皇族一家难得齐聚，年岁六旬的皇帝坐于高台上，目光含笑的朝着各个子孙望去，心情甚悦，但视线落在其中一位倒在桌上不起的人后，略皱了眉头。
「元宁郡主的仪宾可是喝醉了？」皇帝问向李霏。
她瞧瞧身旁的秦藏竹，沉稳回答，「回皇上，他不是醉了，是染风寒。」
皇帝立即讶异道：「既是病了，怎么不在府中休养，进宫做什么？」
李霏笑着又说：「皇上恩典咱们夫妻俩一同进宫过节，咱们怎能不来，况且仪宾生的也不是什么重病，就是染点风寒，进宫前喝了些社寒药，兴许药中有些药材会让他想睡，他这才坐了一会便打盹，不过只要让他休息一会便没事了，他进宫前还道，已为皇上做好了一首藏头诗，要让皇上与众宾客娱乐娱乐。」
「藏头诗？朕只知道仪宾经商一流，经常能让朕的国库盈满，这会竟是连作诗都难不倒他了，真不愧是你元宁郡主挑选的丈夫，好，朕就等他醒后，瞧他给朕做什么样的藏头诗，这诗若做得称朕的心，朕重重有赏！」皇上本来就疼李霏这个侄女，对于秦藏竹更是倚重与欣赏，听她这样说，马上兴致勃勃。
而建席里的其他人可就眼红不已。这秦藏竹生病不好好待在家里，还能出来与众人争宠，见皇帝朝他们夫妻笑得阖不拢嘴，这心里真不是滋味。
半个时辰后，秦藏竹倏然清醒，他睁开眼后，发现自身竟然出现在皇宫里，脸色丕变，极度震惊。
「你醒了？」见他清醒，李霏也是一惊，像是很讶异他怎么可能这么快醒来。
他愤怒的怒视她，简单一想就知道怎么回事了。「你让大哥对我下药？！」他记起在府里喝了大哥递来的一杯茶后，便不省人事了，而大哥敢这么做无非是受到眼前人授意，否则他怎么敢。
「没错，是我让秦在松对你下的药，谁要你敢抗旨不进宫，我这也是不得已的作法。」她毫不在意的承认。
「你好大的胆子！」他暴怒。
他性子一向清冷，就算动怒也鲜少显露出如此暴躁的神态，她不禁害怕起来。
「既然来都来了，这有什么，而且与皇上同欢能彰显秦家的显贵，这是别人求都求不到的，你又何必——」
「住口，我不需要这样的显贵，你这愚蠢的女人，竟敢自作主张的带我来，那女人要有个万一，我不会放过你的！」他怒火中烧的起身。
「那女人？你指的是谁，秋儿吗？她会有什么万一？」她不解他话，中的意思。
「你——这笔帐我日后再跟你算！」他极度怒形于色，转身急着离宫回秦府。
「等等，你上哪去，皇上还坐在高台上，你不能走！」她惊慌的拉住他，不让他离去。
「你放手！」他语气急促，充满焦急，似无暇再与她多说什么。
李霏死命挽着不让他离去。她不能在皇上、大臣及众亲族面前丢脸，绝不能让他甩下她。「你现在走会惊动皇上，他还等着与你论诗，你别走，求你别在这时候丢下我——」她甚至抛弃自尊，对他低声下气的央求。
「你敢对我下药，就该承担后果，我再也不愿意配合你，皇上那你自个儿看着办！」他毫不犹豫的丢下她。
「秦藏竹！」见他真不顾自己的脸面要离去，她惊怒的喊，甚至扯下了他一截袖子。
这一喊一扯，反而惊动所有人转过头来了，不仅发现秦藏竹已醒了，而且手臂上的袖子还被扯下，那截袖子正尴尬的捏在李霏手中。
在场众人幸灾乐祸的瞧着。两人这是吵架了吗？元宁郡主平日里太骄傲，趾高气扬的令人生厌，大伙可是很期待见她出丑的。
李霏发现自个儿成了众人的笑柄，难堪得几乎要哭出来，秦藏竹见她羞惯，仍旧头也不回的阔步离去，留下她面对众人讥笑的目光。
皇帝在席间因为多饮了几杯，人已微醺，慢了众人一会才发觉台下的纷乱，等他举目望去时，只见到李霏手中抓着一块撕下的衣布，神情羞怒又不知所措，而那本是昏睡的病人却已不知去向。
台上的皇帝眉头一皱，霎时筵席气氛更僵。
第5章(1)
秦藏竹十万火急的由皇宫赶回秦府，那神情急切中带着恐惧，生怕回去迟了。
「阿菱是否已经……已经……」他瞧着上锁的房门，颤抖的问向守在屋外的秋儿。
秋儿怀中抱着嚎陶大哭的离欢，正惊惧的哭泣着，「二爷，您、您总算赶回来了……小姐已经……已经醒……醒……」她声音抖得无法把话说完。
「她……她是否将木牌取下了？」他闻言霎时脸色一白。
秋儿双手抱着孩子，摊开其中一只手的掌心，掌中是那块有着奇异图形的陈旧木牌，这是苏菱戴在身上的东西，而这东西竟似被烧过有些醺黑处，就连秋儿的手也有烫伤的痕迹。
「子时一到明月正中高挂时，如预料小姐瞬间清醒了，之后便狠狠将木牌由颈子扯下，甚至要烧毁它，我由火中抢下木牌，怕小姐仍要毁去它，只好抱着小主子逃到外头来，但又怕小姐跑出屋子，只好先将房门上锁。」她深吸好几口气，才能顺利开口描述状况。
秦藏竹自她烫伤的手中取过木牌。这木牌不能毁，幸亏秋儿救下了，否则……
他将木牌紧紧捏在掌中，脸上是从未见过的惊惶神情。
「你帮我好好照顾欢儿，我进去了。」他瞧了一眼哭得满脸通红的儿子，兴许是知晓亲娘有难，才哭得这般异常。
「二爷放心将小主子交给我，小姐……她就交给您了……还有，小姐变得……变得……总之您小心点，动作也请快些，再过一刻子时就过了，那、那就糟了！」她心急的提醒他子时将过的事。
他沉重的颔首，也明白时间不多了。他开锁进到屋里，里头全无光点，漆黑得伸手不见五指。
「阿菱。」他轻唤。
四周无声。
「阿菱，对不起，我不该离开的，不该在月圆之夜留你一人，我回来了，你别怕，出来吧，让我瞧瞧你。」
屋内仍是一片寂静，静到似乎针落地也能听见。
「阿菱。」秦藏竹边唤，他的心一寸寸缩紧，极为害怕将会看到什么样的她。
「阿——」
倏地，一道人影由床边窜出，那女人披头散发，如火球般的双睛正充满恨意的瞪着他，令人感到悚然心惊。
「我根本不想再见到你，你不该带我回来的！」苏菱怒说。
看她这样，他的心一阵绞痛。「是我负你，是我的错，可……可我好不容易才将你带回来，你别伤害自己，求你别伤害自己。」他哽咽的恳求。
她瞄见他手中捏着的木牌，凄冷地笑。「你既想封印我的记忆，就不该在月圆之夜教我有机会取下木牌，既取下它，我就不会再戴上了，你死心吧！」在他带她去见鬼婆婆时，她尚未失忆，见过这块木牌，也知道它的功能，所以才会一清醒就想立刻将之毁弃。
闻言他脸色一片苍白，叹声道：「这块牌子不只是让你遗忘过去而己，最重要的是，它能保住你的魂，就算不为了我，也请你想想欢儿，他需要娘啊！」
这块木牌曾是某位得道高僧修了五百年的灵物，是他由鬼婆婆那高价求得的，阿菱不能离开这块木牌太久，否则将魂飞魄散！而中秋月圆之夜的子时，是木牌唯一无法作用的时候，会解开她被封印的记忆，瞬间记起过去发生的所有事，而这时候也是她性命最脆弱的时候，她若不想留在世间，只要取下木牌，子时一过便烟消云散，这回任十个鬼婆婆、二十道木牌也救不回她了。
因此他才会如此急迫，甚至不惜触怒皇帝、离弃李霏也要离宫赶回，如今只恨李霏在关键时刻竟对他下药，让他离开她身边，令他无法及时阻止她取下木牌，此刻子时将过，再不将木牌挂回她身上，那她必死无疑。
他悲怆的凝视她。自个儿如何能承受再一次失去她的打击？如何能够！
「欢儿……」提到儿子，又听见外头离欢的哭声，这声声的哭啼令她眉目终于不再锐利阴冷。
「是啊，咱们儿子欢儿，你在瞧过他、抱过他、给他喂奶、陪他嘻笑后，还舍得离他而去吗？」他柔声问，盼能唤回她一丝柔情。
仿佛在呼应亲爹的话，离欢的哭声越来越大，而屋内苏菱的眼泪也越落越多。
中秋夜她记起了所有的事，包括他的背叛，包括他的绝情绝义，包括她拚死生下欢儿……然而，这也包括她回来后首度抱到亲生儿子，听见儿子的呀呀笑声、挥舞小手时的可爱动作、大眼圆睁时的傻傻表情，以及张开手臂哭着要让她抱的可怜模样……
她的孩儿、她的宝贝、她的心头肉，她怎会舍得，怎会？
「你听，欢儿在哭了，你不想再抱抱他，让他别哭吗？」他想转身去抱孩子进来，也许见到欢儿，她会舍不得走，会愿意留下。
「不，别去抱他，我……我没脸见他。」她阻止他去带离欢进来。
「阿菱……」难不成连欢儿都留不住她了吗？他十分心痛。
「我是个不负责任的母亲，既不能给他一个正常的亲娘，又何苦再见他，你让秋儿将他抱远，我连他的哭声都没资格听。」她悲声道。
「你就这么狠心，连欢儿也不要了？」
「我狠心？狠心的是你，秦藏竹，狠心的是你！」
他霎时白了脸。「阿菱，再给我一次机会，这次……这次我会……」
「不要再说了，我不会再相信你的，尤其你竟敢在我遗忘自个儿有多恨你时，让我与你、与你……你这卑鄙小人！」她蓦然想起这阵子他对她的所有温柔，他们拥抱、亲吻，甚至是温存！
那夜她在他身下承欢，无知的迎合他的每一个动作，享受每一个欢愉时刻，如今想来简直令她羞惯得怒火攻心，直想将眼前的男人碎尸万段了。
他一脸沧然的看着她。「阿菱，你恨我应该的，因为我何尝不恨自己呢？但我多爱你，多爱你啊，不管你如何的误解我，如何的不谅解我，可我，仍是不能没有你，失去你，我形同失了心、失了魂，失了一切——」他声音一紧，流下男儿泪。
眼泪纵横他的脸庞，那害怕失去的心，教他煎熬得无法自持。
秦藏竹卑微的说：「我爱你，我求你活下来，纵使用尽余生来恨我也罢，我只求你活在我看得到的地方，留在我触摸得到的世界，其余的，我无所求了。」他惊惧的看见她七孔已然流出血来，她时候不多了，而他只能尽力说服。
她七孔溢出的血越来越多，几乎布满她整张脸，形容恐怖，宛如鬼魅。
她伸手抚上自个儿的脸颊，瞧着满手沾上的血迹，不禁凄然一笑。「当初你要舍我另娶时，就该明白，我再不可能回头了……」
苏菱的双脚已无力，跌坐在地上，秦藏竹想伸手去扶，但在生命即将消逝的一刻，她仍不愿意他靠近，让他只能心焦如焚的站在原地望着她，兀自肝肠寸断。
「我不想活着面对你……那太痛苦了，你能懂我吧？我总追求圆满，总想找个专情的男人呵护一生……可你做不到，所以我情愿一死也不想痛苦的活下去……」
「不，别离开我，阿菱，别离开我……」他站不住脚，跪在她的面前，泪流满面。
「不要强迫我留下，放……放我走……放我自由……」竟是轮她恳求他了。
他闭上眼睛流下泪，无论如何也答应不了她这个要求，他做不到！
见他如此，她仰头流泪。「你不让我死……我难道还死不了吗？」她若伸手往胸口抓去，抓破自己的心，一旦连心都没了，那块小小的破木牌还能有什么作用？
得知她的意图，他惊恐不已。「阿菱——」
「秋儿，你好大的胆子，敢阻挡我进去，还不让开！」门外传来李霏的怒声，想来是她忍不下这口气，由宫里追回来了。
「不可以，您不可以进去！」秋儿咬牙挡在门口，不让她闯进去。
啪！顿时响起清脆的耳光声，李霏打了她。「死丫头，信不信我让人将你拖下去打死！」
「就算打死秋儿，您也不可以进去！」她坚持的说。
「该死的丫头！来人，将她抓起来——」
「阿菱，不可以——」蓦地，屋里传出秦藏竹石破天惊的吼声。
屋外的人全部一惊，李霏趁秋儿惊愕之际，推开抱着孩子的她，撞开门板冲进屋里，所幸门并没有控紧——
「藏……藏竹？！」才刚跨进房里，她便一头撞到他身上，且他竟是双目赤红、布满血丝，神情像阴鬼般直挺挺站在她面前。
「你做什么？」他那语气饱含惠怒，暴躁得直令人胆颤。
见状，李霏不禁感到心惊肉跳。「我……我听见你……你方才……方才喊……阿菱？」她是不是听错了，那女人已死，他不可能这么喊的。
她忍不住探头想往他身后望去，可屋内漆黑一片，她什么也看不见。
「都是你这女人，都是你！若不是你，我也不会离开她身边，她也不会……你该死！」他辞色俱厉，恨不得杀了她。
李霏瞬间面无血色。「你……你说的她到底是谁？」她隐约觉得他指的不是秋儿，但那会是谁？
「你滚，立刻滚——」秦藏竹朝她发出雷霆大吼。
她当场吓到不知所措。「我……我……」
「滚，再不滚我现在就杀了你！」
这一吼，她彻底软下身，瘫坐地上动不了，外头伺候她的丫头们纷纷冲进来，见自个儿主子瘫软在地的模样无不心惊，几个人赶紧七手八脚的将她抬离勾栏院，回朝阳楼安神。
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一早阳光普照，苏菱一夜饱眠，她在床上伸了懒腰醒来。
「小姐醒了吗？秋儿给你心打水漱洗了。」像往常一样，一早就听见秋儿轻快的声音。
「早啊，秋儿。」她正翻身要下床时，见到床单上有几滴干了的血溃，讶然的挑眉。这是谁的血？
她瞧瞧自个儿身上并没有伤口，那这血是哪来的？她疑惑。
「小姐怎么不下床，还想赖床吗？」秋儿见她翻身后没动，笑问。
「你知道我没赖床习惯的，这不就来了。」没再多想那几滴血的由来，反正血量不多，就算是秦藏竹的，应当也不碍事。苏菱跳下床。
今儿个秋儿只把脸盆张罗好，并没有主动过来伺候她盥洗，她自个儿动手拧毛巾、漱口，之后秋儿才走过来为她梳头挽发，可不知为什么，秋儿今天的手脚有点不俐落，好几次扯痛她的头皮，这又让她想起镜子之事，如果有镜子，她以后就可以自己梳头了。