真的喜爱皇上，就应该阻止他背上杀子的恶名；若你真的喜爱四皇子，也应该尽力维护他的性命安全。而你竟然只是任由事态愈变愈严重，我实在为皇上和四皇子的付出感到不值！」
尽管她说得义愤填膺、语重心长，芳妃却毫不领情地怒喝：「丫头，注意你的言词，你以为你是在跟谁说话？！」
「我想，咱们是话不投机半句多。」倩倩心灰意冷，不禁深深后悔前来向她寻求协助。
就在她转过身，正想走出这栋华丽冰冷的寝宫，赶紧再想其它办法时，芳妃甜腻的嗓音蓦地由她背后响起。
「我对元焕要是无心，又怎么会暗中交代太医备妥解毒药丸？」
「那人果然是你。」倩倩没有转身，只是垂眸淡淡说道，像是早就猜到了。
「怎么，你知道啊？」芳妃有些不满地扯扯唇瓣，随即不在乎道：「反正，他们不过是孩子似的打打闹闹罢了，过几天我心情好些，再去安抚个几句便是了。」
倩倩这次真的是哑口无言。她实在不懂，像芳妃这样善于将男人玩弄于股掌之间的聪明女人，怎么会以为，皇上和元焕之间只是「孩子似的打打闹闹」？
如果一切真像芳妃所说的那样，那么，她差点被补汤毒掉一条小命，后来又被黑衣人用刀子威胁警告，那些难道都只是幻觉吗？！
「若情况没有那么简单呢？」她旋过身子，试图提醒芳妃事情的严重性。「要是他们其中一人出了意外，甚至两败俱伤的话，你想过这样的结果没有？」
芳妃再次不悦地皱起眉头，痛恨倩倩兴师问罪的口吻。
「那也是他们的命，与我无关！」她高傲地抬高脸，淡漠地回答，把所有责任都推得一干二净。
倩倩闭上嘴，明白无论自己再说什么都没有用。
她不发一语地转向门口，没有向芳妃告辞，迳自走出屋外。
然而，才刚迈出那栋精致的宫殿，她便敏感地察觉到附近有人。
循着那道熟悉的炽热目光回眸瞧过去，李元焕正环着手，倚在宫门边瞅着她。
她眨眨眼，再眨眨眼，他脸上的笑意非但没有消失，还渐渐朝她逼近——
「你找芳桦做什么？」他明知故问。
早在她踏出寝宫的那一刻，他就悄悄跟在身后，监视她的一举一动。
当然，也将她与芳妃之间的对话听个完完全全。
他怎么又肯对她笑了？盯住男人骤然转变的态度，倩倩忽地有些反应不过来。但只是一眨眼的工夫，她便猜出，他肯定是听见自己跟芳妃说的那一席话了。
「去泼妇骂街啊！」误会解除，她亦有了说笑的心情，忍不住俏皮地回答。
李元焕叹了口气，迈开步伐走近，掬起她一缙青丝凑至唇边，印下一吻，霎时让脸皮薄的倩倩两颊飞红。
「元、元焕？」她结结巴巴地道，想要退开，发尾却仍被他抓着。
总是这样，一旦他用这种诱人的眼神瞅着她，就算先前她有多心灰意冷，在这一刻也会轻易地原谅他。
无声地叹了一口气，倩倩抬起眼，望人男人闪动着温柔光芒的双眸中，突然慢半拍地想起，若他听见了她们的对话，那不就把芳妃那番冷血的话也听进去了？
「呃，我想……芳妃应该是误信谗言，才会以为事态并不严重，她不是——」
她亡羊补牢地想要解释些什么，却被李元焕打断。
「我答应你，从今以后，不会再胡乱栽赃你、不听你解释，也不会再惹你伤心落泪。」
李元焕突然执起她的双手，在上面烙下好多细碎轻柔的吻，像在许下一个极其神圣的誓言。
倩倩愣住了，她眨了眨蓦地变得湿润的杏眸，像是听不懂他说了些什么。
没有立即收到她喜悦的回应，李元焕有些恼羞成怒地抬起头，然而，倩倩那副震惊的模样霎时取悦了他。
「我在向你发誓呢！怎么不说话？」他亲昵地吻着她的柔荑，那麻痒的感觉让她禁不住缩了缩肩膀。
「要、要说些什么？」她傻傻地反问，声音哽咽，觉得自己一定还在做梦，才能得到他如此诚挚，近似爱语的誓言。
「比如说，从今以后，绝不对我隐瞒任何事，无论是何种情况，都要一五一十地对我坦承！」
他半开玩笑似的说道，明白这太强人所难，她不可能会答应，就算是再亲密如父子、情人，也多多少少会有无法和对方说的事，一个人根本不可能对另一个人完全诚实。
思及自己和父皇间的冲突与矛盾，李元焕不觉笑了。
「好，我答应你。」倩倩煞有介事地用力点头，脸上没有半丝勉强神情。
「你真的答应？」反而是提出要求的李元焕大吃一惊，见她再度坚定地点头，他疑惑地反问：「你真的能做到？况且，你难道不想要我也同样做出保证，发誓今后绝不隐瞒说谎？」
「说实话，发这种誓言对我来说，反倒是讨了个便宜呢！」她绽出纯真甜美的笑容。「我根本就不是块说谎的料！这次的事情让我吃足了苦头，我想我这辈子都不会再说谎了。
再说，你已经发誓会听我解释，不会让我哭泣，那么，若有一天你对我说谎，那必定是为了保护我。只要这么一想，我就完全不会介意了。」
李元焕怔仲地瞪着倩倩毫无机心的美丽笑容，不由得看杲了。
自己过去总是苛待她、拿莫须有的罪名扣在她身上，她为何还能这样一心一意地爱着这样狠心的自己？
是因为她太傻，还是她对他的感情深到不可自拔？
「我该拿你怎么办才好？」
李元焕突如其来冲上前，用尽全身力气拥住她，嘴里不停呢喃着。
「元焕？」倩倩被他束缚得快不能呼吸，但比起自身的痛苦，她更担心他的异样。「你、你怎么了？我刚刚说错了什么、还是你——」
「嘘！」
李元焕稍稍松开她，激动地以自己的唇堵住她的叨絮，动作轻柔而充满怜惜。
「你到底对我做了什么？我被你整得七荤八素啊！」
结束这甜腻的一吻，他抵着她的额，苦笑着道。
以为自己真做了什么惹他生气的事情，倩倩一颗心七上八下，不知道该怎么办才好。
「我、我也不知道……」犹豫片刻，她怯怯地回答，沮丧得暗了脸色。「我不知道你在气什么，只要你告诉我，我一定会改——元焕？你要带我去哪里？！」
不等她反省完，猴急的男人将完全搞不清楚状况的小女人拦腰抱起，大步朝他们寝宫的方向迈去。
「你想知道怎么帮我平息怒气？」
鹰眸中同时存着柔情的诡谲光芒，男人瞅着怀中忐忑不安的佳人，见她老实点头，不禁扯出一抹极其邪气的笑。
「等咱们回到房里，我会『毫不保留』地告诉你！」
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小心翼翼地从枕边人的颈子下抽回手臂，李元焕欣赏着酣睡中的佳人，忍不住勾起唇瓣，漾起一抹温暖的笑容。
近来她总是晏起，就算醒来了，也常常精神不济地偷偷打盹，最可爱的是，她一点也没发现自己有什么不同，还呆呆地以为是身子变差的关系。
轻轻在她光洁的额头印下一吻，倩倩发出一声嘤咛，翻了个身，没有被他的骚扰吵醒。
李元焕蹑手蹑脚下床，自行盥洗更衣，脸上是极度凝重的神情。
走出房门外，李元玥不知何时已经在花园里等着了。
一见兄长现身，元玥立刻上前。
「皇兄，你……」她欲言又止，未了叹了口气问道：「你真的都想清楚了，真要这么做吗？」
「再这样拖下去，不要说倩倩，连我都受不了。」李元焕垂下眸子，面无表情地开口，嗓音是这几日来罕见的冷淡。「早点把事情做个了结，我们才能回到平静的生活。」
「但是，有必要做得这样绝吗？我很担心你、担心倩倩啊！」她不安地红了眼眶。
一边是她亲爱的父皇，一边是从小疼宠她的兄长，无论她选择了哪一方，都教她心如刀割啊！
「玥儿。」李元焕望向她，眼中也有着淡淡的不舍。「母后今后就交给你照顾了，你可要好好孝顺她老人家。」
李元玥坚强地擦去眼泪，俏皮地道：「什么老人家？母后可是整个皇宫里最明艳动人的大美人，要是让她听见你唤她『老人家』，看她不飞奔过来剥了你的皮才怪！」
李元焕笑了，轻轻地拍了拍皇妹的头，举步离开。
瞅着他的背影，好半晌，李元玥才终于调回视线，准备依皇兄先前交代的话展开行动——
菩萨保佑，他们绝对都要平安无事啊！
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御书房
「父皇万岁！不知父皇今日宣儿臣进宫，有何吩咐？」
李元焕单膝下跪，万分恭敬地对面前的中年男子——当今的万岁爷行礼。
「先起来吧！」皇帝脸上是一贯慈爱的微笑。「这样跪着不好说话。」
「是。」李元焕的眼神闪了闪，由于是低着头，所以皇帝没有发现。
「朕听说，四皇子妃有喜啦？」皇帝脸上笑容更盛，像是十分高兴即将添个皇孙。「这是多久之前的事情了？为什么没有立即来向朕禀告？」
「禀父皇，因为倩倩身子骨弱，儿臣原本想等胎儿稳定之后，再让父皇、母后知道，免得空欢喜一场。」他搬出合理的解释，像是早就知道父皇会有此疑问。
「嗯，你的顾虑不是没有道理，但这『知情不报』之罪，还是要算的。」
皇帝爽朗地大笑起来，随即挥手命人端来了两盏黄金打造的酒杆，并亲自在杯里斟入酒液，再让老宦官呈给他。
「喝下这杯酒，就当作是跟朕赔罪。」皇帝举起酒杯，眯眼笑望着他。「至于朕的这一杯呢，则是预祝你即将喜获麟儿！」
语毕，皇帝豪迈地一饮而尽。
见状，李元焕也仰起头，将苦涩的酒液一举饮尽。
「焕儿，朕有一事不明白。」确认他喝下了酒，表情诡谲的皇帝笑着问道：「听说，你和朕的某位爱妃……曾有过一段情谊？」
瞅着父皇脸上不由衷的笑容，李元焕有些觉悟地垂下双眸，以同样恭敬的语气回答。
「禀父皇，确有此事。」他一点也不避讳地承认。「但早在那位娘娘被父皇纳入后宫前，儿臣与她便断绝往来，请父皇明察。」
「你是朕最锺爱的皇子，朕自然相信你！」
说着，皇帝再次笑眯了眼，但那眸中闪动的光芒却泄露出一丝杀意——
「不过，若是朕不做些『必要』的处置，『那人』似乎会永远惦记着你，而不把朕放在心上呢！」皇帝低头看着李元焕，终于扬起一抹残忍但发自内心的微笑。
李元焕不知何时跪在地上，紧捣着剧烈疼痛的胸口，不断呕出腥红的血！
他粗喘着，极其艰难地从牙缝里挤出话来，狠狠瞪向对自己痛下毒手的父皇。「父皇……这酒，有毒！」
「焕儿，这是你自愿喝下的，怪不得朕。」皇帝一改方才的慈祥，表情狰狞地说着似是而非的论调。「朕可没有命令你非喝不可啊！」
双手撑地，李元焕痛苦地大口喘息，完全没有力量、更没有时间去反驳。
说时迟、那时快，一道娇小的身影闪了进来，以惊人的速度，飞扑向即将虚脱昏迷的李元焕。
「倩倩……」意识开始涣散的李元焕见到来人，紧皱的双眉霎时一松。「是谁带你过来的？」
「是我自己找不到你，向宫人问来的。」倩倩泪如雨下，几乎泣不成声。「你不要说话、不要再说话了。」
「你来了，我就好了。」他倒在倩倩的怀里，合上眼，满足地笑道：「就这样抱着我吧，我觉得有点冷。」