她一直躲在自己的象牙塔里祈求苟安，然而现实世界却不肯放过她……
泪水滑过她苍白冰凉的颊畔，这一次她知道自己伤的很重很重，因为连眼泪也让她失去了感觉。
此时此刻，杂志内容到底写了些什么，已经不再重要了。她不必看内容，只知道她必须找到他－－
那个事前早已知道今天「有好戏可看」的男人。
#
突然接到欣桐的电话，利曜南似乎并不惊讶。
「我在楼下，我要见你。」她站在他家楼下，语调颤抖。
「上来吧！」他的口气如常。
开门见到她，他的脸上甚至有笑容。「有话到书房再说。」他径自转身带路。
这是第一次，她看到他的书房。
书房里各种计算机、传真与影印设备一应俱全，简直就是一间高级私人办公室。
他在这里办公吗？为什么？
「妳是第一个进到这里的女人。」他研究着她脸上的错愕。
她却反问他：「你看到今天的周刊了？」
利曜南咧开嘴，他看了一眼腕表。「现在是上班时间，董事长的乖孙女跷班，只为了特地来问我这件事？」
「你早就知道了，对不对？」
「妳是来质问我的？」他迁到桌后，英俊的脸孔噙着一丝笑意，让她不懂他。
「告诉我，你是不是早就知道会发生这件事？」她执意地想知道答案。
利曜南收起笑容。「妳没有理由怀疑我，除非，前天晚上妳偷听我的电话。」
欣桐的脸色苍白。
他咧开嘴。「不过我不怪妳，反正这件事已经无法阻止了。」
他若无其事的神态，让她无法置信。
「为什么你会事前就知道？为什么杂志社能拍到照片？他们怎么会知道我到香港找你？」她几乎无法控制激动。
但这连串问题似乎没有难倒他，利曜南的神态丝毫没有被追问的慌张。
「事实上妳已经知道答案了，欣桐。」他定定地盯住她，沉声道出她不想听到的答案。
她瞪着他，他的回答彷佛一场梦般不真实。「你打电话，诱使我到香港，这一切都只是诡计？」她喃喃地问。
难怪在机场的时候，她曾经感觉到有人跟踪自己。难道连拍照的人，也是他安排的？
「这是计谋！」利曜南走到她面前，握住欣桐微颤的纤细肩膀。「妳不能嫁给袁崇峻，这件事会让妳解脱。」他沉声道。
真的如此单纯吗？「但这是我，曜南，杂志上被渲染的女子是我，你知道吗？她是我！」她怔然地问，已不企求答案。
「我知道，我都知道。」他搂紧她，诱哄地：「我知道妳爱我，所以妳也应该明白我的心疼，这么做全是为了让妳摆脱妳不需要的婚约。」他笑着抱紧她。
他知道她爱他！
所以他牺牲她的爱、利用她的爱，不择任何的手段……
「我不懂……你为什么要用这种方式？为什么要这么迂回？！」她的眼泪又泛滥，这一回她雾眼迷蒙的看着他，看着这个男人，彷佛陌生人。
她最想问的是：他为什么要如此伤害她？
然而这回的伤害太深太沉重了……
沉重得让她再也对这个男人开不了口，道出她真实的感觉与感情！只怕再将真心赤裸裸地捧到他面前，得到的回报是更深更重的伤害。
「我不能让妳直接拒绝，董事长也不会接受这样的方式。」他冷静始终如一。「最好的方法，就是让袁家自己开口解除婚约。」
他的理由听起来冠冕堂皇，但她的心再也无法毫无保留地相信……
「你这么做，爷爷一旦知道的话会发生什么后果，你想过了吗？」
「妳肚子里的孩子不能等，董事长迟早会知道，后果无论多严重也必定发生，相信妳会比我清楚。」
她哑然无语。
「也许我的方式妳不满意，但妳不能否认这是最直接的方式，让所有的人都知道『事实』。」
他特别强调事实两个字。
但这「事实」对她来说多么残忍，对他而言却这么无足轻重，彷佛这只是一场他玩弄在股掌中的游戏！她不明白，如果他曾经在乎过她一点点，何以能如此无动于衷，丝毫不觉这对她而言是伤害……
她垂下眼，一股深沉的哀莫涌进她的心坎。
「我要走了。」她淡淡道。
似乎察觉她的不对劲，他不放手，反而搂紧她的腰。「生气了？怪我没事先告诉妳？」
她垂下眼轻轻摇头，执意避开他的眼睛。
「那就对我笑一个，让我知道，妳没生气。」他勉强她。
欣桐笑不出来，但现在她没来由的只想躲开他－－
强颜欢笑，她知道自己的笑容比哭还难看。
利曜南虽不满意，但能接受，她的柔顺让他内心涌起一丝掩不住的得意。「我爱妳。」他动容地倾诉。
爱？
终于盼到的话，却再也激不起她深心的欢愉……
他懂得什么是爱吗？
他不懂。
因为付出爱的人只有她……
从来只有她而已。
而她似乎渐渐明白了某种可能的事实，明白这个男人，永远也不会懂得这柔情的深邃……
#
第5章(2)
离开利曜南的住所后，欣桐没有到银行上班，反而返回家中。因为爷爷不久后就会知道这件事，她一定要陪在他身边。
一回到家，欣桐看到祖父已经坐在客厅，神色严肃。看起来，爷爷已经知道杂志的事了。
见到欣桐回来，老人冷肃的目光紧紧锁在孙女的脸上，彷佛想从其中寻觅到足以左证的蛛丝马迹。
「爷爷……」
走到祖父面前，忏悔、苦涩、不安的情绪一下子全都涌现了……
老人僵直地坐在沙发上，手上用力握着他的拐杖，手关节已泛白了。但他凝固的表情没有发怒的迹象，也不像往常一样立即开口责备怒骂。老人凝望着孙女，眼中仅有的是失望与哀莫，那神情，让欣桐的整颗心都快碎了。
「我原以为，妳会对我说这一切全都只是假的，妳会好好解释，让我放心。但现在看起来，这件事情是真的了。」老人喃喃地道。
「对不起，爷爷……」她颤抖地低语。
然后她哭了，再也忍不住的哭了。
在祖父面前，她忽然哭得像个孩子，祖孙两人对望着，一股深沉的哀伤围绕着他们、沉重的绝望打击着他们……
欣桐知道这回自己闯的祸太大，知道这回她深深的伤了祖父的心！
「这个男人是谁？」老人一字一句，凝重地问。这是他唯一想知道的答案。
面对祖父的质问，欣桐垂下眼，默然以对。
即使到了这个时候，她仍然想保护他……
毫无犹豫地，只想到要保护他。
见到欣桐垂眼不语，老人有些发怒了。「妳说啊！这个男人到底是谁？袁家已经打电话来责问过了，如果没有答案，妳叫我怎么跟袁家解释？难道到了这个时候妳还不肯说实话？还想为这个男人掩护？！」
但面对爷爷的责难，欣桐仍然沉默。现在她唯一能做、能反应的，只有坚持到底的沉默。
见到欣桐如此，老人的怒容转为伤心，因为太过伤心了，老人瞬间像又老了十岁，枯朽的面容上忧伤的皱纹如此深沉。
「妳……」老人沉重地叹气：「妳太让我失望了！」
「对不起，爷爷……」
凝望祖父悲切的容颜，她只能一再对不起，深心充满忏悔，却无法给予祖父其它言语……
她并不坚强，却必须独自承受，这苦涩的滋味。
「如果妳不说出来，爷爷也不能勉强妳。」老人别开脸，憔悴的脸色十分落寞。「我累了，妳跟妳父亲一样都不听话，我为你们用心计较，可到头来你们却只会让我伤心！」
老人从沙发上站起来，拄着拐杖，朝他的书房走去。
欣桐上前搀扶祖父，老人僵住片刻，然后沉重的叹息。
他并没有拒绝孙女。因为再也承受不起失去亲人的痛苦，老人不愿重蹈覆辙，不再如年轻时那般固执。
「我不知道妳为什么坚持护着他，如果他对妳来说这么重要，那么就把他带来见我。」老人凝固在原地，语重心长地对孙女道：「为了妳，我会考虑接受这个男人，但他也得要有面对我的勇气！」
老人这番话，揉碎了欣桐的心。她知道自己伤害了祖父，但祖父非但未责备自己，反而愿意接纳她所保护的男人……
这深浓的亲情，让她心痛到几乎窒息。
「带他来见我，知道吗？」最后老人交代孙女，然后独自拄着拐杖离开客厅。
欣桐怔在原地，事前她根本料想不到祖父的宽容……
然而她能带利曜南来见他老人家吗？
如果祖父知道，这个「男人」就是他的孙子，利曜南，祖父会平心静气原谅他们两人吗？
这么多的复杂和矛盾，几乎把她给压垮了！
欣桐知道，这一切一切的关键只在一个男人身上，但她甚至没有把握，他会跟随自己来见祖父……
欣桐无法说服自己，得到祖父的认同会是利曜南最终的目的。
更让她彷徨的是，她开始清醒，认知到她的爱可能仅仅只是一厢情愿，她以为存在的爱情……
实际上也许根本不曾发生过。
#
欣桐以为必须先面对袁崇峻之前，却见到已许久没见过面的母亲。
吴春英陪着怒气冲冲的纪碧霞，隔天一大早就等在欣桐的办公室。
「孙小姐，我没办法阻止她们进来－－」
「没关系。Anna，妳尽管忙妳的。」欣桐笑着安慰一脸气急败坏的Anna，她深知母亲的个性，只要是纪碧霞想做的事，没有人能阻止她！
走进办公室，纪碧霞冷冰冰的眼神像利箭一样，毫不留情地朝欣桐射过来。
欣桐试着强颜欢笑，掩藏她受伤的感情。「妈、春姨，妳们怎么来了－－」
「发生了这么大的事，我当然要来质问我的宝贝女儿，到底是被哪个野男人给拐走的？！」纪碧霞一开口，就是冷嘲热讽的伤人言辞。
「太太，您别这样！我们不是说好了，到银行会好好跟欣桐问话的？」如果不是这样，她拼死都会拉住纪碧霞，不让纪碧霞到银行来找欣桐。
但吴春英根本劝不住纪碧霞，脑子里只想到利益的纪碧霞完全不理会她，径自对欣桐吼道：「说啊！那个野男人是谁？！他好大的胆子，竟敢诱拐红狮集团董事长的孙女！」
「太太，请妳小声一点，这里是银行的办公室，无论如何您也要给欣桐留一点面子……」吴春英不死心地苦劝。
「留什么面子啊？！妳问问她，她做了什么好事！她有给我留面子吗？！」纪碧霞毫不收敛，嗓门反而越扯越大。
办公室外，几个董事长室的助理，已经按捺不住，好奇地聚在门前偷听。
「妈，您今天特地来看我，就是想问这个吗？」欣桐的语调反常地平静。
「我还能问妳什么？这还不够丢人吗？！」纪碧霞对着女儿咆哮：「我怎么会有妳这么愚蠢的女儿？！妳到底知不知道，这么做不但会让妳失去金钱名声，失去妳现在拥有的这一切，也会让我苦心经营这二十多年的计画，完全付诸流水！」
看到母亲不问报导对她的伤害，只在乎金钱和名利，欣桐不再伤心，她苍白的脸上反而露出微笑。
「原来只有在这个时候，您才记得我是您的女儿。」她凝望着冷酷的母亲，淡淡地道。
「妳说什么？！」纪碧霞的脸孔狰狞。「我做的这一切还不全都为了妳！妳竟敢随随便便的就跟一个野男人上床，丢我的脸、破坏我的计画！」
她的计画，就是有朝一日看着欣桐坐上董座，到了那个时候，老头子终究得承认她纪碧霞是朱家的媳妇，因为老头子认的孙女，可是她纪碧霞的女儿！
然后只要再等老头子两腿一伸，整个红狮银行就是她纪家的囊中物－－
只有这样，过去纪家与朱家的恩怨才能一笔勾消，因为她纪碧霞终于替父亲报了仇！
这仇恨的渊源已久，但纪碧霞始终牢牢的记在心底。
早在数十年前，朱家与纪家曾经是生意伙伴，但纪家所拥有的土地与事业，却慢慢的被朱狮收买。纪碧霞不认为这是父亲经营不善，反倒认定是朱狮恶意并吞！眼看着纪家的没落，朱狮非但没有伸出援手，反而因为纪家人对他的憎恨，而阻止他的亲生儿子与纪碧霞相恋。
在她与朱耀文私奔之前，朱家过去从纪家夺得的家业，与朱狮对她的敌意，她全都可以不计较。但随着朱耀文死亡后，她的生活颠沛流离，老头子却始终不闻不问！仇恨于是慢慢的，在她心底生了根。
这积累了二十多年的怨恨，只有在她夺回纪家被朱家并吞的家业后，才能真正的终结。
母亲深沉的怨恨与冷酷的话语，欣桐早已经麻痹，但此时此刻，她已经无力也不能再承受……
「妈，很抱歉，现在是上班时间，请您离开。」她冷淡地道。
纪碧霞瞪大眼，彷佛不敢相信，一向乖巧的女儿竟然违逆自己！「妳竟敢叫我走？！妳给我听着！」
「太大，您不要再说了！」更难听的话纪碧霞还没说出口，吴春英已经阻止她。「您没看到欣桐的脸色不好吗？现在她一个人要面对的已经够多，您就不怕她承受不了，到时候您什么也得不到吗？您不能再给她压力了！」
吴春英的话提醒了纪碧霞。
她瞪着完全不看自己的「女儿」，尽管欣桐脸上的倔强与冷漠让她痛恨，但她知道吴春英说的一点都没错。
「妳最好能对外解释这件事情，如果这件事影响到妳的继承权，我一定会让妳后悔的！」撂下话，纪碧霞狠狠地瞪了欣桐一眼，才扭头离开。
吴春英担心地望着欣桐，却一句话也说不出口……
母性的直觉让她感应到，现在的欣桐只是在强撑着，但她深怕温情不足以支持欣桐，自己的一句话反而会让欣桐崩溃。
吴春英选择跟随在纪碧霞身后，默默地离开。
等到办公室内恢复安静，欣桐跌坐进办公椅内，木然地瞪着桌上的月历……
已经流出了眼泪。
第6章(1)
看到报导后，最忿怒的人其实是袁崇峻！
这篇报导给了他理由－直到现在袁崇峻才想通，原来欣桐之所以对他那么冷淡，是因为她早就有了别的男人！
早知如此，他根本不必为了订婚那夜跟别的女人睡觉，而感到内疚！
瞪着杂志封面上，这名美丽、细弱却神色坚韧的女子……
尽管袁崇峻心底此刻高涨着怒气，却仍然对欣桐充满了忿怒与渴望交杂的矛盾情绪！
也许因为他从来没追过这么难以追求的女人！对他而言，朱欣桐不但充满了新鲜感，她的温柔、美丽和财富，更是令他难以割舍、又爱又恨的主因。