宋家的人，待她很好，老爷夫人乐于教导她想知道的一切，她每天早上起床，就会到前头药堂去，协助夫人看诊，帮忙抓药拿药。
日子，逐渐上了轨道。
刚开始，她光是忙着确认丹药丸散的剂量就来不及了，根本没时间多看旁人一眼，但后来渐渐上了手，她开始有余裕和客人应对。
不多时，她注意到，有位带着丫鬟的少妇一年四季，无论春夏秋冬，总是在颈项上围着巾子来买药，就算是大热天，她也不曾将其解下。
她从来不曾去给大夫看过诊，就只是来买药，常常有人这般做，这真的没什么，不值得大惊小怪，可那少妇给她一种熟悉的感化，让她忍不住总多看她两眼。
然后有一回，她将药材递给她的丫鬟时，那丫鬟不知怎没接好，让药材落了一地。丫鬟与她同时蹲下去一起收拾，但那衣着华贵的少妇却依然站着，动也不动。她对这行为半点不讶异，这少妇本就不是亲切的人，她从未见她笑过，连牵动嘴角也不曾。
当她捡完那些散血化瘀的药材，正要起身时，一抬头就看见少妇宽大衣袖中，那宛若莲藕般白嫩的手腕深处，有着一记熟悉的瘀青。
那，是被人用力抓着手臂，才会造成的指印。
白露在那瞬间僵住，那少妇发现了她的视线，慌忙退了一步。
可她已经看见了，她站起身，少妇面无表情，但眼中浮现一抹难以掩藏的恐惧与惊慌。
“夫人……”
白露才开口，就看见少妇飞快瞥了那丫鬟一眼，眼中惊惧更甚。
一位主子，怎会怕一个丫鬟？这道理说不通，可她懂。
她懂。
这女人让她觉得熟悉，是因为她的衣着打扮，行为举止，全都太像过去的那个自己。
握着手中那些散血化瘀的药材，再看那站得笔挺，在大热天依然从头包到脚的女人，她心头一阵狂跳，几乎无法呼吸。
忽然间，她知道女人不蹲下帮忙收拾，不是她不想，是因为她不能，即便她那张脸如白玉般无瑕，但她身上必定布满了可怕的瘀伤，她无法弯腰蹲下，那会让她痛出泪来。
那男人也从不打她的脸，不打她会被人看见的地方，若他不小心失控打了她的脸，必会将她关在家中，直到她脸上瘀青消失，如果她故意让人知道，他只会打得更凶。
这世界，是男人的世界，丫鬟就算同情她，也会为了自保而告密。
看着那少妇惊惧的眼，她心中了然，将话改口。
“抱歉将药撒了，白露替你再换过吧。”说着转过身，重新再抓了一次药。
女人松了口气，眼中有着释然与感激。
白露将药材重新再抓过，给了丫鬟，她看着她们离开，然后和堂里的人打听那是哪户人家的夫人与丫鬟。
一旬后，那夫人再来。
同样苍白的脸，同样笔直的身，同样的丝巾与宽大衣袖。
家家有本难念的经，她知道，她不该多管闲事，那女人会忍，自有她的原因存在，所以她忍住不去和她交谈。
再一句，她的丫鬟来请大夫去家里看诊。
白露跟着少爷去了，到了地头，才发现她会请大夫到家里来，是因为她手断了，她告诉替她看诊的少爷，说她只是不小心摔了一跤，才跌断了手。
少爷挑起了眉，明显对这原因颇不以为然，但他向来随便，也没说什么，只替她接了骨。
入了那个家，白露很快就看出那女人几乎像是另一个她的翻版，差别在于经济大权不在她身上，相较于掌握家中大权的她，这女人更加无助。
又一旬，女人刚接好的手骨又断。
当然，又是她不小心跌伤。
这一切，教白露再无法忍受，她感觉那腥红的血，又漫上了她的口鼻，快要将她淹没，彷佛自己又被抓回了那个宅院，承受着那无止境的暴力。
那一夜，她无法入眠，只蜷躺在黑暗中，瞪着黑夜，直到天明。
第二天，当她发现时，她已开始安排一切，然后，她杀了一个人。
事情顺利得吓人，这一个远比第一个要更简单，这一次她懂得用药，没弄得那么难堪，不再那般混乱。
有一就有二，有二就有三，很快的，关于杀人这件事，她变得越来越熟练。
但她毕竟是身在药堂，少爷没多久就发现她在做什么，可他一句话没说，然后三婶和余大夫也发现了，他俩一样一声不吭，甚至还帮起了她，替她掩护，为她收拾残局。
她猜老爷夫人也许也知道，可没有人对她不道德的行为多说一句狠话。
她知道终有一天，会有人起疑，派人调查这些命案，她已经欠宋家和应天堂太多，不想牵连更多的人，所以她让所有的事情只到她为止，无论谁去查，到了最后，都只会得到一个答案，就是她。
打一开始，她就是主谋。
这事由她而起，也会由她结束。
雾散了，天气完全放晴。
蓝天万里无云，可她知道这只是一时的暖。
天要变冷了，秋老虎的威力，不再同之前那般张扬。
附近的人们，纷纷出现，下田收割紫苏、霍香。紫苏还好，已收过了叶，这回结了果，才又再收一次果与枝梗。霍香则需连同花与草，一并将其扎把，先曝晒一日，再以席盖闷两天，然后方能将其摊开再晒干。
把握着天晴的机会，所有的人都空出了时间，大伙儿一块儿赶着工，男人们做着收割晒干的前置作业，她则同姑娘与大娘们，将已晒干的霍香拣去杂质，除去老根，再把粗梗与枝叶分开，洗尽泥屑，捞出竖置，切片后再次晒干。
虽是简单的炮制作业，工却细碎，细梗枝叶只须浸润一个时辰，粗梗却需润三到五个时辰，得视情况而定，她还没太多的经验，多是大娘们顾那炮制的大锅，她则与其他小姑娘们，清洗泥屑，切片曝晒。
霍香夏秋皆可收一次，仓库地窖里还有存货，才留到了最后，真来不及了，也还不大打紧，不过药不嫌多，只怕不够。
霍香可解表消暑，对肠胃不适也有很好疗效，许多年前，老爷就以此作药，于夏日免费赠予来往商旅。
她来之后，特别将包药的蜡纸上，加了应天堂的泥印。她将药堂里四季常备药，都盖上了泥印，收藏药品的木箱与瓷罐上，也一样打上印、烧上名。她让人们知道赠药的是谁，教应天堂的名号散了开来。
这一招，让应天堂人尽皆知，江南与两湖，无人不知这家药堂，可也因此，让堂里药材的需求量大增，每到秋收，总是忙得人仰马翻，恨不得能多上几个帮手。
她调度着人手，分配工作，尽量顾及每个人的需要。
他清楚说过，除了他，还有别人在查这件案子。
她知道她已经没有多少时间，她尽力赶工，交代叮咛着每一件事，只希望在事情爆开来之前，把堂里的一切大小事都安好。
炮制煎熬药材让大伙儿忙得昏天暗地，几乎没日没夜，没人有空多管其他，每个人还没到天黑就累得腰酸背痛，常常回家吃完饭，便倒头就睡。
除了她。
他走了，再没回来。
客房里已空，没有留下半点私人物品。
就连那匹骏马，他都骑走了。
蓝蓝又回到了她的房间，陪着她睡，同她一起在白天走动。
对于那男人的离开，她只说他有其他事要忙便简单带过，或许因为她又失去了她的笑容，也可能是因为真的忙到太累，没人敢多嘴再问些什么，连向来口没遮拦的喜儿都闭上了嘴。
可即便人们不提，她依然无法忘记他。
无论她在洗药，或在切药，抑或在算账，总会因一时忘神，出声叫他帮忙拿些什么，然后才蓦然想起他人已不在身旁。
离开了，走了，就这样。
走了也好，她方便做事，她这样告诉自己，忍着苦、咽下痛。
林家的二夫人如三婶所说，那日就火化下葬，她亲自送了奠仪过去，还亲手拈了香。
林家是书香世家，人人客气有礼，那丧礼虽然匆促，却依然盛大铺张，林老夫人牵着她到一旁，告知她，望应天堂对外，须得说二夫人非是鼠咬，只是急病猝死。
她应承允诺，答应会让余大夫改了说辞，对方才让她离开。
事情就这样告了段落。
她回到药堂，张罗着一切大小事宜，让自己忙。
夜来，她总刻意离开那充满了他气息的床榻，带着少爷与那姑娘所需的吃穿用度，到岛上帮忙。
她逼自己忙，教自己忙。
忙了，就没空想，什么也不需想。
她让自己忙到一沾枕，就能累到睡着，怎知午夜梦回时，却总梦见他在身旁，低低哼唱着那已开始变得熟悉的异国小调。
她梦着他，睡着梦着他，即便醒来也梦着他。
她闭着眼，不敢睁开，不敢醒来，总让自己假装他还在。
我想和你在一起……
他这么说。
在遇见你之前，我并不知道我可以这样过日子……我不知道……原来我也能和人这样好好的过日子……
她可以听见他的声音，就在耳畔，感觉他的吐息，就在嘴角。
我喜欢晨起时看见你在我怀中……
他哑声低语着，诉说着。
我喜欢和你一起脚踏实地的站在田里……
他抚着她的脸，磨着她的唇。
我喜欢你夜来会帮我洗脚……
他悄悄啃咬着她的耳，嘶声低喃。
我喜欢你会偎着我直到天明……
第11章(2)
她屏着气息，感觉泪湿眼眶。
我想娶妻、想生子，想找个懂我、知我的姑娘，和我一起携手白头……
他说，这么说，充满渴望，几近恳求。
每一天、每一夜，她都能听见他的声音，她清楚记得他说的每一句话，那每一个字，都让她心疼若烧，却也同时抚慰着她。
在天色将明未明的那一小段时光，她总纵容自己作着梦，梦着他与她度过日夜晨昏，度过岁岁年年。
梦着他晨起望着她的面容，梦着他与她牵手踩在田中，梦着她夜夜为他洗脚，梦着他和她相拥直到天明……
她拥抱着他所说过的每一句话，让自己含泪作梦。
梦着那……此生不可能实现的梦……
深秋的夜，冷如水，冻如霜。
岳州城外，芦苇因风低垂着，虫鸟都寒冻的噤了声。
忽地，寒风中，有一黑影晃悠悠的爬上了悄无人踪的山坡。
冽冽的风，吹得天上的云走得飞快，让明月忽隐忽现，也让在深黑夜里的人影，如鬼魅般闪动。
这时辰，已是三更半夜，哪有常人会在这儿走动？可那如幽鬼般的人影，确实是个人，还是个高大的男人。
男人穿着厚重防风的衣物，扛着一把沾满了泥的铲，一个劲的往山上走。虽月不明、星不亮，又行在山路上，他却如履平地，大气也不喘一口，不一会儿便来到了一山坳处才停下。
山坳处有石造牌楼一座，牌楼高耸而大，如一道寺庙山门，可这牌楼内不见一寺一庙，却全是一座座阴森森的坟头。
就在这时，一阵阴风袭来，吹得林叶沙沙作响，落叶萧萧在坟头上飞舞打转。
这情景，莫名教人看了心口发凉。
可那男人却不惊不慌，只一一走过眼前那数个坟头，很快就找到了他所要找的那一个。
它很新，坟上的草，极短，像才刚冒出了头。
眼下已要入了冬，这草怕再活也没多少时候。
他快步上前，确认了墓碑上墓主的身份后，就跨上了坟头，半点也不客气的一抖肩，将肩上的铲子给放了下来，手脚并用的铲了下去，一铲一铲的将那新堆的坟给挖了开来。
这座新坟，土都还是松的，还来不及变得扎实。
他动作极为熟练，但这不是轻松的工作，他很快就铲得满头大汗，可他没停，用同样的节奏，卖力的挖着坟。不一会儿，他就将这隆起的新坟铲平，很快又往下挖出了一个洞，再不久，他的铲子就碰到了他要找的东西。
那是一只棺。
当然，坟头里会埋的，除了棺，也没别的啥了。
他将棺上与棺旁的泥土铲开，拍干净，这棺木看来很有那么一回事，是用楠木所做，他小心的撬开外棺，打开一看，里头的棺材更是上等，其上雕着繁复的花鸟纹，精细的程度，教人看了都觉得拿来做棺实在太过了头。
果然，官家就是不同。
他一扯嘴角，寻找头尾盖棺的钉棺处，然后举起铲子，插到了棺盖与棺身中间的缝隙，硬是将其一一撬开。
这棺封得极为密实，费了他一番功夫。
深黑的夜，那撬开棺盖的声音，传得老远。
但在这生人回避、死人安眠之处，倒也没吵着了谁。
终于，他撬开了所有封棺的钉，放下了铲子。
寂静的夜，依旧沉寂，没有任何生人跳出来指责他，也没有任何死人爬起来对他咆哮叫骂。
他深吸口气，伸出双手，将那厚重的棺盖掀推开来。
云，被风吹散了。
月光洒落，照在他粗犷的脸庞上，也照在那精雕细琢的棺椁之中。
棺椁内，躺着一个人，一位衣着华贵的夫人。
她肤自如脂，唇红如樱，身穿织功精细的真丝衣裳，脚踏绣着珍珠碧玉的五彩绣鞋，交迭在身前的纤纤十指，更是戴满了金银玉戒，就连手臂上，也挂了一只又一只巧匠精心打造的金银手环。
瞧见这夫人，他愣了一下，心头一沉，不禁往后退了一步，倦累的坐在他自个儿挖出的土坑边，抬手搓着疲惫的脸。
云，又来，又走；再来，再走。
男人抿着唇、拧着眉，耙着自己被风吹乱的发，挫败与恼怒爬上了他的脸，他往后倒在土堆上，抬首看着天上的云与月，只觉得闷。
他吸了口气，再吸口气，胸中却还是闷。
脑中无数念头闪过，本已理出的头绪，到了这儿却又是条死巷。
该死！
他查过每一条线索，问过每一个和这些案子有关的人，他去那些深宅大院里排粪、卖油、送菜，甚至半夜翻墙进去，只为找出事情不是她做的证据，或者别的任何可能。
可是，所有的线索到头来都回到了她身上，每一个他找出的证据，都只证明了一件事—－
她杀了那些女人。
再这样下去，她非得要等着被抓去杀头了。
他知道，她晓得这事终会发生，她早有了心理准备，就是要等着这事发生。
一定有哪里不对，他一定漏掉了什么！
她不是那种连环杀人凶手，她没有那种掠食者的眼神，她或许压抑，或许改过名、换过姓，但那都是有原因的。
她不疯狂。
他知道。
他在阴森冰冷的墓地里躺了一夜，竭尽思虑的想着，思考回忆着每一个查问过的细节。
天际在远方泛起鱼肚白。
飞鸟，从空中掠过。
他看到月落下，看见云转白，看见风吹得树摇，看见一滴露水凝聚在坟头的苴叶上。