多么令人钦佩的傅老夫人啊，一个婆婆能为媳妇做到这般地步，真是世间少见。
只是，他原本一心想帮茅芸香褪去傅家人的外衣，怎料现在傅老夫人却又给她添了一件保暖的大衣，还给了她自由选择穿脱的权利……
黑眸徐徐张开，他唇角缓缓勾起一抹淡笑，似有了悟。
向来自认为大量的他，何苦在这点小事上琢磨？他想要茅甚香变回自由身的初衷本来就不是为自己，因为他一开始就不在意她是寡妇与否，他只是希望她别因扛着傅大少奶奶的空名与他相爱，而饱受压力及旁人异样的眼光。
然而他又想，他或许小觑了她，现在她俨然是个奇女子，既是奇女子，怎会在意旁人的耳光。并且她胆识过人，肯定也是敢爱敢恨之人，要不，那日在他书房内室怎么会有两情相悦之吻？
他脸上的笑纹加深，忽地明白什么叫「世间本无事，庸人自扰之」，想他楚天阔虽被称活神仙，到底仍是平凡之身，杞人忧天自是难免。
做完了收功步骤后，他一跃跳下练功石，等候在旁有段时间的钱管家立即上前，「公子，傅二少又上门来了，他想借一笔钱，说等卖了傅家祖宅再还钱。」
「我饿了，午膳准备好了吗？」楚天阔边走边问，对钱管家禀报一事充耳不闻。
「是，午膳已备好，请公子前往用餐。」钱管家恭敬地道。
既然主子对他请示的事置若罔闻，表示主子已全然不想理会傅二少的请求，等会又该是莲儿现身招呼客人的时候了。
***** ***** *****
连续几日不眠不休守在傅老夫人的病榻前照顾，再怎么身强体壮的人都吃不消，何况是身子瘦弱的「茅芸香」。
一个时辰前，喂婆婆吃过药、见她睡下后，温碧萝实在觉得体力不支，便回房想小憩一会，结果一躺上床就沉沉睡着。
不知过了多久，她突地醒过来，惊觉自己似乎躺了太久，忙不迭起身想去婆婆房间察看，怎料身子忽地一阵晕眩，她只得先坐在椅凳上休息一会。
这几日婆婆的病情越来越严重，除了西药铺的刘大夫来看过几回，楚天阔私下也商请东药铺的老大夫来看过，但两位大夫皆未和她多说婆婆的病情，仅是面色凝重地直摇头，开了药，药是吃了，却未有好转迹象。
她喝口水，休息的同时竖耳聆昕隔着小庭院的对门房间有无声响，那间房是宅院里最温暖的，她见婆婆夜里常咳不停，遂请婆婆搬到那里休养，只可惜婆婆的病情仍未改善。
听见外头隐约传来似有若无的咳嗽声，她想肯定是婆婆刻意捂着嘴，不想让咳嗽声吵醒她，然越是如此，她越担忧，顾不得头还晕着便起身，三步并作两步焦急地往对门房间走去。
「手，你的手……」
听到傅东洋的声音从婆婆房里传出来，她心一惊，迅速用力推开房门，眼前所见的情景让她又惊又怒——
只见傅东洋抓着婆婆的手，不知在什么纸上压下一个指印，最可恶的是他还用另一只手捂着婆婆的嘴，大概是怕婆婆的呼喊声吵醒她……
「傅东洋！你在做什么？」
她上前用力推开他，他一闪就顺势把桌上的纸抽走，而虚弱无力的傅老夫人从椅子上跌落在地，像是久未呼吸到空气般，猛喘又猛咳。
「咳咳咳……咳咳……」
「娘？娘……」温碧萝急得跪在地上帮婆婆抚胸顺气。
后头的傅东洋得意地大笑，「茅芸香，我看你还能嚣张到几时？」
他笑完吹着纸张，想让墨水快些干，却听见她突然激动的大喊——
「娘？娘你怎么了？别吓我，娘……」
傅老夫人不断地喘息，颤抖的手指向傅东洋，想说什么却没了点力气，气息越来越虚弱，最后，她一个长叹，人便断了气，倒在温碧萝怀中。
「娘？娘——」
「呃？大、大娘……」见自己闯了大祸，原先还得意扬扬的傅东洋顿时慌乱不已，决定先逃走，避避风头再说。
「娘，不要……」温碧萝微颤的手缓缓贴向婆婆苍白的脸颊，不敢相信疼爱她的婆婆就这么走了，两行泪水倏地滑下，「不要走……娘，你醒醒，醒醒呀娘……你回来，娘——」
抱着断气的婆婆，她放声大哭，哭得柔肠寸断，凄厉悲喊——
「娘，不要走，不要……」
第7章(1)
办完了婆婆的后事，温碧萝整个人失魂落魄，无精打采地坐在空荡荡的大厅。
失去了相依靠的家人，她生活顿失重心，终日恍恍惚惚。
日前楚天阔协助她报了案，可光凭她的片面之词无任何证据，怕是难以定傅东洋害死人的罪。何况他早逃得不知去向，即便官差全城搜索也未见他的踪影，若是逃回他亲娘那里寻求庇护，短时间内想捉他恐怕也捉不到。
婆婆死了，九阳城百姓大都相信是被她克死的，她先是克丈夫、克公公，再来是婆婆，吓得大伙儿都不敢再接近她。
唯独楚天阔，这个为爱不怕死的男人例外。
当大伙儿躲她躲得远远的，他却反其道而行，不但协助她报案，还帮她处理婆婆的后事，一点都不畏惧她会给自己带来灾厄。
照理说，他是九阳城首富，应是最贪生怕死之人，可他却不怕与她同处有招来短命之虞，反倒更加呵护照顾她……
想到他，温碧萝寒寂的心顿时涌上一股暖意，偌大的傅家大宅似乎也不再那么清冷。
听到脚步声，她抬眼望去，原来是他又来到。
「天色渐暗了，怎么不先点灯？」楚天阔点燃烛火，眼露担忧的问。
「家中只有我一人，我坐在这儿发呆，何需点灯？」她淡淡的说，原本清冷的眼眸盯着他，眸底渐渐有了一丝光采。
他也看着她，这几日她又清瘦了些，他虽心疼她、想拥她入怀，可这里毕竟是傅家大厅，即使无旁人在，他还是得尊重她傅大少奶奶的身份、尊重傅家的祖先，还有才刚过世的傅老夫人。
「我为你带了一碗粥，先吃吧。」他知道傅老夫人的离开令她伤心不已，肯定没心情为自己张啰吃的，所以特地请厨子煮碗粥带过来给她吃，顺便看看她。「多少吃一些，别饿坏身子。」他端看碗，递到她面前。
接过碗，她淡然一笑，「好，谢谢你。」纵使再无胃口，冲着他这番心意，她都会吃上一口。
他坐到她对面，看着她吃粥，为她担忧的心情消弥大半。她愿意吃东西，这令他安心多了。
「对了，那日的情景，可以再详细地说给我听吗？」他想她一定知道他指的是什么。虽然报了官，但先前她伤心过度，心思全在婆婆的后事上，因此这期间他对案情也就不忍多问。「或许我们可以从中找出关键证据，提供给官府，让大人来定傅东洋的罪。」
将碗搁置在一旁的茶几，她摇摇头道：「找不出什么证据。他捂着我娘的嘴，怕她的声音将我吵醒，男人的手掌大。可能捂嘴的同时也捂住了鼻子。娘的身子本就病弱，哪堪被捂着鼻透不了气……这情景只有我看到，压根无证据。」除非古代有监视器，能还原当时的情况。
「我记得你说，那时他逼迫你娘压指印？」
她点头，「不过我没看到纸上写的是什么。」她猜是地契让渡书之类的，因为她整理婆婆的遗物时，发现制香坊和祖宅地契全不见了。
当时她心头一惊，以为傅东洋肯定会把祖宅卖了，但静心一想，他又不是笨蛋，当日都知道要先逃离现场避嫌，又怎可能在这节骨眼卖祖宅自投罗网，加上傅家还在发丧期间，他若这时卖屋，岂不招人非议。
「他没去找你？」她问。能够大笔同时买下傅家制香坊和祖宅的，九阳城里没几人，他肯定是傅东洋选定的第一买主。
「傅东洋？他找我做啥？」
「找你……谈事情。」她眼神闪烁了下。制香坊和祖宅地契不见的事，她暂时不想说，现在也没心思想这些事，等日后慎重思考后，再决定要不要告诉他。
「借钱吗？」他轻笑，「我协助你报官抓他，他哪可能还会笨得来找我。」
「也对。」她苦笑一记，看来自己真的哭糊涂了。
「粥快凉了，不多吃一点？」见她未再举箸，他掩不住担忧的问。
「好吧，我吃。」他送上的心意她全然接受，端起碗刚吃了一口粥，突然有人急匆匆跑进来，定睛一看，原来是钱管家。
「公子，公子……」
「钱管家，你跑得这么急，出了什么事？」未等钱管家站定，楚天阔已经起身蹙眉问。
钱管家大喘了几口气，「公子，莲儿……莲儿她在梅树林差点被、被傅二少欺负……」
闻言，温碧萝震惊地站起身，「傅东洋他躲在梅树林？」她早该想到了，那男人没半毛钱，能窝到哪儿去！
「莲儿她怎么样了？」楚天阔立刻关心的问。
温碧萝也一脸紧张的等着答案，虽然莲儿气势凌人，但再怎么说都是个未出嫁的小姑娘，若傅东洋那个畜生欺负了她，也太令人发指了。
「莲儿她、她没事了。」
「呼……没事就好。」她大大松了口气。
「可是，西药铺的小伙计阿生有事……」钱管家喘吁吁又道，「阿生为了救莲儿，被傅二少打到昏迷了。」
楚天阔和温碧萝同时一惊，楚天阔再问：「他人现在怎么样？」
「被人抬回西药铺，现在还昏迷不醒。」
他蹙眉，「报官了吗？」
「已经报官了，差爷正在全城搜索，要逮捕傅二少。」
「我去看看阿生。」他说。
「我也一起去。」
「你……」他本想劝她休息，可想想让她跟去也好，至少不用一人孤零零待在家，反正这事也和傅家有关。「好，一起去。」
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「娘，虽然二叔害死你的罪名尚无法定谶，但他人已被抓进牢里。还有阿生，他已经醒了，再多休息几日便没事，他要我先代他谢谢你保佑。我特地将这些消息告诉你，愿你放心安息。」
一得知官差抓到傅东洋，温碧萝马上点了三炷清香告知婆婆，以慰她老人家在天之灵。
他们后来知道事情的始末，原来是前晚莲儿抱了两只兔子欲放养在梅树林，意外发现傅东洋躲在那儿，莲儿知道是他害死善良的傅老夫人，便气愤难平地骂他，还说要报官抓他，傅东洋眼见四周无人，就仗着自己力气大想欺负莲儿，莲儿慌忙大叫，正巧送药到别处回程经过梅树林的阿生听见，立即上前救人。
阿生和莲儿联手原本可以抓住傅东洋，孰料莲儿一个不小心被推倒，阿生为了转身去扶她，才冷不防被傅东洋拿了一根粗树枝打中后脑，人当场昏了过去。
许是见自己又闯祸，傅东洋赶忙逃走，莲儿则跑回楚家求救。
虽然阿生被打得昏迷，可幸好他年轻力壮、憨厚善良，老天爷和婆婆有保佑，昨日近午他人己醒来。
这事说来又有点玄，阿生说昏迷中，他梦到自己身处在一片白茫茫的迷雾，傅老夫人就在离他不远的前方，微笑地跟他说——
「阿生，好孩子，别跟来了，快回去。」
接着他突地眼一张，人便醒了。
温碧萝心想，一定是婆婆在世时阿生常帮她送药来，因此冥冥之中，婆婆有在保佑他。
如今傅东洋被关，阿生没事，近来的纷扰总算暂告一段落。
给婆婆上完香，她不知不觉走到梅树林，地契不见一事，她一时还不知该如何处理，只是日子还是要过。
傅东洋被抓后，原本认定婆婆是被她克死的人，有些已改变想法愿意相信她的说词。
也许多半的人还是畏惧她会带来不幸，但只要有人不怕且愿意买她卖的梅枝饼，她便相信自己只要有毅力，等时间一久，梅枝饼的生意就会恢复如往常那般好……
不过，那又如何？
她的手攀着梅枝，定住不动，垂下眼，心情低靡。
以往她努力卖梅枝饼，是为了婆婆，为了她的家人，可如今「家人」已不在，她还要为谁奋斗？
「芸香？」楚天阔从不远处走来，「我去傅家见你不在，就猜想你肯定是来梅树林。」见她背对着自己，做出拭泪的动作，他心一揪，上前将她身子扳过来。
「你在哭？」
「没，有东西飞进我眼睛。」她只是眼眶微湿，哪里哭了？
他定睛一看，「眼睛都红了。」
「没事，过一会就好。」不想和他探讨自己有没有哭，她推开他，懒懒地抱膝坐在树下。
「在想什么？」见她无精打采，肯定还在为傅老夫人的离世伤心，这时候陪她说说话，她的心情或许会好一点。
见他挨着她坐下，她的心情好了些却仍嘴硬的道：「想下一个被我克死的是何人。」
「能被你克死，或许是福不是祸。」他脸上没半点玩笑神情，反而一派正经，「要被你克死的第一要件，是天天都待在你身边，能待在你身边受你照顾，何尝不是一种福气？」
她眼神一黯，知道他说这些话是在安慰她。她小时候就没了妈妈，来到古代后，好不容易得到一个视她如己出的婆婆照顾，无奈两人相处才短短时日婆婆便离她而去，她一心渴望有家人互相依靠的美梦又泡汤了。
命运如此弄人，任谁遇到都会悲从中来的不是？
「婆婆她真的对我很好，我早把她当亲娘……」思及此，她蓦地哽咽，「如果我不把她当亲娘，不把她当家人，她是不是就不会死了？」她自顾说着，泪水悄然滑落脸庞。
楚天阔搂着她的肩不发一语，让她的头轻靠在自己的胸膛，并没阻止她提起伤心事，她内心的悲苦，就让她一次抒发个够吧。
「我很小的时候就没了家人，一心渴望能有自己的家、有家人相依靠，为了这个傻念头，我傻傻地被骗、甘愿掏心掏肺掏钱，最后甚至连命都丢了……能遇到傅老夫人，我一度以为早老天爷想补偿我，谁知道……」她越说越哽咽，后面的话很难让人听明白。
他只听得清楚她前面的话，却不解地蹙眉。据他所知，她虽然小时候就没了双亲，但还有个大哥，怎么会没家人？
对了，她失去记忆了，或许从前她大哥大嫂待她苛刻，让她感受不到家人的温暖，才会认定自己没家人。
「老天爷怎会这么残忍，赐给我一个家人，让我欢天喜地、再度掏心掏肺想和她一辈子相依后，却又硬心肠地夺走她？从今以后，我再也没家人，就算卖一千个、一万个梅枝饼又有何用？」