她又花了些时间接受现实，顺便多瞪牢头几眼泄愤，才慢吞吞地拉开抗拒的大门。
「虽然你说你会不定时过来监工，但可以事先通知或是定个大概的时间，让我有点心理准备吗？」她领着他跨过铁门，走进电梯左手边的走道，
在走道上唯一的门前停住。
「可以。」楼允湛很干脆地答应。
站在最后的防线前，白湘凝犹是很不情愿，迟迟不肯扭开门锁。
「我还有一个最重要的要求，请你务必配合。」
「请说。」楼允湛从容地等着。
她深深换了一口气，转身面对他。
「我希望除了我们两个之外，在这栋屋子里，不会有第三个人知道我们之间的交易。所以，如果你要来监视我，麻烦请低调地从楼下后门进来，隐密地使用西边的逃生梯上楼，不要被其它人发现你的行踪。」她很认真地说。
她不想她为了腐女的妄想而出卖自己的事迹，被伊苑其它成员察觉。因为她知道，这种事情一旦曝了光，绝对没有支持的鼓励，有的只是苏雅茉的关心与担心，以及泰瑞的嘲笑。
现在她已经够烦了，不需要其它杂音来让她更加失控。
楼允湛多看她严肃的表情一眼，衡量她话中的含意，末了，他莫测高深地笑了。
「虽然这种像是偷情的行径很不可取，但若对妳的创作有所帮助，我会尽量配合。」
看到他的笑容，她冷不防地抖落了几个鸡皮疙瘩。
什么偷情啊……她才不敢跟大魔头有任何感情牵扯咧！
在心中暗暗发誓，她一定要努力缩短跟他相处的时间，以免折损太多寿命。
下定了决心，她终于拉开自家大门，迎接恶魔的到来。
楼允湛踏进这个五楼的神秘空间，不用太费心观察，一眼就可以把里头的混乱看得一清二楚。
占了半层楼的面积几乎完全打通使用，极少区隔的空间里充满着桌子、柜子、纸张与画具，占据了所有人类可以活动的空间。
目睹到这样的世界奇观，他依旧面不改色，顺着勉强留出的通道，走近当中最大的一张书桌，由内向外再将这房间环视一回。
「关于妳的室内摆设，我可以请教几个问题吗？」为了确定他的企画案可以顺利完成，他必须多认识这个合作的对象。
首先从她的创作环境开始。
白湘凝耸耸肩，表示没意见，熟门熟路地挖出一张椅子坐下。
「请问，独立创作的妳，有必要使用这么多张桌子吗？」他对屋子里多到不合理的家具很有意见。
白湘凝一脸轻松，随手搬开一个柜子，在后面的冰箱里捞出两瓶矿泉水，递给他一瓶，聊表招待之意后，没事般地指着一张张桌子说：「窗前最大的那一张是我画底稿用的，右边那张是我画背景和效果线用的，再过去那张摆着网点纸，我在那里贴网点。左边的桌子大多是画彩稿才会用到，水彩有水彩的桌子，粉彩有粉彩的位置，麦克笔和其它颜料放在再过去的那几张桌子上。当然，我也使用计算机绘图，所以需要几张桌子摆放专门的装备。」
简言之，这些桌子就是她懒散随性、无组织的最佳表现。
那么其它乱象，他也用不着多问了。
只是，他还有一个对正常人来说重要、对她来说却不一定的问题。
「再请问，平常妳是睡在床上的吗？」在这个号称房间的空间里，他找不到这个最基本的家具。
正在灌水的白湘凝丢给他一记白眼。
「当然啦，我可是很注重睡眠质量的。」她放下水，有些不耐地越过他，在一个角落拉出一条皱巴巴的棉被。
这时，楼允湛才发现那堆纸片山下，有一张疑似床铺的物体。
他不着痕迹地斜了她一眼，怀疑她对睡眠质量的标准，也庆幸当初在合约中加了一条监督条款。否则放任这样的作者在这样的环境下创作，他的企画应该不会有上市的一天。
确认过现实状况后，他立刻拟定好对应的方案。
「白湘凝小姐，相信妳已经完全了解合约的规定与要求，现在是否可以依约开始工作了呢？」对于怠惰成性的作者，唯有斯巴达政策才是王道。
听到典狱长下令了，小小的囚犯只有乖乖服刑的份。
「好……」
这时的她也没想到，她短短一个月的刑期居然会比死刑更加惨无人道。
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白湘凝偷偷瞄了一眼端坐在身后、与这个房间格格不入的优雅男子，忍不住呼出一声长叹。
从契约生效的第一天开始，楼允湛在这里清出一张桌子，作为他监工时使用的专属位置。第一个星期，他每隔一天出现一次，给她的工作是构思出他能接受的设计原型。只要她能在他出现的时候交出东西跟他讨论，其它时间她要做其它的创作，他不会干涉。
听起来是很自由，实际运作起来，她是生不如死。
楼允湛的标准很高，说话又狠毒，每次她以为很完美的点子，都可以被他批评得体无完肤，彻底打击她作为创作者的骄傲。
两天就要交一次作业，光是找灵感都没时间了，她还要多花心神收回破碎的自信心。
好不容易熬过第一个地狱，她知道接下来的炼狱只会加倍恐怖。
再深深吸了口气，她捉起刚刚画好的草图，举步维艰地走到他面前。
「这个可以请你看一下吗？」连续被炮轰一个礼拜，她对他产生敬畏心态，一举一动都战战兢兢的，活像是补考学生交考卷般的紧张。
原本沉静翻着书的楼允湛放下外文杂志，默默地接过她的图稿，简单扫过一眼，不动声色地抬起头看她。
看到他面无表情的样子，已经很有经验的白湘凝只想举手捣住自己的耳朵；她也知道，这种无谓的举动并不能抵挡他锋利的攻击火力。
「经过了一个礼拜的讨论，我想妳应该很明白我要的是什么。妳以为我能接受这种像是低俗的保险套包装的图样吗？如果是这种程度的话，我有必要走出公司，请妳设计吗？」他发音标准，咬字清晰，平静的脸上没有太大的起伏。
字字句句却像是原子弹，毫不留情地在她脆弱的心上引爆。
楼允湛厉害的地方就是他可以用新闻主播般冷静嗓音、中性不肮脏的词句，组合出伤人于无形的话语。
她颤巍巍地收回自己的作品，看着上头她用简单的线条钩出的交缠图像，她自以为是后现代的抽象画，在他眼中居然只是低俗的保险套包装？
这……教她情何以堪啊！
累积多日的郁闷，慢慢发酵出一种冲动的勇气，她爆发了。
「楼允湛，我受够了！你今天如果不给我一个合理解释，就算是违约，本小姐不干了！」她将手中的图稿用力拍向房间里唯一清爽的桌面，非要个公道不可。
楼允湛无言地收起杂志书本，将她的图摊在桌面正中央，逆光的眼镜瞥了她一眼，思虑清晰地开口：「之前的讨论，我们决定出以象征性的简单线条，画出情感由浅到浓的阶段变化。因此，妳必须订出至少三种基本的意象图腾。」
「我觉得我画出了男女之间那种强烈的吸引。」她自认有掌握到重点。
反光看不见眼神的镜片，又晃过她一眼。「但我希望妳发挥的是煽情，不是滥情。」
「啥？这有差别吗？」她皱紧了眉头，听不懂大老板的逻辑。
修长的手指指向纸上的图画，他点出问题所在。「既然要做图腾式的设计，表现手法就不能太明显，一笔一画要精练收敛，将想法完美的隐藏在线条中，引人遐想。而这个，太过了，一眼就让人看透，少了想象的深度。」
被他这么一说，白湘凝仔细研究自己的作品，不得不承认，他挑剔有他的道理。
但理智上的同意是一回事，情感上的抗拒又是另一回事了。
她缓缓地抬起头，默默盯着他瞧，许久才冒出话来。「你知道我生平最讨厌的是什么吗？」她天外飞来一问。
「愿闻其详。」他很客气地请教。
「我最讨厌那种把个人尖锐又刻薄的主观批评，用绝对的语气包装成天下唯一的真理，然后自以为是有智慧、有想法的人。这种人最喜欢用高高在上的姿态，对他们不喜欢的东西吹毛求疵，自以为眼光精锐，条理分明，自己却不见得有能力做到自己嘴上说的那些批评。这种自鸣得意的家伙，不是活在狭小封闭的世界，就是自卑到必须用自大掩饰的可怜境界。」一有机会发泄，她马上滔滔不绝说出内心最深的怨恨。
楼允湛对她的愤恨一点都不意外，随手在桌上一旁的纸堆中抽出一本笔记本，不经意地翻着。「听起来，妳似乎是个厌恶别人批评、小心眼又爱记恨的人？」
笔记本上黏着许多剪贴下来的文字段落，除了黑色的印刷字体外，更多的是沭目惊心的红色颜料。扭曲的红色笔迹不是在文章上打个大叉，做溅血的效果，画些惨烈的肢体尸块，就是在一旁的空白写着恶毒的诅咒。
在第一天清理桌面时，他发现这叠为数不少的剪贴簿，马上能理解这张桌子的用途。
这张塞在最角落的书桌，是白湘凝专门用来收集她作品的评论，无论是报章杂志或是网络论坛的批评，她全汇集成册。除了别人的意见，笔记里也记载着她的情绪反应。
收集好评的本子里，页面大致是干净清爽，间杂着几幅她随手画下的开心小图样。而在负评的笔记里，就精采得有些血腥了。
鲜红色的颜料加上耸动标题与插图，清楚地传达出她的不满以及怒意。
「天底下有谁会爱负面的批评呢？我不否认自己是小心眼、爱记恨。可是我这种人也会听进批评，更有改进的企图心。」没注意他的举动，白湘凝一个劲地说得痛陕。
他认同地点点头，发现在显眼的红色笔迹下，有些简单的反省眉批。对于这种有点自虐又矛盾的行为，他好笑地抬眼望向她。每认识她一点，他总会多些不寻常的新发现。「妳真是个奇怪的家伙。」他只有这个结论。
正说在兴头上的她根本听不进其它声音，完全投入自己的世界。
「我觉得有批评是好事，可是批评有很多形式，一定有更容易让人接受与反省的表达方式。总而言之，我对那种很不客气、很自以为是的说法，非常感冒就是了。」
「所以，妳对我很感冒？」他翻到她的最新笔记，日期刚好是一个星期前，里头当然详尽记载他说过的经典名言和她最真实的响应。
这冷冷的嗓音钻进她激昂的情绪里，她终于有空回头看他一眼。
这一眼，她瞪凸了眼珠，焦急地抢回她亲笔留下的证据。
「呃……」她尴尬地吞口水，努力挤出和善的笑容。「我刚刚也说过，批评有很多种。现在我已经完全明白，你是属于那种可以让人深深反省的金玉良言。」
楼允湛浅浅拉出笑容，折光的镜面始终透不出真正的心思。
「如果妳听进我的建议，那么现在该做的事情，只有一项。」长指再点点桌上注定被丢弃的图稿，监督的工头发出开工的暗示。
残忍的事实压出她的哀鸣，沉重地收回被驳回的第二十八号作品，认命地窝回牢房继续接受凌虐。
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白湘凝住在主题旅馆里；这栋旅馆里除了客房，在一楼还有一个独立的店面。
将这小小的店面绕过一圈后，她失望地趴在收银柜台前，对里头一个低垂长发的女子抱怨。
「老板，妳这里怎么没有普通一点的保险套呢？」她问得有气无力，手里掐着前一天被退稿的作品。
楼允湛说她的作品像低俗的保险套包装，她就来实地取材，看看所谓低俗的包装到底长什么样子。
可是这家离她最近、又是保险套的专卖店里，居然找不到半个她所认知的保险套包装！
种种的不顺，让她受伤的心增添了更多无奈。
听到她的声音，柜台里的长发女子缓缓拉起头，露出长直发下的白色长脸。
「什——么——叫——做——普——通——一——点——的——保——险——套？」女子极慢地拉出一朵微笑，更慢地吐出一个个字，浑身散发出一股独特、几近诡异的气质。
经过长时间的相处，白湘凝早已习惯这个怪女人，处之泰然地与她继续交谈。
「就是那种用纸盒子包装、总是用暧昧的暗色系作主色调，上面的图样不是猛男就是辣妹，或是交缠的一对，那种最常见、最普通的保险套啊。」配合对方什么都慢的个人特色，白湘凝很详尽的叙述。
店老板笑瞇了眼睛，慢慢地开口。「我——们——店——里——没——有——这——种——不——符——合——我——品——味——的——东——西。如——果——妳——想——要——的——话，山——下——的——便——利——商——店——应——该——有。」
这一句话，这一抹笑容，触动了最近很容易爆发的漫画家极限。
如果要符合这位老板的品味，那么这家店不会是保险套专卖店，而是鬼屋了。
白湘凝学她也瞇弯了自己的眼睛，笑得很假地说：「潘奈娜，我有没有告诉过妳，妳真是一个很莫名其妙的人？」
「没——有。」潘老板礼尚往来，始终保持单调弧线的笑脸。
「好，那妳现在听清楚了，我一定要让妳知道，妳是一个多么古怪的奇葩。」放下自己的作品，她手插腰开讲了。「首先，是妳的这家店。妳明明有个薪水不错、社经地位又高的正职，为什么要开一间跟妳一点都不搭的保险套店呢？」
从这家店跟着伊苑开幕到现在，她从头到尾都不觉得潘奈娜这个阴沉的怪女人适合这种销售服务业。
「这——是——兴——趣——与——休——闲。」
白湘凝抿直了嘴，勉强接受这种有钱人开店不求赚钱的说法，她的不满还多的是。
「再说，这家保险套店未免也太欢乐了吧？到处都是花花绿绿、色彩鲜艳到刺眼的产品。颜色奇怪就算了，包装的材质更是多采多姿。请告诉我，为什么妳会想到要用一个一公斤重的铁盒子去装一个不到几公克的保险套呢？」
「嗯……呵呵，这——是——商——业——机——密。」潘老板笑出声音，独特的笑声依旧怪得很独特。
这个答案让白湘凝闭了闭眼，咽下一句差点脱口而出的脏话。