发觉身边的人突然屈膝弯下身，她看了眼惊呼道：「你脚受伤了？」
「一点小伤，不碍事。」楚天阔忍着痛，硬是扯出一抹笑容。
「不碍事你干么跌坐地上不起来？」都什么时候了，他还在装潇洒。「我、我去找仙姑帮忙。」
他用力拉住她的手，不让她走，「别去，我不想让我娘担心，何况下山之路我们已经走了一半，等下了山再找大夫帮我上药吧。我还可以走，只是需要你帮忙搀扶。」
茅芸香心一跳。他干么用这么「委屈」的眼神看她？她又不是冷血之人，当然会帮他，而且他还是为救她才受伤的。
她弯下身欲扶他，两人的脸贴得好近，他的气息喷拂在她面颊上，一股暧昧的氛围在他们之间流转。
「你、你可以站起来吗？」她的脸颊不禁发烫，可为了扶他，她不能退开，只能任由他那双深邃黑眸猛对她放送浓烈的深情。
「还不行。」
「那我怎么帮你？」她心急如焚，恨不得自己是女超人，能背他跑下山。
「亲我，或让我亲你。」他眸中透露着渴望，在她还未应允前，火热的唇已凑上她的。
这一次，茅芸香没有退开，因为她的心，有着跟他一样的渴盼。
***** ***** *****
扶着楚天阔往山下走，茅芸香的心情越来越显沉重。因为这一路走来，他告诉她自己鲜少为人知的身世秘密，连钱管家和莲儿都不知情。
原来，小庙的仙姑真是他的母亲，在他五岁时，他父亲经商认识一位富家千金，为了迎娶富家千金，便休了他母亲，不但让富家千金当正室，还要他认对方当亲娘。他不肯，继母表面慈爱说无妨，私下却毒打他，而不管他如何哭诉，他父亲总认为儿子身上的伤是自己调皮弄伤的。
后来他明白哭诉无效，唯有自立自强才不会被人欺负，暗中立誓要以其人之道还治其人之身。他头脑聪明、学得快，继母表里不一的那招他很快便「学以致用」、以毒攻毒，最后是继母受不了，怂恿他爹买下一个亲戚的宅院，以男孩子要学习独立为借口将他送到那儿。
当时只有钱管家陪他同住，钱管家又是在他继母嫁给父亲后才到楚家的，是以一直以为现今的老夫人是主子的亲娘。
而莲儿之所以会上山，是因为几个月前她还在气他、恨他、不理他，那时他因此病了一场，无法上山来，怕娘亲担心他本想托人上山，偏不巧钱管家又去外地办事，于是他便托莲儿和阿生带束香上山，说是楚公子在外地忙事业，托他们送香的。
至于莲儿后来带她上山来的事，他压根不知。
这一席话听来，能找出的破绽不少，光是他第一句钱管家和莲儿皆不知，她就该起疑，可是她却信了他，也终于恍悟先前她酸他视钱如命、连亲人都不要时，他的神色为何会有异——那是因为她的话，戳痛了他的心。
小时候他吵着要找娘，他爹不准；长大后，好不容易找到娘欲接回奉养，他娘却说自己没尽到照顾他的责任，罪孽满身无颜再倚靠他，若他执意要孝顺她，不如在山上帮她盖座小庙，让她后半辈子伴着菩萨，为他祈福。
想来他也是个孝顺的人，一个外人眼中风度翩翩的美男子，竟愿意打赤脚穿破衣、扛着锄头下田翻土，事后还亲自为母亲端水洗脚……
这些孝亲的举止若不是真有心，怎可能做的如此自然？何况他确实不知她今日要上山，她是临时想来的。
莫非真如他所说，今日相遇，是菩萨的牵引？
她低着头走，想着自己说的那些话刺伤了他，不知要不要开口向他道歉……
心里想着事，她一不小心被颗石子绊到，踉跄了下。
「小心！」他警告，搁在她肩上的手落到她腰间，一个收紧的动作令她的心也跟着提起。「究竟是你扶我，还是我扶你？」
见他淡笑，额上却在冒汗，她知道为了不让她扶他太吃力，他一直将自己身体重心摆在未受伤的左脚。他的右脚虽已撕了一块衣摆绑上，但鲜血仍不断渗出，他肯定很痛。
停下脚步，她问他：「要休息一下吗？」说话的同时，她掏出手帕帮他拭汗。
「如果你累，我们就休息。」见她帮他拭汗，他两手圈住她的纤腰。他好喜欢现在这个时刻，可恨的是他的右脚越来越痛。
「我还好，可我很担心你的脚……」她望了眼山下，「离山下不远了，还是你在这里休息，我跑下山请人来帮忙？」
她的话刚说完，他便紧紧抱住她，「不要走，芸香，我宁愿痛死，也不想要再和你分开。」
他的话、他的拥抱，深深打动了她的心。然而这当下，她更担心他的脚伤。
「你说什么傻话？只要赶紧下山治疗，痛是一定会痛，但绝不会死！」知道不能再延宕，既然他也不想休息，她就继续扶他往山下走。
「芸香，在你眼中，我是个唯利是图的人吗？」他边走边问。
「别多话，留点体力。」
「你很怕我死？」
「当然怕，万一别人以为是我杀了你，那我不就得去牢里蹲？蹲牢房或许还是最轻松的，就怕你的那些『信众』光是吐我一口口水，就把我淹死了。」说话间她感觉他身子比方才还沉，许是体力透支了，重心渐移至她身上。
他大笑一声，她睐他一眼，却见他脸色略显苍白。她心头一紧，更为担忧。
「从现在开始到山下，谁都不许说话，说话的人要给对方三十万两白银。」她规定。
他轻笑不语，只是点头。
她哭笑不得地看着他，果然是奸商，一提到钱就谨慎得要命，连话都不说了。
她咬着唇，努力扶着他齐力往山下走，好不容易走下山，禁话令解除了，她喘吁吁地道：「你坐一下，我去找人。」这回无论他说什么，她都要先离开去找人来帮忙。
他没再阻挡她，一来是已没力气，二来也深知自己快挺不住，他不要她一个人面对他的伤势手足无措，担心惊慌。
可没想到这会他没挡她，她却也走不了——
「楚天阔、茅芸香……哼哼，怎么？你们这对狗男女幽会时摔下山谷了？唷，伤得不轻，血还在流呢。」
「傅东洋……」见路旁冒出的人竟是这败家子，茅芸香这会走也不是、留也不是，正担心他会对他们不利，他果然就掏出一把利刃握在手中，「你干什么？」她惊怒问道。
「干什么？你们这对狗男女把我害得那么惨，尤其是——你，茅芸香，就是你不帮我付酒楼的钱，秦老板才会去向我娘讨钱，我娘向老爷子要钱，两人吵了起来，害我娘被打了一顿。事后我去跟老头理论、砍了他一刀，结果现在官府的人四处在找我，害我得东躲西藏，你说这是不是你害的？」
茅芸香不屑地撇嘴。原来是犯了罪，官府等着抓他，他这几个月才不敢到店里来闹。
「如果你不去酒楼，怎会欠秦老板的帐？秦老板又怎会去向你娘要钱？这一切都是你咎由自取！」
「你这臭婆娘，临死前嘴巴还这么利！」傅东洋握着利刃，怒气冲冲地挥向她。
茅芸香未闪躲，因为楚天阔已先一掌推开傅东洋，只是加力过猛，他自己也往后跌去。
「天阔……」
「哼！都受了伤还想逞英雄？」趁茅芸香弯身去扶楚天阔时，先一步爬起的傅东洋见机不可失，再度挥刀刺向她背后，欲置她于死地。
「芸香，小心！」楚天阔见状，再度抱住她与自己易位，以身护她，那一刀就这么狠狠插入他的背。
「天阔——」她悚然惊喊。
「别急，茅芸香，你也逃不了，你们两个老是联合起来跟我作对，今天我就送你们一起归西……」
茅芸香的喊声，引来出外寻找主子的钱管家注意，带着几名家仆的钱管家很快循声前来，见到傅东洋立刻大声喝斥，「傅东洋，住手！」
听到钱管家的声音，傅东洋慌张地想逃，一班家仆立刻将他围起来猛打。
「天阔……钱管家，你快送天阔去大夫那儿……」茅芸香坐在地上抱着他，摸到他背上的血，她慌得哭了。
「公子，我送你去东药铺……」钱管家也心一惊，弯身想扶起主子，却被他挥开。
楚天阔对着她微笑，「芸香，我有话要对、对你说……」
「有什么话，等你伤好了再来跟我说。」
他抓着她的手，「这些话我要先说……我、没想过要傅家的……地契，我本来打算……娶你的……那一天，把地契……还给你……」
「好，我听到了，我知道了……不要再说了。」她泪流不止，「钱管家，快！送他去大夫那儿。」
钱管家找来另三名家仆，四人一起把受伤的主子抬抱起来，飞快往东药铺去。
茅芸香跟在旁边一路跑，边跑边对他喊：「楚天阔，我要你把傅家地契还给我……你要活下去，好好活着，等我嫁你的那一天，亲手将傅家地契奉还给我……听到没？你听到没……」
他嘴角微微上扬，「我听……听到了……」
似得到一个令他安心的答案，他嘴角含着笑意，眼一阖，接着便全身瘫软，失去意识。
钱管家惊喊：「公子！」
「天阔？天阔……钱管家，快点——」眼见前方就是东药铺了，茅芸香扯嗓大叫：「沈大夫，快出来救人！」
尾声
三个月后——
午后的梅树林里，传来悠悠箫声，吹箫者风姿潇洒、玉树临风，不是别人，正是刚娶妻满一个月的楚天阔。
「天阔，茶已泡好了，喝杯茶休息一会。」梅树下摆了一张矮桌，坐在桌旁的茅芸香轻唤夫君，眼底尽是爱意。
爱妻招唤，箫声顿止，楚天阔一个箭步来到妻子身旁，弯身奉上一记热吻。
她笑睐他一眼，递给他一杯茶，忽地仰首凝望树上的枯枝，轻喟一声。
「怎么了？」他坐在她身边，和她一起望着天际。
「时间过得真快，一转眼梅树已光秃，她开花、结果的时候我都没欣赏到。」
「是我的错。」拉起她的手，他笑中带着歉意，「梅花开时，你正恨我怨我，一心只想把傅家制香坊经营好，压根没时间来赏花；花落结果、青梅茂盛时，你日日夜夜守在床前照顾我，没空理青梅的呼唤……」
说到此，黑眸里盛满感动，当初他伤重昏迷在床上，是她没日没夜悉心照顾他、呼唤他，他才得以「起死回生」。「芸香，谢谢你。」
她睨着他笑道：「你又要向我言谢？你谢我，我又得谢你，我们的午后时光难不成要一直这么谢下去？」
三个月前，他为护她而脚受伤，下山后又为了救她被傅东洋刺伤，她照顾他本就应该，他谢她的照顾，她还得反过来谢他的救命之恩呢。
或许是他福大命大，那时他的伤势连东药铺大夫都束手无策，仅能暂时帮他止血，钱管家只好跑去向楚老爷子，也就是她现在的公公禀报求助。
楚老爷子一得知儿子受伤命危，动用了所有人脉请来宫里御医诊治，还散尽大笔钱财买最好的药材，再加上仙姑日夜在菩萨面前祈祷，昏迷好一段时日的他才终于醒了过来。
其实后来她发现，楚老爷子对楚天阔的疼爱不亚于相继室所生的儿子，只是父子俩各自忙事业，一整年鲜少坐在一块说上两句话，要恢复父子情不难，但需要时间慢慢来。
仙姑依旧只愿住在山上，习惯了山上的恬静，她不爱城里的噪乱。这也无妨，仙姑不下山，他们就上山找仙姑，那也是一样。
至于可恶的傅东洋，被逮后不知何故，未待判刑竟自己在牢里撞墙致死。她猜大概是他娘的情人为报砍刀之仇，私下教唆官差对他动刑所致。而不管原因如何，九阳城从此少了个大祸害，也是好事一桩。
他笑说：「那……就别道谢了。」
「真不谢了？没良心，果然是冷血无情的大奸商。」
她一说，他又开怀大笑。「我这个大奸商，不正好能衬托出你这个九阳城『仙母』的善心。」
她狠瞪他一记，他真是哪壶不开提哪壶！
说到自己「仙母」这个新封号，真令她啼笑皆非，自从嫁给他成了楚家人，她便将傅家制香坊和祖宅交给莲儿和阿生夫妇管理，制香坊的收入扣除给工人的薪资和红利与一些杂费，其余剩款每个月便购买白米和发救济金给九阳城的穷苦人家，若还有剩余白米，则再送给前来登记欲领白米的「临时困苦户」。
她的善心善行不亚于夫婿，因此人们便称他们是九阳城的「善仙夫妇」。楚天阔是乐在其中啦，可这善仙听来仿佛在骂他们是「散仙」，令她每次听都不免苦笑。
这还不打紧，人们私下又给她一个「九阳城仙母」的封号，她对这个很有意见——为什么不是「仙女」而是「仙母」？她比较想当「九阳城仙女」呀。
况且她婆婆是「仙姑」，她被称「仙母」对老人家也太不敬了，没想到她丈夫竟还说大不了日后见到他娘就喊「仙姑婆」，真是没个正经！
玩笑归玩笑，楚天阔搂住她，真心的说：「明年我保证一定陪你赏花摘果，让你尽兴。」
「其实我最爱的是这些枯枝，这一大片的枯枝，是我们情意的源头。」她说。
他点头附和。
依偎在他怀中，茅芸香轻闭着眼，享受秋天午后的寂静，想着如梦般的往事——
她在原本世界的平安夜里出了车祸，灵魂穿越来到古代这片梅树林被他救起，直到她砍梅枝、他送梅枝，两人的恋情也悄悄滋长，中间虽发生许多误解之事，幸好终也拨云见日……
「天阔，我先申明，以后我们夫妻俩绝不能有事瞒着对方，我最讨厌被欺骗，而且是感情上的欺骗。」
许久未听到他的回覆，她睁开眼，发现他眉头微蹙，不知在想什么。
「你有事瞒我？」她可敏感了，他这号表情肯定是有事没同她说。
「有件事……我不知该不该说，可我怕说了你不信，还会吓着。」
「天底下还有我茅大胆怕的事？」他这样分明是在吊她胃口。「说，我要听。」
「真要听？」
「绝不是在跟你说客气话，快说！」
他爽朗一笑，忽地端着正经八百的表情道：「我受伤昏迷时，看到了你趴在我床边……」
「干么突然顿住？我一直都在床边守着你不是吗？」除了洗澡、上茅房之外。