过去身为楚家壬金，她十指不沾阳春水，如今别说阳春水了，再脏、再苦的活儿都得做，但没人在身边指导，她只能独自摸索，刚来的那几天，日子过得是既狼狈又精彩。
抹个地让屋子淹大水，做个饭差点儿烧掉厨房，倒个恭桶，结果屋子整整三天泡在屎尿味里，至于炒出来的菜……在暗中盯着的卫孝几度怀疑有人对她下毒。
楚槿从不晓得，过个日子可以让人这般挫折，但她没哭，咬牙强忍，如果连区区家事都惨输，以后怎能赢得人生？不是人人能拥有重新来过的机会，她既然得到了，便要翻转命运、重启生机。
她向隔壁邻居孙婆婆取经，从错误中学习，慢慢地越做越好，现在的她，拧过的抹布不再滴水，做岀来的饭菜勉强能入口，细细的臂膀变得结实有力，水桶抛井口，拉上来的不再仅仅是两杯清水，她不喊苦，也不心存怨怼，满肚子乐意着，想着等弟弟们到来，他们能少吃几分苦头。
这百花村村如其名，村子里人人种花，靠养花卖花过日子，每个月京城里的花圃会派人到这里收购花卉，生意好的时候往往供不应求。
这幢房子里也有个大暖房，但里面的植栽早被搬空，偌大的院子里只余几丛鸡冠花，楚槿刚到的时候，因为没人打理，这鸡冠花蔫蔫的，但现在长势可好啦。
说起来楚槿懂诗词、会下棋，女红也还算擅长，但莳花弄草可就是门处汉了，过去府里的花花草草有家丁整理，她只要负责赏花就好。
只是在当鬼的漫漫长日里，她学会闻风辨意、听懂花珸，而这项能力并没有随着她的重生而失去，她依然能和花花草草对话，连她自己都很意外。
因此她开始盘算，要不要试着和村里人做相同的营生？
未来的岁月长得很，她要养大两个弟弟，要平反楚家冤屈、重振楚家门庭……不管哪件事，都需要银子在背后支持。
想到这里，她将手从清水中抽出来，细细审视，还有些刺痛，但不管了，她继续添柴做饭。
没有多久，一盘品相不怎样，却能入口的青菜上桌，再加上孙婆婆给的酱菜，添一碗略糊的米饭，楚槿坐在桌前慢慢吃着。
人世间游荡千百年，阅历多，事情想得也深，她很清楚没有谁需要一辈子供养谁，卫珩救下自己和弟弟，已是他们应当涌泉相报的恩人，岂还能事事依赖？就算他钱多乐意供养，她也不允许自己当寄人篱下的米虫。
在她一人吃、全家饱，弟弟们过来之后，日子不能这般得过且过，所以她必须抛弃过往身分，彻头彻尾改变。在心态上，改变并没有她想像中困难，面实际上的困难，她正一一克服中。
只是她能变，小棠、小枫却不行，她很清楚家中长辈对小棠和小枫有多么看重，父亲更是常说：「得此佳儿，人生无憾。」
小棠的睿智，小枫的聪颖让祖父破例将他带在身边亲自教养，这样的孩子，她不舍更不愿因为环境变迁，使得他们或为碌碌无为的庸人，更何况从今往后，楚家的门庭只能靠他们支撑。
她不介意当村妇，弟弟却不能成为农夫，但凡有一点点的可能，他们都必须继承家业，让楚家重新在朝堂上立起。
正思索间，大门传来叩叩声。
这时候会是谁？楚槿放下碗筷，跑到前院打开门，等看清楚站在门外的人，她鼻子忍不住直发酸。
卫珩依诺带楚棠、楚枫来了。
她强抑激动，但泪水不受控的淌下，她伸出双手，一路上乖得连大气都不敢喘的楚枫再也忍不住，冲上前用力抱住姊姊，紧紧圈住她的腰。
「姊姊，我好怕。」
「姊姊知道，对不起……」
对不起，没办法早点找到你们；对不起，前世只能眼睁睁看着你们生命流逝；对不起，让你们在黑暗中独自恐惧；对不起，救不了爹娘……楚槿对他们有满肚子的对不起与罪恶感。
楚棠握住她的手，摇摇头，低声道：「没事，都过去了，以后这个家有我。」他伸长脖子，挺起肩膀，像个小大人似的。
楚枫揉揉发红的鼻头，接下话，「也有我，我可以保护姊姊。」
卫珩看着两个急着想当大人的小男孩，不禁莞尔。楚家确实是好家教，才能教养出这样有骨气的子孙。
「好，以后姊姊靠你们了。」楚槿摸摸小枫的头、拍拍小棠的肩膀，抬眼对卫珩说：「卫大人请里面说话。」
卫珩点点，跟在楚槿身后进屋。
厅里，还来不及收拾的饭菜看得卫珩皱眉，难怪才短短几天，她便瘦得不成人形。
楚槿顺着他的目光望去，小脸瞬间涨红，有些无地自容，她做的菜确实不忍睹。
但不过转眼功夫，她收拾起羞愧，恢复镇定，不疾不徐地收拾好碗筷，再不疾不徐地从壶里倒出茶水，往他面前摆去。
她自以为表现得很好，可卫珩有一副火眼金晴，唬得过旁人的掩饰却唬不过他的观察力，轻嗤后暗骂一声骄傲，他真搞不懂，一个小丫头干么把面子看得这么重？
「卫仁。」卫珩唤。
卫仁点头明白主子的意思，转身对楚棠、楚枫说：「小公子，咱们倒到外头逛逛。」
楚棠却不肯离开，「我是男人，楚家的事自该由我来承担，卫大人有事可以同我说。」
这话听得楚槿满腹心酸，却也激起卫珩对楚棠的欣赏。对，身为男子就该有这般气概，只不过……还待磨练。
他扬唇道：「行，等你有本事证明白己是男人后，再来与我讨论『承担』这个问题，现在先退下吧。」
楚棠站在楚槿跟前，一动不动。
楚槿拍拍他的肩膀，楚棠转身，看见她眼底的红丝，心中微涩，垂眉。
「听姊姊一回，先出去逛逛，有事咱们回头再说。」她朝他轻轻点头。
楚棠皱眉，犹豫片刻后，他拉起楚枫的手，跟着卫仁出门。
楚槿走回桌边，在卫珩面前坐下。
看着他，她忍不住想起现代那个很寂寞的卫珩，那个她好清楚、好了解的男人，可眼前这个人毕竟不是他。
「卫大人支开小棠、小枫，是楚家惨案有眉目了？」明知道没这么容易，她还是迫不及待地问。
他没回答，从怀里掏出户帖放在桌上，推到她跟前。
楚槿接过、打开——
父卫忠，三十岁，京城人士，闻香楼大掌柜。
母章玉芬，二十八岁，擅女红，泉州人士。
两人膝下有卫楚槿、卫楚棠、卫楚枫，二子一女。
很简单的三行字，楚槿却一读再读，半晌，她轻轻将户帖折起，沉默。
「有意见？」卫珩本是寡言之人，但碰到比自己更不想说话的小姑娘，只好先开金口。
楚槿慢慢吐气，把胸腹间的气全吐尽了，方才开口，「凶手已经找到了？是招惹不起的人物？」用的是疑问句，但口气笃定无比。
卫珩弯弯眉头，只不过一张户帖就能看出这么多，她当真只有十二岁？眼底闪过一抹兴味，问：「谁告诉你的？」
轻摇头，她斟酌着字句，慢条斯理地道：「若非如此，卫大人不会让我们隐姓埋名，若非如此，卫大人不会绝口不提楚家灭门惨案。」
不得不说，她还真是猜对了，这丫头不简单。卫横在心中暗暗赞赏。
卫珩没回应，她却从他的表情到答案，心头忍不住抽痛，两百多条性命就这样消逝，活着的人不能声讨，不能喊[冤，只能隐姓埋名，求得一世平安吗？
手在桌子底下握紧，压到烫伤处，一抽一抽地痛得厉害，但楚槿骄傲的不让泪水淌下、不原让委屈现形。
她恨恨咬牙，哑声道：「楚槿只问大人一句，楚家惨案是永无破案之日，或尚有昭雪之时？」
这话问得……卫珩对她更感兴趣了，不过一个小小的丫头片子，竟然句句都直指中心。
垂眉睫，掩去心思，他缓言慢语道：「只要有心人想追出答案，真相早晚会大于世人。」
「大人是想追出答案的有心人吗？」楚槿灼灼目光紧盯着他不放。
她知道这是强人所难，卫珩不欠他们的，甚至还是他们姊弟的救命恩人，她这般咄咄逼人太不厚道，但她别无他法，他是她的救命稻草，是她的一线希望，不紧紧攀着他，她就会溺亡。
呵呵，从来只有他逼迫人，哪有被人逼迫的分，大概是从没碰过这么好玩的小女娃，他竟然点头，稳稳地回答，「我是。」
只有两个字，却比圣旨更动人心魄，没有道理的，楚槿心头狂喜，她就是知道、就是信任、就是晓得，他只要点头应下，楚家之冤必有大自时刻。
松了口气，她微笑回答，「我等着。」
「耐心点。」
「我会。」楚槿旁的东西没有，独独不缺耐心，她深深看卫珩一眼，片刻做出决定。
「大人请稍坐。」没等他回应，起身进屋。
卫珩并没有等太久，楚槿很快回到厅里，手里拿着一封信，她坐下，当着他的面打开。
比起那封信，更吸引他注意的是她那双如玉般的小手，白晳的手上满布大大小小的伤口，这让卫珩想起卫孝的回禀，心头微紧。
她过得很辛苦吗？
如今，她也将和自己一样，一点一点尝透人世间苦吗？
想到这，从没疼惜过人的他莫名地有点心疼起她，接过信封，抽出里面写得密密麻麻的纸张。
楚槿解释道：「这是当今皇上、靖王和沐王的脾气品行、厌恶喜好，大人在朝为官，多少需要揣摩圣意，才不至于为自己招祸。而靖王虽然瘫痪、沐王尚且年幼，但两人都有治国大才，亲近他们对大人有益无害，毕竟朝堂局势诡谲多变，谁晓得会迎来怎样的局面。」
她不是只晓得索取之人，也懂得知恩图报，只是现在的自己身无分文，能给予的不过是从父亲与伯父们、祖父对话间撷取来的讯息。
楚槿不清楚自己的话透露岀什么，卫珩却是一凊二楚，他心中震惊，诧异地望向她，莫非楚玉曾经向她透漏什么？
卫珩的目光让楚槿觉得有解释的必要。「父亲从未将我当成女子对待，议论朝堂事时并未避着我。」
忖度片刻，他问：「你父亲看好靖王和沐王？」
那道遗诏原本是锁在匣子里，卫珩找到时也并未开封，家人未必晓得里面写些什么，既然如此，上官谦已经继位，楚瑾的父亲楚观又如何会把「朝堂局势诡谲多变，谁晓得会迎来怎样的局面」的想法告诉女儿？
「祖父曾说，先帝走得太快，倘若晚个三、五年，当今皇上没有机会坐上宝座。」
「在那之前，楚家已经决定好要站队了？」
楚槿摇头。「楚家只会坚定地站在皇帝身边。」
看来这只是楚玉与子孙辈间的谈论，楚家从未参与争储，想来先帝便是看凊楚玉的忠心耿耿，才会将这么重大的事托给楚家。
想起那份名册，卫珩面容肃然，楚玉果然不负先帝所托，在上官谦继位的短短一年内，竟能做这么多事。
只是如此隐密之事怎会外传？卫珩想不通，但他暗暗发誓，必会为楚家讨回公道！卫珩收敛神色，拿起楚槿交给自己的信，说道：「我知道了，章氏过两天会住进来，在这之前，你们尽量别外出。」
「是。」
「若有需要就去找孙婆婆，她会帮你们。」
「我明白。」
「有事也可以写信托给孙婆婆，她会想办法转交。」
「多谢卫大人。」
卫珩不是唠叨的人，却对楚槿再三叮咛，听着他的叨叨絮絮，她也不认为麻烦，反倒觉得长辈不在，还有个人愿意叨念自己是莫大的幸运，因此她听得相当认真，一直点头应承。
她不确定这是否代表他不打算把自己丢给别人照顾，但她确定他的反覆叮嘱让她很是安心。
第二章 坚强面对新生活(2)
送卫珩离开，她关上门，转过身，笑着抚摸墙边那丛竹子，问：「他是个很好的人，对吧？」
「嗯，是很温柔的人。」竹子回答。
温柔？倘若卫珩身边的人听到这句评语，大概会笑喷，分明是再冷硬、再严肃不过的男人，竹子意会觉得他温柔。
中间的老树接话，「还是个再周到不过的男人。」
「周到？怎么说？」禁槿问。
「他暗中派人保护姑娘呢。」
「什么？你怎不早点对我说？」
「干么说？他又没恶意，何况你知道了岂不是不自在。」老树道。
「现在就不怕我不自在了？」
「方才进门前，他吩咐那个人回京了。」
「哦。」
楚槿点点头，想起周到、细心、温柔这几个形容词，忍不住轻笑出声。
现代那个寂寞的卫珩也是这样呢，人人都说他严肃冷漠、不好相处，唯有靠近他的人才晓得他有多么体贴温柔。
糟糕，分明是不同的两个人，她却越来越觉得是同一个人，这样不好，会影响她的判断力，只是一想起他的唠叨，她嘴角的笑意不禁抵达眼底。
一条煎糊的鱼，一锅稀得过分的米饭，和一道看起来尚可的青菜，这是楚家的团圆餐。
说不上好吃或不好吃，饿极了，再糟糕的东西都能吞下肚，更何况这三道菜是三姊弟们合力弄出来的，当然吃得津津有味。
卫珩离开后，他们做了很多事，原本仆婢环绕的楚棠兄弟第一次为自己打扫房间，第一次晒被、烧水，而从未自己洗过澡的楚枫第一次拧了帕子，那生涩的动作让楚槿笑开，她在他们身上，看到初来乍到时的自己。
餐桌上，寡言的楚棠破天荒地寻来话题，让气氛热络起来。
「卫忠叔带我们去见孙婆婆，她暖房里的花开得很好，她的孙女说，孙婆婆靠这门手艺养大了他们兄妹。」
孙婆婆命不好，二十岁守开瓶，辛苦养大儿子，给儿子娶了媳妇，谁知当泥水匠的儿子出门盖房子，莫名其妙被砖块砸了，一命呜呼。
儿子去世后，媳妇竟连说都不说一声，夜半丢下一双儿女偷偷跑掉，生计担子重新落在孙婆婆身上，幸好孙婆婆天性乐观，稳稳地把兄妹俩带大，如今孙子十八岁，孙女十五岁，两个都孝顺乖巧、上进懂事。
几年前，哥哥孙晓进得了个机运，跟对人、考上武举，如今已是正九品的外委把总，官很小，但好歹是个官儿，在百花村里算得上头一份，人人都羡慕着呢。
妹妹孙晓蓝留在孙婆婆身妾，帮着打理暖房，有孙婆婆那手技艺，再加上孙晓进的人脉，如今孙家非但不缺吃穿，还盖起新宅院，买了两个小厮。