没错，年轻时跟郭晴深爱，但朝夕相处才知道大家的期待有落差。他爱生活平淡，她爱活得更多挑战更精彩，协调多年求不到彼此满意的和谐状态。到最后他不离开只因为觉得要对婚誓负责，尽量去维持住感情。
郭晴则觉得她可以改变他，期待他终于会成为她认定中，可以匹配她的丈夫，他们彼此折磨，爱得很努力。可是爱怎么努力？爱应该是很自然的状态。到最后他只能尽量避免跟她冲突，她则努力压抑认为对他好的种种要求。夫妻生活越来越没交集，苦撑到现在，一冲突了，所有不满都爆发了，骂出口的话更不堪，何苦落到大家面目全非的地步才终于死心？
郭菲问他：“你想清楚了？你不打算跟我姊和好？她是在气头上……”
“离婚对我们彼此都好，你不要内疚或有罪恶感。说不定哪天我们还会感谢你，我跟你姊都累了，我们都不想再努力。”
要不是这次冲突，他们不知道还要浪费彼此的岁月多久。他以为就算他们的婚姻没有一百分，但至少她还算满意。直到今天听到她愤怒地骂了那么多，才知道她对这场婚姻多不满。他让妻子很不爽，而她也让他很失望。
“你很平静，”郭菲长吁口气。“还以为我姊那么抓狂，以为她如果不原谅你，你会沮丧到想自杀。”
“我怎么可能自杀？”他哈哈笑。
“完了，笑成这样，太反常了，你确定你真的没事？”
“我没事。”他笑着。“我才担心你想不开去自杀。”
“我？”她哇哇叫。“你也太小看我了！”
原来他们同时在担心彼此，本来心情都很低落的，可是这会儿通上电话，大家心中大石卸下，竟还聊得挺好的。
叶明隽问她：“你为什么要考证照？还去上烹饪课？你真的跟那位先生在同居？”
“喂，现在不是聊我的近况的时候吧？”她笑嘻嘻，完全忘了刚刚还担心他担心得快发疯了。
“我想听听看你的近况，了解一下。”他说。
“为什么想了解？”是关心她吗？
“因为郭菲的人生充满笑料，听完或许可以心情好。”
“喂！”她气呼呼。“你把我当谐星？”
“我开玩笑的。”他低笑道：“我好奇你考证照做什么？想当厨师？”
“因为我很喜欢你……”她说，叶明隽一阵心悸，但她赶快补充。“很喜欢你做菜那时的气氛。”郭菲没胆真的告白，怕关系弄僵。她喜孜孜地说：“那次你做料理我在一旁帮忙，竟然启发了我。我后来想了很久，我发觉我真的喜欢做菜，我去上烹饪课也学得很高兴，都不会累。我现在懂你为什么那么迷做菜，烹饪真是一门艺术！”
“你要走厨师这行？”
“对啊，我想从事餐饮业。而且庄凯文有个开餐厅的朋友在办移民，凯文说只要我考过证照，他会投资我让我顶那间餐厅，很棒吧？”
“一点都不棒，你才入门多久，就想顶餐厅来做？”太天真了。他担心道：“你不要冲动，要谨慎思考后再行动，你是考丙级的证照吧？那只是入门，要做生意不是只有会做菜，还要——”
“嘘。”她打断他的话。“想这么多我都累了，还没等到真的行动我就没电了啦，不要这么严肃，OK？”
“我是以前辈的身分提醒你，怕你失败。”
她嘿嘿笑。“失败这事，我很习惯，顶多被笑而已，没关系啦！我对自己的要求很低，对自己的期待更低，所以不用担心啦！”
“真是，你真是好意思讲欸。”他笑呵呵。真的很喜欢郭菲这点，虽然做决定很随便，但她随遇而安，不勉强别人，也不会过度苛求自己。因为宽待自己，所以也乐意善待别人。因为不勉强自己，所以也从不勉强别人，难怪和她相处这么轻松愉快。
他笑道：“好吧，我收回前辈的担心，你啊，要是真的拿张丙级证照就开餐厅还成功的话，我一定送你大大的花篮，上面写三个字——‘我输了’。”
“我真期待啊！”她哈哈笑。“但是我看没那么快，这次术科考坏了啦，要等下一梯再考。”
“丙级要考六道菜，你做了哪六道？”聊到烹饪，叶明隽精神来了。
“六道？真抱歉，第一道就挂了。”
“哪里出错了？”他兴致勃勃准备拿出他的专业来帮她分析，可恨英雄无用武之地，专业毫无分析的立足点。
因为郭菲说：“你绝不会相信，我啊，握着菜刀，瞪着死鱼，发呆发了十几分钟，接下来一团乱恶梦一场，我大概是那些评审遇过最恐怖的考生。我握着菜刀盯着鱼看，后来失控痛哭，他们担心我精神出状况，一副怕我挥刀自残或伤人的模样，结果一群评审一边发抖一边安抚我的情绪，劝我下次再考……”
他本来很同情她，可是听到后来大笑不止。天啊！她真的太脱线了，这么重要的场合她也敢出这种状况？
“姊夫，克制一点，你的同情心呢？”
“对不起……哈哈哈……”他笑到岔气，又剧烈咳嗽。实在忍不住。想到那画面，还有评审惊恐的表情，眼泪都笑到飙出来，肚子好痛。真不敢相信，他要与老婆办离婚，一堆烦事要处理，可是看看现在，他竟还能因为一通电话笑成这样。
郭菲忍耐着，等他笑完。“我看你能笑多久，我看你多有良心，真是够了！”
他终于止住笑，喘着气说：“没关系，术科还可以再考啊！还有……以后不要叫我‘姊夫’了。”
“喔，看样子，你是铁了心要离了喔。”终于他脱离她姊夫的身分，那么以后可以尽情想念他吗？和他相处也不必再有压力吗？她可以很高兴吗？
并没有！老天爷就是不让她好过是吗？唉，很捉弄人欸。现在是因为她借住姊夫的房子，间接导致他们离婚。这下，要她怎么高兴得起来啦？情绪好复杂，想到接下来爸妈会怎样骂她，她压力很大……
还有姊，姊真的没关系吗？她应该安慰姊姊或劝她什么吗？但是下午姊打她耳光的狠劲真是可怕，到现在还很痛，她只是不想跟叶明隽靠夭而已。
唉！怎么办？她的情路真坎坷。郭菲沉默了。
“怎么了？”他问。
“没什么，只是觉得很不可思议……你们真的要离婚了。”
“嗯，往好处想吧。以后你姊可以过她理想中的生活，我们再也不用吵架。”
“可是……是我造成的。”
“那只是导火线，我跟你姊之间本来就有很多问题。当初如果不是怀了小悟，你姊那么优秀的人，也不可能甘愿那么早走入婚姻，她也很不容易。她常遗憾自己没好好享受被追求的滋味，我配不上她，不能让她快乐，她确实非常出色。”
“可是我觉得姊夫的条件也很好。”她听不下去，明明他那么棒。
“可是你姊跟你爸妈不这么认为，我们结婚时他们很反对，记得吗？你爸整整一年不和我这个女婿讲话。”
郭菲记得这事。“那没什么，我大学毕不了业时，我爸也整整半年不理我，连正眼都不看我。最惨的是我妈老是斜眼看我，我真怕她得斜视。”
他哈哈笑。“可是你还是活得很开朗，并没有变得退缩自卑，你很勇敢。”
“我勇敢？我怎么不知道？”是脱线得很勇敢吧？
“能随便在菜市场吆喝卖菜，能握着菜刀在考场发呆，被姊姊呼了巴掌应该哭哭啼啼的，可是现在还能这样跟我说说笑笑的，你真的很勇敢，你是很棒的女孩。”
他的赞美害她沾沾自喜。真的吗？在他眼中自己勇敢又了不起？郭菲很感动，她有股冲动要告白，要告诉他——“我姊不满意你，但你却是我的梦想。”
想告诉他——“如果是我，我可以给你和小悟很幸福的生活。我一定会努力办到的！你再也不会忧郁，我绝不会勉强你任何事。我只会爱你，只对你好，让你快乐，因为你很值得。”
但是，即使她有这种自信，也想付出，但郭菲再笨也知道时机不对。叶明隽离婚了，如果她这时告白，就算叶明隽真的接受她，他们能交往吗？那不正落实了姊下午的质疑，他们将会百口莫辩。
现实面很多问题要克服，这会使他们的人生路更复杂。
郭菲感到困难重重，为什么爱会这么辛苦？为什么这么辛苦偏偏又忘不了他？她一向随便行事，很率性，但碰上和叶明隽相关的事，她就帅不起来，绑手绑脚，患得患失，很憋很呕，为什么偏偏要爱他？
可是明明他就是那么值得去爱，明明就只对他心动，真的不可以吗？而且她又那么疼小悟，她是真的会给他们父子很多爱，很多付出，比姊姊还要多好几倍的爱护。
这样，真的也不行吗？
就只因为这些现实面尴尬的处境，所以她的爱就要被否定，永不超生？她不甘心啊！她姊姊不满意叶明隽，但她郭菲满意得要命啊！真的不可能和叶明隽恋爱吗？真的真的不行？郭菲患得患失的，想到头快爆炸了。
第18章
“怎么不说话了？”叶明隽问。
郭菲深吸口气，试探地问：“离开我姊后……你……有没有可能再爱别人？”
“……老实说，我不知道。”他说。
如果是问他的心，而且不会有任何人听见，那么他很想说，他很想跟郭菲一起生活，他觉得他们很多方面都很适合。可是……虽然她曾在部落格写过她爱上他，但现在她心中的想法呢？而且她已有同居男友。就算，就算郭菲单身好了，他就可以跟她交往？他离婚，带着小悟，还曾是她姊夫，加上下午的风波……
他可以爱她吗？
可以的，在梦里爱是可以的。可惜他们不是活在梦里，现实是另外一回事。他还要考虑小悟的感受，还担心郭菲面对家人的压力。他不觉得自己有资格再爱人，特别是去爱郭菲，情况太复杂了。
明知不妥，可是每次见她和她聊天，又非常愉快。即使在心情很差的这时候，只要听到她柔软的嗓音，还有她嘲笑自己的那种幽默感，这些加起来，成为教他难以抵抗的魅力。
他不会再爱别人了，因为他心里已经住着一个人——住着郭菲。虽然不能和她交往，但是，想到恢复单身后，他可以没有压力的在心里暗恋她，他感觉很好，他不敢奢求太多。他衷心希望这个好女孩幸福，被很棒的男人呵护，而且不要再过得那么辛苦，惹出那些风波。
下午当郭晴打她耳光时，他的心都碎了，恨自己让郭菲遭遇这种处境，却无能为力，不能保护她。没错，他只希望郭菲幸福。他可以在一旁默默关心她，保护她，做她生活中的好友，甚至是厨师路上的好前辈。
他关心郭菲。“你的男朋友……那个江先生，你说是你烹饪课的老师？”
“对。”
“嗯，他对你好吗？”
“其实……我们没同居。”郭菲主动解释。“那是故意说给我姊听的，因为那时她太激动了。不过他喜欢我，还有跟我告白，我正在考虑中……你觉得呢？”
郭菲心中呐喊——“拜托、拜托你说你觉得不好。拜托给我一点你是在意我的讯息，让我可以在这么困难的处境下，坚持等待更好的时机，等待可以爱你的时机。只要给我一点讯息就够了，就能让我觉得有被鼓励。”
他们没同居？叶明隽忽然感觉好多了，可是，他要怎么给郭菲感情上的建议？
“他平常对你如何？很照顾你？”
“是很照顾我，所以，你觉得我跟他适合吗？”她口气有点颤抖，她很紧张。“我很认真在考虑着……应不应该跟他交往。你有没有什么建议？”
她那紧张的口吻，让叶明隽不爽。
她这么在意那男人，连提到他都会紧张？叶明隽想跟她说——“那男人不好，他身材不好，又没我帅。他打扮很矬，看起来活得很无趣。他……”
唉，叶明隽良心不安，他怎么变得这样刻薄？
叶明隽勉强自己中肯地说：“他看起来还……满朴实的，还不错。你自己呢？你觉得呢？”难道你看不出来你条件很好，他配不上你！叶明隽心中呐喊，觉得江先生不适合郭菲。
“我觉得喔，我觉得他很好啊，条件不赖，忠厚老实，跟你一样也爱做菜。所以，我应该答应他吗？”她故意强调“跟你一样爱做菜”那句，暗示她喜欢他。
但那句“跟你一样”，竟严重刺激到叶明隽的自尊。
拜托，明明大家差很多好吗？
他讨厌郭菲拿他跟另一个男人比，更讨厌跟她讨论另一个男人。这话题开始让叶明隽不自在了，甚至烦躁。
唉，他把自己想得太伟大，什么只要她幸福，有好的男人疼，但看看现在，光听她讲另一个男人追她的事他就不舒服、很火大，他无法不嫉妒，他恨别的男人都可以追求郭菲，只有他绑手绑脚不能行动。他又气自己的处境尴尬，又呕别的男人追她。
他好悲哀。
郭菲催促他。“你还没回答欸！你说啊，我要答应他吗？跟他交往好吗？”
“你喜欢就答应，不喜欢就拒绝，这种事不需要我的意见吧？”他烦道。
郭菲很震惊，电话那头，她很伤。原来如此喔，原来他觉得这事跟他无关？原来她都是自作多情？
“我知道了，我自己决定。”她说，忍住想哭的冲动。
他补充道：“我是……我只是觉得我不应该影响你。”
因为他的立场不公正，任何一个想追郭菲的男人，他都可以挑出起码百个以上的缺点吧？他都会觉得不合适吧？光是压抑去爱她的冲动已教他耗尽力气，他没办法再承受听她聊起感情对象的困扰，他很难过。
而郭菲很沮丧。他说什么？他觉得不该影响她？但他已经影响，深深影响她很久，影响她去爱人的能力。
郭菲心中酸楚，到最后这全是她自己的事？都与他无关？真惨。她伤痕累累也活该，原来叶明隽就算跟姊姊离婚，对他来说，她还是那个像朋友的小姨子，只是朋友。比起过去，现在她更气馁、更灰心、更痛。过去，她还能阿Q地想着，是因为小姨子的身分，所以即使偶尔他们之间好像有点暖味情愫，但他不能真的爱她。
但今天她彻底明白，全是她臭美。
从他的口气听来，她跟谁交往他无所谓，跟他无关。他对她没感觉，才会漠视她跟人交往的事。郭菲心灰意冷，有历劫归来的虚脱感。