“你错了，他是为了你才习武的。”程踏雪摇摇头，事情可没有那么单纯。
“为了我？”这个答案太出人意表，花橙藜不禁愣住。
“那天那个张大吉不是带人来闹事吗？”
“是啊，但那跟他习武有什么关系？”花橙藜不解。
“怎么会没有关系？”受不了。“那天他见你被人欺侮，自己却无法挺身而出，你就不知道他有多沮丧。”
因为在乎，所以才会觉得痛苦，才要习武。
“他没必要沮丧呀！”花橙藜还是不解。“我自己能够处理，不需要他费心。”
“橙藜，喜欢一个人，想要为对方分忧解劳，这是很自然的事，这无关你能不能处理、够不够坚强。”真是，说她脑筋灵活，有时却又那么迟钝，真不知道她是真聪明，还是假聪明？连最简单的道理都分不清。
“可是……”可是他竟然因为一个偶发的事件专程习武，这不是很奇怪吗？
“砚卿希望能够保护你，不希望在你面前，永远都是一副病弱的模样，所以狠下心习武。我得说，他比我想象中好太多，我还以为他支撑不到一天就会放弃，没想到他一路撑了下来，现在学得比小六子还要好呢！”他虽称不上学武的奇才，却也是中上资质，比只靠蛮力的小六子受教多了。
“大娘，我——”花橙藜不知道该怎么说，有时候她觉得蒲砚卿做得太多，多到她无法负荷。
“你可别告诉我，你没感受到他的心意。”这是不可能的事，连他们这些外人都看得出来，聪明如她，应该不至于毫无知觉。
“大娘……”就是因为感受到他的心意，所以才会惊慌，毕竟这还是头一次有人为了她如此卖命，她真的……不知道该如何反应。
“橙藜，大娘至今还未婚嫁，这事你知道吧？”程踏雪是过来人，非常明白她心底的挣扎，因为她也曾经挣扎过。
“听燕大娘提过。”燕千寻偶尔也会来罗新镇探望她，和她谈心。
“当我还年轻的时候，就和你一样，一心想着怎么把功夫练得更好，因而忽略了身边的人。”这是属于过往的感慨，她不希望传承到未来，不希望憾事再一次发生。
“大娘……”
“等到我回头，才发现原来我喜欢的人就在身后，可惜为时已晚。”程踏雪僵硬地微笑，遗憾全写在脸上。
“他在我不注意的时候爱上别人，另行娶妻生子，我没有办法抱怨，因为是我先放弃他的。”没有资格拆苦。
“可是，如果他真的爱你，应该会等你。”花橙藜对世间的情爱认识有限，但她猜想应该跟医学研究差不多，只要耐心等待，就会有结果。
“你把世间的感情看得过于简单。”程踏雪苦笑。“一个人的心再坚强，都有被攻陷的时候，他也不过是个凡人。”
因为平凡，所以不懂她如神般坚强的意志，她以无比的意志力练成了“佛手”，结果又如何，还不是一生孤独？
程踏雪内心的痛，若是没有相同经历，是不可能懂的。花橙藜不是武林中人，不明白武林中的是是非非、分分合合，但她清楚地知道，程踏雪之所以肯将她心口的痛揪出来给她看，是为了提醒她，不要重蹈覆辙，搞到最后和她一样遗憾。
“橙藜，你对砚卿有什么感觉？说出来给大娘听听。”程踏雪见她一脸犹豫，怕是她自己也弄不清楚自己的想法，否则她的眼神不会那么彷徨。
“我对他的感觉？”花橙藜用手摸摸自己的胸口，每次想到他的时候，她的胸口总会自然地发热抽紧，如果这是爱情的话，那么征兆未免也太奇怪了，她不是很能接受。
“你到底喜不喜欢砚卿？”程踏雪到底是江湖中人，说话喜欢爽快，不喜欢拖拖拉拉。
“老实说，我不知道。”花橙藜很迷惘。“我从来没有想过这个问题，这个问题很重要吗？”
很重要，只是答案得靠她自己挖掘，就算她现在说她喜欢观卿，她也不会相信，还是别白费力气了吧！
“扯了半天，我话是白讲了，还是专心做豆腐脑吧！”亏她连年轻的往事都搬出来，结果也是对牛弹琴，没半点儿用。
“好。”程踏雪的话其实也不是完全没用，多少还是对花橙藜造成影响，让她接下来的时间一直心不在焉。
几百人份的豆腐脑，做起来可真会要人命。因为忙不过来，巷子口那家卖豆腐脑的老板，索性生意不做，也一起过来帮忙做豆腐脑。
于是原本悬壶济世的回春堂，瞬间变成吵闹的豆腐店，每个人都举起手大喊再来一碗，累坏了担任跑堂的一票杂鱼。
这一票杂鱼，不消说就是小六子、小七子和蒲砚卿，别看他们武功练得不怎么样，跑堂倒是跑得不差，把客人伺候得舒舒服服，每个上门的客人都满足的拍拍肚子，眉开眼笑的回家。
“呼！累死了！”好不容易走掉一批客人，三个小伙子在下一批客人到达之前，一起靠在柜台前喘气，顺便互相打气。
小六子不知道说了什么笑话，逗得蒲砚卿很开心，他高兴得仰头大笑，想不引人注目也难。
“你瞧，他是不是变得越来越开朗？”程踏雪注意到花橙藜的目光也被他吸引过去，遂在一旁煽风点火。
爱上他……爱上他……快……
花橙藜只是微笑，没多说什么，但她的胸口似乎被什么东西压着，闷得她好难受。
程踏雪回京城了。小六子和蒲砚卿顿时成了没有师父的徒弟，只能靠自己练习。
她临走之前各丢下一套秘籍给两人，言明只要照着秘籍按时练功，就算成不了武林高手，打跑坏人不成问题，是以蒲砚卿拼命练，倒是小六子比较怠惰，整个人都没劲儿。
咻——砰！
蒲砚卿每天勤练功的结果是命中率高达八成，小六子则只会对着秘籍唉声叹气，因为他书念得少，好些字都看不懂。
“我说，你的身子好多了吧！”小六子不晓得是太无聊还是怎样，竟然跟蒲砚卿提这再清楚不过的事。
“看就知道了，怎么着？”可恶，为什么不能百发百中？再练。
“是的话，就糟了。”小六子无力回道。“这么一来，你就不能留在回春堂，我看再过几天，橙藜姊就会要你拎着包袱走人。”
“为什么我不能再留在回春堂？”这是什么道理，他的身体虽然强壮了不少，但是他还不想走啊！
“因为老祖宗定下的规矩就是如此，治愈的病患必须离开回春堂。你不服气的话，找花家的祖先理论去。”想当初周继伦也是因为没必要再留在医馆，才被橙藜姊撵回去，说起来他那个时候还是个病人呢！只是犯的毛病有些难以启齿就是。
“还有这样的规矩？”既然收留病人就要收留到底，怎么可以病人还不想离开就贸然赶人……
“你不信的话，自个儿去问橙藜姊。”小六子扁嘴，“但我可要事先警告你，经你这么一问，很可能得立刻打包回京城，你最好想清楚了再问。”
橙藜姊对这小子态度硬是特别不一样，他能留到现在，已经是奇迹，就是不知道这奇迹能够持续到何时就是。
“不可能有这种事，我不相信……”蒲砚卿嘴巴说是不相信，但他知道小六子不可能说谎，花家恐怕真的立下这样的规矩。
接下来几天，他能在忐忑不安的心情中度过，深怕花橙藜会突然翻脸赶他回京城。
“蒲公子。”
“啊？”
花橙藜正在帮他把脉，才喊了他一声，他马上就像被雷打中一样跳起来，诡异的举动，让花橙藜不由得挑眉。
“我只是想说，你的脉像很好。”平稳到不能再平稳。
“不，一点儿都不好。”蒲砚卿拼命摇头，摇得她莫名其妙，说他健康还不高兴，到底怎么回事？
“你的身体明明就很健康。”她不晓得他今儿个是怎么了，但她可不容许他质疑她专业的判断能力。
蒲砚卿的耳边倏然响起小六子说过的话——治愈的病患必须离开回春堂，心里不由得着急起来。
你不信的话，自个儿去问橙藜姊，但我可要事先警告你，经你这么一问，很可能得立刻打包回京城，你最好想清楚了再问。
小六子当日的警告，教蒲砚卿犹豫不决，不知道该问还不该问，急得额头频频冒汗。
“没事的话，我先走了……”
“等一下！”事态紧急，蒲砚卿未多想就抓住花橙藜的柔荑，阻止她离开厢房。
花橙藜没想到他会突然出手拦住她，秋水般的明眸看着他的大手，他才发现自己干了什么好事。
“对不起，我失态了。”他立刻松开包覆她的大手，频频道歉。
花橙藜收回柔荑，手心上头还留着他温暖的体温，让她不禁纳闷，他的手有这么大吗？为什么过去她从来没有发现？
第7章(2)
“橙、橙藜。”他决定豁出去问个清楚，省得一天到晚瞎操心。
“什么事？”她抬头看他，意外在他的眉宇之间看见一股决心。
“我听小六子说……”该死，怎么说才好？“小六子说……只要是治愈的病患就必须离开回春堂，这件事是不真的？”
原来如此，这就是让他焦躁不安的原因，他怕被她赶走，所以明明健康，也要硬说自己不好。
“是有这个规矩。”只是认定的范围很宽松，全凭她们姊妹的个人判断，而这判断的责任通常落在当家身上，以前是橙蒨姊，现在则换成她。
“那——那我还能留在回春堂吗？”他不想走，不想回到没有她的京城，一想到那空虚的景象，他就快要发疯。
“依照你目前的身体状况，是该离开了。”他的脉象平稳气色又佳，就连她自己的脸色，都比不上他健康红润，若是让他再继续留在医馆，那才是真的奇怪。
“我、我从头到脚都是病，这你是知道的！”他不要离开回春堂，说什么都不要。
“你刚来医馆的时候，的确从头到脚都是病。”她不否认。“不过经由我的诊治，你已经变得非常健康，我已经无法从你身上找出任何毛病。”
这原本是件可喜可贺的事，听在蒲砚卿耳里却有如晴天霹雳，他……他就快要不能……不，是他已经不能待在回春堂。
“那、那你是要赶我回京城了？”蒲砚卿的脸上写满千百个不愿意，花橙藜眼睛没瞎，当然看得出来。
“是有这个想法。”她跟他开玩笑，看他怎么反应。
他的反应是脸色惨白，整个人呆若木鸡，感觉上比刚到回春堂的时候还要惨。
唉呀，玩笑好像开过炎了，怎么收拾？
“我先回正厅看诊了，你好好休息。”她离开他的房间，临走时顺手将门带上，从门缝瞥见他还在发呆，忍不住笑了出来。
活该，谁教他要瞒着她练武的事，她这就叫做一报还一报，谁也不欠谁……
猛然察觉自己竟然变得如此小心眼，花橙藜不由得心头一震，发现自己真的变了。她一向就尊重个人隐私，认为谁若要隐瞒谁什么事，那是他个人的决定，旁人没有权利质疑，可如今她却为了他不肯告诉她练武的事生气。
玉手无意识地压住胸口，花橙藜可以感到自己正悄悄改变。就拿他问的事来说吧！他的病明明已经痊愈，再也没有留在医馆的必要，可她就是宁可违背祖宗留下来的规定，也不愿开口要他走。
不对劲，她真的很不对劲。
尽管花橙藜对爱情懵懂无所知，却下意识知道自己恐怕已经陷入一个麻烦的状况，她若是不想面对就得选择逃避。
花橙藜可以逃避，蒲砚卿却逃不了，他必须想办法留在医馆，即使那表示他必须让自己生病，他也照做不误。
“怎么做才可以让自己生病？”他急得问小六子。
“你疯啦！”呿。“好端端的，干么自己找病痛上身？”
“你别管，只要告诉我可以生病的方法。”过去他想不生病都不行，现在他想生病还找不到门路，想想也真是讽刺。
“我知道有一个方法可以让自己发烧，但不知道是真是假。”他没试过。
“什么方法？”管他是真是假，说出来参考就对了。
“我曾听燕大娘提起，她女儿当初为了逃避她现在的相公，一会儿浇热水，一会儿浸冷水，如此就能染上风寒。”这算是偏方，不晓得管不管用就是。
“又浇热水，又浸冷水？”这方法不错。
“不过那是用在弱女子身上才有效，像咱们这种壮汉，效果可能要大打折扣。”小六子竟然也把蒲砚卿归在壮汉这一派，可见他改变了多少。
“不管如何，我都要试试看。”只要能留在医馆，就算会因此染上风寒而死，他也甘之如饴。
“祝你好运。”他已经事先警告要他开口之前先想清楚，瞧他现在把自个儿弄得不上不下，这又是何苦呢？
然而蒲砚卿现在没有空后悔，比起责备自已他有更要紧的事必须做，那就是想办法让自己生病。
他依照小六子教他的方法，一会儿浇热水，一会儿泡冷水，还不让自己立刻着衣，但他生不了病就是生不了病，练武使他对病菌的抵抗力变得异常顽强，连风寒都奈何不了他。
“该死！”他沮丧到摔东西泄愤，当初那个动不动就发脾气的大少爷仿佛又回来了，但实际上又不是那么一回事。
“为什么？”他靠在墙壁上捶墙壁出气。“我都已经这么努力了，为什么还是生不了病？”他需要留下来的借口，拜托老天爷不要剥夺他爱人的权利，他必须留在花橙藜的身边。
蒲砚卿以为花橙藜不明白他的心意，但她其实把这一切都看在眼里，内心和他一样迷惘。
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她靠在他房间外面的墙壁上，聆听他痛苦的呢喃，感觉心抽紧无法呼吸。
“可恶！”
砰砰！
他捶打墙壁的拳头，隔着一道墙一拳一拳打在她心上，再这么下去，她的心墙就要崩落了。
悄悄做了个深呼吸，花橙藜当下做了一个决定，她需要暂时离开回春堂，到外地把事情想清楚。
隔日，她立刻召集小六子、小七子以及蒲砚卿到回春堂的正厅，说是有事情宣布。
蒲砚卿以为她是要宣布他的病已经完全好了，再也没有留在回春堂的必要，脚步踏得比任何时刻都要沉重。
他和小六子、小七子并列站立，等待花橙藜宣判他死刑。没想到花橙藜并没有要赶他回去，而是她自己想走。