她不解地道：“凤哥哥，你……”
“来，我教你。”他将她拉走。
汝安，严府。
万天晴看着手中的信函，神情严肃。
绍子龙耐不住性子，急切地问：“大嫂，位出锋的信上写了什么？”
万天晴虽是女子，却英气勃发，丈夫不在，整个严家全由她扛着。几个月前，小姑遭位出锋杀害，他们报官却得不到公道，甚至还遭到官府斥为无稽，说他们造谣伤人，丈夫吞不下这口气，亲自前往长桥想为小姑讨公道。
小姑天性善良，热情又富有正义感，跟她这个大嫂感情融洽，也因此即使担心丈夫安危，她还是让丈夫独自前往。
转眼数月过去，丈夫一点消息都没有，反而接到位出锋的来信，而且信中所提之事令她震惊不已。
“大嫂，到底是……”绍子龙又气又急，“位出锋信上究竟……”
“子龙，”万天晴目光一凝，直视着他，“你就是这急躁的性子误事。”
他一顿，尴尬地想解释，“大嫂，我只是……”
“位出锋在信上说世安不是他杀的。”
绍子龙一听，又激动起来，“他当然不承认，不是他是谁？咱们严家除了他，还有仇家吗？”
“不，此事确有蹊跷。”万天晴神情严肃地又道：“他说他当时人确实在汝安，但绝无杀害世安，他还说……他见过世一。”
“他见过世安？那世安就是他下的毒手！”
“子龙，你能冷静一点吗？”她眉心一皱，快要对他失去耐性，“你这脾气再不改，日后还要惹事。”
嫂子说了重话，绍子龙连忙闭上嘴。
“他说他曾在港口附近的饭馆见过世安，当时世安让伙计给一对乞食的小姊弟备膳，后来还将他们带走安置，他被世安的善良感动，决定停止对严家的报复……”
绍子龙又忍不住回嘴了，“谁知道这事是不是他瞎掰的。”
“这事不假。”她说：“几个月前，世安不是带回一对小姊弟安置在私塾那边吗？也就是在那之后，之前跟我们中断运输契约的几个老板，又突然来跟咱们签约，你忘了？”
他想了想，回道：“这……确有此事。”
“位出锋若不是亲眼所见，又怎会知道此事？”
“就算如此，也不能证明事情不是他干的。”绍子龙仍旧气愤难平，“他曾说过要为他的马讨回公道，谁知道他……”
“这事，我一直觉得有哪儿不对劲。”万天晴沉吟道，“如今收到他的信，更确定了我的猜想。”
“猜想？”
她点点头，“我认为位出锋可能遭人嫁祸。”
绍子龙非常不以为然，“大嫂觉得他是无辜的？”
“嗯。”万天晴近乎笃定，“我认为有人故意要挑起两家的纷争，制造更深的仇恨。”
“怎么说？”
“位出锋可是富贾名流，不是什么地痞流氓，就算要为爱驹报仇，也犯不着自己动手。”她神情凝肃地推测道，“再者，他都已经杀了世安，为何要留念祖跟冬梅一命？现在看来，凶手的目的就是为了让活口回来指证位出锋。”
“大嫂，你当真觉得他是无辜的？”绍子龙问。
万天晴目光一凝，“如今，我十分确定。”
“那世浩哥……”他一脸忧心，“他去了长桥，不知道……”
“若我没猜错，真凶一定是位出锋认识的人，甚至是他身边的人。”万天晴思索须臾，很快的做出决定，“子龙，你立刻前往长桥找到世浩，让他知道此事。”绍子龙抱拳一揖，“大嫂，我即刻启程。”
为求风平浪静、航海平安，每逢十五便有许多人到海边放水灯及供品，为的是抚慰那些海上孤魂，好让它们护佑航海及捕鱼的人平安。
这天傍晚，严世安带着秀竹跟位学齐准备到海边看人家放水灯，主仆三人正兴高采烈的准备出门，身后却追来了一人。
“莫姑娘，留步！”追上来的不是别人，正是苏乐余。
严世安停下脚步看着她。“苏姑娘。”她虽不怕苏乐余找麻烦，但仍是希望能闪则闪。
“莫姑娘，你要带齐儿去哪里？”苏乐余说话小心翼翼的，没了平时高涨的气钱。
“我们要去海边看水灯。”她的态度丕变，让严世安有些狐疑。
“是吗？”苏乐余看着她，怯怯地问道：“那……我可以一起去吗？”
闻言，严世安和秀竹都露出惊讶的表情。
这苏乐余还是苏乐余吗？怎么像是变了一个人似的？
苏乐余满脸歉意，低声下气地道：“莫姑娘，我知道我之前对你十分无礼，父亲训斥了我一顿后，我已深刻反省……”她看着紧紧牵着严世安的手的位学齐，叹了口气。“我也知道我对齐儿太严格，完全没有顾虑到他的心情，如今看他在你那儿过得这么开心，我心里真是……”
说到这儿，她顿了一下，眼角还闪着泪光。
“我错了，我太自私，为了在二爷面前表现，我严格教养齐儿，又因为嫉妒而对你诸多得罪，我觉得自己真是太丢脸了……”她抬手抹了下眼角，续道：“我……我知道自己错了，你大人有大量，原谅我好吗？”
苏乐余的转变实在太教严世安震惊了，看来苏乐余是真的知错了吧，否则以她那高傲的性子，怎可能向她低头认错？仔细想想，苏乐余自小生长在位家，又长期担此重任，身负要职，难免心高气傲，她初来乍到，便对苏乐余造成威胁，也难怪苏乐余会将她视如宿仇。
如今，位出锋已向她许下婚诺，她迟早会成为位府的当家主母。据她所知，苏安北是看着位出锋长大的，而且忠心不二的伺候着两代的位家主子，即使是在当年政争那般局势诡谲多变之时，他也不曾离开。
因为他的忠心赤胆，位出锋信任他且重用他，早已将他视如亲人，苏乐余是苏安北的独生女，也在位家贡献不少心力，没#劳亦有苦劳，虽然她有令人垢病评议之处，但也非不可原谅的过错。
有道是少个敌人就是多个朋友，她想在位府过上舒心的日子，总不好树敌。位出锋说他将苏乐余视如妹妹，也就是说，苏乐余便是她未来的小姑，她若跟小姑处得不好，为难的可是位出锋。
想起自己跟嫂嫂万天晴情同姊妹，她不由得对苏乐余之前的所作所为感到释怀，她心念一转，温柔笑视着苏乐余，“我可以叫你乐余吗？”说着，她主动牵起苏乐余的手。
苏乐余一怔，惊疑的看着她，“莫……莫姑娘，你、你愿意原谅我吗？”
严世安点点头，“过去的事就算了，你我都不要再提。”
“莫姑娘……”苏乐余喜出望外，一脸感激。
“别说了，咱们去看水灯吧！”严世安温煦一笑。
于是，他们四人再加上苏乐余的丫鬟水玉，一行五人欢欢喜喜的前往海边。
第8章(2)
到了海边，岸边挤满了人，放灯的、赏灯的，还有到这儿来摆摊的，好不热闹。
他们挤进人群中，观赏着那大大小小、各种花色的水灯漂浮在海面上。
在汝安，严世安从未见过这样的景象，一个个水灯随着波浪漂向远方，犹如星河般灿烂夺目，她忍不住赞叹道：“真是太美了！”
话才说完，突然有人撞了她一下，她吓了一跳，下意识的转过头。
“姑娘抱歉，在下不是故意撞你的。”
她陡然瞪大眼睛，惊愕得发不出声音，因为此刻在她眼前的人竟是严世浩！
“没撞疼姑娘吧？”严世浩向她道歉的同时，又一直张望着别处，神情有点慌张，像是遇上了什么麻烦。
“我、我没事……”她惊觉到自己在颤抖。
大哥居然在长桥？一定是为了她的事来的吧？他在躲着谁吗？他是不是遇到了什么危险？他是来为她报仇的吗？
一定是的，而且他肯定认准了位出锋就是杀人凶手。
“抱歉，告辞。”严世浩丢下话，急忙离去。
严世安急忙抓住一旁的秀竹，快速简单的交代一句，“我去茅房！”不待秀竹反应过来，她已朝着严世浩离开的方向而去。
她一路紧跟着严世浩，思绪一片混乱。
大哥是为了她的死而来的，她该如何让他知道凶手不是位出锋？又该如何让他明白发生在她身上那离奇的事情？
大哥会相信吗？还是会觉得她是个疯子？想着这些事，她的心更是慌乱了。
不多久，他们离开了海边，也离开了人群，她两只眼睛紧盯着严世浩，小心翼翼的一路尾随。
同一时间，她发现他也在跟踪着某人，而那人竟是赵人凤。
她心头一震，几个念头瞬间串联在一起。她大哥为何跟纵赵人凤？是否他已发现什么或怀疑什么？
跟着跟着，来到了码头附近的一条巷子。这巷子两边都是仓库，仓库前堆放着大大小小的木箱及推车，几乎占满了巷道。
这时，她惊觉到赵人凤不见了，大哥也不见了。
正疑惑着，突然有双手自她身后捂住她的口鼻，“唔！”她惊吓之余，拚命挣扎。
“你是谁？”对方出声了。
当严世安听见那熟悉的声音，高悬的心放下了。
严世浩将她的身子扳了过来，一看是她，连忙将手拿开，但表情仍带着警戒的质问道：“你不是方才那位姑娘？为什么跟踪我？”
看着许久不见的大哥，她的心情激动不已，她多想喊他一声哥哥，但此时万万不可，她只能强忍着，反问道：“那你为何跟踪赵人凤？”
“你认识赵人凤？”严世浩一震，急问“你跟他是什么关系？你是位家的人？”
看他一脸激动，又想到他千里迢迢的跑到长桥来就是为了替她讨公道，她终究还是忍不住泪水。
见她突然泪下，严世浩有点不知所措，“姑娘，你……你哭什么？”
“因为你……”她噙着泪，“你长得好像我大哥。”
严世浩一愣，不知该如何反应。
她无法向大哥解释发生在自己身上的事忆，只好胡说八道一通，“我跟位家有过节，哥哥如今遭到冤枉，被关在大牢里，不久前我混入位府当丫鬟，正在追查位家的不法情事。”
严世浩一听，立刻放下戒心，与她同仇敌忾，“你跟我的遭遇相似，但至少你大哥还活着……”说着，他怅然一叹，眼底尽是哀伤，“舍妹遭到位出锋杀害，官府畏惧位家的权势，不理会我严家的冤屈，还警告我们不得造谣，否则就将我们查办。”
“怎么会……”严世安没想到自己死后家里竟是遇到这样的刁难。
“为了不让舍妹死得不明不白，我才会远从汝安来到长桥，就是想找位家讨个公道。”他续道：“来到长桥之后，我意外发现位家凭恃与朝廷关系良好，拥有皇朝特许，以合法掩饰非法，私下运送黑市禁制品，甚至私吞朝廷及官府委运的货物。”
闻言，严世安心头一惊。
她知道大哥的为人，若没有足够的证据，他绝不会说出这样的话来，但她不相信位出锋会干出这种瞒上欺下、违法乱纪的事情。
位出锋是个讲情义重然诺的人，以他跟贤王爷的关系，绝不可能背着朝廷跟贤王爷干这些偷鸡摸狗的事情，她相信，肯定是有人阳奉阴违，背着位出锋做这些犯法之事。
“我混进位府有一段时日了，以我对位出锋的观察，他不是会做这种事的人。”她说。
“何以见得？”严世浩神情凝肃，“他杀害舍妹是事实，舍妹的婢女跟收养的孤儿都是人证。”
严世安一愣，“人证？”
“是的，位出锋杀害舍妹时，她的婢女跟收养的孤儿都在场，是他们指证位出锋就是杀人凶手。”
听到这儿，她不由得倒抽一口气，泪如雨下，“真的吗？他们还活着？！”
她的反应让严世浩一愣，“姑娘，你……”
“我……我是替他们高兴，如果令妹还活着，一定也会很高兴的。”她胡乱的抹去眼泪，灿烂地笑着，“这真是太好了，不是吗？”
虽然觉得她的反应很古怪，严世浩却也没有多加怀疑，因为他总觉得跟这位素不相识的姑娘有一种说不上来的亲切跟熟悉感。
“舍妹视他们如弟妹，若知道他们平安，确实会感到万分欣慰。”他说。
“这位大哥……我可以叫你一声大哥吗？”她诚挚地问道。
他先是一顿，随即欣然允诺，“当然可以。”
“大哥可愿意听听我的想法？”
“你说。”严世浩洗耳恭听。
“我认为凶手不是位出锋。”她笃定且断然地道，“依我看，凶手故意放走婢女跟那孩子，便是要留他们活口，以指证嫁祸于位出锋。”
听到这个说法，严世浩一震。一直以来，他都认定位出锋就是凶手，可眼前这姑娘却提供他另一种思维。
“你想，位出锋怎么说都是有身分地位的人，若真是他杀害令妹，又何必留下活口来指证他？难道他真那么有恃无恐，藐视王法？”
她这话点醒了他，让他陷入了沉思。
“大哥，你先别急，我想真相就快要水落石出了。”严世安安抚道，“我人在位府，便于查探，此事待我确定后再与你商讨对策，如今切莫打草惊蛇。”
“姑娘所言甚是。”严世浩点点头，认同了她的说法，“在下如今宿在港口附近的顺风客栈，姑娘若有消息便到那儿找我。”
“好的，大哥请静待消息。”她说。
两人一见如故，专注于交谈，并未察觉暗处有一双阴沉的眼睛正窥视着他们。
从海边看完水灯回府后，严世安便带着位学齐梳洗沐浴，哄着玩得有点乏了的他入睡。
而后她步出他的房间，就见位出锋站在廊下，她愣了一下，对他做了个别出声的动作，然后快步走上前。
“齐儿睡下了，别吵他。”
位出锋笑视着她，“我没打算吵他，我还怕他吵我们呢。”说着，他伸出劲臂，一把将她捞进怀里，爱怜宠溺的抱着。
她害羞地推了推他的胸膛，“别这样，要是给秀竹撞见多羞人……”
“秀竹那丫头精的，她会闪的。”他低头在她唇上吻了一记，然后将她整个人揉进了自己的胸膛，低下头去，在她的耳边低语，“涤尘轩离主屋太远了，搬近一点吧！”
“不，我喜欢这儿的静。”她说。
位出锋蹙眉笑叹，“你不会乖乖听我摆布，是吧？”
“是的。”严世安勾唇一笑，眼底闪动黠光。
“那我也只能由着你了。”他语气无奈，却充满宠溺。
看着他，她想起今晚遇到严世浩的事，也想起赵人凤有着诸多可疑。赵人凤到底是不是当时杀害她的真凶呢？就算不是他亲手所为，会不会是由他主导呢？严世浩发现赵人凤那些见不光的勾当，是他背着位出锋胡来？抑或是位出锋的命令？