“你现在应该很得意吧？”薄色看着她，“我就要死了，这偌大的王府，就剩下你一个人能陪在他身边……什么都是你的，什么恨都解了吧？”
“我并不曾恨过你。”楚音若回答。
“呵，”薄色淡笑，“我曾令你蒙冤，你会没有恨意？”
楚音若一楞才恍悟她指的是哪件事……但那时受害的，并非现在的她，所以，能有多恨呢？
“大概是上天给我的惩罚吧……”薄色却道：“那次，我故意不要那孩子，所以，这次也不会再把孩子给我……”
她承认了？她终于承认是故意的……人之将死，其言也善吗？
“楚音若，我真的，很羡慕你，”薄色又道，“你爱的男人，爱着你。你不爱的男人，也爱着你……而我，什么也没有，唯有用自己的孩子，用自己的命来搏……可惜，却终究丧了性命。”
像是忽然动了恻隐之心，楚音若望着这个垂死的女子，想说些什么，却不知该说什么。
古人相信人各有命，现代人则相信性格决定命运，薄色走到这一步，到底是原本的命数，还是因为她的性格？
无论她做过什么，这一刻，也是值得同情的。
“我倦了……”薄色声音低了下去，“你走吧。等王爷回来，你告诉他，我是等不到他了……”
“王爷很快就回来了，”楚音若不由安慰道：“已经派人去了。”
“其实，他也没那么想见我吧？”薄色涩笑着摇头，“我伺候他这些年，其实，他也没碰过我几次……”
怎么会？楚音若一怔，双目微凝。
“我只是他的一个侍妾，与别的女人没有区别，没了我，也能找到代替的。”薄色道，“可是，楚音若，你却不同。他为了娶你，等了那么久……我很嫉妒，真的很嫉妒……”
生平第一次，从情敌嘴里听到端泊容对她的眷恋，她也不知是喜悦，还是心酸。
原来，人人都知道端泊容爱她，他对她的爱，早已昭告天下，非她不可。
他给了她如此坦白又浩荡的宠爱，她真的很幸福。
“你走吧，我倦了……”薄色说着，微微闭上了眼睛。
端泊容回不回来，对她来说已经无所谓了。他的心不在她这里，她也强求不得，就算临终不能相见，不过难过而已，算不得什么遗憾。
长风钻进窗子，划过纱帘，帘子如浪花一般的无声飘动，这一刻，静谧又安详。
第十八章 辉煌胜利(1)
薄色葬在一个依山傍水的地方，粉色的桃花落在墓碑旁，美丽又哀婉，所谓的红颜薄命，便是如此吧？
端泊容在她的坟前守了一晚。作为一个侧室，能得王爷如此厚待，已算难得了。
“泊容，”楚音若特意从府中煮了斋饭来，盛上一碗热腾腾的小米粥，“一夜未睡，先吃点东西吧。”
毕竟这么多年的感情，总会有些难过吧？
看着他为别的女人难过，楚音若心里却没有半丝嫉妒，大概因为她得到了太多的爱，所以也不吝惜分给别人一些。
“这些年，我算是对不住薄姬，”端泊容忽然道，“若是早点为她做一点事情，她也不至于此……”
为她做一点事？他指的是什么？楚音若凝眸，有些不解。
“薄姬怎么就忽然滑了胎呢？”她不由问道：“可是吃坏了什么？”
“她的饮食起居都由长婷照顾，”端泊容道，“应该不至于出什么差错。”
“不，就是出了差错！”身后忽然传来一个声音。
楚音若与端泊容诧异地回过头去，却见红珊满脸是泪，不知何时站在那里。
红珊扑通一声，猛地跪倒在地，哀恸道：“还请王爷和王妃替薄夫人做主！她是被人暗害的！”
“红珊，你这是怎么了？”楚音若大为错愕——她的丫头，她这个一向忠心耿耿的丫头，忽然为她的情敌说起话来了，仿佛对方才是主子一般。
“王妃，”红珊像鼓足了勇气，方道：“奴婢原名叫桑红，而薄姬……原名桑月。”
“什么？”楚音若僵住了，半晌才反应过来，“你们……是姊妹？”
“算不得亲姊妹吧？”一旁的端泊容却冷不防地道，“一并在青楼长大的女子，取了有如姊妹的名字罢了。”
楚音若看向端泊容，他仿佛早就对一切了如指掌，此刻的神情如常，不见任何波澜。而红珊与她一样震惊，难以置信地瞪着端泊容。
“王爷……你……你早就知道了？”红珊颤声道。
“桑月的身世，早就知道了，”端泊容道，“而关于你桑红的，还是上次一番长谈之后，本王才派人去查的。”
长谈？楚音若更为困惑。还有什么，是她不曾知晓的吗？
“是……”红珊幽幽地道，“上次是奴婢太心急了，才会引起王爷的怀疑吧？奴婢与薄姬……与桑月，确实是从小一块儿长大的金兰姊妹。”
“所以，你是她派到我身边的细作？”楚音若忍不住问。
“奴婢并非谁的细作，”红珊道，“也是半年前，跟随王妃嫁到这府里来，才发现薄姬就是当年的桑月。”
“原来，她真是青楼出身……”楚音若沉吟思忖。
“所以你就决定替薄姬办事？”端泊容问红珊，“因为出于往日的姊妹之情吗？”
“奴婢无心替她办事，是她威胁奴婢，说要把奴婢的出身抖出去，”红珊咬唇道，“奴婢在太师府这些年，勤勤恳恳，战战兢兢，为的是什么？不就是为了换得个清白身分，将来能嫁个好人家吗？就像蓝绣那样……”
“她到底叫你帮她办了什么事？”楚音若问。
“无非就是……监视王妃，把王妃的一举一动都告诉她，除了上次去找王爷，真的再没别的了。”
所以……上次她与端泊容到底说了些什么？楚音若心下一紧。
“王爷，”红珊继续道，“桑月临终前，奴婢悄悄去瞧了她，她说，晌午的时候，公主府派人送了些点心来，她也没疑心，便吃了几块，之后就腹痛如绞。”
“公主府？”端泊容蹙眉。
“闻遂公主？”楚音若瞠目，“不可能！闻遂公主断不是这样的人！她害薄姬腹中的孩子做什么？好歹，她也是姑姑啊！”
“闻遂公主是比南王的亲姊姊！”红珊道，“比南王一直没娶正妃，府里的侍妾也无人有孕，如今我们府里传出这等喜事，得圣上青睐，那边定是嫉妒得不得了。他们生怕咱们王爷得了太子之位，入主东宫！”
一时间，四下一阵沉默。
楚音若不得不承认，红珊说的有几分道理。依端泊鸢的为人，的确干得出这等阴毒之事。
“事情没查清楚之前，断不要下定论，”端泊容却道，“若真是闻遂与泊鸢串通所为，拿着糕点去验一验，岂不马上就露馅？”
“比南王这个人心机深不可测，或许他故意让公主替他背这个黑锅，公主其实也不知情呢？”红珊又做假设道。
“是啊，若是闻遂也蒙在鼓里，糊里糊涂被当了枪使，到时候查起来，最多查到她头上，”楚音若急道，“还是逮不住主谋啊！”
“所以本王说，稍安勿躁。”端泊容道，“等到一切查明，再做定论不迟。”
楚音若凝视着端泊容，她发现，原来她是小看了这个男人，他其实什么都明了于心，什么都把握于掌，只是，不显山不显露水罢了。
她还曾经嫌弃他穷，怕他在朝中在宫中不得宠，难道是她多虑了？他能在一夜之间给她筹备一大箱金子，在宫中在朝中，肯定也有着筹谋吧？
她发现，自己在这一刻，稍稍地放了心。虽不算如释重负，但若一个男人强大而坚韧，站在他的身畔，便似得伞翳日，整个人顿时舒慰轻松起来。
水沁庵旁的这片小树林，入夜后格外寂静，月光从林叶间淡淡地透下来，像童话里女巫的森林。
这是楚音若第一天来到萧国时看到的景象，如今故地重游，心境自然是不同了。
这些日子，或许因为经历了太多的事，她心中的恐惧变成了淡然，早已没了初到此地时的仓皇与忐忑。
风划过树冠，发出沙沙的声音，玄华便在林中幽僻处等着她。
他看到她，微微一笑——今天，是他们约好一起回家的日子。
端泊鸢还算守信用，在她为他出谋献策之后，终于把玄华放了出来，他们这才终于赶上了彗星来临的一夜。
“你来了。”玄华道，“手里拿着什么？”
“哦，一些首饰，”楚音若将一只小小的锦盒打开，“我做陵信王妃的这些日子，也攒了一些体己，颇值几个钱。若是到了现代，这些便是价值连城的古董了。”
“不错，很会打算。”玄华笑容更甚，“等回了家，你这辈子就吃穿不愁了。”
“可是，为什么在现代，你没有遇到现在的我？”楚音若仍是那个问题。
“你躲起来了？怕我勾起你这一段恐怖的回忆，故意躲着我？”玄华猜测道，“反正知道你吃穿不愁，我就放心了，咱们就算这辈子再不见面，也是无所谓的。”
她发现，玄华真是一个很好的朋友，言谈洒脱，且不啰嗦。
“也许真像你上次说的，”楚音若忽然道，“或许……我没有回去。”
玄华一怔，素来镇定的脸上第一次变了颜色。
“你，不打算回去了？”他问。
“这些首饰送给你，”楚音若将锦盒递到他手中，“你要记得，用这些钱来开一间温泉山庄，几年以后，你会遇到我。”
他定定看着她，将锦盒默默捧着。“我们是怎么见面的？”
“看电影的时候，那部电影叫做《彗星来的那一夜》，”楚音若道：“之后你开始追求我，至少，在别人眼里，是追求。你跟我所在的拍卖行合作，常常把我叫到温泉山庄去。那天晚上，我在山庄附近迷了路，来到了这里。”
“原来如此……”他抿唇，很久很久没有说话。
“一切就像一个轮回，”楚音若笑道，“是鸡生了蛋，还是蛋生了鸡，这好像是一个千古的谜团。”
“你为了端泊容，真不打算回去了？”他道出了问题的关键。
是为了端泊容吗？的确如此，这个地方，最让她留恋的，就是她心尖上的人。
呵，多好的形容，从前她都没发现。“心尖上的人”，在心里最最重要、最最柔软的地方，随时能让你哭，让你笑的人。
“我离不开。”她答道。
“你真能应付将来的一切？”玄华又道。
“我不知道，”她摇头，“月光稀薄，我只能看到此刻脚下的路。但我想，只要一步一步走下去，不摔倒，总能走出这片树林的。”
忘了哪本书里说，生活如同夜间行车，车灯只能照亮前方的五十公尺，但只要把车一直开下去，就能一直开到纽约。
“好，”玄华终于点头道，“我会在温泉山庄等你。”
她浅笑，仿佛这一刻，安排好了自己的前生与来世，可以没有顾虑的，为这当下，放手一搏。
“那个闸断的法子，你教给端泊鸢了？”玄华最后问道。
“端泊鸢以为得到了一个好法子，能在萧皇面前争宠，”楚音若点头，“他却万万没料到，这是一个圈套。”
“洪水来时，闸口若被堵住，最后的结果，只能是决堤。”玄华微笑。
“就像风闻银行要破产时，会发生挤兑一样。”楚音若接着说。
“而米价若是闸断，只会瞬间跌到谷底。”
“到时候，市面将陷入大恐慌，萧皇会勃然大怒，痛斥端泊鸢。”
“虽然我教端泊鸢做空，让他在米价下跌的时候赚了不少钱，但我们的最终目的，是让他在朝堂之上一败涂地。他赚了点钱，就赚吧。”
楚音若与玄华相视一笑。
玄华说他是华尔街的金融天才，楚音若起初还以为他在吹牛，然而他替她想出这个办法，诱敌深入，一举反击，这让她信服了。
她想，是上天让她遇见玄华的吧。人这辈子总会遇见这么几个人，给你帮助，却并不入侵你的生活。你与他交集过后，或许以后再也不曾见面，如同天上星光的刹那交会。这便是所谓的，命中的贵人。
她在这里，要与她的贵人道别。此去经年，只愿一别两宽，各自安好。
第十八章 辉煌胜利(2)
不出玄华所料，在一个春雨蒙蒙的日子，米价在一天之内迅速下跌，终于触发了“闸断”的警戒线，然而闸断非但没有阻止惨剧的发生，反而加剧了，在之后的五天里，几乎是一开市就逼近闸断，所有的米商都在抛售手中囤积的大米，整个萧国的米市几乎要陷入崩溃一般的恐慌。
第五天，端泊容深夜进宫向萧皇献策，建议取消闸断。
萧皇无奈听从了这一提议，本来并不相信事情会就此解决，只是死马当活马医罢了，想不到，第二天米市似乎略微平静了些，虽然米价还是有所下跌，却远没跌得那么厉害。
这是自然的，因为交易既然没了闸断的限制，便不再有紧迫感，人们反倒可以更加从容地面对一天的起伏。
第八天，米价开始渐渐回升，米市一改人心惶惶的局面，米商们开始议论是否应该回购大米。
第九天，也不知是哪个米商在暗中扫货，米价一下飙升了起来。
第十天，大部分米商也跟风回购，米市彻底恢复了正常。
第十一天，楚音若奉诏入宫。今日，她与端泊鸢赌约期满，萧皇如期传她入宫。
楚音若入得御书房内，看到端泊鸢俯首跪在那里，想必，刚刚才受了萧皇的一顿痛斥。
当初因为盈月璧一事，泊容与雅贵妃也曾受萧皇训斥，如今，风水轮流转，终于轮到端泊鸢了。
楚音若藏起幸灾乐祸的笑意，一副温婉的模样，给萧皇请了安。
“音若来得正好，”萧皇见了她，神色终于有了舒缓，“听闻今日米价涨得还不错？”
“比起前些日子，算是大涨了。”楚音若道。
“那夜泊容入宫，劝朕中止闸断一制的时候，朕开始还颇有些疑虑，”萧皇道，“看来还真被泊容说对了。”
“儿臣也不太懂这些，”楚音若道，“不过夫君说，抽刀断水水更流，儿臣想，这闸断大概就是差不多的意思。”
“对对对，这话不错，”萧皇赞道，“泊容还说，譬如治水，只可疏导，不可强阻。”
“儿臣对夫君的高论，也是钦佩不已。”楚音若答道。
端泊鸢抬起头，看了她一眼。不必回眸，她便知道，那眼神中肯定积满了愤恨与恶毒。
他现在终于明白，他被她暗中摆了一道。
“父皇——”端泊鸢忽然道，“父皇不会忘了，儿臣与皇嫂的赌约吧？”