士兵一箭射出，距离靶心稍微偏了一些。
黑羽龙盈摇摇头，「虽然力度够了，但是准心太偏，若是上了战场，只怕你射不到敌人反而会射到自己人。」
她亲自动手为士兵纠正握弓箭的姿势要领，「你的双肩太过僵硬，必须放松，心与眼要在同一个位置。」
忽然，她一顿，回过头看向令狐九，「听说令狐一族善于使用精巧的武器，不知道令狐使的弓箭使得如何？可否为我国士兵演练一下？」
他手背放身后，「在下是令狐族中很不争气的一个，不精于兵器，只怕会让女王失望，若是这一箭射出，也会丢了我令狐一族的颜面。」
对于他的回答，她好像已在预料之中，「既然令狐使不肯赐教，那就不勉强了。」
她走向令狐九这边，并对身边人吩咐，「你们继续练习。」
走到他身旁，她看了一眼他怀抱的书册，问道：「都已经看完了？」
「是的，女王给小臣看的营运报告非常的详细，看得出不仅是众幕僚，就是女王自己也下了不少的工夫。女王日理万机，每天除了处理公务，还要操练士兵，能将大小事情处理得这样周到实在是不容易。」
「和你们的令狐丞相相比，本王算不了什么。」
黑羽龙盈看似漫不经心地在校场旁边慢慢前行，令狐九跟随在她的身边，保持一步之距的同行。
「丞相的确忙碌，平日里如非有事商议，我很难看到他，不过昨晚女王深夜还在批阅公文，清晨一早又来到校场，这份辛苦让在下看了也不免感动。女王能够统治黑羽这样一个军力强大的国家，定然是付出了旁人看不到的心血。」
她的嘴角挑了挑，「想不到令狐使这么会说话，难道令狐丞相除了委派你调查营运之事外，还给了你一个对本王歌功颂德的任务吗？」
他一笑，「那倒没有。原来女王不喜欢听别人说真话，既然如此，小臣可以换个话题。」
「你刚才说关于公文有些不大明白的地方，是什么？」
「是去年黑羽与玉阳以兵器换粮的事情。如果小臣没有记错的话，圣朝早有规定，以三斤粮食可换一斤铁器，若更换的铁器超过三千斤须上报圣朝，不过……」
「不过我国去年一口气跟玉阳一笔超过三千斤的交易多达四、五次，是吗？」她倏地站住，猛转身盯着他，「看来你是久居皇城的大少，不知道民间的疾苦。」
令狐九怔住，不明白为什么她突然变得如此生气。
「去年我国遭遇天灾，仅有的一点自产粮食也损失了大半，百姓食不果腹，生活困苦者多不胜数，如果我再去和圣朝商议换粮之事，只怕饿死的人会更多。百般无奈之下，我只有求助于玉阳，即刻换粮。这就是你所质疑的叛举背后的隐情！」
他苦笑道：「这件事我的确不知情，不过女王用『叛举』一词也过于言重了。小臣虽然不知道事情的前因后果，但想来丞相一定知道，为了百姓做些违例的事情，情有可原。小臣只是负责调查，而不是来质问的，请女王不要误会。」
她微吸口气，「本王刚才口气重了，也请令狐使见谅。」
「女王客气。」令狐九话音方落，忽觉脑后一阵锐风破空而来，他本能地反手去挡，没想到那道锐风竟是来自一支飞箭。飞箭擦过他的手掌，直奔黑羽龙盈的面部。
近在毫厘之间，令狐九全部心神都悬于一线，身形快过飞箭，猛地抓住箭尾，向旁一甩，脱口惊问：「伤到没有？」
黑羽龙盈用手背擦了一下被箭镞擦破的伤口，并不在意地回答，「没事。」
忽然间，她的手被他拉住，一只手托住她的面额，那双与她惊讶的眸子相对视的眼睛中，浓浓的心疼之情几乎要满溢出来，让她蓦地愣住。
「伤到没有？疼不疼？怎么这么不留意？我们回去，我帮你擦药膏……」
谁在说话？是令狐九？不对，他的嘴巴并没有动，但这分明是他的声音！
她的心神突地被什么东西猛击了一下，迅速拨开他的手退开一大步，怒道：「大胆！你居然敢对本王如此放肆！」
瞬间场内无数士兵卒都手持兵器冲了过来，将令狐九团团围住。
但是周围的惊险没有让令狐九的眼有任何的波动，他依然是淡淡地微笑，望她，仿佛他的眼中只有她一个人而已。
「王，即使他是圣朝使者，对王无礼也罪无可赦！」黑羽言武看到令狐九居然对他们尊贵的女王动手动脚脸色都气紫了。
黑羽龙盈手抚胸口，努力平复了心绪，挥手道：「请令狐使回宫休息。」
「王！」黑羽言武还要说话，她的声音陡地提高，「难道你没听到本王的话吗？」
「是。」他从牙根深处迸出这个字，恶狠狠地瞪了令狐九一眼，「大使，请吧！」
令狐九深深看着她，慢声道：「箭镞会有铁锈，记得擦药。」
她转过身，当作没听到他的话。
但是，他的脚步声明明远去，却好像越来越近，近到每一步都像是踩在她的心上。
「记得擦药……伤到没有……疼不疼……怎么会这么不小心……」
同一个声音，都是来自令狐九，却分不清是过去是现在，是刚才，还是很久之前？她的脑筋怎么会这么混乱？难道令狐九会妖法吗？
她的心跳如擂鼓，头疼如欲裂。
什么都想不起来，混乱的记忆无法串联在一起。
不，她不要想，不要想……
一股心底深处的力量在不停地警告着她：要忘记，不要记起，要忘记！忘得一干二净！永远不要记起！
不要记起那个人，不要记起许多年前的那段日子。
不记得，她什么都不记得了！
第三章
不记得了，又不记得了！怎么会这样？
令狐九瞪著书本上的字，拍了拍脑袋，「奇怪，明明刚背好的，怎么会忘得这么快？」
「九哥的脑袋是漏斗，这边装了那边漏。」十三弟令狐琪趴在窗台上，笑嘻嘻地说。
令狐九手中的书本突然飞出，砸中了他的脑袋，令狐琪「哎哟」一声摔到窗户下面去，大声喊道：「七哥！九哥欺负我！」
有个声音淡淡地问：「昨天先生让你背的『兵车行』，背下了吗？」
令狐琪吐了吐舌头，垂首道：「没有。」
「那还不快去。」
他像是接到圣旨，撒腿就跑。
令狐九笑着摇头，「还是七哥说话管用，十三弟最怕你了。」
窗外没有声音回应，像是人已经离开。
令狐九又将目光转回到书本上，那一行行旖旎得仿佛连春色都可以透纸而出的诗句让他的头更大了。
真不知道父亲是怎么选的，居然给他安排了一个与他的性情南辕北辙的夫子教书。令狐家的家教甚严，从不允许晚辈对长辈的决定有任何的异议，他虽然学得辛苦，却也只能勉力为之。
比起来，他不免羡慕十三弟，每天听他在隔壁诵读「兵车行」、「念奴娇．赤壁怀古」这一类词风雄浑的作品时，总是让他心潮澎湃。
唉，看来今天的功课又不能完成了。
他推开书本，走到窗前，下意识地向外看去。
这里是书斋，令狐一族的子孙都在这里读书识字，只不过每个人各有一个房间，互不相通。他的房间正对着一个府门，此时就见几个家丁在门口嘀嘀咕咕的不知道说些什么，眼睛像是看着脚边的什么东西。
他走出书房，信步走过去，随着那些人的视线看过去，没想到是一个身材纤细的女孩子，低垂着头跪在大门口。
「我和你说了，要想进我们令狐家可不是那么容易的，更何况你一个哑巴，能做什么？快走吧，要想卖身，喏，从这里往东，过两条街，那里有家丽香院，包你能把自己卖出去。」
听那名家丁说话实在刻薄，令狐九忍不住开口道：「你们在胡说什么？」
家丁一见是少主子出来，急忙低头行礼，「九少，这个丫头不知好歹，在府门外跪了一天，非要进府当丫头，偏偏她又是个哑巴。」
令狐九居高临下，只能看到那女孩柔细的脖颈和梳得光滑的头发，他放低声音，问：「你能听到我说的话吗？」
那女孩盈盈抬起头，是一张很年轻的面庞，清秀中含着浓浓的哀愁，点了点头。
令狐九柔声说：「小姑娘，不管你是为什么要卖身，这里都不是能够容纳你的地方，还是赶快回家去吧！」早熟的口吻完全屎像出自十岁少年的口中。
大概是他的微笑让女孩感觉到了一丝希望，猛地拉住他的衣摆，哀怨的眼神笔直地望着他，「啊啊」了两声，让令狐九心生不忍。
家丁不耐烦地上去拉她，「他是我们九少，衣服是你能随便拉的吗？你要是拉坏了，你的卖身钱都不够还这身衣服钱的，快走快走！」
令狐九瞥了那家丁一眼，「人家是女孩子，不是你家的奴才，难道府里没有教你礼节吗？」
家丁唯唯诺诺地应着松开手，但又趁机瞪了女孩一眼。
女孩从怀中掏出一张纸，交到了令狐九的手里。
他打开那张纸，上面歪歪扭扭的写着—
我父亲于三个月前病逝，我家田地被亲戚霸占，我娘带我来投亲，但是对方不知道搬到哪里去，娘病死了，我如今无处可去，只有卖身大户之家，望以后能有个安身之所，希望大善人能够施以援手，救我一命。
他看着这封信，不由得叹口气，问道：「你是圣朝人吗？」
女孩摇摇头，用手指了指颈上一块玉佩。
令狐九了然了，「是玉阳人？」
女孩再点点头。
「叫什么？」
伸出手指，她在土地上写出两个字：小情。
「小情，很好的名字，不过你不能说话，在这里做事会有所不便。」
听出他话中已有松动，小情连连叩头，眼泪几乎都流出来了，比手画脚地，似乎急于表示自己能够吃苦，什么都可以做。
令狐九捏着那张纸，下了个决定，说：「你在这里等我一下，我去帮你问问看。」
小情在他身后将头磕得咚咚直响。
但是事情却并不顺利，令狐九在管家那里直接碰了个软钉子。
「九少，这件事不是我不帮你。你应该知道，咱们府里人手的安插向来非常严谨，小人说话不管用。」
令狐九说：「这件事也算是救人一命，能帮就帮一把，不要害人家走上绝路。既然你不能帮忙，那我去问大夫人。」
管家悄悄拉他到一旁，低声说：「九少，这件事如果你坚定要做，我劝你去找一个人，找他肯定管用，否则你就是找上大夫人也没用。」
令狐九看他神神秘秘的样子，忽然明白了，「你是说七哥？」
「你大概还不知道，现在府内大权几乎由七少掌握。七少如果说这个人可以进府，那就一点问题都没有了，如果他说不可以，那谁也不敢让她进来。」
令狐九笑道：「多谢提醒，我这就去找七哥。」
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令狐一族子孙众多，十几位公子虽然以年纪论排行，但并不见得是同父同母所生，因为如此，大家感情也就有亲有疏。
令狐九和家人的感情向来很淡，所以即使是跟同父同母的兄弟也很少往来。
令狐一族中年轻的一辈里，声望最高的是七少，而他也就是日后手握圣朝大权，睥睨一朝三国的令狐笑。
如今，刚满十八岁的他除了拥有一张优于同族任何人的俊颜之外，那灵动诡谲的气质和阴柔内敛的笑容，更像是一潭深不见底的水，永远波澜不兴，深不可测。
当令狐九把小情的那封求助信送到他面前的时候，他看完信上的字，他用一种难以言喻的古怪笑容斜睨着弟弟，「你想让我帮她？」
「七哥应该可以帮到她的，她已经无家可归，为什么不帮？」
「你真的相信她的话？」
「嗯？」令狐九不明白他的话。为什么不信？
令狐笑慢慢道出其中蹊跷，「她的字写得这么难看，措词也很粗俗，但是文中却偶尔会有讲究的词汇出现，这说明她可能是在拚命掩饰自己原来的笔迹和文笔。」
「有吗？」令狐九又把那张纸看了一遍，「我不觉得啊！」
令狐笑继续说道：「你说她是玉阳人氏，因为田地遭亲戚霸占才来到圣朝？这个理由也显得牵强。」
「为什么？」
「玉阳王处事向来公道，若有冤情，可以直接到当地官衙申诉，加上她虽然死了父母，难道身旁连一个可以帮助的亲友都没有了吗？何必要卖身在圣朝，甘愿卖身为奴为婢？」
令狐九并不以为意，「你想得太多了吧，她说了她跟她娘是来这里投亲的，只是对方下落不明，加上无法表达，在这里走投无路，除了卖身别也无法。」
令狐笑勾起唇角的一条弧线，「很难得听到你为外人说项，我倒是好奇这女孩是有什么本事勾动你的心。」
「无非是一点恻隐之心，你不要想太多了。」
他低垂下眼，「我并没有想什么，只怕是你想多了。」
「七哥，你……」
令狐笑轻抬右手，「从小到大，你也从不曾开口要过什么，我知道家人欠你不少，这个人情，今天我卖给你。」
令狐九惊喜道：「你是说，同意她入府？」
「我会和管家说，让她留在厨房帮忙。」
他连声说：「多谢七哥。」然后飞快地跑了出去。
大门外，小情还笔直地跪着，令狐九将她拉起，亲自帮她掸去膝盖上的尘土，笑道：「七哥已经答应了，你可以入府做事。」
小情原本苍白得已经开始发青的脸色，顿时扬起一层红晕，嘴唇嗫嚅着却说不出一个感谢的字，只是将他的手拉起，抵在自己的唇边。
当冰凉的唇贴到他温暖的手背时，令狐九的身子一颤，她清亮含泪的眼骤然如明月映进了他的心底。
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虽然小情因为自己的帮忙而得以进府，但是此后令狐九却有很长一段时间都没有再见过她。偶尔向管家问起她的近况，也只是点头说好，渐渐地，他开始遗忘了这个女孩。
直到三个月后，入秋时分。
令狐家每到秋天就会举行一场规模盛大的家族祭祀活动，所有令狐家族的人都要出席。因为事务繁多，就是小辈也被要求分摊工作。
在令狐笑的指派下，令狐九分配到管理膳食的任务。