“请多多指教了，湛青。”
萧湛青有些后悔自己的决定，因为她不知道这笑容背后藏有多少算计；她虽然对东方白不熟，但她对另一个人倒是熟得不得了，这笑容……分明就叫得了便宜还卖乖。
“等一下，我话还没说完。”萧湛青得很用力才能压下脸上的燥热感。
“嗯？”他眉一扬。
“我希望这件事情能等到论剑会之后。”
“你难道还想参加天下第一论剑会？”东方白惊讶地问。
“为什么不？”萧湛青不解地看着他。这是两回事吧？难道嫁给他就不能参与论剑？她双目大睁，忍不住退开两步。她懂了！原来这就是他的目的。
“你是因为不想让我参加论剑，才提出这样的条件？”
“这是两回事。”东方白不动声色地回道。
“是这样吗？那为何一听见我要参加，你会如此吃惊？”
“不管论剑会当天谁输谁赢，一旦日后我俩结成夫妻，这件事都会成为话柄。我只是不希望有这样的遗憾发生。”
“你只是不希望我赢你吧？”萧湛青眼露凶光，她怎么没想到这一层！毕竟她是天下第一的热门人选，这对以剑术闻名的东方白来说，无疑是一大威胁。若东方白不能取得天下第一剑，那结果恐怕不只对天下庄名声有损，甚至还会威胁到他的生意。
“唉，我不知你的想象力如此丰富。”东方白无奈地摇摇头说。
“东方白，你又何必如此大费周章呢？若你说明不希望我参加论剑会，并以此做为交换条件，说不定昨晚我就会立刻答应你。”
“你……”东方白再度露出惊讶表情。“你不是一直想要那天下第一？”
“我是很想，想得不得了。但比起燕羽的幸福，我愿意再等十年。”
东方白神情复杂地看着她，然后苦笑道:“你错了，我并非为论剑会。对我来说，天下第一根本不值得我为它煞费苦心。”
萧湛青半信半疑地看着他。
“就如你所愿，我们的事等论剑会过后再说。”
“前提是，东方墨得娶燕羽。”萧湛青忍不住再提醒他一次。
“当然。”东方白一双冷眸似已不像之前那样冰冷，是她看错了吗？
算了，那不重要，反正她现在总算可以放下心中大石了。
东方白静静看了她好一会，他发现湛青经常有意无意避开自己的目光，甚至不想看着自己的脸，她在怕什么？怕他？不可能，他们在今天之前全无交集，所以她怕的该是另一个自己。
“你很讨厌东方墨？”又是惯用的冷淡口气，似乎东方墨与他毫无关系。
“我……不讨厌他，只是我不想与他有太多瓜葛，我只是想离他远一点，我……不是很想看见他。”萧湛青边说边寻找合适的字眼。
“这和讨厌他有什么差别？”东方白打趣说道。
“你想帮他说话吗？不然你问这要干嘛？”萧湛青头一撇，不再回应这个问题。
“我没那个闲工夫帮他说话，况且我和他的感情也不像你和燕羽，我们一言不合是会拔刀相向的。我只是纯粹好奇。”东方白说。
“好吧，那没事的话我走了。”萧湛青脱下身上的罩衫递给他。
接过衣服的东方白一脸疑惑地问：“你要去哪？”
“回萧家堡啊，我得准备论剑会的事。至于东方墨，”萧湛青给他一个灿烂的笑容。“就交给你啦，我在家等你的好消息。”
东方白一愣，险些也跟着笑起来。他轻咳一声，并及时伸出手握住她的手臂。
“萧湛青，逼东方墨就范确实是我的事，但你是不是该花些时间与我培养感情？”东方白说得轻描淡写，口气冷淡至极，若不仔细听内容，还真以为他是和她谈生意细节。
“培养感情？”萧湛青目瞪口呆地望着他。
“我可不要娶一个不爱我的女人，这就和买个不合用的商品一样，一点也不划算。”
萧湛青仍是瞪大双眼的看着他说不出话来。
“你是认真的？”好不容易才挤出一句话来。
东方白一听，差点笑出声音，他深吸一口气，才定定地看着她说：“我从来不拿生意开玩笑，既然要和我做交易，你就得照我的规矩来。湛青，我未来的妻子，这样说够清楚了吗？”
萧湛青的心噗通噗通跳着，原来她惹到的不只是一只老虎，还是一只狐狸啊。
“东方白……感情是不能拿来当交易的，你……”说完这句话，萧湛青忽地一怔，她记起东方墨也曾说过类似的话……
“感情为何不能交易？”东方白冷冷地反问她。
“那是无形的东西，如何能交易？”
“就算不能以量计，但感情依旧有迹可循；既然有迹，就不能说是无形，所以感情当然可以交易。”
明明知道这是强辩，可偏偏她又找不到话来回应。
“那你想怎样培养感情？”萧湛青叹口气，决定放弃与他争论。
“你放心，我不会做过分的要求。我只是希望你能陪我去西夏一趟，我要带东西到那边的商号。”
“西夏？那不是得花很久的时间，万一错过论剑……”
“西夏没你想象的那么蛮荒，来回最慢也只要一个月。现在……离论剑会差不多还有将近两个月，对你来说应该绰绰有余了。”
“东方白，你发誓你没有任何不良企图，例如制造什么奇怪事件，让我回不来？”萧湛青眼露精光，警告意味浓厚。
东方白情不自禁地靠近她的脸说：“我，愿对未来的妻子发誓，这回若有任何不轨发生，我愿将此生、此心全交给她，任凭她发落，死而无憾。”
萧湛青略征。这誓言怎么听起来怪怪的……
东方白不让她有进一步思考的机会，逼近她问：“这样你可满意？”
萧湛青撇开头，再度红了脸。“你最好不要搞鬼。”
东方白浅浅笑着。
两天后，就在他们要出发前，萧湛青交代老陈一些事情，又交给他一封信。
“帮我派人送信给燕羽，她应该是在别馆。”希望不久后就能看见她开朗的笑容。
“是，当家。”收下信后，老陈欲言又止。
“老陈，有什么事就说吧。”
“不是我多管闲事，但那东方白……心眼多，为人又阴险，实在不是一个可以托付终身的好对象啊。”他实在忍不住了，这两天他左思右想，老觉得当家这样跟着去，铁定吃亏，她又是个姑娘家，唉……这下街坊肯定传得沸沸扬扬。
“老陈，他不是坏人。”
“当家啊，不是坏人就够了吗？你以前不是这样的。”还记得她老是叨念燕羽不切实际，总喜欢一些不值得信任的人，那些人一个比一个狂妄、大胆，视礼教如无物，勉强要说个优点，就只剩“起码不是坏人”这一点了。没想到现在他居然从当家口中听见这句话，她变了……
萧湛青哑然失笑。她知道老陈说的都没错，更知道自己这样一去，显然是很不智的，但她能不去吗？也许燕羽就只剩这次机会了。
“老陈，有些事情我自有打算，你真的不用为我太过操心。”
“当家……”老陈依然愁容满面。
“对了，顺便帮我告诉萧总管，这段时间萧家堡还是要拜托他多费心了。”
“是。”知道她不想多谈，他也识趣地收了口。
“陈老板，你当我东方白会吃人吗？”东方白在门边不知站了多久。
老陈顿时吓得脸色惨白：“东……东方老板，我哪敢……”天啦！他怎么老是惹到这个大煞星。
“你进来干嘛？”萧湛青皱眉问。
“耽搁了这么久，我可是会忧心的。”他旁若无人地大补走进她房间，一手拿起她的包袱，另一手则牵起她。“走吧。”
萧湛青羞得几乎无地自容，她微使力，却被他一个冷眼吓得不敢动弹。
“你放开，我会自己走。”她悄声说着。
“好吧。对了，陈老板……”他转头想和僵硬如石头的老陈说句话，却见他立刻猛摇头说：“你放心，我什么都没看到，这里的事情绝不会传出去。”
他嘴角微微上扬，笑得阴险非常。“我和萧当家的事情，又不是见不得人，为何不能说？”
全然不理会老陈的错愕，他再度拉起萧湛青的手大步走出去。不过，出去前，萧湛青还是急忙回头向老陈使个眼色，要他千万不能将他们的事情说出去。
但，才踏出大门，萧湛青随即一愣，急忙拉住东方白问：“商队呢？”明明记得他说会带商队去西夏的，怎么现在只有两匹马？
“我让他们先走。”
“为什么要先走？”
“有这么多人在旁边跟着，我们要怎样培养感情？”东方白不以为然地说。
萧湛青瞪他一眼，决定什么都不说地跃上马背。
两人就这样默默骑了好一阵子，东方白才打破沉默说：“你该不会就这样一路气到西夏吧？”
“我也不想，但你在做任何事情前，可不可以先和我说一下，即便只是告知。”她真的很不喜欢让东方白这样莫名其妙地牵着走。
“这样就不会生气了？”东方白眼一抬，微露讶异。
“也许。”她勉为其难地说。
她大概不知道，她现在的要求和表情就和一般的妻子没两样。东方白打开折扇，掩饰嘴角那抹满足的笑意。
“那，你要不要说说看，接下来我们……到底要怎样培养感情？”萧湛青挣扎好久才将那句话说出口。培养感情？她从没看人做过。东方白诧异地望着她，手上的折扇差点落地。“你不知……如何培养感情？”
萧湛青尴尬地点点头。她知道怎么和人讨价还价，怎么把坏人打得落花流水，怎么让萧家堡名声持续不坠，但就是不知道怎么和人培养感情。
即使和燕羽，也不需要培养感情啊，她很自然就会关心她。
东方白面色凝重地垂下眼，看着手中的折扇，似乎在想该如何告诉她。但其实，此刻的他两眼闪着兴奋光芒，心下更是无比雀跃。虽然知道自己这样很不应该，但他真的很难控制住自己，不要……设计湛青。
谁叫她如此轻易就暴露自己的罩门，这是练武大忌呢。放过她，那他就不是东方……
“到底要怎么做啊？”萧湛青见他眉头深锁，仿佛这事有多严重似的，忍不住追问。
“这事情很难说得清楚……”他总算抬起头看她了。“我看接下来只好我说什么你做什么，过段时间你自然就会知道什么是……培养感情。”
萧湛青一愣。原来培养感情这么难啊。
“你放心，这趟行程结束后，我保证你会知道什么叫培养感情。”他遮脸的动作是不是过于频繁了？萧湛青疑惑地看着他。
第8章(1)
往西夏的沿途确实如东方白所说，绝非未开化之地，甚至处处充满异族风情，这让萧湛青大开眼界。不过，由于那些小镇实在不大，也没有可留宿的客店，害他们不知野宿多少日。幸好萧湛青并非娇生惯养的千金小姐，倒也适应得很好。
反正他们身上带了不少干粮肉干，加上沿路可摘采的野果不少，所以吃的方面，他们没受委屈，唯有一件事情，萧湛青已经快受不了了。
“我们什么时候才能住店？”萧湛请问。
“再过……半个时辰吧。”他记得有一个稍大的城镇就在几里外。
“太好了！”她立刻快马加鞭，果然，在入夜前他们来到了一个不大的城镇。
“客栈在哪？”萧湛青皱眉问。
东方白眉略扬，不解她在急什么；但他也不急着问，只是很快地将她带到一间尚称舒适的简单客栈。
“老板，快给我们两间客房！”萧湛青喊着。
店老板随即满面堆笑。“客官要不要先用点东西？”
“我想立刻进房。”萧湛青的眼神充满杀气。
老板一惊，立刻翻开登记簿，然后略带歉意地说：“客官，真是不好意思，咱们只剩一间房了。”
“什么？”萧湛青的眼睛快冒出火了。
“一间房就一间房吧，反正我们迟早……”东方白浅浅笑着
“不行。老板，你非得帮我再空出一间来。”萧湛青无理地说着。
“客官啊，现在正是羊毛采收季，往来的商人特多，若不是有位客官临时取消，连一间房也没啊。”
萧湛青眉头几乎要打死结了。
“那就一间房吧。”东方白说，萧湛青只好勉强点头。
直到东方白跟着店小二往客房走去时，她突然回头压低声音问老板：“不知你们房内是否有澡盆？”
老板一怔，随即陪笑说：“客官，咱们这儿不是什么高档客栈啊，所以没有房内盥洗设备。不过，有两间大澡堂，天然温泉喔。”
萧湛青本来拉下的脸突然一亮“太好了！”她已经将近五天没洗澡了，浑身不对劲。虽然出门在外，本就不可能每日洗澡，但她一向爱干净，两天没洗已经是极限，如今居然是五天！害她这几日焦躁到想将自己扔进湖里，若不是有鲸鲨帮那次的惨痛经验，就算不谙水性，她也会豁出去地跳下去。
东方白走进房里一看，果真简陋，就一张大床，一张桌子，两张椅子，除此什么都没有。
听见蹦蹦跳跳的脚步声接近，他忍不住微笑。难怪她这两天不但心不在焉，还突然变得焦躁难以相处，原来只是想洗澡。
“房间真小。”萧湛青脚才踏进一半，立刻惊呼。
“床不小，足够两个人睡了。”
萧湛青又是一惊，立刻接道：“床给你，我打地铺就可。”
东方白不置可否地耸耸肩。
两人放下东西后，才回客栈饭厅准备吃东西。
一踏进，两人俱皆一愣，因为刚刚还空荡荡的地方突然挤满了人，见那身装扮，应是老板说的那些专程从关外来这里收购羊毛的商人。
萧湛青好奇地张望着，有些人的发色偏棕，有些人则是高鼻深目，五官相当突出，还有人的眼睛是绿色的……她一愣，这绿眼睛怎么如此熟悉？
坐下后，萧湛青仍想着自己到底在哪见过绿眼睛的人。
“想什么？如此出神。”东方白虽很少来边关，但他经常和异族人士打交道，对他们的形貌已不感稀奇，不过对萧湛青好奇雀跃的模样，他倒是看得津津有味。
萧湛青抬起头看他，一个影像忽然闪过脑海。是他！是那个在客栈要刺杀东方墨……不，是要刺杀东方白的蒙面人。
“东方白，你是不是曾得罪异族的人？”萧湛青问。
“有。”
萧湛青压低声音靠近他再问：“那可有绿眼睛的人？”
他想了一下才回说：“应该有。”
“什么叫应该有？”有就有，没有就没有啊。萧湛青疑惑地看着他。
“我一天到晓得罪人，但到底有哪些人我已经懒得记了，反正他们自己会记得就好。”