“工作？”英国公傻眼，不敢相信自己听到什么。
秦钰棠释解，“我的盘缠用完了，就留在当铺里做事。”
英国公很吃惊，他儿子会去工作？
一直都待在秦钰棠后方的阿哲看到国公爷那么明显的偏袒陆虹霜，终于找到机会为陆掌柜说话了，他往前跨一步，插话道：“国公爷有所不知，世子爷他欠了陆掌柜的钱待在当铺抵债，买菜、洗碗、洗衣、扫地、烧柴样样都会，变得跟以前不一样了。”
阿哲是好心，想让英国公知道世子爷认识陆香芙之后改变了许多。
只是在英国公听来，认为是陆香芙蓄意支使他儿子，心想她真是好大的胆子，居然敢支使世子爷做粗活。
原本若知道儿子改掉胡乱花钱的毛病，英国公一定会很高兴，可受到陆虹霜这些日子提起姊姊时明褒暗眨的影响，他已先入为主的对陆香芙没有好印象了，他极冷淡的对着儿子道：“再说吧，要成亲也得有皇上批准，不急。虹霜，陪我去逛逛，散散心。”
“是。”陆虹霜临走前得意的瞪向陆香芙，像是在对她示威。
“世子爷，我说错了吗？”阿哲垂头丧气，怎么他一说话就把国公爷气走了？
秦钰棠拍拍他的肩，“算了，你只是实话实说。”
陆香芙整个心思都在陆虹霜身上，喃喃开口道：“太奇怪了，她居然会出现在这里，凑巧得不可思议。而且她看你的眼神有着爱慕，刚刚你爹说婚事不急时，她还得意洋洋的瞪了我一眼……”
秦钰棠闻言推测道：“你的意思是，上次她在当铺里对我一见倾心，是为了我来到国公府的？”虽然自己这么说有些臭屁，但不无可能。
陆香芙点头，“是有这个可能性。”
“是为了我，还是因为我是世子爷？”秦钰棠想起陆虹霜来当铺的那一天，他似乎察觉有人在偷看他和香芙，或许就是陆虹霜，她听到了他是个世子爷，才会找到国公府来。
总之，他不相信她和他爹会那么凑巧的重逢。
陆香芙蹙着秀眉，不知陆虹霜会在国公府掀起什么风波。
秦钰棠看她担心的模样，揉揉她的头道：“放心，不管她有什么阴谋，我都不会让她得逞的。”
第8章(2)
之后的几天，英国公对陆香芙和陆虹霜态度明显有很大的落差，他很疼爱陆虹霜，总是对她嘘寒问暖，却对陆香芙疏远冷淡。
而果真如陆香芙所料，陆虹霜是为了秦钰棠而来的，她爱慕的目光愈来愈露骨，还会找尽机会接近他，讨他欢心。
而对她，陆虹霜只会在英国公和秦钰棠面前对她示好，私下见到她总是冷眼相看，也不跟她说话，活像跟她多说一个字都会污了她的嘴。
英国公也积极撮合着儿子和陆虹霜，陆虹霜弹琴或画画时，常差人要秦钰棠来看，希望儿子能看到陆虹霜的好，听说陆虹霜会唱歌，便在晚膳后让她一展歌喉，还特别嘱咐儿子要来偏厅听。
秦钰棠当然是带着陆香芙一块去了，他们到时，陆虹霜早在偏厅里准备好了，英国公正在夸赞她。
“我们虹霜真是才女，还会唱歌，我真意想不到。”
陆虹霜掩嘴害羞一笑，“国公爷，我只有稍稍学过，要是唱得不好，国公爷可别怪我。”
“怎么会，你这丫头一定唱得很好的！”
这时，陆虹霜看到秦钰棠和陆香芙一块来了，快步朝他们走去，英国公也看到了，简直气结，只要他让儿子来看陆虹霜表演，他每次都带着那个女人来。
“姊姊，跟我一块唱歌吧，这样我才不会紧张。”陆虹霜捉着陆香芙的手，一副她有多么依赖她这个姊姊，得姊姊陪才行。
陆香芙早习惯她这人前人后两个样的虚伪面貌了，只淡淡道：“唱歌我不行的，你自己唱吧。”
“姊姊，你声音那么好听，跟我一起唱吧。”
“我怎么行，我这嗓子唱了会闹笑话的。”陆香芙仍是客气的拒绝。
“是吗？那姊姊可以帮我弹琴。”陆虹霜忽然摇摇头，“不行，姊姊也不会弹琴呢，比起唱歌弹琴，姊姊从以前就更喜欢读书，也喜欢拨算盘，难怪能当上两家店的掌柜。”
英国公就在陆虹霜后方，陆香芙知道她是故意要在英国公面前这么说的，明知英国公不喜她的身分，还三番四次的强调。
然而身为庶女，她能读书识字已算是很大的福分了，她爹认为陆家是经商的，儿女都不能是白丁，也不能不会拨算盘，但是像琴棋书画这些却只有嫡女能学，她爹也是盼着陆虹霜学会一身本领将来才能找到好对象联姻，为商行带来利益。
“姊姊好像也不会做菜，不过姊姊开饭馆，想吃什么好吃的都有，何必自己做，姊姊很好命呢。”
陆香芙听到陆虹霜说得一副很羡慕她似的，也不否认，“说的没错，我的厨子都很会做菜，什么好吃的都有……”
但秦钰棠已经听不下去了，遂向前一步道：“我们香芙不会唱歌、不会弹琴、不会下厨，什么都不会也没关系，我就是喜欢看她算帐、拨算盘的样子，倒是陆二小姐，你跟我们香芙不同，是个备受呵护的大家闺秀，出门在外那么多天，你爹娘不担心吗？”言下之意就是她该趁早回家了。
陆虹霜有点难堪，偏偏秦钰棠说话时总带着斯文温和的笑，也让她生不了气。
英国公见到这一幕，岂会不知笑里藏刀的儿子希望陆虹霜离开府里，他很不高兴，不明白陆虹霜明明比陆香芙好上几倍，为什么儿子看不上眼。
虽然秦钰棠有跟他说过陆虹霜的来意不单纯，并提了她之前跟陆香芙要银子的事，但英国公觉得他只是不喜欢陆虹霜才会看她什么都不顺眼，根本就不觉得她有坏心，毕竟他被陆东隆救过是事实，她再怎么算计也算计不了这点。
“好了，虹霜，去唱歌吧。”英国公朝她使使眼色。
陆虹霜点头，明白英国公有意撮合她和秦钰棠，这帮了她不少忙，今天他还给她机会在秦钰棠面前一展歌喉，她得好好表现才行，一定要迷倒秦钰棠，捉住他的心。
悦耳的琴声响起，陆虹霜悠悠唱起歌来，歌声动人心弦，含情脉脉，确实很好听，只是秦钰棠却不怎么专心，拉着陆香芙的手指就玩了起来。
“别闹，你不听歌吗？”陆香芙拍开他的手。
“她那样欺负你，有什么好听的，而且歌声也不怎么样。”
他在她耳边小声的说，陆香芙捂唇一笑。她发现这个男人表面上对任何人都很温和客气，但其实是个很护短的人，不会让她受到一点委屈。
愈熟悉他，她也愈看到他斯文儒雅表面下的其它面貌，像是他很黏人，他脸皮很厚，他懒散爱玩，并没有那么完美，可是，她就是喜欢这样不完美的他。
正在唱歌的陆虹霜一心盼望她的歌声能吸引住秦钰棠，可她一首曲子都快唱完了，秦钰棠都没有抬头看她一眼，只顾着和陆香芙亲亲热热的说话笑闹，她心里气得要命，差点唱不下去，但碍于英国公在场，只能硬生生唱完。
秦钰棠听到歌唱完了，也没耐心了，拉起陆香芙就要告退。“爹，我们先回去了。”
“站住！”英国公发怒了，“虹霜在唱歌，你都没有好好听，再怎么说虹霜也是我的客人，你真的太……”
“爹真的只把陆二小姐当成普通客人吗？爹还是别太费力气，我心里只有香芙一人，非她不娶。”平时不管发生什么事，秦钰棠都是带着笑，这次难得一脸严肃，就是希望父亲能打消撮合他和陆虹霜的心思。
英国公见他态度强硬，干脆打开天窗说亮话，“陆姑娘是个抛头露面的掌柜，年纪也太大了，跟你不匹配，而且听说她早有个未婚夫，那男人之前还跟她差点拜了堂，事情闹得很大，名声总是不太好，这事我不答应。”
陆香芙闻言脸色大变。
秦钰棠胸臆间也涌上一股愤怒，望向陆虹霜，陆虹霜目光闪烁，他相信这些不尽不实的话是她说的，存心破坏他和香芙的婚事。
“爹，你只知道香芙是个掌柜，你了解她这个人吗？你知道那个未婚夫和香芙之间到底发生了什么事吗？你知道她的委屈吗？”秦钰棠一连发问，他很想戳破陆虹霜的谎言，帮陆香芙说出她的委屈，但他得顾到她的心情，把她遭自己家人陷害、赶出家门的事说出来，只会让她更难堪。
英国公闻言不禁一怔。
接着，秦钰棠便拉着陆香芙离开厅内，在厅外等候的阿哲和秦钰棠派来服侍陆香芙的小丫鬟桂儿随即跟上，陆虹霜看着他们的背影，眼神流露了不甘心。秦钰棠将陆香芙带回她住的客房，让阿哲和桂儿回去休息。
陆香芙看似疲累，坐在床上不发一言。
秦钰棠担心的坐在她身边，小心翼翼地问道：“香芙，你想回家吗？要不要我陪你回去？”
在那个家，她很快乐，有那么多人喜欢她、关心她，她可以尽情做她想做的事，待在这里，她只能看爹的脸色，忍受陆虹霜那个虚伪女人的冷嘲热讽。
陆香芙满脸诧异的抬头道：“你在说什么，你爹不喜欢我是正常的，我早有心理准备了，而且我什么努力都还没开始做呢，怎么能回家？陆虹霜那么努力讨好你爹，我也该想想办法让他老人家开心才对。”
她是累，但是她的家人们都盼望能看到她顺利出嫁，她不能就这样回去，她不能软弱。
而且有他在，她怕什么？
秦钰棠听她这么说，唇边绽起愉悦的笑，突然抱住她倒在床上。
陆香芙吓了一跳，一眨眼她已躺在他的身下，她心脏狂跳，忍不住侧过身子，害羞得不得了。“阿棠，我们还不是夫妻，还不行……”
他们虽然会情不自禁的亲吻、拥抱，但踰矩的事可没做过。
她以为他想对她做什么？秦钰棠好笑的看着她，他是很想把她一口吞掉，但是他可比她想象中还要珍惜她。
他低头亲吻她的脸颊，然后侧躺在她身边，从背后环抱住她。“傻瓜，我知道你很累，我只是陪你睡，我们明天再一起去讨好我爹吧。”
发现他只是想睡觉，陆香芙真不知该失望或松一口气，不过他温暖的拥抱确实让她变得更坚强了。
明天她可要好好努力，让国公爷对她有好印象。
陆家的纺织厂除了织布也开设布庄，这天陆虹霜便是来到自家布庄挑选布料，却似乎怎么看都不满意。
“小姐，这块布不错吧！”冬晴拿了块水蓝色的布给她。
陆虹霜接过来看了看，又丢回去，“是不错，不过没有更好的吗？”
“有、有！马上来！”掌柜的陪笑着拿了最贵、质料最好的布来给大小姐，还说那是堪比宫里妃子所穿的衣料。
陆虹霜一听这才满意的离开，然后到前面一家专卖胭脂水粉的店铺去看。
“小姐，这个胭脂颜色很漂亮，小姐抹在唇上一定很美，还有这个香粉也很香，世子爷闻到一定会情不自禁跟着小姐走。”冬晴讨好着她。
陆虹霜听了欢喜，也觉得这胭脂很漂亮，香粉很好闻，但一会儿又不满意了。
“不行，太一般了，你们只有卖这种东西吗？最好的都拿出来！”她跋扈的朝店家道。
她要最好的胭脂，最好的香粉，她要把秦钰棠迷得神魂颠倒，要嫁入国公府当他的世子妃！陆虹霜从偷听到秦钰棠是个世子爷就打着这个主意。
为了确认他的身分，她速速回了京城找人打听，果真查出他的身分是英国公世子，虽然他尚未袭爵，但无所谓，只要她当了世子妃，就能帮家里还债，不用嫁给那个糟老头当续弦了，而且最重要的是从陆香芙身边抢走这个男人，那更让她兴奋又期待。
后来她将这件事告诉娘，娘竟语出惊人说爹在十年前曾救过英国公，英国公还抱过小时候的她，陆虹霜一听顿时觉得天助她也。
接着，她很快查到英国公平日有爬山的习惯，连忙赶在秦钰棠和陆香芙回国公府之前暗中将他的马车轮子弄坏，制造机缘接近国公爷，好拢络他的心。
而英国公果然中计，一下就和她相认并邀她在国公府住下，她在他面前轻声细语的装乖讨好他，让他对陆香芙的印象大坏，他不但上勾甚至想尽办法帮忙撮合她和他儿子。
然而无论那老头替她制造多少机会，她如何展献十八般武艺，秦钰棠还是连看也不看她一眼，坚持要娶陆香芙。
是她不够美吗？不，她才不会比不上那个庶女！
秦钰棠贪的只是陆香芙的新鲜感，等过了一段时日自会觉得只会拨算盘的她俗不可耐，所以她不能放弃，她要待在国公府里等他迷上她。
“客官，来了来了，这些都是从西域送来的新货，都是最好的上等货啊。”
老板亲自拿来店里压箱宝，那是只留给达官贵夫人的胭脂水粉，陆虹霜总算满意了，全都买下。
接着，她们主仆又陆续逛了好几家金玉首饰行，陆虹霜一进门就开口要最好的，撒下不少银两，那都是娘亲私下攒给她的私房钱，要她多费心打扮，这一采买下来，回程时冬晴手上提着大包小包，走得都有点歪歪斜斜的。
“小姐，你放心，买了那么多行头，世子爷一定会迷上你！”冬晴使劲快走，想跟上小姐的脚步。
陆虹霜非常有自信的哼声道：“当然了！我就不信我比那个女人差，我一定要从她手上抢走他，当上世子妃！”
“小姐一定可以的……”
走在前方的陆虹霜没发现提着重物的冬晴愈走愈慢，逐渐落单，接着有个戴着斗笠的男人跟上她，愈走愈靠近。
当陆虹霜后知后觉发现冬晴没跟上而转回头查看时，那男人一个上前捂住她的嘴，快速将她掳到一旁的暗巷里。
“唔、唔！”陆虹霜惊恐地挣扎着，当她用力推开对方，不小心打落对方的斗笠时，双眼睁得老大，吃惊道：“叶厚生，是你？！”
叶厚生朝她阴冰一笑，身上穿的不是以往的昂贵锦衣，而是普通粗布，模样落魄狼狈。
“你……你想做什么？”陆虹霜知道他掳人强娶陆香芙失败，被发布海捕文书追缉的消息，没想到他逃来京城。可他找上她是为了什么？
“你又待在秦钰棠的国公府里做什么？你想要得到他？”叶厚生反问，从她眼里看出了被说中的惊讶，他泛起得意的笑。
他逃出大牢后，很快贱卖了三家布庄，带着钱展开逃亡，还故意留下他逃到黄江县的证据误导官府，其实是逃来京城找亲戚，鲜少人知道他和那个远亲的关系，因此躲在这里最安全了。