见秦诺走近，明玥体内的母性顿时涌现，想也没想地朝林招福靠近一步，决心保护这个单纯、不知人心险恶的大男孩。
秦诺瞥了她一眼，眸中闪过异芒，却没说什么。
“阿福，你会煮菜吗？”秦诺很顺口地替别人改了称呼。
“林先生没有相关的工作经验，我已经跟他解释过我们需要的是什么资格。”我们已经知道他不合格，所以别欺负他。
“孙经理，我问的是他，你插什么嘴？”秦诺不理她，又问了一次：“你会煮菜吗？”
“我……我会煎荷包蛋，还会煮蛋花汤。”
“不够。”
尽管早已料到，但秦诺冰冷的一句否决仍是让明玥心中沉了沈。可怜的林先生，为什么不听她的劝呢？她听说过喜憨儿烘培坊，为什么他不去那里应征，偏偏要来这家餐厅呢？
“我可以学，真的，以前学校里的老师都说我是很认真的好学生。”
“我这里是专业厨房，平常每个人都忙得要命，谁有那个美国时间教你？”
来了来了，那种尖刻的语调出现了。明玥蓄势待发，打算在秦诺说出更恶毒的话之前，从恶狼嘴下抢救小羔羊。
只见秦诺搓着下巴，面无表情地又打量了林招福片刻。
“你会洗碗吗？”
嗄？明玥呆住，作梦都没想到秦诺竟会问这个问题。
“会！”林招福急切地大声道。“我妈妈常常说我把碗洗得很干净。”
“那好，你明天开始来上班，不过要记住，要是做得不好我马上开除你。”
“奸！谢谢老板！”
林招福兴高采烈地离开，明玥却仍怔愣在原地。
这到底是怎么回事？店里有最先进的专业洗碗机，根本不需要洗碗工啊！
“孙经理，在想什么啊？”
明玥闻声转头——喝！眼前放大的脸孔把她骇得倒退一大步。他没事靠那么近干么？
“让我猜猜……”秦诺装模作样地思考，然后露出招牌坏笑。“你一定以为我会伸出我的魔爪，把可怜的阿福撕成片片，然后把他吞得连骨头都不剩对不对？”
还真有自知之明……
“怪得了我吗？”明玥嘀咕，却仍是忍不住好奇。“店里并不缺洗碗工，你……为什么会雇用他？”
“就凭我高兴不行？”典型的秦诺式回答。
行！当然行！
这是这么久以来首次，明玥觉得这家伙的任性，好像也不是……那么讨人厌。
“你是老板，自然一切由你作主。”明玥替林招福欢喜，同时也松了一大口气，语调也跟着轻松起来。
“说不定我就是故意要雇用他，日后尽情享受虐待、凌辱员工的乐趣。”秦诺的语气邪恶，表情也很邪恶。
换作是平时，明玥早就回他一句“幼稚”，可是不知怎地，她现在却只觉得有点想笑。
“不怕，有我在，不会让你有机会欺负他。”
“你倒是很有自信，也不想想自己的饭碗保不保得住……”秦诺不悦地哼了哼。“有空躲在办公室里担心别人，不如去检查餐厅准备好要营业了吗，否则阿福还没上工你就被炒鱿鱼，到时候谁来保护他远离我的欺凌。”
“是，Chef！”明玥戏谑地用厨房人员平时回应主厨的方式，大声回答之后便离开办公室。
这女人的胆子真是愈来愈大了。
秦诺看着她的背影，撇了撇嘴，可是半秒后，唇角却不禁往上弯。
其实他原本完全没打算要雇用林招福，毕竟他做的是生意，又不是慈善事业，但是孙明玥那种急欲保护的反应却让他当下改变王意。
他知道她已经预期到可能的结果，可是哼哼哼……他就偏偏要让她意外。
他秦诺要是那么好预料，就枉为秦诺了。
而且……刚刚她那张着嘴巴、错愕万分的模样真是值回票价，而她笑的时候也比平时那一副老是等着对他说教的女教官嘴脸可爱多——
等等！他居然觉得这个老女人可爱？
秦诺一阵寒颤，不愿再多想。他刚刚一定是眼花了，一定是。
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“盼盼，多吃点，你太瘦了。仲谦，你怎么照顾人家的？怎么盼盼比离家前还瘦？”
“哪有，何妈妈，我最近才胖了一公斤呢。”
“妈，你别猛给盼盼挟菜，她本来食量就不大，吃不下那么多。”
“仲谦，盼盼第一次离家，你徐爸徐妈可是因为知道有你在台北，有个照应，才放心让掌上明珠来到这么远的地方求学，你可别辜负他们对你的信任。”
“爸，我知道。”
明玥斯文、安静地吃着饭，从头到尾都没忘记要面带微笑。
今天是她的休假日，原本打算和仲谦共邀徐盼盼出门吃饭，但是却因仲谦的父母临时决定自高雄北上而取消了原订计划，最后何母决定在仲谦的住处下厨，让年轻一辈尝尝她的家常菜。
何氏夫妇对她仍是有礼而不亲近，明玥相信这是因为他们才见了第二次面，反观徐盼盼，则与他们熟络得像一家人。
明玥有种感觉，觉得自己仿佛误闯了别人的家庭聚会。
“孙小姐，这些简单的菜色比不上法国餐厅里的大餐，我只是想到两个出门在外的孩子一定会想念家常口味，希望你别嫌弃。”何太太说。
“伯母，叫我明玥就好了。”尽管已经说过同一句话数次，明玥仍是表现得端庄、得体。“伯母的手艺很棒，这种家的味道是任何餐厅都比不上的。”
何太太只是客气一笑，又将话题转回身旁的年轻女孩。“盼盼跟我们家仲谦从小一起长大，两个人感情从小就好，我还记得盼盼从懂事开始就爱黏着仲谦，还口口声声说长大要当他的新娘子——”
“何妈妈，我那时候才国小！孙姊姊，你别介意，我小时候不懂事，乱说的啦！”
“不会，我小时候还发誓要嫁给一个远房表哥。”看着女孩娇嫩的脸蛋泛着红晕，明玥轻笑出声。徐盼盼很漂亮，一头长发又直又黑，五官精致得像瓷娃娃，想到这样可人的女孩因意外而微微跛了足，教明玥无限惋惜。
所以当何家两老花了整顿饭的时间谈论盼盼和仲谦的童年往事时，明玥要自己别太介意。她想，何氏夫妇一定也和仲谦一样，对女孩心怀愧疚吧。
晚餐终了，见何太太动手要收碗筷，明玥赶紧提供协助。
“伯母，我来就好。”
“这怎么行？你是客人，这点碗筷我收拾就好，花不了多少时间。”
徐盼盼此时说：“何妈妈，你煮了这么多菜一定也累了，这些碗盘就由我和孙姊姊收好了。”
幸好何太太没有坚持太久，明玥暗自松口气，与徐盼盼一起将餐桌上的餐具收进厨房。
明玥来过仲谦的公寓多次，对他的厨房也很熟悉，很快地便动手处理残羹剩菜。厨房内，只剩她和帮忙的徐盼盼，其他人都到客厅去了。
“孙姊姊，你很喜欢仲谦哥吧？”
明玥清洗着碗盘，浅笑道：“是啊，他是个很好的人。”
“我也喜欢他，而且喜欢的时间比你更久。”
明玥微微一顿，却听徐盼盼清脆悦耳的娇嗓接着又道：“无论如何，我都不会放弃他。”
明玥倏地转头，只见那张白皙、精致的脸庞已无先前的开朗笑意，而在那双黑白分明的眼眸中，明玥捕捉到一抹稍早未察觉的锐利。
是她会错意了吗？还是这个女孩真的对仲谦……
为什么这个看似天真、单纯的女孩会有那样深沉的眼神？
徐盼盼一瞬也不瞬地看着她，忽地噗哧一笑。
“孙姊姊，你别那么紧张，我只是开玩笑的。”
是吗？
明玥勉强地也跟着笑，却不知怎么地，背脊隐隐发寒。
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“你早点睡吧，我先回去了。”何仲谦将明玥送到她的套房门前，在她颊上轻印了一吻。
“仲谦。”见他就要离开，明玥脱口道：“你要不要留在我这过夜？”
她的话显然让何仲谦感到讶异。明玥咬了咬唇，也不明白自己是怎么回事。
交往了一年多，两人之间亲密的举止不是没有，但总是点到为止，因为仲谦认为这种事该慎而重之，最好等到两人结婚后。
这并不表示明玥对男女关系态度随便，只是在她的观念中，如果已经认定了对方，那么更进一步的亲密再自然也不过。
难道说，仲谦并不像她那般确定自己的感情？
明玥被自己突然冒出的念头吓了一跳。真是的，她想到哪里去了？怎么今晚这么神经兮兮的？
“明玥，我爸妈还在家里等我。”仲谦最后只是温和道。“盼盼跟他们应该也聊得差不多了，我还得送她回去。”
“仲谦……”明玥想到稍早在他厨房里的对话，迟疑地说：“盼盼她……她喜欢你吧？”
何仲谦怔了下，斯文的脸上出现了然。“我们两个从小感情就不错是真的，我家就我一个孩子，徐家也就她一个宝贝女儿，加上彼此父母又是多年老朋友，所以她从小就对我有种像对哥哥似的依恋，你别把我妈说的那些陈年往事放在心上。”
“可是……”她的不安并非来自何伯母。
“我也跟你说过，她就像我妹妹，难道你不相信我的话？”
“也不是，只是……”
“怎么了？”见她犹疑，何仲谦微微皱眉。“这样胡思乱想不像平时的你。”
是啊……这样实在不像平日的她，她也不知道自己是吃错了什么药。
她向来都是个懂事、成熟的女人，怎么无缘无故冒出那么多的不安全感？
经他这么一说，明玥倒觉得是自己想太多了。
不，她万万不愿仲谦把她当作一个小心眼又爱无事自扰的女子。
“对不起，最近工作比较累，有时会想些有的没的。”
仲谦神色转柔。“累了就早点休息，我明天打电话给你。”他走到楼梯口，又想起什么似地折回。“对了，我妈和盼盼明天想上街买点东西，我明天上午有课，没办法陪她们，你介不介意陪她们去逛逛？毕竟她们对台北不熟。”
“当然没问题。”明玥牵了牵唇角，一口应允。
也许，多一点时间相处之后，伯母不会对她那么生疏，她也能更自然地将盼盼当成一个小妹妹看待吧。
第三章
“Chef，好了。”二厨大成战战兢兢地将自己的心血结晶呈现在秦诺面前。
大成是个走在街上绝对会吓哭小孩的人，他不只一脸横肉、浑身戾气，一颗光溜溜的脑袋上还有个巴掌大的蜘蛛刺青，而且全身肌肉发达得仿佛随时都会将白色制服撑爆。
但是此时此刻，这么一个孔武、凶猛的大汉却像个面对校长的小学生，低垂着头，不安地绞着手指。
秦诺打量着那盘漂亮得有如艺术品的炭烤小牛胰佐红甜椒。
“摆得不错看。”他评论道。
大成连口气都不敢喘，额头开始冒汗。
秦诺取来刀叉，切下一小块牛胰放进嘴里。在场不只大成，连其他所有员工也都睁大眼睛、屏息以待，想知道主厨这次对大成想出来的食谱有何看法。
秦诺咽下牛胰，沉默了好半晌，然后吐出两个字。
“垃圾。”
厚——好狠！众人偷偷地抽了一口气。
“Chef！”看秦诺端着盘子走向垃圾桶，大成气得面目更加狰狞，看似随时都可以干上一架。
“怎样？不服气？”秦诺冷睨着他。“这种鬼东西你也有脸端出来？我的鞋底都比它好吃。”他把盘子抛回桌上。“你自己尝尝，然后再告诉我它值不值得顾客付钱。你这种水准想出师还早得很咧！”
大成忍着屈辱，吃了一口自己的作品，然后整个人像破皮球般泄了气。他在家里实验的时候明明味道不错，怎么现在吃起来像嚼橡皮？
“拿去！”秦诺不知从哪里取来一本老旧的笔记本，毫不客气地扔到他脸上：“上面有各种动物内脏的处理方式和腌酱作法，看不懂自己想办法。”
大成颤抖地拿起那本满是飞扬法文的发黄笔记本，像是看见绝世的武功秘笈，原本凶恶的瞳铃眼竟泛起水气。这……这是名厨的经验累积、智慧结晶啊，Chef居然把这种不传之秘给了他……
“不必太感动。”秦诺像赶苍蝇似地甩甩手，满脸不耐。“回去工作！”
“你们发呆发够了没？”他又朝其他人暴吼。“阿光！你削马铃薯要削到民国几年？一分钟之内没把整桶削好就给我滚回家吃自己！”
“是！Chef！”
“小慧！你在思春啊？叫你刮个橘子皮刮到哪一国去了？等下舒芙蕾烤不出来你负责吗？！还不快点移动你的大屁股！”
“是！Chef！”
营业时间还未开始，Le Plaisir的厨房已激烈如战场，烽火连天，炮声不断。
这样的场面对孙明玥来说，早已司空见惯。
然而今天，不知怎么的，一踏进这里，她有种特别熟悉、亲切的感觉。
从早上就一直紧绷的神经、控制着的情绪，在这时放松了下来。
昨晚她答应仲谦今天要陪伯母和盼盼去逛街，而她也依约行事，可是陪伴了她们数个小时，从头到尾，她都觉得自己像是多余的。
何伯母和盼盼的感情好得像亲母女，明玥甚至感觉，自己跟在她们身侧，较像个导游小姐，除了领路之外，没有其他作用。
她们一个是仲谦的母亲，一个是仲谦视若亲妹的女孩，明玥很努力地想跟她们亲近，想让她们对自己的印象更好，但是无论她怎么尝试，总有一道无形的墙，将她排拒在外。
半天下来，她只觉得筋疲力竭，比上班还累。
奇异的是，当她告别何伯母和盼盼，真的来上班时，精神反而好了许多。
每次听见都让她大皱眉头的刻薄叫骂，现在竟让她忍不住唇角上扬，甚至有种回到家的解脱感。
“孙经理，什么事那么高兴啊？”耳际突然响起低沉的嗓音，明玥差点跳了起来。
可恶！又来吓人了……明玥抚着剧烈跳动的心脏，怒视着不知何时来到她身边的秦诺。
瞧瞧他，别人穿起大厨的雪白制服都是一副专业、能干的严肃模样，也只有这人即使一身纯洁无垢的白，仍是一副吊儿郎当的坏胚样……呃，当然，天生凶神恶煞睑的二厨大成不在比较之列。
“瞧你刚刚笑得那么梦幻，是不是太想念我了啊？我们才一天没见呢。”
想念他？！她又不是脑袋有问题的被虐狂！
“如果米其林也给自恋程度评星等，你肯定拿五星。”绝对当之无愧！
“啧啧啧，太快否认只是显得你心虚，我说过，暗恋我是OK的，只要你不耽误工作，带给我困扰。”他说得宽宏大量，明玥的眼角却开始抽搐。