而杨柳儿惦记魏春那事，也不敢真惹恼他，趁着家里人没看见，拉了他去杨诚的书房，又是倒茶又是拿点心的，把这位大少爷伺候好了这才兴致勃勃问了起来。
连君轩最喜欢杨柳儿围着他忙碌，喝了茶，吃了块酥脆小麻花才说道：“魏春的老爹是跟着我家老爷子上过战阵的，腿上留了伤，躺在床上十几年了。魏春的老娘死的早，但他自小聪明孝顺，老爷子就把他放到铺子里历练，后来他们父子又跟着我到这里，平日在安和堂做事，偶尔给我打个下手。老爷子早有话留下，准他们随时脱籍，自立门户，但魏叔念着老爷子的恩情，一直不肯，这次魏春为了你阿姊，这才找到我那里。”
杨柳儿越听越觉得满意，坐在椅子上兴奋的晃悠着小腿，又问道：“那他家里如何，不至于吃不上饭吧？有没有什么通房侍妾、交好的丫鬟，或者什么青梅竹马的表妹？”
连君轩听得直觉好笑，赶紧咽了口中的茶水，应道：“你都在想些什么乱七八糟的东西，他平日忙着伺候老爹都来不及了，哪有那个心思。”
此刻，杨柳儿的脑海里翻腾的都是诸多宅斗情节，听他这般笃定就忍不住撇了嘴，反驳道：“那可不见得，你又不是整日都同他在一起。男人没有几个好东西，就是我们村头的刘二叔家里，前几日还有一个远房表妹来投靠，整日闹得鸡飞狗跳的。”
连君轩听得心里一动，试探地道：“怎么，你不喜欢男人纳妾？”
若杨柳儿是生在甘沛，长在甘沛，自然会觉得同一个年轻男子谈论这话题很是不妥，但她是古代嫩黄瓜装了现代的老芯啊，这会根本没这个意识，脱口就道：“当然了，凭什么女子只能嫁一个男人，男人就能三妻四妾啊。心里不平，当然就会生事惹祸。正头夫人想弄死小妾，小妾想拉下夫人，整日斗成一团，日子能过得舒坦才怪呢。”
“那若是有人保证不纳妾，你……愿意嫁吗？”连君轩鬼使神差就问了这么一句，手下紧紧捏着青花茶碗，神色很是紧张。
饶是杨柳儿再迟钝，这会也红了脸，慌忙跳下地，扯了个借口就跑了出去。
初冬的冷风很寒凉，但吹在杨柳儿脸上却没有半点用处，依旧烫手又热辣。
前世，她孤单单过了二十几年，大学时还有几个朋友，后来宅在家里就澈底封闭了。男女情爱对于她来说，始终都像雾里看花，有憧憬也有畏惧。连君轩待她不同，她不是没感觉到，但一来自己年纪还小，二来也多半把他当哥哥和朋友，原本还能骗骗自己多心了，但今日他这般问来问去，她是再也装不了鸵鸟了。
可连家那个高门大户，只要想一想她就觉得头疼，而连君轩虽然没有什么纨绔脾气，但实在算不得什么值得女子放心依靠一辈子的强悍男子，充其量是一个自卑又自傲的倔强少年……
“哎呀，不管了，车到山前必有路！”杨柳儿伸手拍拍自己不争气的红脸蛋，索性把一切都扔到脑后，继续做回天真小丫头，跑去灶间挥舞刀铲去了。
今日她的心脏超负荷工作，正应该做些好吃的补补动力！
连君轩趴在门口望着身穿小红袄，如同一团火焰般的杨柳儿蹦跳着跑进灶间，心里是三分后悔七分轻松。今日说这些话实在有些太早了，但那日魏春冲到府里说有人来杨家提亲，他也是吓了一跳。
老爷子说的对，什么事只要看好了，就先下手为强，也许不是好时机，但总比被人摘了果子才后悔来的好。
第十八章 喜中秀才(1)
一夜冷风吹，第二日一早起来，杨柳儿就坐上连家的马车进城蹓跶.原本她对连君轩还有些别扭，但他却像是忘了昨晚之事，说笑一如往日，倒惹得她暗暗气恼，起了争胜之心。
山村的早晨是清冷的，路上极少见到骡车或行人，车厢内的连君轩和杨柳儿极“热络”的聊着天。你说山色好，我就说麦田俏，你说冬日凉爽，我就说夏日暖。
这一来一往，听得前边驾车的连强乐个不停，坏心的故意压过一块石头，颠得专心闹别扭的杨柳儿身子一歪，当下就栽到连君轩的怀里，让两人立刻红了脸。
杨柳儿略带尴尬的赶紧坐好，不时理头发、扯衣衫，连君轩也高声抱怨连强，“怎么赶车的，好好看路！”
连强闷闷应了一声，却越发朝着石块或者土坑使劲，杨柳儿被颠得左歪右倒，连君轩藉机直接把她拉身边坐着，一手环住她的肩膀。
看她还要挣扎，连君轩不由低声道：“别气了，我们还是像以前一样，好不好？”
一听见这话，杨柳儿僵了下，也觉得自己有些孩子气，便轻轻应了句，“好。”
马车里终于回归平静，连强贴在壁板上听了好几次，心里好奇的好似猫抓，可到底不敢再使坏，一路平安进了城门。
虽然天气凉了，街上的人少了，但烧鸡面铺子依旧热闹。
前几日杨志就看着后厨把面汤换成滚热的，热腾腾的端上一大碗，添两勺辣油，吃到肚子里就是再冷也不怕。
连君轩原想送了杨柳儿就回书院，不想杨诚却是在铺子里，杨家三兄妹加连君轩凑在一处，寒暄几句就去铺子后面的房间坐了，一杯茶还没喝完，杨诚就按捺不住兴奋说了原委。
原来先前因为皇帝病重而被拖延下来的科考终于要开始了，书院先生打算带着杨诚和连君轩两个去府城准备一月后的考试，若是一切顺利，两人博个秀才功名还不算难。
连家是军功发家，泽被几代子孙，代代锦衣玉食。对于功名二字，连君轩还不是那么在意，但不依靠老爷子的颜面，凭借自己的本事谋前程，他也很欢喜。
而杨家不同，世代农人，跳出龙门考取功名，绝对是光耀门楣的大事，所以杨志一听见这个消息，当即欢喜的大力拍打弟弟的后背。
杨柳儿也拍着手直道：“太好了，我二哥要做秀才了。我回去就找阿姊，一起给二哥准备行李！”
杨诚一听，赶紧拦着小妹，“我不缺衣衫，不必做新的了。再说还有三日就上路，也赶不及了。”
“二哥就别推辞了，这么冷的天上路，要准备的东西多着呢。”
连君轩在一旁听着他们兄妹说的热烈，再想想自家冷冰冰的大宅和毕恭毕敬的丫鬟仆役，忍不住心头泛酸，唉声叹气的道：“师兄真是身在福中不知福，像我想要人准备行李，可惜……”话没说完，一口气就先叹了出来，模样很是可怜。
杨诚也知他家中情况，有心要小妹多准备一份，又怕小妹挨累，就有些犯难了。
倒是杨柳儿想起连君轩一路上都在做她的“靠垫”，有些心虚，就顺势道：“连大哥想要偷懒就直说好了，做什么为难我二哥？你那份我同阿姊也一起准备了，但你路上可要多照顾我二哥啊。”
“那是当然，我家里还有些厚料子，一会让人取来。”连君轩欢喜得眉眼都眯在一起，好似偷了小鸡的狐狸，看得杨志、杨诚都觉得自家好像吃了亏，但仔细琢磨又说不出个究竟，也就扔到一旁不理了。
杨诚最近被先生拘在书院苦读已是一月有余，突然回到家里，可把杨山乐坏了，待听说二儿子要去赶考，更是一迭声的嚷着要闺女多做好菜，多备厚实的袄子被褥。
杨柳儿姊妹煎炒烹炸，做了满满一桌的饭菜，杨山和杨田带着杨志、杨诚，还有连君轩一同吃喝说闲话，她俩则草草吃了一口就回屋忙开了。
连君轩送来的衣衫料子有四匹棉布，织得很厚实，颜色也正，姊妹俩就琢磨着给两人各做一套厚实的棉袍，外加一件连帽披风，内里挂上柔软的羊羔皮，既保暖挡风又不打眼，出门在外行走最合适。
另外还有两匹蜀锦、两匹柔软的三梭布，正好做被里被面，添上棉花就是被褥。天气渐渐冷了，路上小睡或者露宿都用的上，若还有剩下就做成棉比甲，暖着前胸后背又露着胳膊，平时动手写字都方便。
姊妹俩商量妥当，杨杏儿就急急动工了，杨柳儿只帮着做些力所能及的小活计，大半时间都钻在灶间里琢磨路上的干粮。
如今已是落雪，不说滴水成冰，起码扔出去一块肉也能冻得结实，因此她琢磨许久才把干粮定了，冻饺子、汤圆和猪肉梅干菜的小烧饼，前两样馅料的可以做出很多种吃食，不管到哪里，只要烧锅热水就能吃得香喷喷、热呼呼，后者是饭菜混合，若能配上一锅热粥或者热汤就更美味了。
最主要的是，这三样吃食都极容易存放，不说路上七八日，就是到了府城，吃饭一时不可口也能换换味道。当然，除了这些，她还做了四样小菜，一起装在西瓜大小的白瓷盖罐里，但凡吃饭舀上几碟子就成了。
忙完这些她还嫌准备不足，又费了一晚功夫熬了一坛子肉汤，浓稠的几乎同肉冻一般。
舀上一勺子，添上几瓢水，配上一些切碎的干菜、腊肉，外加切片晒好的叶子面，煮上一锅也足以填饱肚子。
这些事说起来慢，但日子却是过得极快，这一日天色刚刚放亮，连强同另一个护卫连海，带着家安，赶着两辆马车一前一后到了杨家门外。
杨柳儿喊了家安和连强，把准备好的东西同两人仔细交代了，特别是家安，她还打开各个坛罐箱子，一一让他看个清楚。
杨山拍着二儿子的肩膀，嘴巴动了好几下，最后只嘱咐了一句，“天冷，别冻着了，早去早回。”虽然盼着光耀门楣，但疼爱儿子的心还是战胜了一切，他半字没提功名，就是不愿二儿子心思太重，反倒对身子不好。
杨诚怎会不知父亲所想，跪倒磕了头，就是连君轩也在一旁躬身行礼。
杨山想起他家里无人相送，倒是多说了几句，“出门在外，你们互相照料着，别惹祸，但也别让人欺负了。早去早回，要听先生的话，若是考得顺利自然好，若是不好也别上火，以后再考就是。”
这话让连君轩听得心暖，赶紧应是。末了望向忙碌的杨柳儿，眼里闪过一抹不舍。
杨柳儿似心有所感，扭头冲着他灿烂一笑，脸颊上的酒窝深陷，“连大哥，路上不许欺负我二哥啊。还有，状元一定是我二哥的！”
状元是要进京殿试才能取得，这次府城之行顶多是谋个秀才身分，就是累死也考不到状元，所以一听到这话，不只连君轩，就是杨诚都是笑个不停，反而冲淡了浓浓的离愁。
杨诚惦记还要去书院接先生，于是催着赶路，众人又说了几句话，一辆马车装了行李，一辆马车坐了人，就匆匆出了村子。
杨家人一直送到路口，望着马车没了影子才回家去。
不提杨家人如何一边惦记一边照旧过日子，只说连君轩和杨诚接了先生，一共三辆马车往府城去。
原本走的时候天色还好，不想下午就落了雪，眼见雪越来越大，紧赶慢赶还是没抵达投宿的镇子，天黑之时就在一座破庙里落了脚。
杨诚和连君轩的先生姓史，为人正派，但一辈子读书，难免有些迂腐，随身跟着伺候的也是个头发花白的老仆，不知他是心里没成算，还是存了历练两个弟子的心思，凡事都不出声，只凭连君轩和杨诚张罗。
原本他见夜宿破庙，两人许会着急慌乱。不曾想，马车刚在庙外停下，连强和连海卸车，家安就不知在哪里抽出个扫帚，一个箭步冲进庙里，不一会，大殿就打扫干净了。
连强跳起扯开车顶的棕绳，眨眼就卸了很多东西下来。崭新的草席、厚实的棉垫子，怪模怪样的铁架子，甚至还有一大捆劈砍的整整齐齐的木头板子，待点起火堆，扣上铁架子，家安就拎着铜壶烧热水泡茶。
史先生坐在软乎乎的棉垫子上，手里捧着青花白瓷茶碗，一时间还有些恍惚。难道他犯了癔症，这不是在破庙，而是在书院里喝茶赏景？
杨诚和连君轩两人早把史先生的神色看在眼里，忍不住相视一笑，那模样如同戏弄了大人的小孩子一般得意骄傲。
家安也是存心显摆，撤了茶壶就在火堆上架了双耳铜锅，不一会就煮了半锅饺子，接着在棉垫子的空处摆好折迭小桌子，盛好小菜、装好饺子就请主子们开饭了。
史先生放下茶碗，一扫桌面，三盘子白胖水灵的饺子，热腾腾散着诱人的香气，旁边还有四只小碟子，分别装了芹菜花生米、卤百叶丝、香辣豆干、酸豆角炒肉末，翠绿、金黄、红艳三色掺杂，分外惹人垂涎。
他琢磨着是不是要训诫弟子几句，出门在外还这般奢靡，实在太过注重享乐了，不是苦读之道啊。可惜双手却不听他的使唤，嘴巴一张就塞进一颗饺子，牙齿皎合间，鲜香油润的滋味让他再也没空闲端架子。
“罢了，还是吃过饭再说吧。”史先生暗暗叹气，到底没法抵抗自己肚里的馋虫。
结果吃了饭，火堆被移走，铺上垫子和厚被褥，被窝里暖的同家里一样，他的眼皮就开始打架，直到入梦了也没记起要说什么。
之后一路上，白粥配酥饼，骨汤小面片，香甜小汤圆，一日三顿吃下来，直到进了府城找客栈落脚，史先生也没找到机会“摆威风”，最后只能早出晚归寻同年好友请酒，替两个弟子打通关节。
没办法，吃人家的……嘴软啊！
第十八章 喜中秀才(2)
北风刮得一日冷似一日，田里的麦子已经盖着雪被安然睡去了，寻常日子，路上几乎看不到行人。柳树沟里，家家户户都开始猫了冬，男人们做些小活计，婆娘们则聚在某家大炕上做针线、说闲话，偶尔举着鞋底子敲打两下淘气的娃子。
杨山上了两次山，见收获少，家里又不急着用银钱，反倒是大儿子铺子里每日都有进项，于是也收了弓箭柴刀，带着杨田出门去蹓跶几圈，偶尔让杨柳儿姊妹炒几个菜，寻三五个交好的村人回家来喝碗老酒、吹吹牛，日子过得倒也快。
当杨柳儿无聊的把钱匣子里的铜钱清点了几十次后，杨诚和连君轩终于回来了。
这一日杨志正在铺里同几个熟客说笑，突然见自家二弟归来，喜得立刻迎了出去。他也是个精明圆滑的，先前听弟弟隐隐说过，书院里的读书郎正是青黄不接的时候，适合去考秀才的只有他们两人。明白内情的人自然不会说什么，但那些唯恐天下不乱的还不知道要扯出些什么闲话，所以在弟弟的秀才功名没有牢牢戴在头上之前，他是绝对不会多嘴声张。