「那是当然。好友成亲，我怎可不去，而且我还非把你灌醉不可。」
邵霁东挑高一眉，「要跟我比酒量，鸣玉，你未免也太不自量力了吧。」他们经常到郊外夜饮聊江山、谈国事，头一个倒地不起的总是上官鸣玉。
「这可难说了，那天客人多，就怕到时候不知先醉倒的人是谁了。」
清楚上官鸣玉是个一旦说出口就会做到的人，邵霁东连忙告饶。「好了好了，算我怕你，要灌醉我可以改天，就那天不行，别让我新婚之夜就冷落清风好吗？」
「好吧，看在你求饶的份上，我会大发慈悲放你一马。」
叩叩！门上传来清脆的叩门声。
「老板，夏二小姐来取书了。」
「好，我马上过去。」
听见「夏」这个姓氏，邵霁东总会多留心几分。「你与夏府二小姐很熟？」
「是啊，夏姑娘很喜欢看书，常跟我订一些比较艰深的书籍，久了我们自然熟识，虽然我一直没机会认识你的清风，但我觉得夏姑娘也是位不错的姑娘。」更何况她还是爱书之人，他们聊起来还真有话题。
「那么，可要我帮你美言几句？」
上官鸣玉连忙拒绝，「不了，我现在只当夏姑娘是谈心的好朋友，其余的不敢妄想。」
「现在？」
「因为夏姑娘已经有喜欢的人了。」上官鸣玉语气略有感叹。
「你怎知道？」
「两个月前她来取书，碰巧知道赵小姐要出嫁，我听见她叹口气，便问她为何叹气，她淡淡地说思念一个人是件很苦的事，还提醒我最好别单相思，喜欢谁就要放手去追，才不会有遗憾，这一听不就懂了。」他是君子，夏姑娘既有心上人，他会谨守朋友的分际。
邵霁东神色略沉，「她有说是谁吗？」
「这种事我怎可能去问，我想夏姑娘既然有心上人，也不敢多想了，再者，有时候喜欢不一定就要拥有，我觉得与夏姑娘保持这种友谊也很好。」至少不愁没有人与他讨论书里的内容。
「鸣玉，有些东西如果喜欢就不要放弃，要不然将来后悔的人必定是你。」像他，一旦确定自己想要的是什么，就会在最短的时间内获得，这也是他成功之道。
上官鸣玉并不赞同他的论点。「霁东，你谈的是你的工作，我说的是人的感情，假如对方喜欢的不是你，也要强求吗？」
邵霁东神色飞扬地回道：「那又如何？我最喜欢挑战了，不试一试又怎知毫无胜算，只有在最初就放弃的人才没有机会，懂吧？」
「是是，邵公子教训得是，不过还是先等我把书交给夏姑娘再继续说教吧。」
「不了，我顺便陪夏二小姐回府好了。」
「过没几日便要举行婚礼，还如此勤跑夏府，你真是喜欢你的清风呢。」上官鸣玉取笑道。
「当然了，等哪天你也爱上某个人后，就轮到我来嘲笑你了。」
「放心，水远都不会有这一日。」上官鸣玉斩钉截铁地道。
「话可别说得太早，免得到时候难以收拾啊。」
「我说不会就不会。」上官鸣玉取了书，与邵霁东回到前头的书肆。「夏姑娘。」
「上官老板……咦，邵公子，你也在这里啊。」
阔别三个多月再见到他，没想到她的心仍是会受到些许影响，忍不住地，夏琉璃多看了邵霁东一眼。
察觉到她的视线，邵霁东技巧性地回避。
「霁东是来跟我说他要成亲的事。其实夏姑娘也用不着这般客气，应该可以喊他姐夫了。」
上官鸣玉这话刚好缓和他们之间的气氛。
「也是，姐夫。」夏琉璃慎重地喊了一声，以做为他们之间那道不可跨过的门槛。
邵霁东轻轻点下头。
「对了，夏姑娘，这是你订的书，是宋庆余先生所写的『盘天辟地』，没想到夏姑娘也对这本书有兴趣，改日我们可以好好聊聊这本书。」此书内容艰深难懂，连他都得看上三回才能大致明了，如今得知有人也有相同的喜好，堪称书痴的他自是十分喜悦。
「好啊。」
「上官老板、姊夫，那我先回去了。」
「等等，夏姑娘，你姊夫要送你回府。」
邵霁东不让她有拒绝的机会，迳自来到她身侧，开口道：「走吧。」
夏琉璃只得接受他的护送。
离开书肆，两人走在街上，引起不少人的注意。
邵霁东原本就不是个容易亲近的人，即使知道他即将要成亲，但若不是至亲好友，也少有人会亲自到他面前祝贺，于是路人仅是点头致意，不过致意的对象不是他，而是夏琉璃。
连自家爹娘都不见得能分辨清楚，更何况是没有经过长时间相处的镇民，根本难以辨别夏家两位小姐不同之处，反正在他们眼底，会走在邵霁东身旁的肯定是夏府的大小姐夏清风。
夏琉璃明白他们都误会了，但邵霁东没有主动解释，她也不便开口说什么。
两人拐入一条比较少人经过的巷子，她猜测大概是邵霁东有话要说。
「你对我还有心是吗？」
既然对方开门见山，她也不会迂回躲避。「放心，等邵公子正式成为我的姐夫后，你将不会再有这困扰。」那天将是她斩断情丝的最后一天。
「希望你能做到。」
「当然。琉璃也希望邵公子能好好善待姐姐。」
「不用你说我也会做到。」
「邵公子，真的不必送了，姐姐不在府里。」
「她去了哪里？」
听见他这问题，夏琉璃神情明显一怔。
「我也不清楚，大概又去上香祈福了吧。你们月底将要成亲，姐姐或许有些紧张，邵公子可前去看看，我先回府了。」
始终盯着她的邵霁东没有错过她脸上一闪而逝的不自然，只是当他想追问时，她已经离去，这不禁让他起了困惑。
自从婚事订下后，他反倒不常见到清风，加上刚才他追问清风上哪去，却见夏琉璃有一丝迟疑，是有什么事瞒着他吗？
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夏琉璃回到夏府，立刻询问下人姐姐的去处，即得到一个令她不解的答案。
所有人都说姐姐是去了邵府，那为何邵霁东却说要来这里找姐姐？
姐姐若没有去邵府，又是去了哪里？
傍晚下了场雨，就在仆人要唤夏琉璃去用膳时，夏清风满身湿的回来，夏琉璃见状，连忙把人带回她房内。
「姐，这是怎么回事？你怎么一身湿的回来？快点擦干免得着凉了。」夏琉璃赶紧拿了干净的布巾将姐姐身上的水擦拭掉，并从衣橱里拿了套衣服给她。「先换上吧。」
突地，夏清风握住她的手，抬起头来，一脸为难。
「妹子……」
「姐，到底怎么了？你说吧。」最近姐姐白天常不在府里，大家都以为她是去了邵府，哪知不是这么一回事，夏琉璃已有心理准备。
「我、我……我不能嫁给邵公子。」夏清风小手颤抖，却不知打何处生出莫大的勇气，终于坦白心事。
「为何？」夏琉璃十分错愕。
婚期都已经订了，现在才说不嫁，这下要怎么收拾？
「因为我……爱上了别人。」
没想到会听见这种答案，夏琉璃吓了一跳，但很快就平复心情，开始询问起来龙去脉。
「姐，这事是何时发生的？」
「很久了，我一直以为自己能够忘了他，但不行……我真的做不到，他就要离开祥龙镇了，问我愿不愿意跟他一起夫走，妹子，我想与他一块离开，我……」
听见姐姐的恳求，不等她说完，夏琉璃便断然拒绝。
「不成！」
「琉璃……」
「即使你不为『红绣布庄』的名誉着想，也该为爹娘想想，婚事都已经订了，邵公子又十分疼爱你，怎么能说退婚就退婚，这样会造成两家的困扰，我不能答应。」即使是最爱的姐姐，她也会有所取舍，第一保护的是亲人，但若与整个「红绣布庄」有关，就会看状况而定，而当下对夏琉璃而言，仍是保护「红绣布庄」为首要。
「妹子，我很爱他，今生今世只想嫁他……」夏清风颓丧地掩面哭泣。「我也不想这么做，我以为自己能够嫁给邵公子而忘了他，最后才发现……我心底只容得下他一人。」她以为自己能够忘却那个男人，即不知愈是抗拒，反倒爱得愈深。
「姐，邵公子很爱你，你别辜负他的心意。」夏琉璃提醒她这个事实，希望她别一错再错，让其他人来收拾她铸下的错误。
「我知道，可你也该明白当你爱上一个人后，心里又怎能再容得下另一人，这点你应该比我清楚才是。」夏清风泪水迷朦的眼忽然变得清明，仿佛把夏琉璃内心的秘密给看透。
夏琉璃有些慌张的别过头回避姐姐的目光。
「我不懂你在说什么，我只知道婚帖已发，你们两人的婚事又是众所瞩目，为了两家人好，千万不可以退婚！我还希望明年能扩展『红绣布庄』的生意，因此这椿婚事，我不会答应退的！」
纵然夏府内主事的仍是夏老爷，不过夏老爷泰半会听夏琉璃的话，所以说她才是夏府真正作主的人也不为过。
不能退！
怎能退？
邵霁东爱的是姐姐，他们又需要「天瑞」的协助，再加上……若不是姐姐，她必定无法放弃那个男人，因此这婚绝对不能退——为了所有人。
「妹子，请你体谅我好吗？」
她也不希望事情走到这地步，无奈对方碍于门第观念，不肯娶她，如今终于有一丝松动，教她如何放弃就近在眼前的幸福，她也不愿自私，却不得不。
「那谁来体谅爹娘？」
「我……」夏清风无言了。
若妹妹不答应，爹娘那关肯定也过不了。
「总之，月底的婚事是必然的，除非邵家主动退亲，要不然你就乖乖坐上花轿。」
夏清风颓然地暗付：要邵霁东退亲谈何容易，她搞不懂邵霁东为何会那么喜欢她，她与他明明不合适啊。
「假使邵公子真的愿意退婚，你就会答应让我走了是吗？」
会吗？邵霁东有可能答应吗？
回想起邵霁东对待姐姐那种小心翼翼的呵护模样，夏琉璃怎么想都不可能，即使邵霁东答应退婚，也会伤害到两家的和气，倒不如劝退另一个人。
「你真的很爱他？」
「琉璃，你知道我的，我真的只爱他一人。」两姊妹的性格里都有着同样的执著。
夏琉璃轻叹一声，果真情字最难解。
「这样吧，姊，我代替你去与邵公子谈谈好了，我是旁观者，说不准他会愿意与我谈。」
「真的？」夏清风以为见到曙光，欣喜若狂地再度紧握妹妹的手。「琉璃，你答应要帮我了？」她不想自私，只是当她爱上了之后，就会变得盲目，顾不得其他了。
夏琉璃轻轻点头，唇角勾起微笑，要姐姐放心。「但我想知道你爱上的是个怎么样的男人。姐，你知道我只求你能幸福，而且我看人的眼光比你好，让我去见见对方，看看他是不是值得你托付终身。」
「这……」夏清风略显为难。
「怎么？难道你不信任我？」她笑得很柔、很真。「那好吧，与邵公子商谈的事情就作罢，你还是等着月底的婚礼……」
「不，我说！我说！琉璃，姐姐相信你的，就算全天下的人会害我，也只有你会帮我。」现在她能倚赖的只有这个妹妹了。
这充满姐妹情深的话，听在夏琉璃耳朵里却倍感疼痛。
只因她也是自私的。
「他是『天瑞玉器』的师傅，姓白。」
「原来是白师傅啊。」
夏琉璃偶尔会到「天瑞玉器」采买饰品要送给客人，曾见过白师傅几次。若不论身家背景以及外貌，白师傅的能力几乎与邵霁东不相上下，而且白师傅凡事淡然处之的性格更能吸引姐姐。
「琉璃，你何时要去找邵公子？」
「我明日就去与邵公子谈谈。姐，你就待在家里等我的消息。现在你快回房换衣服，我会命仆人将晚膳送去你房里，免得爹娘发现你的异状，让他们担心。」
「琉璃！」
「嗯，还有事？」
「琉璃……对不起，假使姐姐今天更有能力就好了，所有的事情也不会全部落在你肩上。」对这个几乎是由鬼门关拉回来的妹妹，夏清风始终觉得自己欠她太多了。
「姐，你看我都喊你一声姐了，又与我这妹妹计较什么呢？我只希望你能幸福。」夏琉璃拍拍她的手，「好了，我先去用饭。」
跨出房门，夏琉璃深深吸了口气平抚心底的激荡后，对站在门外的兰心交代道：「待会儿你陪大小姐回房，然后命人跟着大小姐，不准大小姐擅自离开府里。」
兰心点头，「是，二小姐。」
没错，姐姐的幸福比任何事情都重要。
无论白师傅能力有多好，终究不是富贵人家，姐姐娇生惯养，不曾过过苦日子，怎可能陪一个男人到处吃苦，她绝不愿意看见姐姐后悔，因此有些事情必须由她来处理。
以前总认为姐姐的性子凡事都不会太强求，由这次可知她们终究是双生姐妹，一旦执著起来都是同一个样。
姐姐爱着白师傅，邵霁东深爱着姊姊，而她却同时爱他们两人，因此她深信唯有邵霁东才能给姐姐幸福的日子。
她要保护照顾的永远只有夏府的人。
至于白师傅，只好说声对不起。
第三章
「天瑞玉器」堪称全国最大专售玉器的店，店内陈设十分别致，并没有过多的装饰，反倒还以一室的清静素雅，只有墙上悬挂着几幅字画，以及一杯热茶，让客人能够专心欣赏、挑选玉器。
夏琉璃进入店内，伙计们见到她都是一笑，她也回以有礼的笑容，然后迳自步入，仿佛早已摸熟这地方般来到店后头，途中有名中年妇女笑笑地同她打招呼。
「夏大小姐，又来找白师傅吗？」
玉器店内的人都很清楚夏清风对玉器情有独钟，三不五时便会来请教白师傅，或是单纯欣赏他炉火纯青的琢磨功夫，不过可惜的是，这个月底白师傅即将离开祥龙镇回去他的故乡。
夏琉璃面露甜甜的浅笑，轻轻颌首。「是啊，有些玉饰想请白师傅帮我鉴定一番。」
由于夏清风每回前来都有事，加上她又即将成为他们的女主人，对她的到来众人已习以为常。
「夏大小姐，白师傅就在里头，您就自个儿进去吧。」
「多谢。」
夏琉璃抬手轻叩门，等到里头的人有了回应才进入。「白师傅。」
白师傅应声抬头，眼底闪过一抹诧异后又悄悄深埋。「有事？」
夏琉璃垂下眼，脸上娇俏的神情也在一瞬间转为愁闷。「清风是来……与白师傅告别的。」
「怎么了？」听见这句话，他的表情稍稍添上几许紧张。