月儿弯弯，风儿凉凉。
酉时将尽，襄月城的街道上，走来了一老一少两个身影，相偕往城里的“怡来客栈”而去。
老的那个看起来约莫六十来岁，头发花白却步履稳健，有着一张布满皱纹却嬉皮笑脸的面孔，看起来像个老顽童似的。
少的是个十六、七岁的姑娘，身材娇小却玲珑有致，在她那张甜美的脸蛋上，有着一双纯净如水的眸子。
进了客栈之后，他们立刻点了满满一桌菜肴，正开开心心用餐时，邻桌几名客人热络的交谈声传了过来——
“唉，可惜你们今天才到襄月城来，你们都不知道，前两天咱们城里来了一群卖艺的，他们可真是神啊！”
“卖艺的不都是一些杂耍把戏吗？瞧你说得这么夸张！”
“嗳，这你们就不知道了，他们个个会变戏法，真是精彩又厉害得不得了啊！听说京城的人想延揽他们进宫去献艺，他们还不愿意哪！”
“什么？这么说来，就连天王老子想看都看不到？”
“那可不？只可惜昨日一早他们已经离开，听说是往江南的方向去了。”
“哎呀，听你这么形容，我们没能看到还真是遗憾啊！”
邻桌的一老一少听得津津有味，尤其是那个头发花白的老头儿，更是一副大感兴趣的模样。
“是啊、是啊，这么难得一见的戏法，要是没能看到，岂不是终生遗憾吗？”罗大鹰拈了拈白胡子，摇头晃脑地说，神情和语气都透露出莫大的兴趣。
水玉儿原本还因为听了件有趣的事情而感到兴味盎然，但是这会儿她脸上的笑容却僵住了。
她缓缓转过头，盯着师父那一脸兴致勃勃、蠢蠢欲动的神情，不禁蹙起眉头，有种大事不妙的预感。
“不是吧？”她一脸无奈，抗议般地瞪大了眼。
“什么不是吧？好徒儿，你难道没听见吗？他们刚才也说了，那戏法可是连天王老子想见都见不着的哪！”罗大鹰伸手搭着她的肩膀，一脸兴奋地说着。
他们这对师徒从来就不像一对正常的师徒，事实上，他们的感情简直就像是一对好朋友——而且还是天天嬉闹斗嘴、互相作弄的那种好朋友。
“反正你又不是天王老子，看不到就算了啊！”水玉儿轻嚷。
“不不不，话不能这么说！如果我能亲眼看一看那戏法的话，那我岂不是比天王老子还威风吗？”
罗大鹰愈想愈爽快，甚至还笑咧了嘴，水玉儿却是放下筷子，双手插腰，一张俏生生的脸蛋皱得像颗包子似的。
“我就知道、我就知道！师父想追去一看究竟对吧？”水玉儿细致的柳眉都快打结了。
罗大鹰闻言，忙不迭地点头。
“要是师父不去亲眼瞧瞧的话，就会浑身不对劲，每天吃不下也睡不着，对吧？”
罗大鹰咧开了嘴，点头如捣蒜。
“嘿嘿，真是知我者莫若徒啊！师父这么多年来真是没白疼你！”他伸手捏了捏她圆润粉嫩的俏脸蛋。
水玉儿没好气地说：“那是因为你每次都这样啊，我怎么会不知道？”
要是师父会带她一起去看热闹，那她肯定举双手双脚赞成，但问题根本就不是那么一回事！
“不要去啦！每次都丢下我一个人，天底下哪有你这种师父啊？”
她气唬唬地提出严正的抗议，无奈她的脸蛋太过甜美，那横眉竖目的表情一点儿也不吓人，反而可爱极了。
罗大鹰两手一摊，说道：“谁叫你轻功学了这么久也没半点进展，动作慢得像头牛似的，带着你，我要等到哪一年才追得上人家？”
“我……那是……”水玉儿一阵语塞，脸红尴尬地替自己辩驳。“我已经很努力在学，也已经尽力了啊！可是我天生就这块材料，就算再怎么练，极限也就是这样了，你总不能硬逼乌龟长出翅膀飞上天吧？”
她的拳脚功夫练得挺不错的，可偏偏就是天生怕高，对轻功一点儿办法也没有。要她一次对付四、五个孔武有力的男人还不成问题，可要她飞檐走壁却像是要她的命啊！
“所以喽，你这只乌龟就乖乖待在这里，师父老人家我去去就回。”罗大鹰说着就要转身离开。
“嗳，等等啊！”水玉儿匆匆抓住师父的衣袖，瞪大了眼问：“你这‘去去’究竟是去几天？”
对上她那双纯净澄澈的眼眸，罗大鹰笑得有点心虚。
“师父向你保证，这次绝对很快，大概……大概就三、五天吧！好不好？来来，这些银子你收好，这可是师父上回帮官府逮了个小贼赚来的奖赏，你就安心投宿在这间客栈里，乖乖地等师父我回来吧！”
罗大鹰从身上掏出一个钱袋，塞到水玉儿手里。
水玉儿才将那钱袋小心收进腰间，罗大鹰已施展轻功，不见踪影，身手利落得一点儿也不像是六十多岁的老头儿。
“吼！真是的，这世上怎么有这种师父啦！”水玉儿气鼓着一张俏脸，却又莫可奈何。
她是个无父无母的孤儿，从小被师父收养长大，而她这个师父武功高强，性情却怪异极了。
明明是年纪一大把的老头儿了，却还爱凑热闹、闲不下来，让他无聊就像是要他的命一样，简直比小孩儿还贪玩。
据师父说，当年他在一间破庙外看见襁褓中的她，见她一直格格笑着，觉得可爱又有趣，所以才捡了回去，后来发现照顾小娃儿很麻烦也已经来不及了，因为一没看到他，她就哇哇大哭，搞得他只好硬着头皮继续照顾下去，而这一照顾就照顾出感情来，也舍不得再将她送给其它人家收养了。
这些年来，她跟在师父的身边学学功夫、云游四海，师徒俩去过的地方多得数不清，只不过，中途生变的情况也是不胜枚举，而那全都是因为师父一时的心血来潮。
像这一次，师父老人家又半途开溜，将她一个人丢下来了。
“唉……”水玉儿无奈地叹口气。
恼归恼，既然凭她比三脚猫还蹩脚的轻功根本就追不上师父，而她又没有别的地方可去，也只能乖乖留在这里了。
“幸好他老人家还算有点良心，知道要留银两给我，否则我连客栈都没办法住了。”水玉儿噘着唇儿自言自语。
她有些赌气地睨了邻桌一眼，那几个人根本不知道自己无心拆散了一对师徒，早已换了个话题。
“好几年没到襄月城来了，我今儿个一进城，就听说你们这儿有个赫赫有名的商人啊？”
“赫赫有名？那肯定是项老板了。”
“大概吧，我只听说他是个冷血无情的大盐商……”
“嘘嘘嘘，小声一点！这话要是传进了项老板的耳里，那我可惨了！”
“怎么？他真有这么厉害？”
“那可不？那项廷旭可是襄月城的首富，不仅财大势大，就连堂堂的县太爷都敬他三分呢！”
“敬他三分？可他不是个冷血的坏蛋吗？”
“详情究竟如何，我也不是很清楚，但是据说他对家中的亲爹不理不睬，非但没有嘘寒问暖，反而当成仇人似的，能不见面就不见面，平时也只派了下人去照顾他爹的生活起居。人家还说啊，要不是因为他娘早逝，否则只怕现在也会受到同样无情的对待呢！”
“什么？亲生爹爹也这样对待？那他可真是够无情的！”
“哎呀，就叫你小声一点了，还这么大声嚷嚷。我家只是做小买卖的，要是得罪了项老板，到时候生意做不下去，那岂不是惨了？”
“这么严重？好吧好吧，咱们还是聊些别的吧！”他们的话题一转，聊起了彼此的生活琐事。
水玉儿一边吃着桌上的菜肴，一边蹙起了眉心，俏脸满是不认同的神色。
那个叫项廷旭的男人，亲生爹爹还健在，就该感谢老天爷了，竟然还这样无情无义地对待？
难道要像她一样没爹没娘，他才会比较开心一点吗？
“真是的，人在福中不知福喔！”她喃喃自语地摇头叹道。
不过话说回来，尽管她自幼没爹又没娘，但她有师父在，所以从来就不觉得自己孤单可怜，尤其她师父又是这么个成天嘻嘻哈哈、有趣极了的人，让她想要感到寂寞悲伤也难。
一想到这些年跟师父相处的时光，水玉儿的脸上就不禁浮现娇俏的笑容。
虽然她嘴里常抱怨师父，甚至是没大没小地和他斗嘴，但其实师父对她很好，就算偶尔扔下她自个儿去玩的时候，都不忘会带些有趣的小玩意儿回来送她，即使常常欺负她、戏耍她，但她心里绝对信任师父，也相信师父虽然暂时丢下她，但最后一定会回来的。
“哼，这回最好也带些有趣的玩意儿回来给我，否则我一定三天三夜不跟你说话！”她开玩笑地轻哼。
师父最爱热闹了，若是她三天三夜不吭声，师父肯定会闷坏的。
光是想象师父苦着脸、憋得快受不了的神情，水玉儿就忍不住噗哧一笑，什么气恼的情绪早已抛到脑后了。
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晴空朗朗，明亮的日光自开敞的木窗迤逦而入，映照在客栈房里那抹娇小的身影上。
“都已经六天了，师父怎么还没回来呀？”
自从用过午膳之后，水玉儿就一直在客栈的房里来回踱步，简直都快将地板给踏穿了。
“还说什么大概就三、五天，结果到现在都还没消没息的，实在是太过分了啦！”她气恼地跺了跺脚。
凭师父的轻功，肯定早就追上那些人了，怎么可能耗上这么久的时间？莫非对方不愿意露个两手给师父瞧瞧？
“不，凭师父死皮赖脸外加嬉皮笑脸的缠功，对方就算一开始不愿意，应该也很快就会投降才对。”
该不是……师父看了他们的戏法之后，觉得真是太神奇、太厉害了，忍不住要拜对方为师吧？
以师父那有点疯疯癫癫的个性，若真是发生这样的事情，好像也没什么好大惊小怪的。
“说不定，师父还一心想着等他学会了之后，要回来表演给我看呢！”水玉儿瞪圆了眼，愈想愈觉得有这种可能。
如果真是这样，那她到底要等到什么时候？
“臭师父，等你回来之后，我一定要拔光你的胡子，再找块布塞住你的嘴巴，让你三天三夜不准说话！”
水玉儿赌气地在心里想着各种“惩罚”师父的方法，结果一不小心踢到了桌脚，痛得她的俏脸都皱了起来。
“痛痛痛……唉！算了，还是上街去四处转转、透透气吧！”水玉儿离开客房，走出了客栈。
前两天她上街时，看到有个卖童玩的摊贩挺有趣的，不知道今日有没有来？
水玉儿期待地东张西望，目光不经意地落在对街的一辆马车上，那车子看起来又大又气派，一看就知道它的主人非富即贵。
“那马车看起来真宽敞，坐在里头应该很开心吧？说不定坐起来比我客栈房里的床还舒服呢！”
正当水玉儿在心里胡乱猜想的时候，忽然瞥见一抹高大的身影正从一旁的商行走了出来。
她转头一看，立刻“惊艳”地瞪圆了眼，甚至还不自觉地发出惊叹声。
“哇！哇！真是个极品美男子啊！”
这么多年来，她跟着师父大江南北到处跑，看过的男人比她吃过的肉包子还要多，可就从没见过像他这么出色的。
那男人看起来约莫二十六、七岁，穿着一袭华丽的深紫色绣银边衣袍，身材不算魁梧壮硕，但颀长挺拔，感觉相当精实。
除此之外，他还有一张轮廓分明的脸孔，五官俊美迷人，尤其是那双深邃锐利的黑眸，令她不由得联想到盘旋天际的鹰隼，只要是被他盯上的猎物，就别妄想可以逃脱。
水玉儿一瞬也不瞬地盯着那人俊美非凡的容貌，一颗心不知怎地突然加快跳动，而那男人踏着稳定而从容的步伐，朝那辆气派华丽的马车走去。
虽然他沿路一语不发，但浑身却散发出一股令人无法忽视的霸气，那使得他身后的仆从彷佛成了隐形人似的，压根儿没人会去注意到。
水玉儿原本是目不转睛地盯着那抹俊美的身影，可眼角余光突然瞥见一旁有个鬼鬼祟祟的黑衣身影。
她狐疑地瞥了过去，正好看见那个黑衣男子和另一名行色匆匆的中年大婶在路上小小碰撞了一下。
“欸？”
水玉儿瞪大了眼，细致的柳眉高高挑起。
即使只是短暂一晃眼的时间，但是绝对错不了，那个矮小的黑衣男人偷了那名大婶的钱袋！
自幼被师父养大的她，性情也受了师父不小的影响，天生好奇又爱凑热闹，正义感十足的她，见到不平之事更是非管不可。这会儿既然被她瞧见了这件事，岂有坐视不管的道理？
“嗳，那个——”
她指着那个黑衣偷儿，正想要大声揭发他的罪行，想不到刚才那名紫袍男子已迅雷不及掩耳地出手，擒住对方的手腕。
一个使劲，那偷儿就痛呼一声地松了手，钱袋也立刻落到地上。
第1章(2)
那哀叫声吸引了大婶的注意，也让她看见了地上那相当眼熟的钱袋。
“咦？那不是我的吗？”大婶摸了摸腰间，果然发现自己的钱袋不见了。“好哇！你这个可恶的偷儿——咦？你不是杨家的……”她望向紫袍男子后，又是一愣。“咦？项老板？”
这个黑衣偷儿名叫杨识荣，是襄月城有名的孝子，他爹杨明宝在项家工作了十多年，前阵子却无缘无故被项廷旭给轰出项家，并且言明永不录用。
由于项廷旭在襄月城财大势大，跟县太爷的关系又相当良好，全襄月城没人敢得罪他，因此，没有任何商行敢雇用杨明宝，甚至就连杨识荣也丢了工作。
然而，大家虽然没敢得罪项廷旭，却都在私底下议论着他的冷血无情，毕竟一个为项家卖命了十多年的老伙计，也没听说犯了什么不可饶恕的过错，竟然就被项廷旭狠心赶了出来，害得杨家几乎都快活不下去了，未免太过狠心。
一想到杨家的遭遇，大婶就不忍追究了。
“项老板，谢谢你的帮忙，不过既然我没有任何损失，我也不想跟他计较了，你就放了他吧！我得走了，我女儿刚生了娃娃，我得赶去探望她。”大婶拾起钱袋之后，匆匆忙忙地离开。
杨识荣万万没料到自己竟然会被逮个正着，更没想到逮住他的人竟然会是项廷旭！
他的眼底掠过一抹愤恨，蓦地挣脱项廷旭并且出手攻击。
项廷旭利落地侧身闪开，皱起了浓眉，俊颜掠过一丝不悦。没想到都已经被他逮个正着了，对方竟还想做困兽之斗！
在他的车夫和仆从都还没反应过来之前，项廷旭已出手还击，三两下就将对方打倒在地。