“咳！咳！”项子熙轻咳，要全吉祥长话短说，该收尾退场了。
“居士说得真好，咱们能够相识，的确是难得的缘分。”楚娴淑认同全吉祥的说法。
“既是有缘，有件事在老朽刚踏入夫人的厢房时就想告诉夫人，却又担心会吓着夫人……”收到了项子熙的暗示，全吉祥祭出今日的重点来收尾。
“居士有话直说无妨，小女子虽然外表娇柔，但也不是容易被吓着之人。”
“那就好。是这样的，老朽见到夫人时，并不仅仅见到夫人一人。”全吉祥以神秘的口吻说道。
“什么意思？”楚娴淑一愣。
“在夫人身后还站了一名口吐白沫枉死的年轻女子，她一直以含恨的目光望着夫人。”全吉祥等着看楚娴淑吓得屁滚尿流的模样。
丫鬟小菊一听全吉祥这么说，已吓得全身不住颤抖，下意识站离楚娴淑远一点，不想死不瞑目的三夫人认为自己和三夫人的死有关。
“居士真爱说笑，小女子平日不与人结怨，怎么会有枉死的年轻女子含恨跟在我身后。”楚娴淑听全吉祥这么说，脸色登时呈现死白，却又故作镇定，心下不住揣想是枉死的三夫人心有不甘，想要讨回公道是吗？
可恶！还没想出办法让老爷不将新的三姨太迎进门，就又得知死不瞑目的三姨太跟在她身后，事情如此不顺，是老天爷存心和她作对？
“夫人不信也好，老朽仅是说出来让夫人参考，时候不早，老朽也该告辞了。”全吉祥起身告退。
“居士，您能不能把那年轻女子的模样再说得清楚些？”楚娴淑害怕至极，倘若被她害死的三姨太有意向她报仇，她得及早想出对策啊。
“她的高度不及夫人，双目圆瞠，穿着一袭秋香绿的衣衫，至于体态则是比夫人丰盈。”全吉祥照本宣科说着三姨太死后被人发现的穿著打扮。
楚娴淑听全吉祥将三姨太死后的模样说得无比准确，娇容已面如死灰，整个人软坐在椅中，至于小菊则是吓得哭了出来。
项子熙丝毫不同情地冷眼看着楚娴淑的反应，明白全吉祥说的话已然奏效，想要既惊且怕的楚娴淑不求助于全吉祥都难。
“呵！不过夫人不信老朽所言，所以这些话听听就算，老朽告辞。徒儿，咱们走吧。”全吉祥也一点都不同情吓傻的楚娴淑，这女人为了争宠害死了另一个女人，没被抓入官府严惩已经是太便宜她了，区区一吓，算得了什么。
“是，师父。”
“居士，请留步，请你一定要帮我。”楚娴淑终究是抵抗不了内心的恐惧，哭着向全吉祥求助。
“是啊！居士，您一定要帮帮我家夫人。”小菊跟着哭花了脸，她所侍候的二夫人身旁有着三夫人的冤魂，不就表示她成天和死去的三夫人在一块儿？她不要和女鬼同处一室，她不要！
目的达成！项子熙与全吉祥相互交换了个眼神，全吉祥拿出先前在家中仿照着书所画出来的符咒交给楚娴淑，要她天天带在身上，待他回去斋戒沐浴，三日后即登门为楚娴淑驱鬼。
楚娴淑抖颤着手接下黄符，一再跟全吉祥确定三日之约，最后才百般不愿地放人离去。
顺利达成任务，全吉祥暗自开心，所有项子熙交代的话她全说了，也得到项子熙所要的结果，哼哼！经过今天，项子熙一定会对她刮目相看。
项子熙与全吉祥在户部尚书府的家丁带领下准备出府，他们行走于回廊，穿过花园，吴富贵与万金珠夫妻俩正巧迎面而来，两个人不时拌嘴，见有来客，夫妻俩这才悻幸然住了口。
全吉祥与他们两夫妻擦肩而过，浑身尽冒冷汗，她作梦都想不到会再见到他们——她的亲生爹娘！
本以为这辈子都不可能再见面，怎料想得到他们也来到京城，且就待在户部尚书府里。
擦肩而过后，她竟会依恋地回头望，看见他们两人又开始低语拌嘴，那画面熟悉得令她双眼顿时蒙上一层薄雾，随即又倔强地转回头，不再看他们。
项子熙没有察觉他的异样，见他回头，以为他是好奇两夫妻的争吵内容，看见那对夫妻，项子熙再次忆起不小心听见的谈话，他无法理解那对夫妻是以怎样的心情将亲生女儿推入火坑，他们可曾感到后悔？
项子熙与全吉祥两人心情各异地离开了户部尚书府，全吉祥因受到太大的震撼，心情久久无法平复。
第五章
项子熙与全吉祥两人一路无言，并肩回到项子熙租在翠竹胡同的屋舍去，一进到里头，全吉祥便找了最近的一张竹椅坐下，一副很疲累的模样，事实上在她心头挥之不去的，始终是父母的身影。
她以为就算再见到无情地将她卖掉的爹娘，也不会有任何感觉，不会心痛，不会难受，会将他们当成陌生人一样看待，结果她的心依旧会痛、会难受，原来她并不如自己所想的坚强。
“辛苦你了。”项子熙见全吉祥累瘫在椅子上的模样，轻笑。
“你的确是让我很辛苦，要知道应付楚娴淑可不是件简单的事，若不是我够聪明机灵，唬得她一愣一愣，早就被她给看穿了。”全吉祥故意说得特别夸张，不让项子熙看出她的异样。
“如果你不够聪明机灵，我就不会找你了，不是吗？”对于全吉祥将功劳全揽在自个儿身上，项子熙一点也不在意，没费事与全吉祥争论若非他料事如神，全吉祥如何事先与他套好招骗过楚娴淑。
“算你会说话。”她在心里告诉自己，过去的就让它全都过去，不要再想了，今天她在户部尚书府里什么人都没见到，没有！
“我们认识也好一段时间，我除了知道你叫全吉祥，和全如意住在泉水井胡同的大杂院里以外，对你的过去是一无所知，你在家乡也扮成江湖术士吗？”会问起全吉祥的过去与身世，皆因今日听闻了一个姑娘悲惨的遭遇，教他想起全吉祥之所以到处招摇撞骗，应该也是有可怜的身世，才会使全吉祥不得不以欺骗他人银两的方法来谋求生存。
“我的过去无聊得很，有什么好知道的，而且家乡里的人都知道我有几两重，扮江湖术士骗得了谁？你以为我有那么傻吗？”项子熙突然问起她的过去，教她浑身不自在，不过她尽力表现出轻松自若的模样，不让项子熙瞧出端倪。
“那你在家乡都做些什么？”项子熙想象不出全吉祥在家乡不油腔滑调的模样。
“我就这里走走，那里坐坐，没做什么啦。”全吉祥对他摆了摆手，语气满是不在乎。她在家乡是被困在“怡红院”的小桃红，整天待在“怡红院”里，哪里也去不了，不过最后还是让她偷跑成功，想来便感到得意。
“你爹娘呢？他们是做什么的？你有几个兄弟姊妹？”全吉祥有透露等于没透露，项子熙察觉全吉祥不愿吐实，不动声色地继续问道。
“我爹娘他们是种庄稼的，我家中除了我以外，没有其他兄弟姊妹，奇怪，你问我这么多做啥？我告诉你，你瞧我在京城一副怕事的模样，就知道我在家乡也是只软脚虾，我没犯了事或杀了人逃到京城来，你不用急着想把我抓回大牢去。”项子熙一个接一个深入的问题，让她极不舒服，她不想让项子熙知道她的过去，她的过去一点都不光彩，假如项子熙得知她有不堪的过去，他还能这么跟她说说笑笑吗？他难道不会瞧不起她吗？
“我会问自然是想多了解你，我的事你知道得清清楚楚，你的事我却是寥寥可数，我们算是朋友不是吗？没有朋友会不知道彼此的事不是吗？”项子熙自动将两人归类为朋友，说得理所当然。
“谁跟你是朋友了？！有朋友会开口闭口就说要抓朋友进大牢蹲吗？朋友应该是有福同享、有难同当，你这算哪门子的朋友啊？！”全吉祥大声抗议，他们什么时候成了朋友她怎么会不知道，这件事哪是他说了就算的。
“懂得明辨是非的人见到朋友误入歧途，为免朋友一错再错酿成大祸，毅然决然将朋友关进大牢是正确的做法，至于有福同享、有难同当这一点，来日方长，咱们可以慢慢体会。”
“你的脑袋一定有问题，谁说我要跟你做朋友了？”她被他说的一长串朋友给弄得头晕脑胀。
“你为什么不跟我做朋友？”项子熙满脸疑问，平时想和他做朋友的有一大堆，全吉祥居然说不要跟他做朋友，这倒是奇了。
“谁要跟你做朋友？更何况，你是堂堂兵部尚书的长子，又是吏部员外郎，将来前途不可限量，而我是在宣武门外大街上招摇撞骗的江湖术士，我们是两种截然不同的人，怎么可能当朋友？”全吉祥不知他是真不懂还是装不懂，气呼呼地解释给他听。
“我小弟跟一群马贼是朋友，我跟江湖术士又怎么不能当朋友？”项子熙举例。
“你是说那个抢了你老婆的小弟有一群马贼朋友？”难怪！就是误交匪类才会连大哥的老婆都抢，虽然是皇上赐婚，也是不该，谁晓得他是不是在背后动了什么手脚，才让皇上下旨赐婚。
“嗯。”
“难怪你会抢输他。”人家有马贼献计，而他奸诈归奸诈，可也敌不过一帮马贼献出的阴谋诡计啊！
“现下我结交了你这个朋友，就不用怕我小弟那帮马贼朋友了。”项子熙明白全吉祥又在心里暗暗同情他被抢了老婆，同他打趣。
“怎么说？”
“我小弟的那帮马贼朋友若是乱来，你可以开坛作法制住他们不是吗？”
“你当他们是鬼吗？还要我开坛作法，你明知道我什么都不会，还跟我开玩笑，你爹知道你小弟交了马贼朋友难道没说什么？”假如一张黄纸加上几句咒语能制住一帮人，那她就真是活菩萨了，不过想到他所说的她以黄纸镇住一帮马贼，她还是觉得很有趣的笑了。
“我爹觉得子尧的那帮马贼朋友很有意思。”
“难道都没人说什么？他的妻子呢？也由着他胡来？”全吉祥简直不敢相信，项家可是有头有脸的官宦人家，听说皇上非常器重他们，他们私下这么胡来行吗？
“皇上说做得好，淡幽和他们也处得很好，没啥问题。”子尧成功成为一帮马贼的头头，且编入麾下，让镇守大汉的军队阵容更加庞大，皇上高兴都来不及了，岂会责罪。
“什么？！我发现你们这些富贵人家想的真的和平常人不一样。”连皇上都这样，这是不是人家所说的上梁不正下梁歪？
“每个人的想法都一致，岂不是太无趣了，朋友，你想不想告诉我，你为何会离开家乡。”绕了一圈，又绕回正题。
“就跟你说我家乡的事没啥好提，既然你想知道，那我就说了，我爹我娘他们是老实的村夫村妇，我家祖上留有一块地，我爹娘平日时耕地种田，至于我呢，因为他们非常疼爱我，舍不得我下田，所以我就当个不肖子整天吃喝玩乐，后来我爹娘因病相继去世，我生活没了着落依靠，就把祖传的田地卖了，钱也很快被我花光，我心想与其留在家乡干耗，不如来京城闯一闯，就上京城来了。”全吉祥俐落地编造假的身世背景。
“那你和全如意是怎么认识的？”
“如意啊，他和我住同一个村子，也是生活没着落，我们就决定结伴上京。”她简略带过如意的事，没让项子熙知道如意曾是乞丐。
“原来你和全如意是同村的朋友，你的本名叫什么？”项子熙盯着全吉祥的眼睛问，刚才全吉祥说的，他一个字都不信，因为全吉祥说得太轻快、太流利了，就像先前他教他说谎欺骗楚娴淑一样，仿佛全吉祥早就预料有人会问及他的身世背景，也早就想好一套说词。
“……全吉祥就是我的本名。”全吉祥没料到他会有此一问，一怔。
“你的朋友叫全如意，你叫全吉祥，这两个名字看来就像是刻意取的，你们俩仅是朋友，并非亲人，却名为吉祥如意，实在很难教人相信这是本名。”项子熙指出不容忽视的疑点。
“对我而言，全吉祥就是我的本名。”全吉祥不管他看穿她说了多少谎，无畏地直视着他的眼说道。
“你说得对，我所认识的朋友就是全吉祥这个江湖术士，至于其他的都不重要。”既然全吉祥不想提过去的事，想必全吉祥的过去一定让他非常痛苦，项子熙不想全吉祥因他的好奇追究而再陷于痛苦之中，就此打住了。
与全吉祥相识有好一段时间，之前会觉得对全吉祥再了解不过，全吉祥就和其他在京城骗吃骗喝的小混混无多大差别，求的不过是无忧无虑、三餐温饱，但一经长期相处后，就会发现全吉祥的笑容与谎言背后，暗藏了许多不为人知的苦楚。
思及全吉祥隐瞒过去的动机，竟会让他的心口发闷，喘不过气来，他究竟是怎么了？
项子熙不再追问使全吉祥松了口气，原以为他会死缠烂打，非问出个结果不可，但他并没有，他选择尊重她，这让她对他有了更新的认识。
她一直不愿承认项子熙的确是个好看的男人，举手投足间具有浑然天成的贵气，她想人家常说从画里走出的人指的就是他这样的人吧，教她每次见到他，总会不自觉地自惭形秽，常常很自卑，偏又想再多看他几眼，与他再多说上几句话，真的很奇妙……
“咳，现在最重要的是三天后我该做什么。”全吉祥转移话题，要自己别再沈浸于他过人的相貌与气质中，也别将他说的话当真，以免她真误以为他们真成了朋友了，实际上，他们并不是朋友不是吗？
原本在户部尚书府中见到许久不见的爹娘后，她告诉自己不要再回到户部尚书府，不要再见到伤透她心的爹娘，打算告诉项子熙说她不玩了，他要装神弄鬼找别人去，可随即又冷静仔细想过，项子熙不是傻子，倘若她突然又直嚷着不到户部尚书府帮他欺骗楚娴淑，他一定会晓得事出必有因。
她不要他知道自己见到了不再想见的爹娘，她不要他知道自己不堪的过去，那会显得他们俩更是相差千万里远，所以就算再不情愿，她也要咬紧牙关佯装什么事都没发生，进户部尚书府助他一臂之力。
“开坛作法，降妖伏魔。”
“你会不会突然有一天要我祈雨解旱？”她故意同他说笑，转换心情。