「采点野菜待客。」她直觉回答，不由自主地。
「待客？方便再加上我吗？」
蛤？他是说……猛地摇头，她不想，却找不出合理的拒绝，竟随口道：「席公子还是先把东西送到官府吧。」
「东西？官府？」
「不告而取谓之窃，虽不知失物是谁的，但终究不是自己的，席公子不该收归己用。」
「若不是我埋的，试问谁会晓得这棵树下的五尺处有个木箱？」
埋了五尺？这么深？她来的时候只见到他取出金步摇细审。顺着他的手指望向旁边铁铲，真是他的？但好端端的，为何要把东西埋在无主山林？
「不信吗？过来看看。」
他轻轻一说，并无半分强迫，但她不由自主地朝他走近。
只见他蹲在木箱旁边，把金步摇收进去，盖上箱盖，当箱盖密合时，像是弹动了某个机关，上头的木楯一个接着一个落下。
他摊手道：「你试试，有没有办法打开？」
旁人说啥她做啥？她才没那么乖呢！但他一讲，她放下背篓，开始试着扳动木楯，提拉按压、各种方法通通用过，箱盖依旧纹风不动。
「我来吧，有规律的，当你压下第一个木楯，第二个就会立出来，看见上面的横纹吗，先定住！」听见轻微的一声卡后，第二个木楯立起……相似的规律，再推开一圈木楯之后，箱盖弹起，他笑望她，「有趣吧？」
「嗯，有意思。」她直觉点头。
「箱子里外共三层，第一层放十七颗南海大珍珠，红绿宝石各三十九颗，第二层放着大小金锭数百个，最后一层放的东西很多很杂，除金步摇之外还有一个荷包，里头放着一张字条……」他突然停下话，问：「想不想看看上面写什么？」
理智告诉她，对于陌生人不该存有太多好奇，但她还是取了，荷包上头绣着几竿修竹，竹下一名女子握着扇子，轻掩笑脸。
时日已久荷包褪了颜色，但女子脸上的笑容依旧能看出几分薄愁。
她取出纸条，尚未打开，他先一步念出上头字句。「凄凉别后两应同，最是不胜清怨月明中。」
纸条上写的确实是这两句，不会错了，木箱是他的。他打开木箱后的一举一动她全看在眼里，他没动荷包，更不可能打开纸条。
她想问，为何收藏这个荷包？为何要将木箱藏于此地？为何……但她还没开口，他便先冲着她一笑。
真的，他长得很一般，但是这个笑容，竟是让她看出万种风情，这是个怎样的男子？她越发不懂了。
「想听故事吗？」他问。
不由自主地点了头，好像在他面前，她就是会听话、会合作，会习惯地不由自主。
过度的「不由自主」让她发现不对劲，想摇头拒绝的，却被他抢快一步夺去注意力。
「那年战争不断，盗贼四起，朝堂贪腐、民不聊生，有一男子名唤焦擎，他组织村民上山、落草为寇，他们靠抢劫贪官为生。那日焦擎闯进丞相家中，不料被府卫发现，他一路躲避，最后竟躲进丞相嫡女沈雨屋中，沈雨张着大眼睛，直直地盯住他，脸上竟无半分畏惧。」
「信吗？他们在床上聊一晚的话。她问：『你有一身武功，为何不保家卫国，却以窃盗劫掠为生？』他说：『当今朝堂不安、帝君昏馈、百官贪腐，官员不过是另一把劫掠百姓的利刃。』然后告诉她许多故事，关于老百姓的无奈与无助。
从那之后，焦擎经常闯入沈雨闺房，一待就是一整夜，他们之间有说不完的话。沈雨虽长在闺阁中，见识却不输男子，她说『我也想尝尝策马平野、保家卫国的感觉』、『我也想试试站在朝堂上论战群雄的感觉』，男子觉得她的想法太有趣，笑道：『不如你做不到的，我来帮你。』
「于是沈雨交给他一柄金步摇，让焦擎贴身带着，就像是带着，她便参与了所有身为女子无法参与的事。
「为配得上沈雨，焦擎弃匪从军，策勳十二转，再回京时已经是二品柱国将军，但是沈雨已为他人妻，再度夜闯香闺，他看见她的憔悴。
「沈雨的丈夫新欢不断，她守着漫漫长夜、泪湿衫袖，望着焦擎从怀里掏出的金步摇，听着他一件件诉说战场上的事，她笑了，说：『谢谢你，让我的人生缤纷多彩。』临别，她又说：『继续带着我舌战群雄吧！』
「焦擎承诺了，他在朝堂上舌战群雄，成为皇帝心腹，杀贪猎渎，一时间朝堂风气大改。」
「后来呢？」
「十年后，沈雨病危，临终前焦擎又来到她的床边，她谢谢他，她说：『若有来世，换我用一生来为你丰富。』沈雨死去，焦擎辞去官位，成了说书人，他带着那支金步摇继续走遍山川百岳。」
听完故事，婧舒震惊得久久无法言喻。
因为这个故事，写在娘留给她的册子上！娘说那时她尚且年幼，与亲爹到酒楼与人谈生意，却被说书人的故事引去注意。
娘是这样形容说书人的——他身材高大壮硕，没有分毫读书人的斯文儒雅，杵在那里像个铁筒似的，满脸的胡子看起来更像个盗匪，但他有一双能吸人魂魄的丹凤眼。
娘说她看见他眼底的怆然，于是问：「这可是先生的故事？」
说书人没回答，只是对着小女孩一笑。
娘又道：「逝者已矣，来者可追，该放下了。」
说书人问：「小姑娘可知何谓放下？」
「放下就是……舍去？抛却？遗忘……然后勇往直前？」
他摇头道：「不对，『放下』是你终于开始心疼自己。」
「那你就心疼心疼自己吧。」
他说：「我这辈子最大的错误就是只心疼自己，老天爷给我这么长的一辈子、给我无数教训，便是让我体会自私的谬误，所以不能心疼，更不能放下。」
讲完后他走了，母亲看着他的背影，在那堵厚实的肩背上读到孤寂。
换言之，他也见过那个说书人？凤形金步摇是说书人赠予他的？
她想问清楚，但他看看天色道：「走吧，不是还要烧饭待客，食材都备好了？」
婧舒回神，时辰确实不早了。
他把木箱子往马背上一系，拉着马跟在她身后。
他真的想到家里蹭饭？婧舒想笑，不请自来的客人呐，但这次她没反对，反正请一个是请、请两个也是请，就当……听故事的回报吧。但很快地，她就知道这个决定有多么正确。
她走在前头，他随后跟着，这座山势并不陡峭，村民虽经常上山，但多数人都在山脚下采采野菜便罢，只有到了秋冬、田里的事儿忙完，才会几个汉子组队到山上打猎，多数猎到的是兔子雁雀，运气好的话能打到野猪。
婧舒今日是为了采菌子，不知不觉走远。
两人走着，他突地一把抓住婧舒，她不解回望，却对上他的笑眼。
他朝她做个噤声动作，手指向前，她顺着指间望去，前方不远处有两只灰兔子，他弯腰自地上掐起两颗石子，咻地！朝前射去，她还没看清楚呢，两只兔子已经倒地不起。
婧殊诧异极了，还以为他是个文人，没想到……
她快步上前，兔子身上找不到血洞，石子竟是从一眼射入，另一眼射出，皮毛无损无伤，倘若一只便罢，可两只都一样啊，他明明一次扔出……怎么办到的？他不仅仅习武，还武艺高强。
顿时，她看他的眼光都不同了。
他把兔子提起来，动作一气呵成，只见她的目光还黏在自己脸上，忍不住噗哧一笑，问：「姑娘欣赏在下容貌？」
欣赏？他那样的五官？胡扯！
但……是啊，明明不太好看的男子，她竟在他身上落下欣赏？她不理解自己。
「还不走？」看她傻不愣登的样子，他越发想笑。
多久没笑过了？五年、十年……或者更久？他几乎忘记笑是什么感觉，但现在觉得挺好的，笑，是好事。
「你……」支吾片刻，婧舒还是无法下决定，对于不熟悉的他，方不方便问熟悉的问题。
有这么犹豫啊？那么，他来帮她一把。站定脚步，他对上她的眼，问：「我怎样？」
「你的武功很好吗？会飞檐走壁吗？有一种叫做轻功的东西你会吗？」
竟是想问这个？这种问题需要犹豫吗？他一笑，没回答，却反问：「今晚菜色够吗？要宴请谁？」
不答反问？没礼貌！但她忘记计较他的不礼貌，乖乖把话给答了。「我想再抓两条鱼，今天要宴请师兄，父亲是他的启蒙先生，我们一起长大的，他考上会试，想帮他庆贺一番。」
「考上会试不简单，是该好好庆贺，再多加几道菜吧！」
话刚落下，就见他身子一窜、足登树枝，三两下功夫飞到树梢头，再下来时掌心捧着一个鸟巢，里面有十几枚蛋。
第三章 不请自来的客人(2)
婧舒一傻再傻，不必问了，那个轻功他确实会。
可书里不是说，习这门武艺至少得花十数年功夫，他才多大，怎就学得出神入化？
席隽心底偷偷喊一声糟糕，真是糟糕了呀，他喜欢上她的傻样，但凡看见她反应不过来，嘴巴微张、双目圆瞠的表情，他就忍不住想笑，想忍不住想要……炫耀。
于是，在她还没有开口之前，他把鸟巢交到她手上，然后转身。
那个脚步……是传说中的「神行百变」吗？不管是不是，在「神行百变」之后不久，她的脚边多出一串用树藤缚起的竹鸡，在「水上飘」之后，两尾活蹦乱跳的大肥鱼躺在她脚下，再然后……是弹指神功还是百步穿杨，她搞不清楚了，一头小野猪也往她脚边窝。
掏出雪白的帕子，轻轻拭去手上血渍，他问：「够了吧？」
她点头、不停点着。
他在她面前换了模样，清冷的他变得招摇，而她在他面前，何尝不是更换形象？她很聪明、很自主独立的，可是站到他面前……傻得可厉害了。
「够了？那走吧。」
他把猎物往马背上挂，也不知道是什么品种的马，再重的东西往它背上一挂，都像没事似的，连小野猪都给背上了，它还是继续啃它的草，半点不受影响。
「阿白乖，别吃了，走吧！」他轻声对白马道。
打两个响鼻，它自动往前行，走过数步，席隽转身，发现婧舒还杵在原地，忍不住再度笑弯眉心，这么值得震惊？好吧，一只听得懂人话的白马，值得震惊一下下。
他倒回去，接过窭子往身上一背，拉起她往前走。
对于陌生男女而言，这是个相当突兀的动作，就算再熟悉的男女，七岁都不能同席，何况他们……这般亲匮？
但他牵得理所当然，而她被牵得自然而然，好像这样的动作于两人没有半分违和感。
他们就这样一路走下山，他没说话，全部注意力都在她身上的玉兰花香，她也没说话，全数注意力都在腕间的微温。
抬眉相望，这对陌生人莫名地建立起信任感。
这种事是不会在婧舒身上发生的，没娘疼的孩子，从小必须学会的第一技能是看人脸色，信任这种情绪于她很少出现，可是无条件地，她认为席隽值得信任，奇怪？是很怪。
到山脚下，在远远看见村人时，婧舒终于回神，将手自他掌心间抽回。
他发现了，却没有多说什么，只问：「今晨听说你父亲生病，是什么病？」
「肝病，大夫说是长年抑郁、肝气郁结而成，许是在仕途上无法再更进一步，心底烦闷长年饮酒致病吧。」她知道科考一直是父亲的心头病征。
「若是这病，我倒有几服好方子可以试试。」
婧舒问：「你是大夫？」
「不，有机缘结识宫中御医，这才得了些方子，下次见面给你。」
「好，多谢。」
话题打开，呆萌模样收敛，恢复正常的婧舒对迎面走来的村人打招呼，偶尔停下脚步聊几句，也有学生家长拦住她，问问自家孩子学堂上的事，自然也有好奇村民多看席隽几眼，但原则上都是善意的。
「你的人缘很好。」他道。
「归功于你。」之前人缘不差，但没好到这等程度。
「与我何干？」
「早上你透露我将为小世子启蒙。」
「这样也能与人缘好搭上关系？」
「父亲病后，我接替他上课，父亲好歹有个秀才名头，我什么都没有，又是个女子，就敢捧着书册上课去，家长当然觉得亏了，起初还有人让里正退还束修，学堂里一口气少掉七、八个孩子呢，幸好这两个月学生慢慢回笼，而你早上那番话，确实让家长高看我一眼。」在母亲留下的册子上写着，这叫「名人效应」，相当有用的。
席隽理解，小世子的授业夫子自然要比一般夫子更受推崇。「教导瑛哥儿不是件简单的事。」
「我猜到了，是个被宠坏的孩子。」
「不，他是个不被疼爱的孩子。」
什么？恭王府唯一的独子呢，他说的与她看到的落差太大。捋眉相望，婧舒等着他解释。
「恭王的母亲乐平长公主是皇太后所出，父亲江驸马是皇太后的侄子，而当今皇上却不是皇太后的亲子，圣上登基时年纪尚小，由皇太后把持朝政，皇太后性格坚毅、巾帼不让须眉，朝政处理得井然有序，行事作风不输给历代帝君。垂帘听政时期，河清海晏、国富民安。然皇上一天天长大，岂能甘心沦为傀儡，为收归皇权，与皇太后较劲十数年，即使皇太后已退居后宫，皇上依旧不敢有半点轻忽。」
「因此皇上处处防备恭王？不对呀，外传皇帝对恭王极为看重。」
「能不看重？装也得装出几分模样儿，皇太后瞪大眼睛看着呢。」
「恭王有……野心？」
「并无，他刻意把自己扮成纨裤，好让皇太后和背后的江家族人熄灭心火。」
「那不就结了？」
「但大皇子蠢呐，当真以为皇帝看重恭王，三番五次想与之结盟。恭王装傻，大皇子不依不饶，直接求皇帝赐婚，令他迎娶瑛哥儿的亲娘。
「他对婚姻大事并没有太大意见，却痛恨被强迫，但即便痛恨被逼，他已经在皇帝跟前装了多年孙子总不能功亏一篑，只能欢天喜地地把人给迎进门。」
「两人相处得还好吧？」
「瑛哥儿的母亲是皇后侄女、大皇子与三皇子的表妹，她的性格霸道骄纵，处处想要压丈夫一头，那段日子恭王过得生不如死，他日日流连青楼，一口气纳入妾室十余人，他与妻子之间不睦之事传得沸沸扬扬，全京城上下都拿恭王府当笑话看。」
「真是一场灾难。」
「可不是吗，生产时恭王妃大出血，差点儿没迈过那道坎儿，从那之后一直卧床、用汤药养着，直到去年过世，恭王才松一口气。」