「蔚大哥？」蓝芍芍微蹙眉头，很努力的压抑惊诧的情绪，企图用平静的口吻说话，却无法克制语调里的颤抖，「你说的蔚大哥，是指蔚尔曜吗？」
「嗯，就是蔚尔曜。」谈起他，方萤有说不出的喜爱，「蔚大哥虽然温文尔雅，做生意时却有强力的手腕，在他父亲过世后，他扛下店铺，短短的三年里扩展店铺范围，如今已高达八十五间。」
方萤说的这些事，蓝芍芍都知道，早已明白蔚尔曜是个了不起的男子。
「我爹只有我一个女儿，我自知无法扛下家中庞大的财产与商铺，因此我爹便看上蔚大哥，希望藉由联姻，更加壮大蔚、方两家。」
蓝芍芍瞧着方萤幸福的表情，明了自己不过是个孤女，一年前还是继续做着蔚尔曜最不齿的事情，相较之下，她根本比不上家财万贯又美若天仙的方萤。
「嗯。」她不晓得该说什么，只能勉强扬起两边嘴角，却不知道这样的表情比哭还要难看。
好在方萤沉醉在正构思的未来里，没有多去注意蓝芍芍落寞的神情。
「芍芍姑娘，下个月约莫十五号，能做出我想请你做的东西吗？尽可能让我看起来华贵又美丽，毕竟那日也许就是我的订亲日，所以不好好的打扮是不行的。」方萤握住蓝芍芍的小手，流露出请托的眼神。
蓝芍芍知道自己无法拒绝，轻轻的点头，「嗯，我知道了。」
「谢谢你，我真的觉得司珍坊的饰品比悦来坊要来得精巧与细致，我想，那天我戴上你替我量身打造的饰品，一定能让蔚大哥答应这门亲事。」方萤将蓝芍芍当作姊妹，因此什么羞人的话都能说出口。
「一定会的，曜哥哥一定会喜欢。」蓝芍芍更加用力的扯动嘴角，闪亮的眼里泛起酸涩，但是她知道自己不能哭。
望着方萤盈盈款摆的走出店门，她的眼里有羡慕，有悲伤，更有嫉妒，清楚的明白蔚尔曜并不适合她，像他这样不凡的男子，身畔站着的就该是像方萤这类相貌、家世、财富与仪态皆是一等一的女子。
是呀！她早就告诉自己，不需要与他共效于飞，仅有两夜的短暂欢爱，对她这样恶贯满盈的人来说，早已足够。
蓝芍芍摇摇晃晃的走回店铺后头，坐在桌前，看着满桌的制钗工具，心情却是无比低落。
六年前，蔚尔曜与他的父亲蔚石决然离去的背影还依旧清晰，她永远都不会忘记蔚石和义父袁道恩断义绝的场景。
蔚石当时遭受丧妻之痛，毅然决然不再继续在海上当海盗，放弃了三十年来一亮出便能纵横大海的旗帜，说他亏欠妻子太多，长年在海上讨生活，让他忘了关心妻子，甚至妻子濒临死亡时还在海上差点赶不回家。
这是蔚石的说法，他还语重心长的要袁道领着他的手下，用这些年抢到的钱财做点生意，正正当当的做人。
那时决定分道扬镳的蔚尔曜，拉着蓝芍芍的手，走到京沪港口的右端，爬上刚动工还未完全盖好的雪白防波堤。
他与她并肩坐在上头，望着无边无际的蔚蓝海面，那闪着耀眼光芒的海天一色依然在她的脑海里，久久无法忘怀。
「芍芍，别当海盗了。」这是他开口的第一句话。
「为什么？难道当海盗的这几年，曜哥哥都不开心？」
「一点也不开心，抢劫别人辛苦赚来的钱财，供自己享乐，这是可耻的行为，虽然我是最近才猛然惊觉，但是不希望你同我一样，在最伤痛的时候才醒悟。」
第8章(2)
他的话依旧回荡在她的耳畔，义父对她的养育之恩却不能不报，只要袁道一天不肯金盆洗手，即使已经跟当年的同伴恩断义绝，她就一天不能离开。
失去他，海上生活是无聊的、是漫长的，每每她从商人的船舱里取出抢来的货品时，他的声音就像紧箍咒，束缚着她所有的心神，让她自责不已，夜不成眠。
后来她又听说了，蔚石与儿子蔚尔曜成立蔚家商行，每年不仅开仓赈灾，还捐了大批的银两给需要救助的贫困者，更是大手笔的赞助粮草，送给边疆的战士们。
分离的三年后，蔚石追随爱妻的脚步离开人间，那时她又听说蔚尔曜克绍箕裘，除了接下店铺的所有生意外，还扩大店铺触角，往京城外头发展，更与朝廷关系良好，每年用来帮助贫困者的金钱难以计数，俨然成为众人眼中的大善人，京城首屈一指的大富商，至于他的过往，就不再重要了。
每每听闻关于他的消息，蓝芍芍都真心的为他开心，却也知道自己离他越来越遥远。
「芍芍姊，不好了。」蓝翠翠突然慌张的跑了进来，打断她的思绪。
「怎么了？」
「小花她……她在家中昏了过去，怎么办？芍芍姊，你说该怎么办？」蓝翠翠泪流满面，手足无措。
「翠翠，别慌，你先把店铺关起来，之后赶紧回家里，我马上去请大夫，替小花看病。」蓝芍芍虽然也是心急如焚，但是告诉自己一定要冷静下来。
「我知道了，我马上关上店门，赶回家里。」蓝翠翠急忙点头，转身就往外冲。
「姑娘，真的很抱歉。」留着白胡子的年迈大夫踏出房间，看见蓝芍芍与蓝翠翠，随即摇头叹息。
「大夫，你这是什么意思？」蓝芍芍睁大双眼，紧张的询问。
「这孩子不仅发高烧，全身乏力，还不时伴随着呕吐，想必过几日应该就会起疹子，这是染上天花的症状。」
「天花？怎么可能？」蓝芍芍难以置信。
「姑娘，虽然残忍了些，但还是请你们赶紧将她送走，免得传染给其它孩子。」大夫沉着脸说话。
「不！我们绝对不会放弃小花，大夫，可以请你帮帮忙吗？」蓝芍芍扯着大夫的衣摆，泪水有如断线的珍珠，不停的滑落。
「这……」大夫一脸为难，叹了口气，「有一个方法也许可行。」
「真的？请大夫赶紧指示。」蓝芍芍喜出望外，抹干眼泪，期盼的望向大夫。
「找一名已经染过天花的人，一日三次以蜜擦在孩子的身上，并每日服下以白牛虱制成的粉末，更重要的是，与孩子同住在一起的你们倘若没染过天花，就要先将从染上天花的人身上取下的结痂磨成粉，再吸入鼻子内，这种方式称作种喜痘，以免孩子好了，换你们染病。切记，染病的孩子身上的衣物与任何用品都必须要以沸水煮过，方能再使用，如此一来，才能有痊愈的机会。」大夫缓缓的说，深怕蓝芍芍与蓝翠翠听不明白。
「谢谢大夫，那你说的蜜、粉末和种喜痘，该要去哪里买？」蓝芍芍一听到事情有了转圜的余地，彷佛溺水者抓到了浮木。
「这些东西都不便宜，尤其是用来种喜痘的粉十分昂贵，所以需要准备四、五十两银子，你现在到龙门大街的前段，一间称作来乐药坊有卖，但是那里的掌柜视钱如命，没有钱，他不可能将东西卖给你。」
「四、五十两？」蓝芍芍双眼圆睁。她哪里凑得到这些钱？
「姑娘，若要医治这孩子，实在不能拖，最晚明天就要让她服下药粉，否则痊愈的机会越来越渺茫。」
「我明白了，谢谢大夫。」蓝芍芍随即从袖口取出绣囊，拿了诊疗费给大夫后，急忙交代一些事情，便头也不回的冲了出去。
当她气喘吁吁的来到蔚家商行时，却听到青天霹雳的消息，让她像游魂般在茫茫人海中游荡，不知何去何从。
接待她的蔚家商行雇员，是上回领着她进入店铺找蔚尔曜的年轻男子，他告诉她，老板出海去了，因为前几日的海上喋血事件，让他不得不亲自出马。
她还向他询问了陈老爹的去向，却又得知陈老爹这几天出城去办事。
这下能作主借她银两的人全都离开京城，要她在短时间内如何能凑得到四、五十两？
难道她该跟方萤开口？
这是蓝芍芍最犹豫不决的事。
为了小花，她理当放下心底的欣羡，但是方萤与她并不熟稔，跟她开口借钱，实在令她为难。
就在蓝芍芍陷入天人交战之际，一道熟悉的声音从她的身后传来，转头一看，是一脸疑惑的袁众任。
「芍芍？」
「袁大哥？」虽然知道他一定没有这么多银两，但她还是不死心的开口，「小花病了，需要四、五十两治病，袁大哥，我该怎么办？」说着，热烫的泪珠又滑落脸颊。
袁众任看了，好不心疼，赶紧丢掉吃了一半的烤番薯，不知所措的说：「芍芍，别哭，先别急。」
「袁大哥，你帮帮我，也帮帮小花，好吗？」蓝芍芍抬起头，殷切的看着他。
她白皙的脸蛋因为抽噎而泛红，盈满泪珠的大眼看起来楚楚可怜，袁众任知道自己不能趁人之危，但是看着她越发美丽的容颜，他的心底悄悄升起一个不该有的恶毒计划。
是的，他想要蓝芍芍当他的妻子。
就算她的心不属于他，但是他相信精诚所至，金石为开，只要她属于他，总有一天一定会爱上他。
「芍芍，你听我说，今晚咱们就来……」
听着他压低声音说的话，蓝芍芍不自觉的皱起眉头，迟疑的开口，「这……」
「能在短时间内凑到这些钱，只有这个方法了。」他蛊惑着她。
咬着唇，她苦思了一会儿，脑海里浮现小花对抗病魔的孱弱模样，一颗心揪痛着。
「好，我做。」
蓝芍芍决定豁出去了，为了小花，她什么事都愿意做。
第9章(1)
广阔无垠的海面彷佛黑洞，像是黑豹蛰伏在深处，静静的等待猎物掉入陷阱里，跌入万劫不复的深渊。
正值月圆之时，明亮的月光照射着平静的海面，也照射着航行的船只。
「就是那艘。」袁众任穿着一身黑衣，在刻意绑在暗礁上的小船里蹲低身子。蓝芍芍也是一身黑，直长的黑发扎成马尾巴，相较于袁众任与其它伙伴的兴奋神情，她的面容带着一丝迟疑。
袁道过世后，她不断的劝袁众任带着伙伴们脚踏实地的做生意，总算在一年前，他与小狗子输了一屁股债后，听进她说的话，开始到附近的国家与城镇批货，做生意，并存了一些钱，借给她，一圆开店的梦想。
但是她似乎太天真了，还以为他早已金盆洗手，今天在大街上遇见他后，她才明白他总是将她说的话当作耳边风。
今早在龙门大街旁，袁众任向蓝芍芍坦白——
「芍芍，其实我有时也会重操旧业，在到东瀛购买布料时，回程若看到大商船上只有少少的人手，就会偷偷的驾着小船尾随，然后到了我熟悉的海域便上船抢劫，毕竟到各个地方办货总是需要金钱，而我手头也没有这么多钱可以运用。」
瞧着他露出尴尬的笑容，一边搔头一边说话，她明白他可能又把办货的钱拿去赌博，然而医治小花一事迫在眉睫，她已经没有心思责怪他了。
「根据可靠消息，今晚在咱们时常活动的海域会有一艘商船经过，里头载着金子和银子，咱们上船去抢一些，帮小花买药治病。」袁众任又说。
就在蓝芍芍迟疑的时候，脑海里掠过的是小花虚弱的身躯不断颤抖的模样，让她心痛得泪水在眼眶里打转。
她并不清楚蔚尔曜何时会返回京城，也不知道陈老爹什么时候会回到蔚家，更与方萤没有交情，但是除了他们，她实在想不到有谁能在一天内借她这么大笔的银两。
「芍芍，你不是说小花的病不能再拖了？既然如此，你不需要犹豫了。」袁众任不断的蛊惑她，「若非今晚是临时行动，不然我就不会要你也加入，只需要我跟小狗子和一票弟兄就可以替你抢得钱财，医治小花的病。」
他的心思浅显易懂，她却看不清楚。
在他几番的诱惑后，蓝芍芍点头，答应参与今晚的行动。
寒冷的海风吹拂她白皙的脸颊，让她感觉凉意，更拉回了思绪，看向远方，发现一点光芒缓缓的朝他们而来。
「来了。」袁众任一脸兴奋。
「大哥，咱们这边也准备好了。」小狗子拿着绑有铁爪的麻绳，一边将刀插在自己的腰带上头。
夜风带来肃穆的杀机，一触即发的危险，就在商船靠近他们蛰伏的暗礁附近，即将展开。
袁众任将黑色布巾绑在脸上，随即高声一呼，「行动！」
听到大哥的指令，三艘分别载着五人的小船快速的滑行，直冲向商船，袁众任与蓝芍芍乘坐的船跟在后头。
小狗子与另外三名兄弟率先采取行动，先将铁爪勾在商船的甲板上，拉稳之后，便让弟兄们顺着麻绳爬上商船。
「什么人？」在甲板上巡逻的两名船员一发现有外人入侵，随即拿起火把，看向来人。
蓝芍芍与另外四名女眷是最后上商船的，当她身手利落的顺着绳子攀爬至甲板上时，只见原先在船舱里休息的船员们全都跑了出来。
「把钱交出来，否则别怪我不客气。」袁众任刻意压低声音说话。
「快！快把钱交出来，否则有你们好受的。」小狗子也加入叫嚣的行列。
「又是你们！前几天攻击我们商船的就是你们，对吧？」一听声音，一名船员随即认出前几日在这艘商船上发生的喋血事件，正是这群人造成的。
蓝芍芍皱起眉头，知道自己不该在这惊险万分的时候分神，却忍不住联想起那日蔚尔曜同她说自家船员被砍杀一事。
难道……
她诧异的转头看向船桅，那需要三名成年男子张开手臂才能环抱的船桅顶端，一面熟悉的商旗在月光下飘扬。
心跳彷佛漏了一拍，喉咙梗着硬块，她几乎无法呼吸。
「废话少说！快去里头把钱拿出来。」袁众任大吼。
小狗子也扯开嗓子大叫：「老大说话了，还不快行动？难道你们要逼我们……」
「逼你们怎样？」一道冷冽的声音从船舱里传了出来。
很快的，蔚尔曜走上甲板，他身穿深蓝色衣袍，黑发随意的束起，任由越来越大的海风吹拂，飘扬在身后，向来温文的眼眸早已不复见，取而代之的是愤怒、是憎恨，更是不齿。
蓝芍芍急忙从他的身上移开视线，心脏收缩的速度一下比一下猛烈，感觉到自己浑身颤抖，在海风的侵袭下，几乎要站不住脚。
「前几日你带着手下上我的船，砍杀人，究竟是为什么，我心知肚明。」蔚尔曜坚定的说，眼神锐利，一瞬也不瞬的盯着袁众任。