府里的人都知道了庆鑫堂在二少爷的掌管下有了严重亏损，夫人竟还协助二少爷做假帐，更惊人的是，夫人竟是当年买凶杀害大少爷的主嫌，为的就是要夺取大少爷的当家之位，大少爷带着多大的怨恨回来可想而之，她们是大小姐房里的人，也不知大少爷会不会记恨，将她们赶出去。
「大少爷，这是夫人常用的安眠香粉，没有这个夫人夜里都睡不好，幸亏杨总管提醒，我才会回来带。」秀子小心翼翼道，原本带有傲气的她，此刻随着洪氏的落难变得卑微许多。
「杨总管提醒？」贺靖棠一愣，想想又道：「也是，府里大小事都是杨总管在处理的。」也因此，他才能受到重用，在贺府当那么久的总管。
秀子顺应着话道：「是啊，杨总管对夫人很用心，夫人这些年来夜里都睡不好，吃什么药都不管用，多亏杨总管帮夫人找到这种香粉，才能安睡。」
闻言，贺靖棠表情一变，这种有安眠药效的香粉并不是想买就有，必须有特别的门路，他没想到竟是杨总管帮洪氏找来的。
秀子本来有点退缩，不知该不该开口，看到贺靖棠并没有对她们这些丫鬟发脾气，便鼓起勇气道：「大少爷，夫人真的没有想杀您的意思，她虽然个性好胜，但其实有情有义，对我们这些跟在她身边的人都很好，她不会取人性命的，请大少爷明察！」
贺靖棠挑了眉，不只杨总管，连个丫鬟都为她说话？
「你叫秀子吧，我记得，你跟桂香都是夫人的陪嫁丫鬟？」
秀子听到他开口问，紧张点头道：「是的。」
贺靖棠也不拐弯抹角，直接问道：「那你知道桂香为什么要离开府里？不是送完信后怕被发现才不得不离开的吗？」
秀子脸一白，猛摇头，「不，我们都不知道她帮忙送信的事，夫人更不知道，那一阵子桂香变得很奇怪，心神不宁，然后忽然就说要走，连夫人都留不住她！奴婢没有说谎，这是千真万确的！」
她额头冒着汗，拼命为洪氏求情，「大少爷，只要可以证明夫人的清白，奴婢什么都愿意说！我们这些服侍夫人的丫鬟都想救夫人！」
贺靖棠心里确实有疑点，又问了她一些问题，也让阿力帮忙问其他人，不久就有了收获。
他并不是认为洪氏是无辜的，他只是想弄清楚真相而已。
有个丫鬟吞吞吐吐的说，在他遇害的前一天，她听到桂香说要做一件事，还说她很害怕，事发隔天，她也亲眼看到她和某个人在一块，收了那个人的钱后便离开府里，她觉得这事很诡异，一直以来都不敢说。
此外，他还意外得知一件事，将所有事串连在一起后，真相逐渐浮出水面，却令贺靖棠受到严重打击。
不，不会的，不可能……
他要赶快恢复那缺了一角的记忆，他记得当时还有一个人在说话，或许只要他想起来就知道凶手是谁了。
是谁……到底想杀他的人是谁？！
贺靖棠回到书房，他拼命地想，脑海里有好几道声音，疼得他的头快裂开，想抱头吼叫。
当初的对话不断在他耳边响起，贺靖棠也因为剧烈的头疼，双手抱住了头，表情近乎狰狞，然后下一瞬，像有什么窜过了脑门，让他浑身一震。
他想起来了，有个人在他背后说了一句话——
「大少爷，我对不起您。」
贺靖棠惊惶的睁大了眸子。
贺靖棠爹娘的墓园位于贺府后山，那里风景秀丽，绿意盎然。
今早，贺靖棠上了后山，带了供品上香祭拜，难得的是，平常总和他一块行动的阿力没在身边。
两座墓相连在一块，是贺老爷在病榻前要求的，想在死后和贺靖棠的娘葬在一块。
「今天天气真好，是扫墓的好日子。」贺靖棠对着墓碑说，似在对着他爹娘说话，然后在点完香祭拜之后，掀起唇又道：「小时候我娘早死，我爹一直忙着商行的事，总是你陪我玩，陪我练字，对我来说，你就像我第二个爹，总是在我身边陪着我。」
原来，他是在对着别人说话，在他后方，有一道影子逐渐接近他。
「所以当我隔了五年回来时，看到你为我掉泪，我真的很高兴，我的家人背叛了我，他们还可能是想杀我的刽子手，只有你是真心关心我，为我流眼泪，没想到那都是假的？！」
背后的影子缓缓往前进，贺靖棠语气变得尖锐嘲讽，「我早该知道那是演出来的，当时你说了一句可疑的话，你说你那天马上让人去湖里打捞，你怎么会认为我落湖溺死了，而不是认为我被那些人掳走了？而我当时没死成，现在，你又想杀我第二遍了吗？」
他厉声一喝，转过身，就见杨总管高举着刀对准他，双手不停颤抖着，猛地冲过来朝他砍下。
这一砍，让贺靖棠心都冷了，他竟想在爹娘的墓前杀他？
在刀子快划上他的前一瞬，他敏捷闪了过去，冷冷的直视着他。
「大少爷，我对不起您。」我听到你对我这么说，你可知，当我认出你的声音时有多心寒吗？每当我试图回想这段记忆时，总是头痛万分，或许是我下意识不想记起来，不想知道你想杀我的事实……」
银光一闪，刀子又砍向他，贺靖棠左闪右躲，他今日才知道，原来杨总管是个练家子。
只是他毕竟年纪大了，连续砍了好几刀后已体力不支，贺靖棠看着他，悲伤的道：「德叔，为什么？我只想知道为什么你要杀我？当秀子说那种安眠香粉最早是你给洪氏的，当有丫鬟说看到你给了桂香银两，要她帮你办事，更甚者我昨天才知道你跟洪氏交情不浅，有不可告人的私情时，我都不敢相信会是你要杀我，可是我耳朵里听到的声音骗不了人。」
贺靖棠看着杨总管又高高举起刀，语气轻颤着，既难过又愤怒，「德叔，为什么你会不惜一切要杀我？是她逼你的吗？」
在他心里还残存着小小的希冀，德叔不是自愿要害他的，是那个狠心的女人要杀他。
「啊——」杨总管表情痛苦，用力嘶吼，又朝他砍去，贺靖棠原先只是躲着他，这次终于出手了，他一举扭过他的手，再重击他的腹部。
杨总管手上的刀铿锵一声滑落在地，他抱住肮部弯下了腰，痛得跪了下来。
贺靖棠居高临下的望着他，等着他一句话。
杨总管抱着肚子许久，好一会儿才发出声音，「不，不是夫人的意思，她并没有支使我杀你，完全是我自己的意思……她也跟我没有任何苟且关系，只是我想守护她……」
「守护她？」贺靖棠真的错愕了，他还以为是两人有暧昧，没想到是杨总管单方面的爱慕。
杨总管盯着落在地上的刀，不再隐瞒的道：「我和夫人认识三十多年了，我从小流浪街头，有一次发了烧差点病死，是夫人好心救了我，我才得以活下来。我自知身分卑微配不上她，便心想以仆人之姿守护她也好，知道她和贺家有世交关系，极有可能会嫁进贺家时，我千方百计进贺家当差，可最后老爷没娶她，反而先娶了大少爷你娘……
「老爷成婚的那五年来，她常以各种名义进贺府，看到老爷与你娘恩爱总是很痛苦，我看着她流泪，听着她说若是你娘能消失就好了，我忍不住就想达成她的心愿……」他肩膀颤动着，「我做了最邪恶的事，把你娘从楼梯上推下去……」
第9章(2)
贺靖棠如雷震耳，耳边嗡嗡响着，一阵天旋地转，好不容易才得以发出声音，「你说什么，你把我娘推下……我娘不是失足死的？」
怎么会……他瞪着他，什么都说不出口。
杨总管愧疚得老泪纵横，这秘密他隐瞒了二十多年，他咬紧牙关，知道自己必须说下去，「夫人并不知道这件事，之后我鼓励她趁这个机会接近老爷，老爷为了照顾年幼的您，加上家族的压力才娶了她当继室，当时我以为，夫人从此就会幸福快乐。可是，这些年来，她依然不快乐，老爷病逝后，她哭着对我说，老爷要和前任夫人葬在一起，庆鑫堂也是你的，她什么都没有，她不甘心，她不能让你夺走庆鑫堂，她希望你可以消失。」
「于是，你杀了我娘后又想杀我，为了那个女人，你什么都做得出来……」贺靖棠气愤的瞠大眸子，全身发抖，恨不得杀了他为娘报仇。
「我命人将您推下湖里就后悔了，日日夜夜盼着少爷您还活着……」杨总管不停流泪，那模样看起来真的是懊悔不已。
「你骗人！你怎么会希望我还活着！」贺靖棠愤怒的咆哮。
先是杀了他娘，又想杀他，这人怎么这么无情！
杨总管槌着胸口，「少爷，我怎么会想杀了从小看到大的您，我当时是着了魔了，这五年来，我无不抱着一线希望盼望您活着，所以当您活着回来时，我真的是感到万般庆幸……」
「后来听到我说，我不会争当家之位，一年后想移居北方时，你是不是松了口气，以为这样你就不用杀我了？」贺靖棠看他说不出话，冷冷笑道：「你真虚伪！你只是良心不安罢了，根本不是真心希望我活着。」
杨总管自嘲道：「是的，我良心不安，所以当我发现您夜里时常偷偷出门，和看似探子的人见面时，我就知道，您一定是查到了什么，是回来报仇的，我陷入了挣扎，为了要不要杀您感到痛苦。我应该要告诉夫人您回来的目的，可是我做不到，我一直努力想着该怎么解套，但一直都想不出来……」
「到最后，你还是决定要杀我。」贺靖棠看着掉在地上的刀子，只有心寒彻骨。
杨总管无可奈何的苦笑，「是的，大少爷真的很聪明，竟能从秀子那里问到那么多，在您今天主动找上我来扫墓时，我就明白您已经知道一切了。」
「所以，你干脆就跟着我来，想在这里神不知鬼不觉将我杀掉？」贺靖棠憎恨的拉高声嗓。
「是，我原本是想杀你，我想来想去，就只有这条路可以走，我只能杀了你，不过，现在想想，或许我真的错了……」
贺靖棠冷笑，「你承认你错了？就算你现在反悔，我也不会原谅你的。」
杨总管没有说话，从地上捡起了刀。
「你还想杀我？你杀得了我吗？就算杀了我也没用，贺靖弘还是当不了当家！在知道你是真正的凶手后，我已经写信通知了所有大老——」他突然止住声，瞪大眼，看着杨总管将刀对准自己的心脏。
他想做什么？
杨总管愧疚的朝他一笑，「少爷，作孽的是我，或许我在一开始就不该杀了前任夫人，让夫人进门，那么也就不会有那么多不幸了，我自以为是守护夫人，却害得夫人不幸，您也不幸……少爷，我真的对不起您，我所做的这一切错事，只能以死谢罪，只请您放过夫人。」
杨总管双眼闭上，眼见就要朝心窝捅下，贺靖棠骇然一震，想都不想就高喊出声，「住手——」
他刚想行动，在树上埋伏的阿力动作更快，锵的一声，立即打掉他手上的刀子，其他护卫也同时从暗处飞出，从后头扣住杨总管的手臂，让他动弹不得。
贺靖棠走到他面前，冷冷的道：「你以为死了就行了吗？我不准你死，你杀了我娘，你所做的这些事，不是死了就可以赎罪，我要跟你算帐！」
杨总管整个人失去了全身的力气，被左右架着才站得起来。
「押回去！」
贺靖棠命令道，越过他往前走，才走几步，后头便传来虚弱的声音。
「大少爷，无论您信不信，我都是真心希望你们一家人和乐的，我希望您能快乐……自从您回来后，您总是带着假笑，心里充满防备，但在那一天夜里，我看到您和大少奶奶在玩雪仗，玩得很开心，远比过去的您还要快乐，我看得出来，您很喜欢大少奶奶，所以我不明白，为何您要与大少奶奶和离……」
贺靖棠回头瞪住他，不明白为什么他到现在还要说这些，而且他竟还知道他要和离之事。
看出他的疑惑，杨总管轻笑，「我可是贺府的总管，怎么会不知道。」他语重心长的道：「大少爷，我只是想说，比起我和夫人，还有被我一手拆散的老爷和前任夫人，您和大少奶奶都太幸运了，至少你们的心是系在一块的，至少还活在这世间……」
贺靖棠双眸冰冷，「你错了，她并不爱我，也不想留在我身边。」
杨总管叹气，「就算如此，大少爷，您还是有机会不是吗？」
贺靖棠怔住，望着自己的大手，他还有机会吗？
贺靖棠让阿力等人将杨总管押了回去，本想一个人独处，在后山待久一点，静一静心，然而他的心却静不下来，脑海里不停盘旋着杨总管说的话，不知不觉凭着一股本能和冲动，快步往贺府的方向走去。
他，真的要让她走吗？
他想起爹一直思念着娘，总是望着娘的遗物叹息；想起洪氏总是寂寞的看着爹的背影，杨总管为守护洪氏默默待在她身边，这样单方面，永无止境且得不到回应的思念，都太痛苦了。
最后，他脑海浮现出李馨雨那张悲恸的小脸，以及悬在眼角的泪光，他其实到现在都无法真正死心，无法告诉自己她对他无心，心里还抱着她爱他的希冀。
然而他明明知道，她或许是爱他的，是有苦衷才离开他的，他却不敢再试着去挽留她，因为他生怕会再次被她拒绝。
难道他的自尊就那么重要吗？他就只能看着她离开吗？
往后，他要像爹一样只能思念着死去的娘，像杨总管和洪氏一样，只能思念着心爱的人，却碰触不到，就这样活下去吗？
她说她要到很遥远的地方，到底有多远？会比心意不相通，天人永隔，再也不能见还要遥远吗？
既然他还活在世间，她也是，能有多远？
最遥远的距离，就是他放任她完全消失在他的世界里！
要是放她离开，他就再也见不到她了，这世上就再也没有能让他如此惊喜又欣赏能带给他温暖悸动的女人。
当初他都可以为了得到她的心对她死缠烂打，为什么他现在会因害怕被她拒绝而退缩，他明明做的还不够！
他想见她、想见她，想紧紧捉住她！
贺靖棠内心充斥着这一句话，他愈走愈快，最后拔腿狂奔，一回到贺府，忙不迭朝他的院落方向跑去，在众人面前总是温文儒雅的他，还是第一次那么莽撞，四周的下人们都看得大吃一惊。