他惊讶，随即想起，失智老人对近况通常记忆不清，却对过去历历在目，无论如何，让他感到淡淡温馨。「现在不会了，我长大了，不会怕牙医。」
「那个小丫头喜欢吃青江菜，我摘一些让你带回去。那一百万——」
「我会把那一百万和青江菜一起交给罗伯伯。」他轻拍父亲的手背。「我过两天再来看你。」
他仔细思考，问题的症结应该是父母去旅馆的那一天，他查了当年报纸，报导记载她向警方叙述父母在水里掺了安眠药，给她服用，没有其它细节。
她当时才六岁，遭受最信赖的至亲伤害，面临死亡威胁，无法抽离当时情境，但她不再是无自卫能力的孩童，她是可以理性处理感受和谈论事件的成人，而且他会全程陪伴她朝这方向说服她，应该可行。
而就在他想出这方法的隔天中午，罗妙靖没有如常进办公室陪他用午餐，取而代之的是汤绍礼的内线电话，通知他罗妙靖下午请假。
「她用什么理由请假？」平日品工请假都会直接来找他，她却刻意透过汤绍礼，华疆臣隐隐不安。
「事假。她说有私事要处理。」
******
罗妙靖请假是为了上妇产科看报告。
验孕剂的结果如她所担心的那样，于是她偷偷安排妇产科检查，但在看报告之前她已有预感，时常反胃、胸口烦恶，今早则完全吃不下早餐，让罗百粤很担心。
「你是不是感冒了？」
「可能吧，我今天会去看医生。」不过是看妇产科医生。她心虚，以往她什么事都和姐姐商量，这么严重的事却偏偏说不得。
她还侥幸地想，也许是和之前相同的问题，她那阵子也常想吐，后来检查是肠胃的毛病，于是她没和华疆臣提，不想大惊小怪。
在矛盾的心情中，她请了下午的假，找辛纯恩陪她上妇产科。
午后三点，医师对她说了声「恭喜」，证实已有个小生命住在她身体里。
二十分钟后，她和辛纯恩坐在咖啡厅里，还无法从这晴天霹雳里恢复。
「小时候医生就说过我体质不好，将来不容易怀孕，为什么还会这样……」
辛纯恩耸肩。「因为你的阿娜答够强壮，假设你怀孕的机率是百分之一，他有足够的体力在一百次里都全力以赴，总有一次能让你受孕。」
「机率不是这样算的吧？」若在平时，罗妙靖会很乐意和她抬杠，但此刻她心乱如麻，有好几次她没做保护措施，演变成这样她也有绝对的责任。
辛纯恩瞧着她犹豫的脸色。「你不想要这个孩子吗？」
「当然要，可是你也知道，疆臣和我家的情况很复杂……」
「所以这孩子来得正是时候呀！你姐也曾经独自生产、养育小孩，她知道一个女人要扛起这些有多辛苦，你只要动之以情，她总会心软，再不然就别理她了，你要生要嫁尽管去，她要当现成的阿姨还是躲在角落生闷气都随便她。」
「不行，我不可能不顾姐姐的想法。」姐姐是她最重要的亲人，她不能没有她的祝福。
「那就想办法说服她，孩子的爸又不是不肯负责——咦，疆臣知道了吗？」
罗妙靖刚摇头，放在桌上的手机就响起来，来电者正是华疆臣。她迟疑不接，辛纯恩拿起来接听。
「喂，疆臣，是我，你的妙妙正在陪我喝咖啡，你听好，她」衣袖被罗妙靖拉了拉，她摇头表示想亲口告诉孩子的爸这消息，辛纯恩掐额吁叹，换上焦急气恼的口吻。
「她心情坏透了，已经跟我哭了一个小时，问她什么事又说不清楚，你这个男朋友怎么当的……」足足数落了三分钟，她收线，悠哉喝咖啡。「好了，他担心得要命，十五分钟内赶到。」
罗妙靖啼笑皆非。「你干么吓他？」
「这是必要的，喂，你可是怀了他的宝宝，为了他要挨姐姐骂，将来还要辛苦十个月，要他把你当妈祖娘娘供起来也不过分！男人最重要的功用之一，就是在女人怀孕的时候做牛做马兼做出气包，没必要对他客气！」
慷慨激昂地教育完毕，辛纯恩看看表。「我还有事，先回去了。你尽量和疆臣抱怨撒娇吧，怀孕不是你一个人的问题，不要独自烦恼。」她起身，忽然对她露出感性的微笑。
「疆臣是个好男人，你会幸福的。」
戏剧性的结语，莫名地镇定了罗妙靖的心，没那么慌乱了。
她分析处境，最主要的问题是姐姐能不能接受华疆臣，刚开始一定会很生气，但姐姐是讲理的人，又疼爱她，最后总会让步。
次要的问题是，他要不要这个孩子？他对偏远地方的孩子都那么照顾，应该会想有自己的小孩，何况他爱她爱到盲目，她的好与坏他照单全收，也许她该担心的是他会不会像溺爱她一样溺爱他们的宝宝，宠出一个和她一样任性刁钻的坏小孩。
她想着，嘴角甜甜地上扬。她猜他一知道她怀孕，就会求婚，和她共组家庭。目前，姐姐与外甥女就是她的家人，父母与子女的传统家庭，对她而言印象很淡薄了……
一股惊然寒意卡住她的思路。
她想到自己的双亲，想到不愿想起的六岁记忆，它已变成她的影子，迎向幸福的光只会让它更清晰。她有能力和他共组一个健康正常的家庭吗？她能胜任母亲的角色吗？她会不会也做出伤害孩子的事……她忽地茫然，失去信心。
她坐在咖啡厅门口的木椅上发呆，直到一道阴影落在她身上，她愣愣抬头，看见华疆臣严肃地俯视她。
「纯恩回去了？」
她点头。「现在还是上班时间，你怎么跑出来了？」
「我请假了。没心情工作。」她的模样很镇定，也不像哭过。「汤学长说你跟他请事假，是什么事？」
「就……心情不好，想出来散心。」她迟疑着，该如何提怀孕的事比较好？
「是为了你姐姐在烦恼？」
算是吧。她领首，华疆臣凝视她，忽然张臂抱住她，密密地拥抱，将她按在他温暖的胸膛上，她感觉到他比虑的心跳。
「没事啦，我和学姐聊天之后已经好多了。」她鼻尖轻蹭他颈部。「我不会再像以前那样不理性了，有事情都会和你商量。」
他轻吁口气。「你不会一个人闷头烦恼就好。差不多是晚餐时间了，我发现一家不错的餐馆，我们过去吧。」他暗自盘算，那间餐馆在父亲的疗养院附近，老医师有几本PPSD的相关书籍要给他，正好顺路去拿。
罗妙靖乖乖让他牵上车，想到他请假的理由。「你『没心情』工作，该不是为了我……」
「除了你还有谁。」
「对不起，让你担心。」她歉疚，勾住他臂膀，他微笑，在她发上一吻。
两人到达餐馆，点餐后，华疆臣借口要到便利商店买东西，走出餐厅。便利商店和疗养院都在街底，以他们在餐馆的座位，她不会看见他去了哪里。
罗妙靖无聊地翻菜单，菜单上的鸡鸭鱼肉让她的胃感觉沉甸甸，既然知道怀孕，她没胃口也得进食，至少先吃点开胃的蜜饯好了，便利商店有得买，等吃饱后再来谈怀孕的事，免得他震惊过度，食欲尽消。
她走出餐馆，遥遥望见华疆臣高大的背影走在前面，她不疾不徐地跟踪他。他走到街底，没进便利商店，却拐入便利商店对面的民宅。
她一怔，快步走过去。民宅并不是普通住家，门口有警卫拦下她。
「我和那位华先生一起来的。」她指向正好在转角处消失的华疆臣。
警卫让她通行。她追到转角处，已不见华疆臣的踪影，倒是看见修剪漂亮的花园，有几位老人家在走动，两位白衣护士陪着他们。
她四处张望，看见一处菜圃，有个佝偻老人坐在菜园边发愣，听见脚步声转过头来。
老人神情茫然，似乎不在意她擅自闯入，罗妙靖礼貌地开口。「我是进来找人的，有一位华疆臣先生进来这里，请问你有没有看到他？」
老人露出喜色。「你找疆臣？你认识我儿子？」
又有一阵脚步声，老人循声望去，发皱的老脸霎时布满了笑。「疆臣，你来啦。」
罗妙靖回头，华疆臣就站在几公尺外，手上拿着几本书，他的表情像偷钱被逮到的小男孩，拿不定主意要留下或转身逃走。
老人兀自笑着。「这位小姐来找你呢，是你的女朋友吗？」
他决定留下。他走近父亲。「爸，你先回屋里去披件外套。」常常认不得他的父亲这回特别灵光，也许是冥冥中的指示，要他在此刻向她坦白。
那个字像闪电般撕裂罗妙靖的脑海。
她冷冷瞪着老人片刻，视线转到华疆臣身上，她一言不发，掉头就走。
华疆臣见过那种眼神。两年前，她接到她姐姐电话那天就是那样的眼神，他匆匆道：「爸，我先走了。」快步追上罗妙靖。
「妙妙！」他喊，她拔腿就跑，风一般地飙过花园，直冲大门，他在门外追上她，抓住她手臂。
「你说他死了。」她声音异常冷静，不回头，不看他。
「他在我大二那年回来的。他对过去很愧疚，不想让人知道他回来，所以我从来没说。后来，他得了阿兹海默氏症，住进这边的疗养院，有时连我都不太认得。」
她发出毫无笑意的短促笑声。「你还真是个孝子。」
「不然我要怎么做？遗弃他？」
她尖锐道：「他害死我爸妈！他害我——」
「害你家破人亡，害你生病，害你不幸！是，他是对不起你，那你要我怎么做？让他自生自灭死在路边，我这样做你会高兴吗？」不，他好不容易努力到这地步，他绝不让他们的关系就这样打回冰点！
「我们回去谈。」他蛮横地拖她往停车处走，和她激烈的口气不同，她毫无异议地跟着他，他不敢大意，紧抓着她上车。
罗妙靖一路失神，脑中不断闪过老人的脸，她克制不住地颤抖，眼皮一落下就看见那个旅馆房间，恐怖的苦涩药味占领她的嘴……她只好又睁眼。
没事的……她喃喃自语。华疆臣不是他父亲，她已经决定了，他和那件事无关，她要为了他坚强，和他理性地谈这件事，只谈这一次，以后不准他提，她办得到的，她办得到的……
第九章
回到家，华疆臣将罗妙靖放在沙发上，在她对面坐下。
她僵直身体坐着，小脸毫无血色，双手紧紧握拳，指关节泛白。她机械性地开口。「对不起。我没想到会遇到那个人，反应过度了，对不起。」
他没料到她会主动道歉，脸色和缓下来。「对不起，我也有错，我是在等待适当的时机跟你说，将来我们要是结婚，你迟早得面对他，他是我的责任，我不会勉强你要奉养他，我只希望你接受他的存在。」
「我不能，我不能看见他。」
「不行，我得照顾他，至少他不会和我们一起住。」
「把他送走！」她尖声道，意识到自己的失控，又紧抿住嘴。「我不要他在你身边。他害死我爸妈，我不要看见他。」胃部一阵揪紧，她想吐。
华疆臣紧绷着脸。「我不求你原谅他，只要求一点体谅，他年纪这么大了，当年回来时把所有积蓄都给我，要我转交给你们姐妹，他是有心要补偿——」
「钱还你！那些钱我从来都没动用，你拿去，把他送走，用那些钱养他！」他的脸色冻住，她咬唇，不肯退让。
两人僵持片刻，华疆臣的宽肩垮下，他凝视她，像是看着一个无法理解的陌生人。
「这两年，我替我们造了一个牢笼，我们一起关在里面，我不在乎你想撕碎我或咬死我，只要你在我身边，任何痛苦我都能忍受。我以为我能安慰你的心，导正我们混乱的感情……看来，我太高估自己了。」
他嗓音疲劳。「你说的没错，我父亲害死你父母，害惨你和你姐姐，但我毕竟是我父亲的儿子，不能不照顾他，你一点都不能接纳他，看来，最终也无法化解我们的僵局……我很抱歉，这两年勉强你这么多，让你受这么多苦。」
他要分手？「不——」
她不要分手！这些谈话已经超出她的极限，她的理智再也控制不住身体，她软倒，趴在沙发上，吐了。
她几乎整天未进食，什么也吐不出来，她还是拼命地吐。
华疆臣扶住她，惊觉她的手像冰块般冷。她的嘴唇发白，脸色像死人，她疯狂干呕，纤细身子猛烈颤抖。他抱住她，怕她会破碎成片片。
她的反应和两年前同样歇斯底里，这件事带给她的创伤究竟有多深？
他轻声问：「妙妙，那天你父母带你去旅馆，他们对你做了什么事？」
她剧烈震动，仿佛有人对着她的头开枪，她惊悸地抗拒。「没有……」
「妙妙，告诉我，他们到底做了什么事？」
「都是华显洋的错，爸爸妈妈很爱我……」
他咬牙。「好，就算是我爸的错，我还是要知道。」他实在不愿在这情况下逼她，但他的直觉坚持这就是答案，一切的症结。如果非要分离，至少让他知道为何他被判死刑。
说出来，或者和他分手……她眼前发黑，强忍着呕吐感，空洞地开口。
「爸爸妈妈说要带我去外婆家，却带我去旅馆。妈妈给我糖果，让我看电视，我听到爸爸妈妈在吵架，然后爸爸走过来，给我一杯水，要我喝……」
「你喝了？」
她颤抖着点头。「只喝一口。我从小吃很多药，很讨厌药，有药的的味道会发现，一喝到药的昧道，我就吐掉了。」
「然后呢？」
她开始眨眼，仿佛看见不愿意看的东西，她揪紧他的手臂呜咽，却没有泪。
「妙妙，听我说，不管发生什么事，那都过去了。」他抬起她下巴，令她涣散的视线聚焦于他，温柔而坚定地道：「你不再是六岁的小孩，不会再轻易受伤害，但有些事如果不去面对，它永远不会结束，所以把它说出来，别怕。」
她嘴唇发颤。「爸爸又叫我喝水，我说水里有药，我不要喝。妈妈忽然哭起来，爸爸生气了，他抓住我的头，叫妈妈把水喂给我喝，妈妈哭着把水倒进我嘴里，可是大部分的水还是被我吐掉了……」
残酷的描述让他浑身血液宛如冰冻。她没喝加料的水，最后还是住进加护病房，难道……
「爸爸打开一瓶药，把药丸塞到我嘴里，我一直哭，把药吐掉，爸爸把我压在床上，他拿矿泉水灌我，把我嘴里的药都冲下去，然后他也哭了。他说他很爱我，可是我们已经没有路可走，讨债的人会把我们全家都杀死，我老是生病，活下来只会受罪，我和他们一起死掉比较好，希望我下辈子会出生在好人家，后来的事我不记得了……」