洛阳·东门
凌烈云因好友婚事而告假回乡，无奈双亲却利用这大好机会，反复叨念他那迟迟不娶亲的不孝行为。
受不了一大早就摊在桌上的女子画像与双亲喋喋不休的训言，他选择逃离现场，独自躲到客栈饮酒，打发时间。
三天前，从小一块长大的好友成亲了！
想起过去种种，令他不禁感叹时光飞逝，那年幼无知、不知天高地厚的岁月早已远去。
如今他已是朝廷命官，每天都得提着心吊着胆注意那些党派间的尔虞我诈与勾心斗角，可说是毫无喘息的机会。
好不容易有了个借口可以向朝廷告假，原想好好休息个十天半个月，怎料双亲抱孙心切，不断催促他快快娶妻。
凌烈云独自坐在三楼靠窗处的位置上饮酒，望着天际朵朵白云缓缓飘过，只盼心中能平静下来，然而街上人来人往的吵杂之声令他不禁皱起眉头。
唉！一切都怪自己身为独子的无奈。
正当他百般无聊之际，楼下传来叫唤声。
「烈云！你在上头吗？」
他离位，靠近栏栅，一探出身子，就见到好友唐修靳一脸着急地望着他。
他明白地将银两朝桌面丢去，银两不偏不移地进了酒杯里，接着他跃身而下。
轻便的衣装随风轻扬，随性扎于脑后的发束在他身子落地时服贴颈后，他那矫捷俐落的动作顿时引起大伙的注意。
凌烈云不理会周遭投射过来的敬佩目光，习惯性地摸了摸后颈，一脸迷惑地望着不该出现在此的好友。
「瞧你紧张的。发生什么大事了吗？」他问道。
唐修靳家位于西门，瞧他匆匆赶来，汗流浃背的模样，想必定是有要紧事相告吧。
「我接到魏丞相的重要密函，要我尽快回京。」唐修靳调整好紊乱的气息后道。
好友紧张的口吻连他也感染到了。「那……要我陪你回去吗？」
「不用。信中只提起我一人，我想应该与你无关，只是……」
好友吞吐的表情令他不解。「怎么？有什么问题吗？」
唐修靳眉头深锁。
凌烈云的冲动个性哪受得了好友那副慢吞吞样。
「有什么话你快说吧。」好友没有立即启程回京，反而先到东门来找他，可见一定有重要的事需要他帮忙。
唐修靳望了他一会，终于开口：
「其实是……有件事需要你帮忙……」
凌烈云明了地笑了笑，伸手拍了拍好友的肩。
「说吧，无论是什么事，我都全力以赴。」
唐修靳闻言，开怀一笑。
「太好了！我就知道这趟绝不会白来。烈云，你真是咱们这群人之中最讲义气的。」
受到赞美，凌烈云一颗心差点飞上天，他哈哈大笑。
「好啦！少废话，快点说，你究竟要我帮什么忙？」
「我要你去帮我打一场擂台赛。」
凌烈云差点笑岔气！他错愕地吊起一边眉，不懂地问道：「擂台赛？什么擂台赛？」
唐修靳忙不迭道：「比武招亲的擂台赛，对象是我妹妹。」
早已打定主意为好友两肋插刀的凌烈云，万万没想到唐修靳竟会说出这么惊人的事。
凌烈云愣在原地，脑海呈现一片空白，几乎忘了自己此时置身何处。
向来对自己的爽快个性很引以为傲的凌烈云，这回可真是爽快过头了。
麻烦……找上门了。
第一章
笨蛋！
凌烈云一路上频频咒骂三天前的自己，最厌恶麻烦的他，竟会答应好友这件离谱之事。
打他妹妹的比武招亲擂台赛！而且不能输
这……能算是帮忙吗？凌烈云万分怀疑。
唐修靳的妹妹今年满十八，家中逼婚逼得紧，无奈那小妮子无意成亲，最后竟开口要求举行比武招亲，而她所打的主意是找熟悉之人帮忙，待比武结束，就与那人一同离去，因此那熟悉之人自是需要兄长唐修靳帮忙寻找了。
唐修靳本想找另一个好友邵祺风帮忙，怎料邵早已离家不知去向，不得已，唯一能请托之人只有当年一同在书院的同窗好友凌烈云了。
凌烈云忆起好友那千拜托、万拜托的模样，实在不忍心拒绝，点头之际，又不免起了担忧。
万一事情一个弄不好，他打赢了擂台赛，对方却逼他成亲怎么办？
「放心，我妹子机灵得很，她会想办法帮你脱身的。」
唐修靳这句自信满满的话让凌烈云稍微安了心，总之，他只要上擂台打赢所有参赛者，以后的事自有他妹子负责就是。
凌烈云边思考边疾步前进，心情好不容易转好了些。
想来也挺新鲜，打擂台这种事他还是头一遭遇到，说不定比他想象中还有趣呢。
有点得意忘形的他逐渐见到人群聚集之地，远远地便瞧见一面旗子在风中飘扬，上头大大的唐字清楚地映入眼中。
凌烈云发现自己竟异常兴奋。老实说，自从入朝当官之后，他就鲜少有与人过招的机会了。
想当初在书院时，他与好友们为切磋武艺，总是你来我往的打拳挥剑；当了官之后，每天为了应付党派之争，根本没机会闲情与好友们再过招。
再加上他闷了这么多天，今儿个正好是他活动筋骨的好日子。
凌烈云笑嘻嘻地上前，想将擂台瞧个仔细。
以许多粗树干结聚成形的平台十分壮观，擂台两旁更是摆了许多兵器。
兵器式样都很特殊，显然不是一般的粗剑铜刀，这点令凌烈云十分欣赏，心中不禁跃跃欲试了。
他抬头，望了大大的红色长布条一眼，见上头题着「唐家小姐比武招亲」几个大字。
不疑有它，凌烈云认定了就是这个地方。
他挤进人群中，选了个好位置，等着比武开始。
片刻之后，一名白发苍苍、身体却十分健朗的老者出现。
他呵呵一笑，击了一旁的大锣。
锣声沉又响，可见老者的内力与手劲完全不输年轻人。
「感谢各位壮士来到此，现在比武招亲开始！」老者丹田有力地发出宏亮之声。
台下掌声热烈，叫喊声不绝于耳，凌烈云顿时感染了那份热烈气氛。
这时，一名高大的粗汉跳上擂台，待他介绍完自己后，另一名身材略微发福的粗人也跳了上去；接着，一场精采的过招就此展开。两人纠缠了好一会，高大的粗汉落败，另一名矮个儿紧接着上台。
就这样，台上台下闹烘烘，凌烈云看着台上的赢家不断换人，各式各样之人都有，却没有人能够连赢三次以上。
眼看上台的人数越来越少，台下之人议论纷纷着，而在一旁的老者则越笑越开心。
凌烈云心想，时候差不多了，于是在无人愿意上台接受挑战时，一跃而上擂台。
他伟岸强健的身形与俊逸的容貌立刻引起台下众多女性的尖叫，老者似乎也特别注意到他，但神情依旧不变，始终带着笑意。
凌烈云面对赢家，两人抱揖颔首后，开始过招。
不出三招，凌烈云轻而易举便将对方打下台。
一会之后，又有三人连续上台向他挑战，结果当然都一样。
不过一会儿工夫，凌烈云就连续击败七、八位挑战者，这结果让他成为众人瞩目的焦点。没多久，已有不少男女老少聚集在一起，成了他的拥护者。
老者确定再无人愿意上台后，开心地上前。
「这位公子真是好身手，看来是没挑战者了。就请公子接受最后的挑战吧。」老者向台下宣布道。
最后的挑战？咦！难到还有后续？
凌烈云以为只要打到最后就是赢家，看来事情并非想象中容易。
正当凌烈云不解老者的话意之际，老者突然大喝道：「有请我们唐小姐出场！」
伴随台下的欢呼声，一道红色身影自擂台后方出现，凌烈云一转身，红影瞬间消失。
随即，台下传来震惊叫声，凌烈云转过身，望向自己的右侧方。
一身红色侠衣的女子映入他眼中，那窈窕纤细的身影宛如西施再世。
大大的杏眼、迷人的俏鼻、娇嫩的红唇，不染胭脂的面容清新脱俗，而在她如仙女般的气质里又透着坚强与独立的刚烈气势。
这一点倒令凌烈云万分欣赏，不自觉地心中掠过一抹悸动。
她就是唐修靳的妹子？真是特别！怪不得好友会紧张她的终身大事。
凌烈云向她扬起潇洒笑容。「唐小姐，在下凌烈云。」他加重语气，有意暗示她。
红衣女子没有笑容地打量起他，语气冰冷道：「小女子唐彩馨，是凌公子最后的挑战者，倘若凌公子能打赢小女子，那小女子心甘情愿以身相许。」
唐彩馨不善的口气令凌烈云升起不悦。怪了！找人帮忙还瞪人，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。
罢了！还是快点开始吧，待事情结束后，他的责任也就了了。
「唐小姐，得罪了。」凌烈云抱拳道。
唐彩馨眼神锐利，迅速自背后抽出两把刀，摆好架式道：「选个武器吧！空手是赢不了本小姐的。」
凌烈云自始至终都不曾使用过兵器，这点让大伙万分佩服，然而现在唐彩馨却要求他挑选兵器，他忍不住扬起唇角。
「小姐放心，若真无法应付，在下一定会使用兵器。」
唐彩馨冷哼一声。「狂妄之辈，是该教训！」
语毕，旋身挥动利刃，身影之快令人咋舌。
凌烈云左右侧身躲过她那快如疾风的刀气，脚步因她的杀气连退好几步。
嘿！有没有搞错？这唐小姐居然玩真的！
凌烈云对于唐彩馨招招不饶人的刀式实在惊讶，不是只要做做样子就好了吗？怎么像是要致人于死地啊？
本还打算抱着游戏态度的凌烈云惊觉不对劲，瞧对方认真的模样实在不像在作假。
唐彩馨的双刃刀突然交错纵横直攻凌烈云，他身子一跃，顺利避开，而原本立于他后方的柱子竟断成了好几截，台下之人全愣住了！
凌烈云望着那根断柱，大大地咽了口口水。不会吧？他跟她有仇吗？
唐彩馨好似将他当成了仇人。凌烈云实在不懂，他来到摆放兵器的架子前，知道若再不取武器应付绝对不行。
他瞥见兵器最旁边摆放的长棍，伸手一取，令人目眩的旋转棍影在他灵活的双手下出现了！
唐彩馨不为所动，双刃刀再度攻击。
凌烈云闪过她的砍招，随即一左一右地转动木棍，很快形成防守招式。
唐彩馨不畏他那骇人招式，身形一低，脚下划出一圆，双刀朝他下盘攻去。
凌烈云猛地定棍，待她双刀交错砍中他手中木棍之际，弓起一脚直击她持刀的双腕。
眨眼之际，唐彩馨的双刀落地了！
她一惊，迅速后空翻身与他拉开距离，待身影一到兵器前，她挑起一把锋利之剑为武器，再度展开攻击。
凌烈云也在空档中再取得一把弯刀；瞬间刀光剑影，台下的观众目不转睛地为这精采对决吶喊起来。
唐彩馨攻击猛烈，丝毫不给对方喘息的机会。
凌烈云不知自己有多久不曾打得如此过瘾了，他发现自己愈打愈认真，对方的武艺根本超出一般姑娘家会有的凌厉。
两人愈打愈激烈，兵器架上的武器几乎被他们用光了！
最后在双方兵器同时飞向它处时，两人开始空手过招。
凌烈云兴奋不已！使出凌家拳法，招式特殊，令唐彩馨难以招架。
她自认见过许多武术家的拳法，但对方使出的拳法却令她心生胆怯。
一个不留神，唐彩馨空门乍现，凌烈云力道一出，直击她腰部，旋身来到她后方，腿一扫，击中她关节，令她双膝一弯，跪倒在地。
「啊！」唐彩馨哀号一声。
凌烈云轻松一笑。「唐小姐，承让了！」
台下原是静默一片，待凌烈云开口后，众人鼓掌尖叫，一旁的老者露出满意的笑容。
比武招亲的优胜者出现了！
凌烈云十分满意自己的表现，同时也对唐彩馨的武艺充满敬佩。
唐彩馨不畏惧地起身，以充满羞愤的眼眸瞪视他，然后转身离去。
凌烈云因她那怒目而心生迷惑。怪了，他遵照好友的吩咐赢了这场擂台赛，她为何还对他怒目相向呢？
这时，老者上前开口邀请众人前往客栈参加喜筵时，凌烈云不觉惊跳起来。
「等等！这位老丈，敢问唐小姐是否是唐修靳之妹呢？」他悄悄地低声问道。
老者望着他。「公子所指何人？老夫不认识。」
什么！凌烈云的世界差点崩裂，他瞠目结舌地望着早已四分五裂的擂台及恭贺他的群众，心中不禁大声哀鸣──
不会吧？难不成他……打错擂台了
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谁来告诉他这究竟该如何是好？凌烈云在客栈的房间里着急地来回踱步。
这下糗了！他不但辜负了好友所托之事，甚至还离谱到打错他人的招亲擂台，这样的错误简直是一场恶梦！
凌烈云眉头深锁，脑子乱成一团。
此时若是有好友刘翊轩与颜丝羽二人在就好了，相信那两个鬼灵精必定能帮他想出解决的办法。
这时，门外传来老者的催促之声。
「凌公子，你准备好了吗？婚礼要开始了。」
凌烈云这下真是让人赶鸭子上架，逼婚了！
不行！说什么他都要将真相说出来。
凌烈云迅速开门，一见老者，立刻将人拉进房。
「老丈，我有重要之事要跟您说。」
「咦！凌公子，你怎么还没换衣服？我家小姐都已经准备好了，就等你……」
「老丈，请您谅解，在下不能娶您家小姐。」凌烈云充满歉意道。
老者眼中闪过惊讶。「凌公子，你在说笑吧」
凌烈云坚决的眸光令老者脸上顿时失去笑意，锐利眸子露出质疑。
「这到底怎么回事？请凌公子说清楚！」
凌烈云讶异老者的气势，那瞬间出现的威严完全不像一般老人所拥有。
他清楚地感受到老者全身散发的王者之气，令他心中不禁产生畏惧。
「说来话长。总而言之，在下错打小姐的擂台，请老丈原谅。」他向老者行了万分自责之礼。
老者打量他一会，见他额上涌现的冷汗与那惭愧之容，终于明白。
老者的眉头几乎要纠结了。他坐在椅上，无奈地摇头。
「凌公子，这不是老夫谅不谅解的问题，这擂台都已经让你给打下，大伙也都认定你是我家小姐的夫婿，若你一走了之，那我家小姐岂不名誉受损？往后叫她如何抬头做人。」老者语词严厉。
凌烈云当然明白事情的严重性，但他实在不能这样糊里糊涂的娶妻。
「老丈，不如请您暂时将婚期延后吧。」凌烈云突然想到。
老者沉思了会，唇角展现笑意。
「不如请凌公子先迎娶我家小姐，以后之事再来商讨吧。」
凌烈云身子一退。「这……怎么可以！夫妻之名一旦订下，如何再事后商讨？」