“呀！呼！喝！”奴仆们即便害怕还是围了上去，“江南别院”不曾被坏人打劫过，所以管家根本没有特别防范，整座别院懂得正统武术的护卫也仅止三人，一旦遇上真正高手袭击，根本就抵挡不住。
而这一批蒙面歹徒却个个身手矫捷俐落，还有人会使软鞭，分明是训练有素的绿林大盗。
“打，啊，杀……哇！”
“小心。”
但见一个黑衣人从腰间抽出一条宛若黑蛇的软鞭。
“别被鞭子抽中了。”罗元绅大声警告。
“快逃！”左宁大叫，毫不犹豫地拉着言夫人先躲到一旁去，她可不能让伯母受到伤害。“言撞牒，你还不护着你的美人儿逃走。”闪躲之余还不忘那个无辜的大美人，可不要受到波及了。
五名黑衣人与奴仆对打，其他人则与言撞牒、罗元绅周旋。
“你们闯进民宅，还盖头遮脸，意欲为何？”罗元绅高声问。
“要借点银两花花。”黑衣人回道，一个转身，踢飞一名奴仆。
“啊，痛。”仆工的骨头碎了，站不起来。
一直没吭声的言撞牒确定娘亲已经离开险地，又安顿好姜容儿，回到战地迅速打退黑衣人。
“你们只是单纯的想要钱财？”言撞牒口气诡异地问道。
“没错，听说这宅子的主人跟京城的‘言之家’有关，又听说言家买卖做得好大，既然是豪门世家，分几个钱给我们花花有什么不应该的。”黑衣人口气不小。
砰！四掌对打，众人又是一阵骇叫。
“小心！”左宁急急找寻言撞牒的身影，看他有没有被围剿。
“小心后面！”有奴仆大叫。
其中一个黑衣人看见左宁落单，立刻朝她攻击。“看招！”
“不准动她！”罗元绅见状，抓起掉在地上的扫把前去助阵，不准黑衣人砍到左宁。
“敢打我，不要命了！”左宁闪过黑衣人攻击，也回踢一脚。
现场打成一团，尖叫、打斗，混乱到分不清敌我。
“啊……”又一名奴仆被黑衣人丢在地上。
“小心！”左宁见状，冲过去要扶助奴仆，这时一条长鞭子却突然像蛇信般往她疾射而来。
“不准伤人！”罗元绅冲向左宁。
言撞牒击退两个蒙面人，见状，也冲向左宁。
“啊。”长鞭恶狠狠地击中挡在左宁身前的罗元绅。
“你要不要紧？”左宁大叫，担心地看着罗元绅。
“我……我没事。”罗元绅忍痛，吃力地道：“你呢，你有没有事？”
“看鞭！”鞭子又一次直扫向左宁。
言撞牒迅速窜出抓住鞭尾，一扯，将黑衣人扯飞。
“官爷来了，有大批官爷来了！”有人大声嚷嚷，紧接着看见一大批官兵从拱门外冲了进来。
原来有伶俐的佣人跑去报官，近百位官爷闻讯匆匆赶到“江南别院”，打算缉拿黑衣人。
“可恶，江南城治安一向良好，你们这群匪徒是打哪来的？居然敢挑民宅打劫，坏我江南城名声，不抓住你们我誓不为人。”嫉恶如仇的捕快气急败坏地骂道。
“撤！”黑衣人一看大军压境，决定先跑为妙。
“哪里跑，追！”官兵追逐而去。
一群黑衣人开始作鸟兽散，官兵们也立刻分头全力追捕。
“呜、哇、痛……”混乱停歇后，受了伤的奴仆无力地哀叫，而平安的奴仆则赶紧照顾受伤的同伴。
“快去请大夫，把城里的大夫通通请回来。”姜容儿指挥若定地处理混乱现场。
“是。”
言夫人见到现场已归于平静，也在奴婢的扶持下先回房休息。
“啊，流血了。”左宁脸色惨白，问着忍痛的罗元绅，道：“你是不是很难受，忍着点，大夫马上就来了。”
“没关系，啊，你不必担心……担心我，我没事……”罗元绅抱着手臂吃力地回道。
“我先扶你回客房好了。”左宁伸手要去扶起他。
“你够了，要玩几次红杏出墙的把戏才甘心。”言撞牒直接捞住她的纤腰，将她带到另一边，指示一名奴仆扶起罗元绅。“你去扶他。”
“是。”
“言撞牒——”左宁气极。
“他不过是个木匠，依你的身分，对他也投入太多关注了吧？”言撞牒口气冰冷。
“你管我。”她愤愤道。
“我的身分是可以管你。”他就是不喜欢她对罗元绅友好。
左宁不再多言，只是狠狠瞪他，旋即转身跟在罗元绅后面，人家对她有救命之恩，她岂可不闻不问。
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十名大夫进入“江南别院”，为伤者诊治并且上药、开药方。一堆人忙碌了近一个时辰，总算归于平静。
安排好轮值表照顾伤者后，仆众们都回寝室休息，养精蓄锐，也防止匪徒再度入侵。
在“雅乐阁”里，罗元绅所居住的厢房现下十分安静，不过却不平静，一股暴风雨欲来的气氛凝聚着，似乎时间一到，现在的宁静就不复存在。
“那群黑衣人我愈看愈奇怪。”左宁见罗元绅已没事，松了口气后，开始细思那群黑衣人的目的。“他们为什么会特意挑选言家做攻击，事实上江南城富户颇多，但黑衣人分明是针对言家而来。”
“你有什么高见？”言撞牒坐在椅子上，既然左宁坚持要探看罗元绅，他只好跟她一起待在客房里。
左宁瞪着言撞牒，他分明就是这件打劫案的“肇祸者”。“是你害的，是你太张扬惹得匪徒眼红了，我想便是那‘探花楼’所引来的麻烦，那群匪徒知悉你砸下大把银两筹建‘探花楼’，也料定‘探花楼’会赚大钱，当然就锁定言家了。现在又知晓咱们聚集在江南城里，这别院的护卫本来就较少，给了匪徒们机会，一旦他们抓了我们这几个主子，再向京城主宅勒索要胁，鉅额赎金非付不可。”
“一般百姓并不知道我是‘探花楼’的幕后主人吧。”言撞牒回了一句。
“呃……”左宁哑口。也对，“探花楼”虽然名气盛，但幕后金主是言撞牒之事只有少数几个人知道。
“不管了，一定是你惹的祸，不必怀疑，一定是你。”反正言撞牒就是罪魁祸首。
“其实有可能真的不关言公子的事，匪徒或许是冲着我而来。”坐靠在床铺上的罗元绅揽下罪行。
“怎么可能，你的生活不是很单纯？”左宁错愕。
“你忘了，我有个贪婪、存心不良的师傅。”
“咦？”
“这次的打劫案很可能是我师傅的诡计，他很懂得转移焦点，更懂得偷取利益且将罪过移转给别人。有可能是我师傅发现我想脱离他的羽翼，才派人阻挠我，当他得知我可以亲近言家，害怕我找到靠山，所以演出这出戏来吓退言家跟我接近，再次断我生路。”罗元绅疲惫地道。
“你……你……你好伟大，居然把罪行全揽在自己身上。”左宁不禁崇拜起他，觉得他真是个有担当的男人。
“你——嘶～～喔……”手臂的伤口又痛了，罗元绅拚命忍耐。“我不伟大，我只是把怀疑告诉你，我并不希望你误会言公子。”
“你人真好。”好善良喔！
“他有这么好吗？”言撞牒诡谲地笑。“瞧，谎话说多了，连老天爷都听不下去，开始给惩罚了。”
“你胡说什么？”左宁气恼地骂道。
“他说得口沫横飞，不过手臂上的鲜血倒也流得更快。”
“哇，流血了、流血了……”左宁惊诧地叫，现在才发现他的手臂又渗出血来。“你好坏，他因为太激动而扯裂伤口，你还讽刺他。”
“没关系、没关系，我的伤势并不严重，哎哟！”罗元绅疼得龇牙咧嘴。
“还说不严重。”左宁很担心，毕竟他可是为了保护她才受伤的。
“苍天有眼。”言撞牒笑了。
“你还说。”左宁杏眼圆瞪。
“没关系，呃！”他忍着痛，而缠在伤口上的白色布条已染成血红色了。
“快点重新敷药，我帮你。”左宁急着找药箱。
言撞牒上前拉住她，唤门外人。“阿草，进来。”
“是，少爷，有什么吩咐？”
“替他换药。”言撞牒指着床上的罗元绅。
“是。”阿草赶紧拿着药箱跑到床边替罗元绅重新包扎。
左宁瞪着言撞牒，他就是不让她碰到罗元绅。他把她盯得好紧，完全不让她与罗元绅有相处机会。“我替他包扎只是还人情。”
“不需要。”
“没关系，只是换药而已，阿草就可以了。”罗元绅不愿为难任何人，还示意左宁快跟言撞牒离开。
“你这人，真是无情无义。”她脸色一沉。
言撞牒看着她，嗓音变柔了。“你要对人好，也选择对的人吧。”敏锐的直觉
告诉他罗元绅对左宁是有企图的，一个会对“有夫之妇”存着幻想的男子，品行会好到哪里去？他同时也觉得罗元绅的所做所为，更充满着权谋以及诡计。
左宁回道：“他就是好人，他比你好。”
“小傻瓜。”他轻敲她的脑袋。“你真是傻到令人不知如何是好？”
左宁恨恨地后退，转而对罗元绅道：“你好好休息，你流太多血了，对身体伤害很大，我就不再打扰你，不过等你起身，我会准备好补品为你补身。”
“不敢当，太麻烦你了。”
“我做你就吃吧。”她心烦地撂话，语毕，转头就走，把罗元绅给吓呆掉。
言撞牒走到床边，诡异地对他道：“我不杀你是要让小傻瓜自己揭开你的真面目，以免她以为本公子是挑拨离间的坏人。”把留下罗元绅性命的原因清楚告知，要他好自为之。
阿草从头到尾不敢吭声，包扎好后就赶紧退出门外。
罗元绅无辜地摇首，直到两人离开，阿草也退出去，无辜的面容才浮现出阴鸷神色来。
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左宁说了要下厨为罗元绅补身，可她却没有去厨房，提不起精神为罗元绅洗手做羹汤。
她懒洋洋地侧躺在卧床上，看着窗外的风景，想要静下心来，但思绪却还是一片混乱。
听闻，官府搜查追捕那些黑衣人，最后却无功而返，看来那群黑衣人是训练有素的绿林大盗。
虽然官府无力，不过她很清楚言撞牒不会白白吞下这闷亏。
言撞牒呀言撞牒……一个让她又气又恨又恼的男子，一直想离开他，却老是走不掉，踌躇反复，她到底要什么时候才能做出决定来。
哎哟，好烦好烦……
“小姐。”厨娘在门外敲门，道：“午膳送来了。”
“好，搁在桌上吧，我等一会儿吃。”左宁坐起身，闷闷答道。
“那我放着了。”厨娘将三菜一汤放好后，转身退开。
“对了，厨房有炖煮养生食材分送给受伤的仆工们补身吗？”左宁问道。
“有，厨师有按照大夫的指示炖煮养生汤给受伤的仆人们食用，补回元气。”
“罗元绅公子也有一份吧？”言撞牒会不会狠心不理他，还是问一下好了。
“当然有。”厨娘回道。
“我知道了，谢谢。”
厨娘行礼后离开。
左宁又躺回卧床上。
她就是没动力，懒到连纷争都不想再惹。为什么会这样疲累呀？就是觉得再跟言撞牒这么牵牵扯扯好无意义，她的人生需要这样虚耗下去吗？这是她想要的吗？
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好安静、好平静。
走在回廊里的左宁突然停下脚步，巡望四周一切，除了虫鸣蛙叫，没有吵杂声响。
夜深人静，本就该是休息时刻，却只有她睡不着。
天上星光点点，好美，夜风徐徐，十分舒服。
左宁又走着，忽然一顿。“前面就是姜容儿住的客房。”她居然走到姜容儿住的地方来了。
姜容儿这几天不曾出现在她面前，该是怕发窘吧，毕竟她的未婚妻身分还是管用的，姜容儿十分聪明，若真有机会进“言之家”当言撞牒的妻子，现在低调点才是正确做法。
左宁忍不住喃道：“姜容儿是连女人都会喜欢的绝色佳人，我拿什么跟她比呀？如果她真能进到言家大门，该躲的就换成是我了。”她暗叹一声。她忽然很想跟姜容儿谈谈，如果姜容儿跟言撞牒情投意合，她就可以溜之大吉了。
“咦，姜容儿房里的灯没熄，她还没睡吗？”姜容儿在做什么呀？
咿呀～～
开门声响起。
左宁下意识地往角落躲去，小心翼翼地探头查看。
一抹修长的男子身影从房里步出，不用看清楚面容，左宁知道一定是言撞牒，他的举止态势太卓然出众了。
一股怒火蓦地在胸口燃起，左宁咬住唇，他怎么可以这样，婚约尚未解除，他就堂而皇之偷腥了。
没错，她前一刻是有意退让，可亲眼见到孤男寡女共处一室，不由自主地她就感到心酸、心痛、她就难受至极……
太不尊重她了。言撞牒完全不把她放在眼里，她还没走，他就勾搭姜容儿，这种作为根本就不把她看在眼内当一回事儿！
她闭上眼，转过身去，背倚着廊柱，不断深呼吸，不断压抑激烈起伏的情绪。
不要再看了，更不想被发现她躲在这里。她想，事到如今，自己只剩摸摸鼻子走人的分了。
“你又在偷窥。”男人沉柔的嗓音忽地传来。
“呃。”她一惊！睁眼。“你怎么发现了？”还以为自己藏得很妥当。
“影子。”月光将她的身影拉得长长。
见状，她泄气地道：“我好笨喔，居然没防备到，我真笨……”她果然没啥脑子，总是感情用事，活该老是受制于人。
“对了，你刚才偷看什么？”言撞牒坏坏地倾近她。这几天她都躲在房里不见人，他也不去打扰，只要她没有去找罗元绅就无所谓。
他散发出来的气息好温热，烘暖她已冰凉的心，只是他已不属于她，他不该是她所能拥有的暖炉，她不能拥抱他来温暖已呈冰寒的情弦。
“我没有偷看，我只是路过，恰巧看见你从姜容儿房里出来，就想说闪远一点，怕坏了你的好事。”她冰冷地道。
“你想知道我跟她谈了 什么吗？”他逗弄她。
“你又不会告诉我，风流胚子！”左宁忍不住斥了声。
“我在跟她谈，要如何勾引男人上门？”
她吸气、再吸气。“你把自己当嫖客，送给她练习？”娇嗓颤抖得更厉害。
“这样她才会熟练呀！”他似真似假地道。他其实是在与姜容儿商讨“探花楼”开幕之后要如何诱引挲月小国的密使进“探花楼”，且能获得内部密讯。
近年来，皇帝一直想调查挲月小国可有异心？想摸清楚挲月小国是否有意要摆脱龙呈皇朝的掌控？挲月小国不知打哪儿来的好运气，竟在国土中挖掘到许多金矿以及宝石，一夕间变得富有，也因此，龙呈皇朝的皇帝担心挲月小国之主会扩大野心，转而想占领龙呈皇朝富庶的土地。